Don Silcock pokračuje ve svém velká setkání se zvířaty, tento měsíc se zaměřením na kapustňáky z Crystal River
Těsně před úsvitem zimního dne je opravdu zvláštní čas být venku v Kings Bay... První paprsky floridského slunce rozzáří jemnou mlhu stoupající z teplých vod zálivu a vytváří éterický, téměř mystický pocit.
Poslouchejte pozorně a uslyšíte jemné vlnění z příběhů připomínajících pádlo Siréňané jak si razí cestu k sladkovodním pramenům, které jsou zdrojem Crystal River. Podívejte se pozorně do temných vod před vířivými bazény a uvidíte velký a nezaměnitelný tvar připomínající klobásu Florida Manatee.
Příchod kapustňáků se obvykle shoduje se stoupajícím přílivem a ohlašuje jejich návrat z krmení na mořské trávě Kings Bay a Crystal River. Prochladlí a unavení potřebují teplo pramenitých vod k obnovení tělesné teploty, když se uchýlí do přírodních a umělých útočišť této oblasti.
Tato oblast floridského poloostrova v Citrus County, na západní straně státu, který je ohraničený Mexickým zálivem, je bezpochyby nejlepším místem na světě, kde můžete zažít jedinečný a neobyčejně výjimečný Florida Manatee.
Teplá voda…
Poloostrov, který tvoří většinu státu Florida, je tvořen velkou plošinou krasového vápence, která se nachází na masivní podzemní plošině skalního podloží, která se táhne daleko do Mexického zálivu.
Pod celou Floridou a jižními částmi Alabamy, Georgie a Jižní Karolíny se nachází jeden z nejproduktivnějších kolektorů na světě – masivní floridský kolektor, který pokrývá celkovou plochu téměř 100,000 XNUMX čtverečních mil.
Místo toho, aby odtékal do říčních systémů, porézní krasový vápenec umožňuje pravidelným a vydatným srážkám státu prosakovat dolů do mnoha podzemních komor náhorní plošiny. Jak se nová voda dostává do aquifer systému, hydraulický tlak vytlačuje předchozí srážky ven v oblastech, kde jsou tyto komory nejblíže k povrchu – jako je Kings Bay v Citrus County.
V oblasti o rozloze asi 1 čtvereční míle má Kings Bay více než 70 přírodních pramenů, které pumpují asi 300 milionů galonů denně, všechny při konstantní teplotě 22 °C, naplňují záliv teplou vodou a tvoří hlavní vody křišťálu. Řeka.
Tento neustálý proud teplé vody je důvodem, proč kapustňáci každou zimu přicházejí do Crystal River.
Florida Manatee
Říká se, že je zdrojem mýtu o mořské panně, Sireniané jsou velcí savci s mohutnými těly, kteří vypadají trochu jako malá velryba.
Jejich značná velikost – plně dospělá samice kapustňáka může dosáhnout délky 4 m a asi 1500 kg – znamená, že se vyvinuli bez jakýchkoli přirozených nepřátel a vyvinuli si spíše pomalou a pasivní povahu.
Své jméno získaly podle „sirén“, starověkého termínu používaného k popisu mořských nymf, jejichž podmanivé zpěvy údajně lákaly námořníky na smrt ve zrádných mělkých vodách.
Vzdáleně příbuzní slonům, ale obvykle označovaní jako „mořské krávy“, nyní z 35, o kterých je známo, že kdysi existovaly, jsou stále naživu pouze čtyři druhy sirénin – z nichž tři spadají do rodiny Manatee, zatímco čtvrtý je v rodině Dugong.
Samotářští tvorové, kteří mohou žít více než 70 let, kapustňáci jsou jedinými vodními savci, kteří jsou také býložravci a žijí na primární potravě z mořské trávy, jejíž pronásledování zabere až 8 hodin denně, přičemž plně dospělý konzumuje až 10 % své tělesné hmotnosti každý den.
