Maltský S-31 Schnellboot

Na konci minulého roku se mi podařilo získat exkluzivitu o nových technických vrakech Malty. Pomocí bočního skenovacího sonaru ručně vybraný tým objevil více než 100 lokalit s pouhými 30 procenty zkoumaných pobřežních vod. Mluvil jsem s vedoucím projektu Dr. Timmy Gambinem, který mě pozval na 3D mapovací ponor německého bombardéru Junkers 88 z druhé světové války ležícího v hloubce kolem 60 metrů.

Letoun byl na své stáří v překvapivě dobrém stavu, vystavena byla křídla, motory, ocasní část, trup a kulomety. Ve své kanceláři v univerzitním kampusu mi doktor Gambin ukázal několik videozáznamů dalších vzrušujících nových nálezů, které po zveřejnění nepochybně učiní Maltu „povinnou“ destinací pro všechny seriózní technické potápěče.

Poté, co jsem zažil tuto úžasnou ochutnávku upoutávek, chtěl jsem se vrátit a pokračovat ve své prohlídce nových technologických objevů Malty, ale zdá se, že politika a ega brání vydání první série 16 vrakovišť, což znamená přesnou ko- ordináty jsou stále zadržovány a potápěčská centra nemají oprávnění navštěvovat místa. Dr Gambin řekl, že oficiální datum vydání bude oznámeno 'několik týdnů' poté, co jsem ho v prosinci kontaktoval, ale stále čekám.

Moje lety, s laskavým svolením společnosti Air Malta, byly již rezervovány, takže jsem musel najít nějaké alternativy k technickým vrakům pdq. Junkers 88 byl můj úplně první německý vrak z druhé světové války, tak mě napadlo, jestli by Malta mohla nabídnout nějaké další potápěčské lokality s podobným rodokmenem. Už jsem měl co do činění s Alanem a Viv Whitehead, majiteli Techwise se sídlem v St Julian's, a byl jsem ohromen jejich nastavením a rozsahem nabízených služeb. Alan navrhl, že pokud bych chtěl vidět více německého kovu, S-31 Schnellboot by to pravděpodobně zvládl.

Vrak byl původně objeven v září 2000, tak jsem některé prověřil videa nahráno dne Youtube jen abyste viděli, co web nabízí. Hluboká maximální hloubka 67 m odradila většinu lovců trofejí (ale ne všechny), takže stále zbývalo několik zajímavých objektů k fotografování. Bylo mi dobře a opravdu. Alan se svolením Jeffreyho Pappalarda zařídil potápěčský člun a připravil směsi plynu.

Schnellboot, alias E-Boat, byl jako rychlý motorový torpédový člun (MTB) používaný k útokům a ničení spojeneckých lodí během druhé světové války. S-31 byl postaven Lürssenem v Brémách-Vegesacku v Německu a spuštěn v roce 1939. Trup byl vyroben z hliníkové konstrukce s vnějším pláštěm z mahagonového dřeva a měřil 33 metrů na délku s pětimetrovým nosníkem a vážil přibližně 100 tun. .

Poháněny třemi 16válcovými vznětovými motory Daimler Benz MB502, každý o výkonu přibližně 1,320 38 k, umožnily lodi velmi úctyhodnou maximální rychlost 1,500 uzlů a provozní dolet 501 20 km (k pohonu Hindenburg-u byl použit derivát stejného motoru). vzducholodě třídy). Pozdější verze Schnellboot byly vybaveny 2,000válcovými motory MB44 o výkonu 20 XNUMX k, které zvýšily maximální rychlost na XNUMX uzlů. Výzbroj zahrnovala dva torpédomety se čtyřmi torpédy, jedno XNUMXmm lafetované dělo a několik kulometů menší ráže.

S-30 až S-37 původně směřovaly do Číny, ale po vypuknutí druhé světové války byly lodě zabaveny a přeřazeny ke Kriegsmarine (německé námořnictvo). Pod velením poručíka Heinricha Haaga zažila S-31 spoustu akcí. V Severním moři, jako součást Two Flotilla, MTB vážně poškodil britský torpédoborec HMS Kelly. Dvě flotily se přesunuly do Ostende v srpnu 1940 a během spojeneckého náletu, který vyhodil do vzduchu sklad torpéd, byly čtyři čluny – včetně S-31 – zachyceny explozí.

