Byron Bay je synonymem pro surfování a chlazený plážový život, ale ne každý ví, že pod jeho vodami leží jedna z nejlepších potápěčských lokalit na světě.
Juliánské skály, vulkanický ostrov jen pár minut lodí od hlavní pláže Byron Bay, byl založen jako mořská rezervace v roce 1982 a díky více než 35 letům chráněného stavu je obklopen prosperujícím mořským životem. Nedávno se dostal na seznam 20 nejlepších potápěčských lokalit na světě National Geographic a byl jmenován mezi 3 nejlepšími místy pro šnorchlování v Austrálii.
Jen kousek od nejvýchodnějšího bodu Austrálie, Julian Rocks má dramatické sezónní změny s teplotami vody v rozmezí od 18-20 stupňů v zimě až po 26-27 stupňů na vrcholu léta. To vytváří jedinečnou úroveň biologické rozmanitosti po celý rok s více než tisíci druhy studených a teplých vod, které se na místě nacházejí.
Letní potápění je extrémně populární, protože Byron Bay je plný turistů a potápěčů, kteří si užívají krásné počasí, nádherné pláže a teplou vodu. Julian Rocks prospívá mořským životem s jednou z největších agregací žraloků leopardích na světě a častými návštěvami ikonických teplovodních druhů, jako je manta.
Zatímco letní potápění je v Julian Rocks rozhodně velkolepé, zimní potápění je neméně úžasné, ale jen velmi málo potápěčů mimo místní komunitu ví, jak dobré je.
Nižší teplota vody snižuje přitažlivost, ale voda nedosahuje pod 18 stupňů a dokonce i zimní potápění je v porovnání s potápěním ve zbytku NSW a Victorie docela teplé a stačí 5 mm. neopren s extra hřejivou vrstvou pro dokonalé pohodlí pod vodou. Teplota vzduchu také není v Byronově mírné zimě nikdy příliš nízká a jízda na skálu trvá necelých 10 minut, takže je to rychlá cesta ven a zpět k šálku horké kávy.
Počasí je v zimě mnohem spolehlivější s klidnějším mořem a konzistentnější viditelností, což snižuje riziko zrušení kvůli počasí, které je v létě běžné s cyklóny a pruhy silných severních větrů. Odvážit se v mírně chladnějších vodách odmění potápěče dechberoucími podvodními setkáními.
V zimě přilétá z jihu k Julian Rocks velké množství žraloků šedých (Charcarias Taurus). Divoce vypadající s jejich nepravidelnými špičatými zuby jsou ve skutečnosti neobyčejně klidná a neškodná zvířata a kolem potápěčů velmi chladná.
Skvělá setkání se žraloky šedými jsou možná v mnoha potápěčských lokalitách podél pobřeží NSW, ale obvykle vyžadují potápění hlouběji nebo v silných proudech na exponovanějších místech. V Julianských skalách budou klidně plavat většinou v mělčí vodě než 15 metrů. Zatímco žraloci šedí jsou zimními hvězdami show, mnoho jiných žraloků a rejnoků nazývá Julian Rocks celoročně domovem.
V hojném počtu zde žijí tři různé druhy wobbegongů, které jsou mimořádně aktivní v podzimních a zimních měsících. Wobbegong skvrnitý (Orectolobus maculatus) je nejběžnější a lze jej vidět všude kolem plavat nebo ležet maskovaný na skalních výchozech. Hale's Wobbegong (Orectolobus halei) je pravděpodobně nejpůsobivější s krásnými barevnými vzory a impozantní velikostí, dosahující 3 metry na délku. Menší ozdobený Wobbegong (Orectolobus ornatus) je ve skutečnosti vzácnější a endemický v Novém Jižním Walesu. V Julian Rocks je jich tolik, že se často hromadí jedna na druhé.
Mezi rezidentní elasmobranchy patří také krásné bělostné kytarové ryby a malí velmi vzácní žraloci, jako je žralok Colcloughův, stejně jako mnoho majestátních rejnoků orlů, obrovských býků a malých modře tečkovaných.
Dalšími ikonickými celoročními obyvateli jsou tři druhy mořských želv. Mladé želvy zelené (Chelonia mydas) visí na mělčině blízko vrcholu skal. Sebevědomí jestřábníci (Eretmochelys imbricata) se nacházejí o něco hlouběji kolem korálových trsů. Pak je tu několik významných rezidentů (Caretta caretta), kteří nazývají skálu domovem. Jeden z nich, místním známý jako „Hrozný Ted“, velmi často přichází pozdravit potápěče a rád okusuje ploutve a BCD, také se rád zapojuje do svých odrazů ve velkých kopulovitých portech kamery, které nabízejí velmi detailní pohled na jeho jazyk a ústa.