Na rozdíl od toho, co by jeho kulatý vzhled mohl naznačovat, strava kapustňáka znamená, že je to skutečně „štíhlý stroj“ prakticky bez tuku nebo tuku, který ho udrží teplý, když teplota vody v zimě klesne.
Při teplotě vody pod 20 °C si floridský kapustňák jednoduše nedokáže udržet teplotu svého těla a zemře na stres z chladu, pokud nenajde zdroj tepla – což znamená, že Kings Bay a jeho přírodní prameny jim v zimě poskytují dokonalé přirozené útočiště. .
Crystal River – domov Florida Manatee…
Ve skutečnosti existují dvě Crystal Rivers… samotná řeka a stejnojmenné město, které leží na břehu jezera Kings Bay o rozloze 400 akrů.
První dojmy často nejsou vždy takové, jaké by se mohly zdát, a takový je případ města Crystal River, kde vás cedule před radnicí hrdě informuje, že jste nyní v „domě kapustňáka“.
S populací něco málo přes 3000 dává Crystal River prvnímu návštěvníkovi pocit, že se v Americe v malém městě daří dobře – moc děkujeme… Je zde mnoho hotelů a restaurací, velké nákupní centrum a oblast kolem Kings Bay hostí. mnoho velmi pěkných domů na straně kanálu.
Tato prosperita pochází ze dvou velmi odlišných zdrojů, odhadem 150,000 20 lidí, kteří každou zimu přijíždějí zažít kapustňáky, a do místní ekonomiky vkládají 30 až XNUMX milionů USD.
Pak jsou tu „sněžní ptáci“… bohatší obyvatelé severovýchodních amerických států a Kanady, kteří v zimních měsících migrují na jih, aby unikli před drsným počasím na mnohem teplejší jižní verzi Floridy.
Oloupejte však cibuli Crystal River a mezi místními obyvateli i sněžnými ptáky se setkáte s mnoha přetrvávajícími nelibostmi vůči kapustňákovi – kvůli omezení rychlosti a přístupu podle státních i federálních zákonů.
Jejich základním argumentem je, že kapustňáci byli formálně klasifikováni jako „ohrožení“ podle federálního zákona již v roce 1967, což bylo v té době pravděpodobně oprávněné, ale ochranné mechanismy fungovaly, takže je čas přesunout status na „ohrožené“ a uvolnit omezení. které mají velký dopad na místní vodáckou komunitu.
Skupiny obyvatel jako např Zachraňte Crystal River poukazují na rostoucí počet kapustňáků v Kings Bay a Crystal River oblastí, což je nárůst ze 124, kdy byly poprvé zahájeny letecké průzkumy v roce 1983. Na 758 zaznamenaných v roce XNUMX Kings Bay během průzkumu v lednu 2017 s celkovým počtem 1042 kapustňáků v celém Citrus County.
Advokační skupiny Manatee, jako je např Zachraňte Manatee Club mají stejně silné, ale diametrálně odlišné názory, argumentují silnější ochranou a dělají z hlavního Tří sester Spring uzavřenou svatyni.
Jejich základním argumentem je, že je ještě dlouhá cesta, než bude možné uvažovat o jakékoli změně statusu, což poukazuje na periodickou ztrátu velkého počtu kapustňáků během období neobvykle chladného zimního počasí a rudých přílivů vyvolaných znečištěním.
Žádný další grafický příklad tohoto bodu není tragická ztráta více než 430 kapustňáků ve vodách Floridy během prvních 2.5 měsíce roku 2021 – téměř trojitý počet za stejné období v roce 2020.
Ochrana floridského kapustňáka…
Jedinečná povaha kapustňáka je na Floridě uznávána již dlouho, první státní ochrana proti jejich zabíjení nebo špatnému zacházení byla uzákoněna v roce 1893.
