STUART PHILPOTT hledá zbraň spojenou se 100letou záhadou, když potápí vrak lodi z Padstow v Cornwallu
Lákadlo 100 let staré záhady bylo příliš mnoho, než aby se dalo ignorovat. Steve ‚Hutch‘ Hutchinson, majitel Harlyn Dive School, mě pozval s sebou na jednodenní potápění na Anna Sofie, ležící u Padstow v Cornwallu. The První světová válka vrak se nedávno dostal na titulky místních zpráv kvůli neoznačenému náhrobku na místním hřbitově, takže tady můj příběh začíná…
Tajemný kámen
Za zdobnějším náhrobkem hrobu vojína Williama Moora byl zakryt další menší, bezvýznamný hrob, hrob „neznámého“ vojáka. Téměř celé století zůstával kámen s nápisem „královský mariňák Velké války“ záhadou. Po nějaké šikovné detektivní práci však předseda Padstowova muzea John Buckingham a historik Peter Smith ze Sussexu odhalili pravou identitu mrtvého muže.
97m, 2,577 tun vážící ozbrojený obchodník Anna Sofie se vracela do Walesu v zátěži dne 23. července 1918, když byla bez varování torpédována ponorkou U-55, kterému velel nechvalně známý Kapitanleutnant Wilhelm Werner.
Posádce asi 70, včetně kriticky zraněného námořního střelce Pte Williama Moora, se podařilo uprchnout v záchranných člunech a byli vyzvednuti na moři. Asi o 19 dní později se neznámý voják vyplavil na pláž v Padstow, ale těžce rozložené tělo nebylo možné formálně identifikovat, takže byl pohřben vedle Pte Moora bez jména na náhrobku.
John a Peter se brodili historickými archivy, vojenskými záznamy a místními zprávami a shromáždili dostatek důkazů, které prokázaly, že neidentifikovaným vojákem byl ve skutečnosti 42letý Lance-desátník William Whitmore, který byl také na palubě lodi. Anna Sofie když se potopila.
Po 100 letech spekulací se potomci rodiny L/Cpl Whitmore konečně dozvěděli celý příběh. Od tohoto objevu je na hřbitově umístěn nový náhrobek, na kterém je vyryto jeho jméno.
Od července 1916 do listopadu 1918 U-55 absolvovalo 14 úspěšných hlídek, při nichž bylo potopeno celkem 64 převážně neozbrojených plavidel, včetně nemocničních lodí (133,742 XNUMX tun).
Během procesů s válečnými zločinci v Lipsku na konci 1. světové války byl kapitán Werner obviněn z mnoha zvěrstev, včetně zavraždění celé posádky ss. Torrington zatarasili kapitána, který byl zajat jako rukojmí. Tvrdilo se, že zajatá 32členná posádka byla seřazena na přední palubě ponorky předtím, než Werner vydal rozkaz k ponoření, čímž je nepochybně všechny utopil.
Než však soud skončil, bezohledný kapitán ponorky uprchl na kávovou plantáž v Brazílii. Po letech se vrátil do Německa, kde zemřel v květnu 1945 ve věku 57 let.
"Neznámý" vrak
Zdá se, že rozruch už dříve vyvolal i samotný vrak. Hutch řekl, že existují protichůdné zprávy o jeho skutečné identitě, přičemž mnoho potápěčů si to myslelo Anna Sofie byl nákladní parník Poldown.
Hutch pokračoval v hledání důkazů a v dubnu 2011 našel sériové číslo 1275MC vyražené na parním ventilu, což potvrdilo, že vrak byl skutečně Anna Sofie. Oznámil svá zjištění hydrografickému úřadu (UKHO) a záznamy byly aktualizovány.
I přesto, že Anna Sofie je prodchnutý historií, u místních potápěčů nebyl oblíbenou volbou. „Je to považováno za vrak ‚mezi‘ – pro většinu potápěčů je to trochu hluboké,“ řekl Hutch. "Scooby Doo'ers preferují 30 metrů nebo méně a pro většinu techniků je to příliš mělké."
Od počátku 100. let provedl Hutch na vraku více než 1990 ponorů. Nálezy zahrnovaly značné množství mosazných pouzder, otvorů a součástí motoru. Ale ceněná 4palcová palubní zbraň s posádkou námořního střelce L/Cpl Williama Whitmorea se ještě nenašla.
Vrak se nachází uprostřed Padstow Marine Conservation Zone. „Sedí hned vedle útesové stěny, takže je pro lodě obtížné ho najít, a pokud ho najdou, mnoho potápěčů nedojde na konec střelné šňůry a nespadne na útes, aniž by vrak minuli. “ řekl mi Hutch.
Naplánovali jsme dva ponory na místě ve stejný den, což znamenalo zachytit oba slabé přílivy. To by mi dalo dobrých šest hodin na odplynění mezi ponory.
Osmimetrový RIB Harlyn Dive School vybavený jedním přívěsným motorem o výkonu 8 hp překonal 250 mil dlouhou cestu z Rock Beach k vraku za 8.5 minut. V 20:10.45 jsem byl připravený a couval do moře.
