Rodina Cooperových se po vítězství v soutěži s názvem Experience Aqaba vydala za dobrodružstvím – a tým Scuba Diver tam byl s nimi, aby zdokumentoval jejich akční výlet do Jordánska.
"Je to náběh?" byla první otázka od Andrewa Coopera, kterému bylo právě řečeno, že vyhrál soutěž Scuba Diver / Aqaba Tourism „Experience Aqaba“. Chtělo to vážné přesvědčování, než uznal, že ten náš nebyl žert a že skutečně získal rodinu. dovolená v Jordánsku.
Když jsme zahájili toto slosování o zájezd na Blízký východ, očekávali jsme, že výherci budou archetypální rodinná jednotka – máma, táta, pár dětí – ale Andrew a jeho žena Belinda měli dospělé potomky, plus hrstka vnoučat.
Po rozhovorech s Nancy Tayyan z Aqaba Tourism se cesta brzy podepsala na tři generace rodiny Cooperových – Andrewa a Belindu, děti Mathewa, Seana a Fay (a významné další Josey, Emmu a Joshe) a vnoučata Harryho (10). Jack (7), Charlie (3) a Luna (2).
Dokonce až do okamžiku, kdy jsem je všech 12 potkal na letišti Heathrow v den odletu, si stále nemyslím, že by mohli uvěřit, že je to všechno skutečné.
Aqaba Tourism sestavil akční itinerář zahrnující jak potápění, tak další vodní sporty v Rudé moře, stejně jako ikonické pozemní atrakce Wadi Rum, růžově červené město Petra a Mrtvé moře. Andrew byl jediným kvalifikovaným potápěčem v rodině, takže na tomto výletu se také vyzkoušeli ponory pro mnoho dalších dospělých, stejně jako pro mladého Harryho.
Vítejte v Rudém moři
Letěli jsme s Royal Jordanian Airlines do jordánského hlavního města Ammánu a poté, co jsme se pár hodin vyspali v nedalekém hotelu, jsme naskočili na násypný let dolů do Aqaby druhý den ráno. Stojí za zmínku, že pokud plánujete vlastní cestu, existují také přímé lety do az Aqaby, některé sezónní.
Naší provozní základnou pro příští tři dny byla rozlehlá zátoka Tala Bay, která zahrnuje několik hotelů, přístav a spoustu barů a restaurací, stejně jako potápěčské centrum Deep Blue a řadu poskytovatelů povrchových vodních sportů.
Mohammed Leddawi a jeho tým v Deep Blue odvedli vynikající práci při jednání s naší různorodou skupinou. S věkem od dvou do téměř 60 let to občas připomínalo pasení koček, ale toto dobře vedené, efektivní centrum brzy všechny vybavilo maskami, šnorchly, ploutvemi, neopreny, BC a regulátory.
Zatímco Andrew a náš tým z Potápěč – mezi nimiž byl i oceňovaný kameraman David Diley, který pro Aqaba Tourism natáčel záběry celé cesty – mohli ochutnat některá z charakteristických potápěčských lokalit, včetně účelově potopeného vraku lodi. Cedar Pride, letadlo C-130 Hercules, „tankové“ pásové protiletadlové dělo a dramatická nástěnná elektrárna, dospělí potápěči získali první zkušenost s potápěním. Rudé moře na útesu Deep Blue House.
Na útesu se to hemžilo perutýny, štíry, skaláry, motýly, damselfish, sasanky, pufferfish, boxfish, murény, rejnoci a mnoho dalšího. Dokonce jsme našli tři žabí rybky a mořského koníka!
Poté, co byla uchvácena tímto úvodem do podmořské říše Aqaby, byla rodina ještě nadšenější, když se poslední den potápění vydala na prohlídku Herkula a „nádrže“ – jejich první skutečný potápěčský vpád.
Poté, co jste viděli obrázky tohoto velkolepého místa v okolí potápěčského centra a na a počítačový z našich ponorů v předchozích dnech bylo hlavním vrcholem výletu vidět na vlastní oči letadlo vynořující se z čistého nebe.
Mladý Harry provedl zkušební ponor Bubblemaker v hotelovém bazénu. Poté, co se vypořádal s vybavením a pocitem dýchání pod vodou, instruktor Ahmad IzzAlkhatib ho vzal na prohlídku mělčin na domovním útesu.
Harrymu oči vylézaly z hlavy, když zběsile upozorňoval na sasanky, perutýny, boxfish, puffery a murény. Myslím, že s tímto potápěčem bychom mohli mít v rukou dalšího mladého potápěče, protože má šílený zájem o mořský život a opravdu se zdálo, že se chce potápět.
