Roatan je obrovskou destinací pro americké potápěče a Stuartovi Philpottovi netrvalo dlouho, aby viděl přitažlivost tohoto malého karibského ostrova.
Roatan leží přibližně 65 km od pobřeží Hondurasu a je největším z ostrovů Bay Island (Utila a Guanaja jsou další dva ostrovy v souostroví). Velká část pobřeží byla označena jako chráněná mořská rezervace, díky čemuž je mimořádně atraktivní pro návštěvy potápěčů. Sedět vedle druhého největšího bariérového útesu na světě by také mělo podpořit mé pozorování mořského života. S tak nadějným karibským rodokmenem jsem měl velká očekávání.
Sídlí v oblasti Sandy Bay na západním konci ostrova, Anthony's Key (www.anthonyskey.com) je pravděpodobně nejznámějším potápěčským střediskem. K dispozici je zdvořilostní autobus, který přepravuje hosty na letiště a zpět. Doba jízdy trvá přibližně 15 minut od dveří ke dveřím. Letovisko bylo otevřeno na konci 1960. let 56. století s pouhými deseti pokoji a sloužilo hlavně jako zastávka pro proplouvající plachetnice. To se nyní rozšířilo na XNUMX bungalovů nebo pokojů s vlastní koupelnou a na žádost hostů bylo udržováno poměrně „rustikální“.
Můj standardní bungalov na svahu byl zasazen mezi stromy a propojen řadou vyvýšených dřevěných chodníků a schodů. Většina ubytování byla postavena na malebném ostrůvku, který se nachází několik set metrů od hlavní recepce, baru a restaurace. To je dostupné prostřednictvím bezplatné 24hodinové kyvadlové lodní dopravy.
Uprostřed komplexu je obrovský bazén, včetně baru, BBQ prostoru a lehátek. Průčelí písečné pláže je omezené. Nejlepší pláž se nachází v Baileys Key prostřednictvím kyvadlové lodní trasy.
Roatan je velmi populární cíl pro americké potápěče. Během mého pobytu byly z Colorada na návštěvě nejméně tři velké skupiny, Kalifornie a Gruzie, stejně jako jednotlivci a páry z dalších karibských ostrovů a pevninského Hondurasu, nezapomínajíc na osamocený britský kontingent. Ukázalo se, že všichni jsou opravdu společenští a otevřeně jsme si povídali o všem, od zákonů o zbraních až po Donalda Trumpa.
Putoval jsem dolů k molu, které mi připomínalo zařízení v Stuart Cove's na Nassau. Pro PADI byly samostatné dřevěné budovy výcvik centrum, podvodní fotografie a videostudio, obchod s občerstvením, šatna, výstroj a kompresorovna, stejně jako velmi důležité potápěčské centrum doplněné řadou křídových tabulí, které každému říkají, ke které lodi byli přiděleni, a také obrovský klimatizovaný obchod prodávající Trička, plážové oblečení, místní produkty atd. s připojeným novým záchodovým blokem.
Anthony's Key Resort se ukázal jako extrémně dobře namazaný potápěčský stroj. Každý den vyjelo více než šest potápěčských člunů. Manažer potápění Kevin řekl, že byl tak zaneprázdněn organizováním logistiky, že se téměř dva roky nepotápěl!
V nabídce jsou tři denní ponory. Potápěčské lodě obvykle odplouvají v 8.30:11.30, vracejí se do doku na půlhodinovou přestávku, po níž následuje druhý ponor v 2:4. Po klidném obědě a krátké siestě lodě opět odplouvají ve XNUMX hodin na třetí ponor a vracejí se kolem XNUMX. hodiny. Noční ponory jsou také pravidelně nabízeny dvakrát týdně – úterý a čtvrtek.
Pro můj iniciační ponor mě vzali na místo zvané Green Out House Wall. Během instruktáže mi potápěčský průvodce David ukázal několik obrázků jasně žluté žabky velikosti mého malíčku a další ještě menší bílé žabky, kterou našel na jednom z vrcholů. Netrvalo mu dlouho a našel na místě ponoru stejnou žlutou žabí rybku.
Když ostatní potápěči skončili, strávil jsem dobrých pět minut focením. Bílá žabka bohužel nikde nebyla, a tak jsem se po zbytek ponoru zaměstnal francouzskými anděly, zelenými murénami, barakudami, kanicemi, papoušky a pyskouni kreolskými.