Můj první ponor s Andrewem St Johnem Ricksem byl při velké vodě, do maximální hloubky 43 metrů. Dohodli jsme se, že začneme uprostřed lodi a pak se posuneme vpřed směrem k přídi.
Zklamala mě viditelnost, která vrcholila na 4-5m. Příliv je obvykle lepší než nízká voda, takže to nevěstilo nic dobrého pro můj druhý ponor v pozdním odpoledni (naposledy jsem navštívil Rock, abych se potápěl na ss Sphene, užili jsme si 10m-plus).
Hutch upustil střelnou šňůru zhruba uprostřed lodi na levoboku. Následoval jsem Andrewa dolů k útesové stěně a zahlédl jsem podlouhlý předmět ve tvaru bomby, který se ukázal být jakýmsi topným tělesem. Vnější plášť byl shnilý a uvnitř jsem jasně viděl spirálovitý tvar.
Prošli jsme kolem dvou velkých kotlů, zastavili jsme se u čtyřlisté vrtule (pravděpodobně náhradní rekvizita uložená v nákladovém prostoru), abychom udělali obrázek nebo dva, a pak zamířili na příď.
Světla mého fotoaparátu osvětlovala obrovskou rezavě červenou kovovou desku plnou barevných hvězdic. Z temnějších zákoutí vykukovali humři a kaštanové úhoři – o mořský život nebyla nouze.
Prozkoumali jsme několik navijáků, patník s krabem pavoukem číhajícím nahoře a délkou kotevního řetězu. Špičatý tvar přídě se zhroutil, stejně jako většina okolní nástavby.
Skončili jsme zpátky u kotlů, což byl nejvyšší bod vraku, stojící 5 m hrdě na mořské dno. Ponor trval 38 minut a bylo tam spousta zajímavých kousků a kousků, které mě zabavily. Jedinou nevýhodou byla časová omezení a nízká viditelnost.
Potápět dvě
Tempo se výrazně zvýšilo při mém druhém ponoru při nízké vodě do maximální hloubky 38 m, tentokrát s Hutchem jako průvodcem. Pozitivní je, že viditelnost pod vodou byla mnohem lepší, než se očekávalo, ale v 5 hodin bylo méně okolního světla na hraní.
Než se vydám k zádi, kormidlu a vrtuli, chtěl jsem znovu vystopovat oblasti, které už s Andrewem navštívil, ale pokusit se udělat celou délku vraku a poskládat snímky za 20 minut bylo trochu přehnané optimistické.
Nad námi se tyčil masivní trojitý expanzní motor vyrobený společností Blair & Co, který Hutch považuje za tak působivý. Podařilo se mi zkomponovat atmosférickou siluetu bloku a pístů s Hutchem v popředí.
Po rychlé zajížďce k oslímu kotli jsme přešli přes kloubový hřídel a zamířili na záď. Doufal jsem, že obří rekvizita udělá pěkný širokoúhlý záběr, ale jak jdou rekvizity, nebude to snadné.
Nebylo místo, abych se zaklínil za rekvizitu a vystřelil směrem ke světlu, takže jsem si musel vystačit s tmavým záběrem na pozadí, který jen rozsvítil všechny částečky bahna jako sněhová bouře. Hutch se posouval bleskovým tempem a já jsem začínal pociťovat mírnou nevolnost z přílišné námahy.
Na naší cestě zpět k střelnici jsme prošli blízko útesové stěny. Hutch ukázal na řadu vyčnívajících tykadel, která, jak se ukázalo, patřila langustám, všechny vypadaly jako dobré „jedlé“ velikosti. Bylo to poprvé, co jsem tento druh viděl ve vodách Spojeného království.
Bohužel nebyl čas na fotky, protože moje deko se už začínalo montovat. O nějakých 44 minut později jsme prolomili povrch.
Ve zpětném pohledu
Na obou Anna Sofie ponory, použil jsem mix nitrox 28. Při zpětném pohledu by pro čistší hlavu byla pravděpodobně lepší varianta slabá trimixová výplň.
Opravdu jsem si užil den s Škola potápění Harlyn, která sídlí ve společnosti Rock, a Hutch a Andrew se ukázali jako dokonalá vodící a modelovací kombinace. Takže ode mě žádné stížnosti, i když si myslím, že moje obrázky mohly být lepší, ale co je nového?
Z pohledu historického pozadí byl úhel neznámého vojáka ponory mnohem zajímavější, i když mě trochu zklamalo, že jsme nenašli palubní dělo.
Přinejmenším 100 let stará záhada byla vyřešena a rodina L/Cpl Whitmore byla uzavřena. Hutch se mimochodem zmínil o tom, že několik německých vraků ponorek opustilo Padstow, jeden s velmi fotogenickým palubním dělem stále nedotčeným. Pokušení může být hrozná věc!
Fotografie od Stuarta Philpotta
Také na Divernetu: Potápění v Royal Adelaide, Proč je Dorset Dive Kyarra národním pokladem, Potápěčská Chesil Bank, hraběnka z Erne, Prozkoumání HMT James Fennel