Jeho mladší bratr Jack byl vykuchaný, že promeškal svou šanci dělat Bubblemaker – chyběly mu pouhé tři týdny před jeho osmými narozeninami – ale byl skutečný vodní dítě, vzal k vodě s maskou, šnorchlem a ploutvemi a během našeho potápění si užil čas šnorchlování z lodi.
Rodina se také bavila na vodních skútrech a nechala se táhnout na obří nafukovačce za motorovým člunem. Aby byla pobřežní akce završena, dostali se k řadovému vojákovi semsemieh posezení s místními hudebníky na pláži, kde si rodina zatancovala v arabských tancích, následovala relaxační plavba při západu slunce, na které bylo možné stát na horní palubě a pouhým otočením hlavy vidět Jordánsko, Izrael a Egypt.
Do pouště
Po třech dnech užívání Aqaba jak v Rudém moři, tak i na něm, byl čas odhlásit se z našeho hotelu a vydat se do pouště nebo přesněji do Wadi Rum. „Epic“ je možná příliš používané slovo, ale scenérie ve Wadi Rum si takové uznání více než zaslouží.
Je to prostě ohromující. Monstrózní skalnaté ostrohy, útesy a hory vyčnívají z rezavě červeného písku do všech směrů, kam až oko dohlédne. Už jen z hlavního parkoviště a návštěvnického centra to vypadalo úžasně, ale abyste z každého výletu do Wadi Rum vytěžili maximum, musíte vyrazit na safari 4×4, které vás zavede hluboko do nádherné krajiny.
Naše otužilá kapela se naskládala do tří pick-upů a pohodlně seděla na polstrovaných sedadlech na valníku, což nám poskytlo neomezený 360* výhled na naše okolí. Prohlídky se zastavují a začínají, což vám umožní dostat se ven a pěšky prozkoumat kaňony a dramatické výhledy. V mnoha případech až když jste stáli u některých staveb, plně jste ocenili, jak masivní skutečně byly.
Pokud se vám Wadi Rum zdá povědomé, je to proto, že poskytlo přirozené filmové prostředí pro řadu hollywoodských filmů, včetně Marťan, Transformers, Star Wars a mnoho dalších. Náš průvodce poukázal na pohled, který nám pak ukázal v destilačním přístroji Marsu – bizarní být přesně tam, kde seděl Matt Damon ve svém skafandru.
Další nezbytností ve Wadi Rum je projížďka na velbloudu a používání tohoto autentického způsobu dopravy s neohrabaným houpavým pohybem vytváří trvalou vzpomínku. Většina klanu Cooperů nasedla na velbloudy a mladý Jack dal každému za úkol pojmenovat svá zvířata, což vedlo k některým zábavným a rozhodně nearabsky znějícím přezdívkám!
Naše projížďka na velbloudu skončila uprostřed pouště, kde byl na písku položen barevný koberec a beduín pražil a mlel kávová zrna, aby připravil konvici místního piva.
Zatímco připravoval kávu – a trochu sladkého čaje – jeho matka usilovně pracovala na dalším ohni a připravovala lahodný mazanec. Celá rodina se připravovala na otevřeném ohni na kovové kopuli a shodovala se, že to byl jeden z nejchutnějších chlebů, jaký kdy jedli.
Naším domovem pro večer byl pouštní tábor Rahayeb. Uhnízděný za obří písečnou dunou a zastrčený v kaňonu s vysokými stěnami všude kolem to bylo úžasné místo. Jsou zde různé úrovně stanů pro všechny rozpočty, ale my jsme byli spokojeni s jejich luxusními verzemi, které zahrnovaly klimatizaci a plnohodnotnou koupelnu s umyvadlem, sprchou a toaletou. Pro všechny, kteří bez něj nemohou přežít, je k dispozici dokonce wi-fi.
Když jsme zakončili úžasný den ve Wadi Rum, po lahodné večeři z jehněčího a kuřecího masa jsme nasedli zpět do našich spolehlivých pick-upů na krátký výlet do Rum Sky Adventure, kde byli astronomové po ruce, aby ukázali hlavní hvězdy a souhvězdí viditelná pomocí pouhým okem, a poté sestavili výkonné dalekohledy, které nám umožnily bližší pohled na některé z těchto hvězd.
Možnost vidět krátery na měsíčním povrchu byla ohromující.
