David Jones je spíše uchvácen širokou škálou potápěčských lokalit v tomto karibském gigantu, včetně barevných útesů, zajímavých vraků a jeskynních ponorů přístupných nejneobvyklejšími způsoby.
Pokud jste nikdy nebyli v Dominikánské republice, pravděpodobně jste nikdy neměli důvod se na ni podívat na mapě. Když to uděláte, první věc, která vás napadne, je velikost místa. Na druhém místě po Kubě, pokud jde o rozlohu, tento tropický ráj převyšuje většinu ostrovů, které normálně spojovat s Karibikem.
Není divu, že je geograficky různorodá; má nejvyšší horu a největší jezero v Karibiku, stejně jako bujné deštné pralesy a vyprahlé polopouštní pláně. S Atlantikem na severu a východě a Karibským mořem na jihu jsem tedy využil příležitost vidět, co nejnavštěvovanější ostrov v Karibiku nabízí pod vodou i nad ní.
Moje cesta začala po přímém letu z Londýna s British Airways. Zůstal jsem po celou dobu v Catalonia Resort v Bayahibe. Jedna skvělá věc na této zemi je, že zde není nouze o fantastické all-inclusive hotely.
Když jsem přistál v Punta Cana, můj byl jen hodinu jízdy a byl jsem na pláži – miluji pohodlí. Ještě výhodnější byla moje týdenní potápěčská společnost, Pro Dive International Dominikánská republika (www.prodiveinternational.com/dominican-republic/), se sídlem v resortu!
Udělal jsem trochu průzkumu, ale vlastně jsem nevěděl, co mám očekávat, takže moje instrukce pro potápěčskou společnost byla jednoduchá – ukažte mi podmořskou rozmanitost Dominikánské republiky. Když byla výzva doručena, můj první ponor vedl do Parque, jednoho z několika muzeí, které lze nejlépe popsat jako podvodní muzea, hned u pláže.
Na mělkém mořském dně jsou rozeseta stará děla a muškety, ale těchto 17th Artefakty století se tam neztratily. Odvezlo je tam ministerstvo kultury spolu s vysvětlujícími deskami, které poskytovaly potápěče zajímavosti. Na druhém místě, necelé dvě minuty cesty lodí od letoviska, leželo v 6metrové vodě mezi korály dalších půl tuctu děl a několik starých kotev. Zatímco jsem dělal pár fotek, nějaké otevřená voda studenti potápěčů sestoupili se svými instruktor. Jaké nádherné místo, kde můžete začít svou podvodní cestu, klečet mezi historií a přírodou.
Na to, že bylo září, bylo uprostřed období dešťů, takže není divu, že viditelnost nebyla nijak výjimečná, ale bylo to v pořádku. První pozorování byla taková, že korál byl zdravý, ale stejně jako většina Karibiku mnoho velkých dravých druhů ryb na pobřežních útesech znatelně chybí.
Strávil jsem nějaký čas zkoumáním makroživota v těchto mělkých potápěčských lokalitách a byl jsem příjemně překvapen. Mezi korálovými hlavami a sasankami se skrývá řada druhů krevet a krabů, a pokud si uděláte čas podívat se, je toho k vidění spousta, takže pokud máte rádi makro, užijete si to. Co bylo velmi povzbudivé, je iniciativa místní korálové zahrady mezi všemi potápěčskými centry podél pobřeží a Fundacion Tropigas.
Hned u pobřeží jsou stovky útesových koulí a potápěčská centra podporují aktivní „chov“ nejodolnějších druhů v korálových školkách. Školka v Bayahibe je pátou, která byla zřízena, a je skutečně dobrým znamením pro budoucnost útesů a potápění v Dominikánské republice.
Moje nadšení z toho, že jsem viděl děla, muselo prozradit můj zájem o vrakové potápění a potápěčské centrum mi rychle vyhovělo. Nejprve byl vrak lodi St George. Zajímavé je, že se původně nejmenovalo St George, ale M/V Norbrae, 73 metrů dlouhá nákladní loď postavená ve Skotsku v roce 1962. Opuštěná v San do Domingo byla nakonec odtažena do Bay ahibe a potopena jako umělá útes v roce 1999.
Byla přejmenována na St George po stejnojmenném hurikánu v roce 1998, který ostrov zasáhl. V roce 2008 hurikán Hanna rozbil loď těsně před nástavbou a ona sklouzla dále po útesu. Jedná se o opravdu dobrý vrakový ponor, který nabízí spoustu průzkumu uvnitř i vně. Je na něm spousta života. Záď nyní leží ve výšce 34 m a příď je za hranicí rekreačních hloubek, ale pro přiměřeně zkušené potápěče je tu spousta k vidění a určitě to stojí za pár návštěv.
Během našeho povrchového intervalu jsme v klidu projeli krátkou vzdálenost od St George ke vjezdu do přístavu Bayahibe, kde v mělké vodě najdete Atlantic Princess. Asi 25 metrů dlouhá vozila turisty na okružní plavby po okolí a po odchodu do důchodu čekala na úmyslné potopení jako umělý útes. Bohužel v srpnu 2008 měla tropická bouře Faye jiné nápady a hodila ji do mělké vody kousek od pláže. V blízkosti přístavu se viditelnost může zhoršit, ale stále je to zajímavý malý ponor, skvělý jako druhý ponor a pro začátečníky, se spoustou mořského života
Potápěčské centrum mi řeklo, že některé z nejlepších vraků jsou u východního cípu země, takže jsme se vydali na výlet do Bavara, než jsme nasedli na loď, abychom prozkoumali oblast mimo útes. Vrak Moniky byla dřevěná loď, která se potopila před více než 100 lety. Dřevěná konstrukce je už dávno pryč, ale je tu spousta kovových zbytků, které stojí za to prozkoumat.