V roce 1978 se celý stát stal formálním útočištěm kapustňáků a bylo zřízeno 13 kritických zimních agregačních oblastí – všechny s vymahatelnými omezeními přístupu a rychlostními limity námořních plavidel.
Kapustňáci dávají přednost mělké vodě, plavou pomalu, a protože jsou savci, musí se pravidelně vynořovat, aby se nadechli, čímž se umisťují přímo do nebezpečné zóny, kde se vyskytují vodní plavidla. Po většinu roku je toto nebezpečí relativně malé, protože se potulují široko daleko a hledají mořskou trávu, která je živí.
Takže šance, že budou zasaženi, jsou minimální, ale v zimě, když se shromažďují v útočištích, jako je Kings Bay, jsou neuvěřitelně zranitelní.
Pravděpodobně největší atrakcí životního stylu na Floridě je „vodní život“ a plavba lodí je obecně extrémně populární. Zákaz vstupu a omezení rychlosti v útočištích jsou jako červené hadry na býka pro ty, kteří tvrdí, že kyvadlo pro ochranu kapustňáků se vychýlilo příliš daleko.
Ochránci přírody namítají, že taková omezení jsou nezbytná, má-li jedinečný kapustňák prosperovat a přežít.
Plavání s floridským kapustňákem – pouze v Crystal River
Crystal River je jediným místem ve Spojených státech, kde mají turisté povolen vstup do vody a mají určitou míru interakce s kapustňáky. V podstatě jde o anachronismus, který se datuje do doby před zákonem o ohrožených druzích z roku 1966.
Plavání s kapustňáky bylo v Crystal River vždy oblíbeným turistickým tahákem a bylo „především“ prostřednictvím legislativy – něco, co by nikdy nebylo povoleno, kdyby to bylo navrženo dnes.
Ale tehdy byl počet turistů, kteří plavali s kapustňáky, pouhý zlomek z odhadovaných 130,000 2019, kteří to udělali v roce XNUMX, a Crystal River rozhodně nebyla tak horká lokalita jako dnes.
Přidejte k tomu vzhled Crystal River v knize 1,000 míst k vidění, než zemřete a před pandemií je snadné vidět, jak by počet turistů mohl nakonec dosáhnout 200,000 XNUMX.
Tři sestry
Tato sada tří velkých pramenů je zasazena do 58 akrů nedotčené vegetace, v místě, které je nyní útočištěm divoké zvěře, je pravděpodobně tím nejunikátnějším a nejinspirativnějším místem, jaké si dokážete představit, že spatříte a skutečně oceníte kapustňáka floridského.
Na rozdíl od ostatních hlavních pramenů v Kings Bay prostředí Tří sester znamená, že křišťálově čisté vody, které vyvěrají z podzemních akviferů, se neslučují s temnějšími vodami zálivu, dokud neopustí útočiště.
Takže za správných podmínek je viditelnost naprosto ohromující a vytváří nádherné pozadí pro ty kapustňáky, které vstupují do Tří sester úzkým kanálem, který je spojuje s nedalekým systémem kanálů a samotným Kings Bay.
Nicméně… je přístupný i veřejnosti a to, co se může zdát jako jedinečné a klidné útočiště, pokud jste tam sami, se rychle promění v prosperující masu nejrůznějších nohou a torz zavěšených na flotačních klobásách, když přijede další skupina turistů.
Jen velmi málo turistů umí šnorchlovat, a tak nakonec šíleně kopou, aby se udrželi na hladině, což rychle rozvíří písečné dno a posílá kapustňáky do hlubších částí pramene hledat klid a pohodu.
Přílivová povaha Kings Bay znamená, že výška vody ve Třech sestrách se také mění s přílivem a odlivem – něco, co kapustňáci mohou cítit prostřednictvím svých vibris, neuvěřitelně citlivých chloupků na obličeji a na těle, o kterých se předpokládá, že jim dávají jakýsi trojrozměrný prostorový a navigační povědomí.