Město Petra
Pokud je Wadi Rum dokonalým přírodním filmem, Petra je možná nejpůsobivější verzí vytvořenou člověkem. Není přesně známo, kdy bylo toto rozlehlé město skryté v horách postaveno, ale začalo prosperovat jako hlavní město Nabatejské říše od 1.st století před naším letopočtem, kdy zbohatlo díky obchodu s kadidlem, myrhou a kořením.
Později připojená k Římské říši, Petra nadále vzkvétá, dokud masivní zemětřesení v roce 363 nl nezničilo velkou část města. Tato přírodní katastrofa spojená se změnami starověkých obchodních cest nakonec vedla k jejímu pádu a Nabatejci ji nakonec opustili. Do poloviny 7th století byla z velké části opuštěná a byla ztracena pro všechny beduínské kmeny v této oblasti kromě několika málo.
Až v roce 1812 byla Petra „znovu objevena“ švýcarským průzkumníkem Johannesem Burckhardtem. Od té doby se krásné město stalo místem, kde ohromí lidi z celého světa – není divu, že je zapsáno jako jeden z nových sedmi divů světa.
Očekávání se hromadí od chvíle, kdy začnete zamířit do klikaté Siq, 1.2 km dlouhé rokle s tyčícími se útesy po obou stranách, která je zčásti široká jen několik metrů. Když nakonec obejdete poslední roh a budete čelit ministerstvu financí, detailní velkolepá fasáda vytesaná přímo do čiré skalní stěny vám bere dech.
Můžete také začít broukat Indiana Jones téma, protože se tato majestátní stavba objevila v Poslední křížová výprava.
Nabatejci pohřbívali své mrtvé ve složitých hrobkách vytesaných do úbočí hory spolu s chrámy, divadlem, kolonádovými ulicemi a kostely. Když procházíte zbytky, cítíte, jak obrovské toto město kdysi bylo.
Můžete také vidět, jak získalo jméno „růžovo-červené město“ podle barev skály na úbočí hory. Stojí za to podniknout únavnou cestu až ke klášteru, obrovské dekorativní budově, která měří 48 m x 47 m a vypadala jako transformátory film.
Mrtvé moře
Konečným cílem Cooperů bylo Mrtvé moře, asi 400 metrů pod hladinou moře. Každý viděl fotografie lidí pohupujících se v tomto velmi slaném „moři“, ale nic vás nepřipraví na ten pocit, když se vydáte sami do sebe. Voda působí velmi neobvyklým dojmem a je zvláštní, když zjistíte, že se vznášíte jako korek, když si lehnete a relaxujete.
K vodě jsme vyrazili celá rodina, kromě malého Charlieho a Luny, protože vysoký obsah soli může opravdu štípat oči, takže to opravdu není pro malé děti. Pak nadšeně uvízli v bahenní lázni, kde si po celém těle natřete husté, jogurtové černé bahno.
Brzy se uhlově černý klan Cooperů vydal na cestu dolů k okraji vody pro fotografii, než smyl bahno v moři. Za bahenní procedury z Mrtvého moře můžete zaplatit jmění po celém světě a všichni se shodli, že po opláchnutí byla jejich pokožka hladší.
Proč investovat do čističky vzduchu?
Andy, Belinda a jejich rozvětvená rodina se shodli, že si užili fantastický výlet do Jordánska, kde si prohlédli podmořské divy Rudého moře. Aqaba před odškrtnutím Wadi Rum, Petra a Mrtvé moře. Všechny tři generace si pobyt v zemi užívaly a jordánští lidé považovali za přátelské, přívětivé a štědré.
Pokud hledáte destinaci, která kombinuje potápění na korálových a umělých útesech s výjimečnými pozemními atrakcemi, přírodními i umělými, těžko byste hledali místo, které by mohlo konkurovat rozsáhlé nabídce Jordanu, jako jsou Coopers by potvrdil.
"To je největší a nejlepší vrak, jaký jsem kdy potápěl!" Andrew Cooper
"Viděli jsme an chobotnice! Bylo to úžasné! Bylo to TAK velké!" Josey Cooper
Cedar Pride
Toto 74m, 1,161t nákladní plavidlo bylo spuštěno na vodu ve Španělsku v roce 1964 pod názvem Mone Dos. Prošla dalšími dvěma změnami jména – Puerto De Pasajes a San Bruno – než nakonec získala svůj čtvrtý a poslední titul, když ji koupila libanonská lodní společnost.
V červenci 1982 vplula do přístavu Aqaba a 2. srpna zasáhl strojovnu a ubikaci posádky požár, který si vyžádal dva životy. Byla odepsána jako totální ztráta a další tři roky chřadla jako plovoucí vrak.