Po dokončení oprav byl S-31 převeden do Three Flotilla pod velením Friedricha Kemnade. Bílý trup byl přelakován modro-šedou kamufláží na bílém pozadí a byly přidány znaky létající ryby. Během mise v Baltském moři S-31 a S-59 úspěšně zaútočily na ruský torpédoborec Storozevoj. Britské síly operující z Malty způsobovaly vážné narušení Rommelových zásobovacích linek v severní Africe, takže Schnellbooty S-31, S-34, S-35, S55 a S-61 byly přemístěny na základnu v Augustě na východním pobřeží Sicílie a pověřený kladením minových polí u maltského pobřeží.

Dne 9. května 1942 zahlédl průzkumný letoun Luftwaffe HMS Welshman mířící proti Středozemnímu moři směrem na Maltu. Minonoska třídy Abdiel byla naložena životně důležitými zásobami, včetně munice, jídla, léků, nových motorů Spitfire a posádek pozemní podpory. Ve 10 hodin dne 9. května dostalo sedm Schnellbootů rozkaz k útoku. Naplánovali dvoustranný útok se čtyřmi čluny – S-54 až S-58 – čekajícími na připlouvající válečnou loď na pobřeží, zatímco další tři lodě – S-31, S-34 a S61 – připravily překvapení. minové pole u přístavu Valetta.

Pokládání min bylo dokončeno kolem 4:10 31. května, ale právě když opouštěli oblast, aby se setkali s dalšími čtyřmi MTB, S-13 explodoval – pravděpodobně zasáhl minu, která byla právě položena! Výbuch potopil loď a zabil 24 členů posádky, což technicky z místa ponoru dělá válečný hrob. Schnellboots běžně vezly 26člennou posádku, ale v této operaci jich bylo XNUMX, včetně dvou italských vojenských pozorovatelů. Oba přežili, stejně jako velitel, poručík Heinrich Haag.

Alan pro můj ponor namíchal trimixový zpětný plyn 18/45 a dva stupňové válce s 32 procenty a 72 procenty O2. Lee Stevens a Steve Scerri byli zatíženi tím, že se o mě starali a stali se mými modely. Aby mé obrázky byly zajímavější, Lee se rozhodl použít OC a Steve spustil svůj JJ CCR. Plánovali jsme 20minutový čas na dně s něco málo přes hodinu dekompresních zastávek zpět na povrch.

Návštěva Malty v lednu mě nikdy nenapadla, ale většinu dní jsem se probudil do teplého slunce a mírného moře. Teplota vody se pohybovala kolem 16 stupňů C, tak jsem si půjčil membránu Vydra drysuit z Alanova rozsáhlého obchodu se stavebnicemi. Viditelnost byla stále v průměru 20-30 metrů a na stanovištích nebyli téměř žádní další potápěči, což mi usnadnilo práci. Sbalil jsem si pár šortek a žabek, což bylo při zpětném pohledu pravděpodobně trochu přehnané.

Večery byly chladnější, než se čekalo, takže příště přinesu pár teplejších svršků. Zarezervoval jsem si pokoj v pětihvězdičkovém hotelu Westin Dragonara, který nemohl být blíže Techwise – ve skutečnosti se nachází ve stejném komplexu. Nemohu zavinit ubytování ani zařízení; Opravdu se mi dostalo správného hýčkání. Můj pokoj měl výhled na moře a hotelová posilovna měla více vybavení než nóbl klub Davida Lloyda! K dispozici byl také výběr z vnitřních a venkovních bazénů, přepychový bar s klavírním hráčem a bohatá snídaně formou bufetu ideální pro hladové potápěče.

Uspořádali jsme před ponorem briefing, abychom prodiskutovali příležitosti, které jsem si všiml Youtube video. Lee a Steve navštívili vrak již několikrát, takže mi mohli poradit o jakýchkoliv předvídatelných problémech. Plánovali jsme, že se ponorem začneme na přídi a propracujeme se směrem k zádi, přičemž uděláme asi šest záběrů. Zatímco mi Lee pózoval, Steve šel na další stanovenou pozici a připravoval se, takže bychom neztráceli drahocenný čas hledáním.

Tmavě modré odstíny Středozemního moře udělaly vítanou změnu oproti britskému smaragdově zelenému nádechu. Nasunul jsem se na brokovou šňůru, sestoupil na 3 m pro kontrolu bublin a pak pokračoval dolů. Zahlédl jsem vrak sedící vzpřímeně na jemném písku ve výšce asi 45 metrů. Schnellboot je jen malá stránka, takže 20 minut na dně by mi, doufejme, poskytlo dostatek času na to, abych si pořídil své obrázky a mohl se porozhlédnout.