Jeden z nejzajímavějších zážitků, které jsem měl během 10 dnů, které jsem strávil v Crystal River, byl jednoho časného rána u vchodu do úzkého kanálu, který poskytuje přístup k pramenu Tří sester.
Vstup do Tří sester není povolen před 07.00:XNUMX, což se to ráno shodovalo s odlivem. Po vstupu do vody jsem se vydal směrem ke kanálu a najednou jsem si uvědomil, že jsem obklopen několika velkými kapustňáky, kteří všichni trpělivě čekali, až hladina stoupne.
Bylo to opravdu něco, být obklopen 3-4 metry dlouhými zvířaty, kteří vypadali buď lhostejně (s ohledem na jejich vibrissae těžko uvěřitelné…) nebo byli vstřícní k mé přítomnosti!
Pak jsem si uvědomil, že s největší pravděpodobností je kapustňákům prostě zima a užívají si teplo vody vytékající ze Tří sester!
Manatee – osobní pozorování…
Příležitost k interakci a fotografování velkých mořských tvorů je pro mě stejně dobrá jako pod vodou. Obdarovávají vás svou přítomností, mají na starosti agendu a skutečný zážitek považuji za naprosto inspirativní!
Musel jsem udělat kapustňáky z Crystal River, i když to obnášelo cestu dvě třetiny cesty kolem světa, ale musím říct, že jsem z Crystal River odcházel s jistou ambivalencí.
Na jednu stranu jsem kapustňáky miloval – jak bys nemohl? Jsou velké, roztomilé a úžasně fotogenické a navíc, pokud můžete mít čas o samotě s jednou ve Třech sestrách, zážitek je prostě velkolepý.
Nebylo mi však příjemné, jak je Crystal River tak komercializovala, a pokud jsou opravdu jednou z tisíce věcí, které je třeba vidět, než zemřete – pak to může být jen horší.
Můj celkový pocit byl takový, že vše, co se dalo udělat, bylo uděláno pro minimalizaci stresu na kapustňáky – zdá se, že Fish and Wildlife Service má dobré systémy pro monitorování celkové situace.
Zdá se, že touroperátoři opravdu vědí, co dělají, a dodržují pravidla (no jistě moje, Ptáci pod vodou dělal) plus velký počet dobrovolných správců Manatee Watch odvádí skvělou práci.
Cítil jsem se neuvěřitelně šťastný, že jsem měl blízký osobní kontakt s několika kapustňáky, kteří používají Tři sestry. Vždy to však bylo podle jejich podmínek, když za mnou přišli a dovolili mi je vyfotografovat!
Pravidla zapojení od Fish and Wildlife Services pro „profesionální fotografy“ jsou taková, že poté, co zhlédnete instruktážní video o tom, jak se chovat a zaplatíte poplatek, dostanete světlou vestu s číslem a můžete se ponořit, místo aby zůstali. na povrchu jako všichni ostatní turisté.
Za žádných okolností vám není dovoleno pronásledovat kapustňáky, takže musíte zadržet dech a doufat, že k vám přijdou, ale když se to stane, je to opravdu zvláštní okamžik, který může trvat jen do té doby, než vaše touha po dechu přemůže vaši touhu. vážit si toho!
Co mě na Crystal River znepokojovalo, byl rozdíl mezi těmi neuvěřitelnými okamžiky intimní interakce a tím, co se stane, když dorazí hordy turistů dychtivých strávit hodinu nebo tak ve vodě a pak jdou domů a řeknou přátelům: "Dotkl jsem se kapustňáka."
Don Silcock
Pro více informací a náhledů na tato báječná stvoření a aktuality o změnách ve Three Sisters Springs se podívejte na Don's Kompletní průvodce po Crystal River Manatees...
Donův web www.indopacificimages.com má rozsáhlé lokační průvodce, články a obrázky o některých z nejlepších potápěčských lokalit v indo-pacifické oblasti.