Na to se pak zaměřil horlivý potápěč a tehdejší princ (nyní král) Abdullah, který přišel s plánem potopit jej jako umělý útes. Po mnoho let byla jediná v jordánských vodách a od roku 1985 má zdravou vrstvu mořského porostu. Tvrdé korály a inkrustující řasy dusí velkou část nástavby, zatímco živé měkké korály zdobí vraní hnízdo, stěžně a pod trupem, kde je mezera v útes umožňuje dramatické proplavání na 26 m.
Nákladní prostory jsou široce otevřené, což umožňuje snadné pronikání, a pokud se opatrně zvednete kolem středních lodí, projdete hejnem sekerníků a ocitnete se ve velké vzduchové kapse. Není vhodné to dýchat, ale je zábavné vynořit se uvnitř vraku v hloubce.
Ležící na levé straně Cedar Pride je fantastický ponor pro každého potápěče, ale zamilují si ho především fotografové, protože existuje mnoho ohnisek, která vytvářejí skvělé snímky, jako je vraní hnízdo, otlučená vrtule, jeřáby záchranného člunu, různé navijáky, působivá příď a celá záď sekce se zábradlím pokrytým houbou.
C-130 Hercules
Aqaba získala další neobvyklé potápěčské místo v listopadu 2017, když úřady potopily čtyřmotorový turbovrtulový vojenský transportní letoun Lockheed C-130 Hercules, který darovalo jordánské královské letectvo. Sedí na mořském dně v 16 m, s předními koly těsně u dna a vypadá, jako by se chystal vzít let.
Docela dobře odolává ponoření do slané vody, i když asi po roce se zvláštní panel a klapka na křídlech oddělily a seděly na písčitém dně blízko. Masivní zadní dveře jsou zavřené, ale posuvné dveře na pravé straně pod křídlo je doširoka otevřená, což umožňuje snadný přístup do jeskynního interiéru, a menší dveře pro personál na levé straně hned za kokpitem jsou také otevřené.
Je možné se opatrně propracovat do prostoru kokpitu, kde stále vidíte páčky, voliče, ovládací spínače a další. Jen nerušte „kapitána“ – falešnou kostru v a let oblek a helma sedící u kormidla tohoto vojenského letadla.
Protiletadlové vozidlo M42 Duster
I když je to známé jako „tank“, toto zajímavé malé potápěčské místo je ve skutečnosti pásové protiletadlové dělo M42 Duster, vybavené dvojitým 40mm kanónem M2A1 Bofors. Bylo potopeno v září 1999 Jordánskou královskou společností pro ekologické potápění v mělké vodě a je oblíbeným místem pro šnorchlování a pokusné potápění, protože se nachází v pouhých několika metrech vody.
I když je jen malý, stojí za to se alespoň jednou podívat, zvláště pro fotografy, a ležící kousek od potápěčských lokalit C-130 a Seven Sisters je ideální pro bezpečnostní zastávky.
Elektrárna
Elektrárna, nejvzdálenější potápěčská lokalita na severu v jordánských vodách, leží těsně u pobřeží od elektrárny. Na rozdíl od mnoha ponorů pod útesy Aqaba, které bývají korálovými zahradami, korálovými bommiemi a mořskými trávami, je Power Station celoplošný ponor, který částečně klesá přímo do propastných hlubin.
Viditelnost, když jsme se potápěli, nebyla skvělá. I tak je mohutný porost tvrdých korálů na stěně – gigantické deskové korály pokrývají obrovské oblasti – a obecná topografie ponoru z něj dělají jeden záznam do deníku.
Vzhledem k povaze lokality, její těsné blízkosti k hluboké vodě, je zde mnoho pozorování větších tvorů, včetně rejnoků, různých druhů žraloků, želv a dalších. Stále jsme prohledávali temnou modř, protože posádka Deep Blue nám řekla, že předchozí den byla hlášena pozorování žraloka velrybího, ale bohužel to tak nebylo.
Na lodi jsme však měli dva potápěče, kteří dokončovali sedmou open Water ponory a doslova minuty poté, co jsme opustili vodu, hádejte co? Ano, zahlédli žraloka velrybího! Zatímco útesy Aqaby se to hemží rybami z útesů Rudého moře, vždy existuje šance, že navštíví některé z větších pelagických druhů.
Fotografie od Marka Evanse
Také na Divernetu: Útočiště pro hardware, Hercules Unchained, Potápění Hluboko V Aqabě