Pro přístup k Julian Rocks se potápěčské čluny spouštějí z „The Pass“ jednoho z Byronových surfařských hotspotů na konci hlavní pláže. Cesta ke skále trvá méně než 10 minut a kolem úpatí „Skal“ se otevírají různá místa pro potápění, z nichž každá má své jedinečné vlastnosti.
Protože vítr v zimě často přichází z jihu/jihovýchodu a jedna z nejlepších potápěčských lokalit v Julian Rocks je téměř vždy dostupná: Treska díra.
Treska díra je velký průplav na východním okraji ostrova s výhledem na otevřený oceán v hloubce od 15 do 18-20 metrů. Je vždy naprosto přeplněné mořským životem a v zimě je obklopeno obrovskými hejny ryb, včetně velkých jedů a ledňáčků. Masivní queenslandští kanici a černé tresky hlídkují ve vodách kolem hlubší strany.
Pískové příkopy kolem jeskyně jsou hlavními hřištěmi pro chov žraloků šedých. Za dobrého dne byste mohli celý ponor ležet bez hnutí ve výšce 15 metrů na písčitých příkopech na severní straně skály a sledovat, jak kolem vás nepřetržitě plave vláček šedých žraloků, dokud neuplyne 45 minut a je čas vystoupit.
Dalším vynikajícím zimním ponorem je Hugo's Trench. Je to kaňon vytvarovaný do zářezu mezi stěnami dvou velkých skalních výběžků, které tvoří Juliánské skály. Když vítr fouká ze severu a vytváří silné proudové podmínky kolem ostrova, mnoho mořského života se sem nastěhuje, aby našlo úkryt.
Šedí žraloci plní příkop s hustým provozem žraloků, plavoucích tam a zpět po jeho délce, zatímco desítky wobbegongů pokrývají písčité dno nahromaděné jeden na druhém. Zelené želvy při pohledu vzhůru plavou v přívalu blízko hladiny a občas kolem proletí rejnoci orlí a rejnoci býčí. Stěny příkopu jsou také doslova pokryty nahými větvemi, korály, houbami, mořskými hvězdami a všemi druhy drobného mořského života, pokud měl člověk někdy čas věnovat pozornost.
Když je moře klidné, je možné obeplout kolem poloviny Juliánských skal. Po sestupu v chráněné severní straně a potápění kolem Treskové díry, která se příliš dlouho bránila zastavit, se místo potápění otevírá na svou hlubší stranu otáčící se kolem východního rohu. Zde velká písečná aréna bude často hostit více šedých žraloků, rejnoků a hlídání do modra je vidět téměř cokoli.
Při plavání kolem několika velkých skalních útvarů se správným průvodcem najdete Cray Cave, mnohem menší plavbu zužovanou měkkými korály a houbami a plnou malých ryb s lovem perutýnů. Ornate Ghost pipefish se často skrývá v některých velkých černých korálových větvích hned za jeskyní.
Jižní strana Skály je docela strmá stěna pokrytá barevnými houbami a makroživotem a nakonec vede zpět k otvoru Hugova příkopu, kde můžete na poslední chvíli nahlédnout, než se vynoří.
Zima je nejvyšší dobou migrace keporkaků a je velmi běžné si užívat pozorování velryb, když se dostáváte na skálu a připravujete se. Na konci zimy, když se vracejí dolů, nás telata často potěší těsnými průrazy lodí a při několika šťastných příležitostech přijdou na přátelskou prohlídku legračních lidí pod vodou.
Magickým zážitkem je ale zvuk zpěvu velryb, který často doprovází celý ponor, a blíž a blíž, jak stoupáme na hladinu, díky čemuž cítíte neviditelnou přítomnost těchto obrů. Šnorchlování je také mimořádné na Julian Rocks, kde mnoho mladších želv hlídkuje na mělčině a žraloky lze také snadno zpozorovat z hladiny. V zimě také šnorchlaři využívají nejvíce velryb, které se odehrávají na hladině
Pokud byste chtěli zažít Julian Rocks, Sundive Byron Bay je 5hvězdičkové potápěčské centrum Padi, které se nachází v centru Byronu a funguje již více než 30 let. Nabízejí každodenní výlety za potápěním a šnorchlováním, stejně jako zážitky z Try Scuba pro nepotápěče. Pro více informací můžete navštívit Sundive Byron Bay
Článek napsal Simone Caprodossi
Fotografie Kredit: Simone Caprodossi
Chcete si přečíst o dalších skvělých místech k potápění?