Na 12 m je to další ponor, který je vhodný pro potápěče jakékoli úrovně. Motorovali jsme dále podél pobřeží za letištní dráhu v Punta Cana, kde najdete vrak Enriquillo RM-22. Při délce 44 metrů bylo toto plavidlo darováno námořnictvu Dominikánské republiky Spojenými státy v roce 1980. V roce 2006 byla vyřazena ze služby a potopena jako umělý útes.
Přestože tam nebyla dlouho, překypuje životem. Početně jsou zde kranase, cejny a chňapaly žlutoocasé a pravidelně pozorovány barakudy a želvy. V této oblasti přináší Atlantik silné proudy, ale také čistou vodu a viditelnost může být ohromující. Když jsem se snažil udržet svou stanici bezpečnostní zastávkou s tuhým proudem tekoucím od zádi k přídi, viděl jsem celou délku lodi. Coral se teprve musí uchytit, ale s velmi malým počtem potápěčů, kteří se odvážili tak daleko, s trochou štěstí a času se z toho stane něco opravdu výjimečného a ani nyní je to úžasný ponor, který si nesmíte nechat ujít.
Byl čas na změnu a protože velká část země je tvořena vápencem, zamířil jsem do vnitrozemí, abych se podíval na podvodní jeskyně. Nemusel jsem cestovat daleko. V oblasti Bayahibe je několik jeskyní, včetně Padre Nuestro a El Chicho, které jsou obě v docházkové vzdálenosti od sebe a kousek za městem. Nedaleké Santo Domingo má také několik krásných jeskynních ponorů.
Nejsou to přehnaně složité systémy jako Mexiko s velmi malým počtem skoků a mezer, ale logistika je někdy zajímavá. Není vždy snadné je najít, takže si nechte poradit od místního a nebuďte překvapeni, když vaše vybavení nese ke vchodu osel, nebo se do jeskyně dostanete přes něčí zahrádku, vedle večerky nebo po schodech dolů pod noční klub. Ano, myslím to vážně. Jeskynní potápění je pomalu rostoucí součástí potápěčského průmyslu v Dominikánské republice a nabízí spoustu příležitostí pro kvalifikované, aby je co nejlépe využili.
Chtěl jsem jít trochu dál mimo vyšlapané cesty a rozhodl jsem se podívat na některé ostrovy u pobřeží. První na řadě byl ostrov Saona na nejjižnějším cípu země. Ostrov jste mohli vidět z Bayahibe a cestou jsme se zastavili na místě zvaném El Peñon. Stejně jako Saona je i toto součástí obrovského východního národního parku, který byl v této oblasti založen.
Je snadné vidět, jak trocha ochrany může jít daleko pod vodou i na souši; viditelnost, růst korálů a mořský život byly mnohem plodnější a počet druhů se dramaticky zvýšil. Při druhém ponoru jsme šli blíže k ostrovu a místo ponoru bylo opět jiné, s mírně se svažujícím písečným útesem, který klesá až do výšky asi 30 metrů.
Žraloci ošetřovatelé se často schovávají mezi korálovými oblouky a tunely a všude jsou zeleno-skvrnití rejnoci. Poměrně pravidelně jsou k vidění i rejnoci skvrnití. Odtud jsem zamířil na ostrov Catolina u přístavu La Romana. To bylo opět jiné a byl to jediný skok na stěně, který jsem během svého pobytu v Dominikánské republice udělal.
Mým úkolem bylo podívat se na podmořskou rozmanitost Dominikánské republiky a během krátké doby, co jsem tam byl, jsem zjistil, že má hodně co nabídnout. Do Samana Bay a národního parku Haitises na severu, hotspotu migrujících velryb a regionu, který mnohé slibuje, jsem se nestihl dostat. Jeskynní potápění bylo úžasné a karibské pobřeží nabízí předvídatelně dobré potápění. Vraky jsou opravdu skvělé a dostupné a ostrovy Saoma a Catalina poskytují ještě větší rozmanitost a rozmanitost.
Mořský život se nedá srovnávat s Palau a vraky nejsou tak dobré jako Chuuk, ale o tom Dominikánská republika není. Jde o to být od všeho trochu, vše zabalené do pěkného balíčku, ke kterému se snadno dostanete na pravidelných a zájezdových letech. Má spoustu dobrých hotelů, které vás nebudou stát ruku a nohu, a také spoustu příležitostí pro nepotápěče. K tomu všemu má opravdu pěkné potápění se spoustou rozmanitosti bez ohledu na úroveň vašich zkušeností. Nemůžu se dočkat, až půjdu znovu.
Není vždy snadné je najít, takže si nechte poradit od místního a nebuďte překvapeni, když vaše vybavení nese ke vchodu osel, nebo se do jeskyně dostanete přes něčí zahrádku, vedle večerky nebo po schodech dolů pod noční klub
Coral se ještě musí uchytit, ale s velmi malým počtem potápěčů, kteří se odvážili tak daleko, s trochou štěstí a času se z toho stane něco opravdu výjimečného a ani nyní je to úžasný ponor, který si nesmíte nechat ujít.
Pro Dive International Dominikánská republika: - Provoz PADI Career Development Center Pro Dive International v Dominikánské republice, který má také vysoce hodnocená centra v Mexiku, nabízí útesové, vrakové a jeskynní potápění, nemluvě o možnosti šnorchlování s keporkaky, stejně jako potápěčský výcvik od začátečníků přes k potápěčskému profesionálovi. https://prodiveinternational.com/dominican-republic/.
