Omán nabízí vynikající potápění ze svého hlavního města Muscat
Po 6 měsících potápění v Thajsku nastal čas vrátit se do Anglie. Po pozorování arktických povětrnostních podmínek z bezpečné vzdálenosti se však zdálo moudré odložit můj návrat domů o co nejdelší dobu. Můj let měl mít 2hodinové mezipřistání v Muscatu, které jsem okamžitě prodloužil na týden. Věděl jsem velmi málo o Ománu, městě Muscat nebo kvalitě potápění a dychtil jsem objevovat, co se nabízí.
Sultanát Omán se nachází podél jihovýchodního pobřeží Arabského poloostrova a jeho sousedy jsou Saúdská Arábie, Jemen a Spojené arabské emiráty. Úředním jazykem je arabština, ale zdá se, že všichni mluví také anglicky. Pobřeží tvoří na jihu Arabské moře a dále na sever Ománský záliv. Enkláva Musandam má také pobřežní vodu v Hormuzském průlivu.
Maskat je krásné rozlehlé město sevřené mezi mořem na jedné straně a pustými drsnými horami na straně druhé. Neexistují žádné výškové budovy, které by poskvrňovaly panorama, místo toho se tradičně vypadající bílé budovy s plochou střechou táhnou, kam až oko dohlédne, občas přerušované minarety a kupolemi mnoha mešit ve městě.
Staré opevnění, které se tyčí na vrcholcích horských hřebenů táhnoucích se až k moři, dohlíží na starší části města, které byly vybudovány v údolích. Město je velmi čisté a lidé velmi přátelští, ale není tam mnoho důkazů o veřejné dopravě, nejlepší způsob, jak se tam pohybovat, je buď si půjčit auto, nebo si vzít jeden z mnoha taxíků, které bývají docela levné.
Nad vodou je spousta práce: existuje několik trhů a muzeí k návštěvě nebo se jen tak toulat po starém městě, dívat se na architekturu a prozkoumávat město je příjemný způsob, jak strávit čas, když se nepotápíte. Vrcholem nad vodou pro mě však bylo Wadi Shab. Z Maskatu je to asi 2 hodiny jízdy. Po příjezdu vás malá loď převeze přes řeku.
Po krátké procházce podél palmových břehů se vádí otevře do velkého kaňonu, kterému výhledu dominují impozantní útesy, a poté, co jsme se plazili podél stěny kaňonu a vybrali si cestu přes velké balvanité pole, jsme dorazili k řadě osvěžujících jezírek, z nichž některé jsme mohli probrodit a některými jsme museli proplavat.
Na konci jsme došli k velkému bazénu, který končí strmou skalní stěnou. Malá trhlina ve stěně dává odvážlivcům možnost doplavat do zcela uzavřeného vodopádu. Je možné vystoupat po vodopádu, který ústí na odlehlou skalní plošinu doplněnou dalším malým vodopádem a průzračným chladivým bazénkem, opravdu kouzelný zážitek.
Euro-Divers, potápěčské centrum, se kterým jsem se potápěl, se nacházelo v příjemném malém přístavu na okraji Muscatu. Pro ty z nás, kteří si pochutnávají na pivu après dive, se nemusí bát, protože sultanát Omán není úplně suchý, restaurace marina vedle potápěčského centra nabízí alkoholické občerstvení stejně jako většina hotelových barů. Můj hotel, The Golden Oasis, byl jen deset minut jízdy od přístavu. Stojí za zmínku, že Muscat je velké město, takže pokud se chcete vyhnout hodinovému dojíždění v dopravní špičce, je vhodné rezervovat někde poblíž vašeho potápěčského centra.
Nejlepší období pro potápění je květen až červen; viditelnost se zlepší až na 25 metrů a mořský život je bohatší. Červenec až září také těží z dobré viditelnosti, ale nad vodou je velmi horké a vlhké. Říjen až duben je o něco více hit a miss s viditelností až 5 metrů příležitostně, ale v průměru kolem 10-15 metrů. Teplota vody se pohybuje od 29 C v létě do 22 C v zimě. Přijel jsem ke konci března a rezervoval jsem si 5denní potápěčský balíček u Euro Divers a měl jsem smíšené pytel ohledně viditelnosti.
Maskat nabízí celou řadu potápěčských lokalit od impozantní vápencové stavby ostrova Fahal po podmořské hory a stěny Daymaniyats a pro milovníky vraků je tu majestátní vrak Al Munassir. Více na těchto dvou posledních potápěčských lokalitách v budoucnu otázka ale teď mi dovolte říct, že Daymaniyats a Al Munassir stojí za návštěvu. Ve skutečnosti, pokud se potápíte v Ománu, jsou nutností.