Můj den se ukázal být úplným makrofestem. Na druhém místě potápění s názvem Key Hole David zahlédl tři mořské koníky maskované v měkkých korálech. Bylo to poprvé, co našel tři při jednom ponoru. Byly dobře maskované a nebylo snadné je vyfotografovat, ale nakonec se mi podařilo získat ucházející záběr.
Následujících pár dní jsem sekal a přecházel z jedné potápěčské lodi na druhou a snažil jsem se ze svého krátkého pobytu vytěžit maximum. Zdálo se, že potápěčskému personálu to nevadilo a ostatní potápěči nebyli mými dováděními příliš rozfázováni. Potápěčský průvodce Sherwin žertem řekl, že otrlí místní obyvatelé zavolají na můj fotoaparát a ubytují nové auto! Teplota vody se pohybovala kolem 28-29 stupňů C, takže jsem svůj 3mm šortek zahodil neopren a rozhodl se pro vyrážkovou vestu a šortky.
Proběhly dva záměrně potopené vrakové ponory, El Aguila a Odyssey, oba ležící v hloubce kolem 30 m. Neměl jsem čas udělat oba vraky, tak jsem se rozhodl pro 70 metrů dlouhou nákladní loď El Aguila, která byla údajně lepší pro mořský život. Sotva jsem skočil do vody, přímo ke mně zamířil kanic obklopený hejnem duhových běžců.
Vypálil jsem pár ran a pak jsem se vydal dolů na místo vraku. El Aguila se rozlomila na dvě části, její záď ležela na pravoboku a její příď stála vzpřímeně. Začal jsem prozkoumávat most a ubytovací blok a pak jsem se propracoval vpřed. Bylo mi řečeno, že vrtule byla odstraněna, takže jsem se neobtěžoval jít na mořské dno. Bylo tam spousta proniknutelných oblastí k prozkoumání, ale v krátkém časovém horizontu jsem se příliš daleko neodvážil.
Julio Galindo získal Anthony's Key Resort počátkem 1980. let 1968. století, i když s některými partnery spolupracoval již od roku XNUMX a vyvinul z něj špičkové potápěčské středisko. I když nyní podnik řídí jeho syn Samir, viděl jsem, že Julio byl stále velmi aktivním účastníkem.
Julio řekl, že zařídil resort tak, aby byl zcela soběstačný a poskytoval vše od autobusových transferů po vlastní prádelnu. Byla zde dokonce i lékařská klinika a hyperbarická komora (rezort požaduje od každého potápěčského hosta příspěvek v minimální výši 12 USD na pomoc při údržbě jediného komorového zařízení na ostrově). Julio mi řekl, že 80 procent obchodu tvoří opakovače. Řekl: "Někteří hosté se vracejí tak často, že mi začnou říkat, jak mám dělat svou práci!"
Na Spooky Channel mě David zavedl do hlubokého kaňonu přecpaného miliony a miliony skleněných ryb. Šel jsem napřed a našel místo, kde jsem mohl vyfotit potápěče proplouvající mělčinou. U zdi na nás čekal kanic. Jsem si jistý, že v minulosti se nějaké záludné krmení perutýnů dělo, zvláště když se vedle kanice objevila velká zelená muréna.
Snažil jsem se dostat záběr, jak oba plavou spolu, ale prostě to nevyšlo. Když jsme se vrátili ke kotvišti člunu, čekali na nás další dva kanice a rozhodně se neštítili kamery.
Anthony's Key Resort je 100% připraven pro potápěče a snadno zvládne velké skupiny. V nabídce byla široká škála ponorů od standardních útesů a stěn až po vraky, makro a setkání se žraloky. Zarezervoval jsem si balíček na sedm nocí, který v podstatě zahrnoval vše kromě nápojů. Myslel jsem, že jídlo je velmi dobrý standard.
K snídani byl obvyklý výběr vajec, cereálií atd., k obědu a večeři bylo pevné menu, které denně zahrnovalo různé maso, ryby a vegetariánskou variantu. Obzvláště se mi líbily polévky a mexická jídla.
Teplota vody se pohybovala kolem 28-29 stupňů C, takže jsem svůj 3mm šortek zahodil neopren a rozhodl se pro vyrážkovou vestu a šortky
Během instruktáže mi potápěčský průvodce David ukázal několik obrázků jasně žluté žabky velikosti mého malíčku a další ještě menší bílé žabky, kterou našel na jednom z vrcholů.
Fotografie od Stuarta Philpotta