Spadli jsme na příď v maximální hloubce 67m. Viděl jsem cukající tykadla masivního humra vyčnívajícího z hliníkové kostry. Příď mi nějak připomínala tlamu velkého bílého žraloka, čelisti dokořán. Udělal jsem několik záběrů s Leem pózujícím na jedné straně a pak jsem vystoupal přes příď a ploutvemi jsem se držel na úrovni paluby. Kromě pár zamotaných provazů bylo místo čisté bez jakékoli sítě duchů, což byla úleva.

Steve ukázal na plechovku s olejem, kterou zjevně našel někdo jiný a nechal ji na očích na zábradlí na pravoboku, ale nestěžoval jsem si, protože to bylo pěkné bonusové složení. Pravoboční 21palcová torpédovka se odlomila a ležela napůl pohřbená v písku. Levostranná trubka byla stále pevně připojena a když byly zadní dveře otevřené, viděl jsem torpédo stále uvnitř. Tentokrát jsem přiměl Steva, aby se vznesl na jednu stranu jen proto, aby mému obrázku poskytl nějakou velikostní perspektivu.

Zastavili jsme se, abychom se podívali na pancéřový most, který se nyní zhroutil uvnitř trupu. Lee překvapil mohutného kanice, který okamžitě vyrazil do modrého nebe. Uprostřed lodí došlo ke značnému poškození, takže si myslím, že to je místo, kde mina explodovala. Zastavil jsem se u montáže 20mm děla, ale bohužel tam nebylo vidět žádné dělo. Alan řekl, že to bylo odstraněno a nyní leží v písku, ale nebyl čas na průzkum.

Našli jsme tři bedny živé 20mm munice rozházené po palubě. Dřevěné krabice se rozpadly a zůstaly jen skořápky, všechny srostlé do krychle. Vypálil jsem několik ran, jak se Lee díval na granáty a pár dalších z něj vedle držáku zbraně. Viděl jsem na něm navigační lampu Youtube video, ale na vraku jsem nenašel žádné známky toho. Tohle byl jediný plánovaný výstřel, který jsem minul.

Když jsem dosáhl zádi, sestoupil jsem o několik metrů zpět na mořské dno. Chtěl jsem vystřelit všechny tři vrtule, ale kormidla příliš trčela a znemožňovala mi čistý záběr. Klesl jsem co nejníže a pak jsem si uvědomil, že spodní složení je vyrobeno z jemného bahna, které se díky mému špatně umístěnému ploutev kop. Vystačil jsem si se záběrem na Leeho, jak se dívá na vrtuli na pravoboku, a pak jsem se posunul dozadu, abych získal širokoúhlou kompozici celé zádi.

Když byl mahagonový vnější plášť úplně shnilý, mohl jsem jasně vidět veškeré vnitřní fungování mechanismu řízení. Lee mi dal signál zdviženým palcem, takže jsme se vytrvale vraceli k brokové linii a začali sestupovat. Dvacetiminutové dno uběhlo příliš rychle. Zdá se, že nikdy nemám čas vychutnat si atmosféru, když se neustále dívám do hledáčku fotoaparátu, ale cítil jsem se spokojeně, když jsem věděl, že jsme dokončili náš plán a vrátili se na povrch bezpečně a podle plánu.

S-31 Schnellboot byl nezapomenutelný ponor, zvláště když jsem předtím zkoumal její pozadí. Je pravda, že všechnu tvrdou práci za mě udělal maltský historik Joseph-Stephen Bonanno. Joseph kontaktoval dceru poručíka Heinricha Haaga, která mu poskytla celý příběh, včetně kopií fotografií. Haag přežil válku a v roce 1956 se připojil k Bundesmarine a odešel jako Kapitän zur See. Podívejte se na webové stránky Joseph pro více informací.

Myslím, že znalost historie vraku nějak oživí a dodá mu další charakter. Myslel jsem na posádku a na to, čím si museli projít. Nejsem si jistý, zda byla všechna těla po výbuchu vytažena, nebo zda ještě někde leží v troskách, ale stojí to za úvahu. Slyšel jsem, jak si někteří technici stěžují, že místo je příliš malé na slušný průzkumný ponor, ale myslel jsem si, že je toho víc než dost, aby mě to zabavilo. Dokonce jsem plánoval, že se vrátím, abych hledal 20mm dělo.

Děkuji Leemu, Stevovi, Alanovi a Viv z Techwise za to, že se o mě starali (tolerovali). Během mého setkání s doktorem Gambinem se zmínil o nalezení pozůstatků stíhacího letounu Messerschmitt ME109, takže moje pátrání po německých vrakech z druhé světové války může klidně pokračovat!