Žraloci velrybí jsou údajně občasnými návštěvníky této oblasti, ale jsem si jistý, že tato mýtická stvoření vyhynula. I když tento předpoklad nezakládám na žádných tvrdých faktech, za celou svou potápěčskou kariéru jsem viděl jen jedno. Nyní začínám věřit, že jsem při té příležitosti trpěl účinkem dusíkové narkózy, i když jsem byl jen na 8 metrů.
Většina potápění se odehrává kolem ostrova Fahal nebo Bandar Khayran. První ponory, které jsem udělal, byly kolem Bandar Khayran, malá, ale pohodlná loď nás prosvištěla podél velkolepého, pustého pobřeží sestávajícího ze zdánlivě nekonečných zvětralých vápencových útesů. Po 30 minutách jsme dorazili do cíle. První lokalita se jmenovala Cave Site. Obvykle se jedná o ponor s unášením, nicméně kvůli poněkud rozbouřenému moři as ohledem na bezpečnost jsme spadli do vody ve více chráněné zátoce, kde se loď mohla uvázat, aby byly vstupy a výstupy trochu jednodušší.
Ponor začal na mělkém balvanovém poli a sotva minutu po ponoru se objevila zvlněná forma velké volně plovoucí plástové murény. Zřejmě nezklamaný potápěči zamířil přímo ke mně, ústa se otvírala a zavírala skoro jako bychom se snažili říct „pohni, stojíš mi v cestě“. Po pár rychlých fotografiích jsem poslušně uhnul z cesty a muréna proplula kolem.
Mělo to být první setkání mnoha lidí s těmito fascinujícími a fotogenickými tvory. Ve skutečnosti jsou mou trvalou vzpomínkou na potápění v Ománu. Jak ponor pokračoval, balvanité pole ustoupilo stěně, která klesla asi na 25 metrů a zvedla se až těsně pod hladinu. Téměř každý centimetr stěny byl pokryt žlutými, zelenými a fialovými bičovými korály. Malá hejna gruntů, různé útesové ryby a samozřejmě další murény ukryté v tomto korálovém lese.
Druhý ponor byl u First Entrance. Jedná se o mělčí ponor podél stěny jednoho z mnoha zátok podél pobřeží. Zhruba v 7 nebo 8 metrech stěna ustupuje do mírného svahu, kde se schovávají rejnoci a freneticky se pasou kozy. Velké terasy stolních korálů dominují pozdějším fázím ponoru a poskytují domov obrovskému množství seržantů, kteří se vrhají všemi směry, když se k nim přiblíží.
Fahal Islands je působivá vápencová skála, která vyčnívá z moře a lze se k ní dostat po 30 minutách plavby lodí od pobřeží Maskat. Ostrov se může pochlubit 9 potápěčskými lokalitami. Mým osobním favoritem byl North point, který se dá potápět dvěma způsoby, buď můžete spadnout na západní stranu ostrova a plavat kolem severního bodu do mělké zátoky, nebo můžete začít v zátoce a vydat se kolem na západ. Při prvním ponoru jsme začali na západní straně klesání asi o 20 metrů.
Přivítal nás umělý útes, který se zdál být oblíbeným hřištěm pro všudypřítomné voštinové murény. Dále podél místa dominují topografii velké kamenné desky. Když připlouváte do zálivu, mírně se svažující stěna je poseta barevnými brokolicovými korály a zubatými korály staghornaty. Ale pro mě byla vrcholem tohoto ponoru mísa ve tvaru kotle, která vede do úzké mělké rokle blízko ostrova na severním bodě.
Jen se to hemží hejny ryb, závratná, dezorientující, hejna ryb všeho druhu, modře lemovaný chňapal, žlutě lemovaný chrochtající chraplák, seržant major, anthias, rudozubý spoušť a žlutý pruhovaný kozlík, to vše je hojné. Mezi další potápěčské lokality, které jsem navštívil, patřila skvělá lokalita Bills Bumps obsahující pole stolních korálů. Z jednoho krmiště na druhé poletovali chlupáče žluťáska a těsně nad útesem, kde se k nim připojily hejna chňapalů žlutých, kroužilo hejno nedospělých barakud.
Shark Point je další velmi dobrá stránka. Písčitý svah klesá do výšky asi 20 metrů, kde dobrý růst korálů přitahuje nesčetné množství mořského života sépie číhající v útesu, žlutoúsci, pepřovci a šedé murény, abychom jmenovali alespoň některé schovávané v korálech, pyskoun Picasso, pyskoun ocáskový, dikobraz puchýř, císař a žlutý bar skaláry lze také počítat mezi mnoho obyvatel.
Omán má opravdu co nabídnout. Pro začátek jste obvykle jedinou lodí na místě potápění, což je v mé knize obrovské plus. Měkké i tvrdé korály jsou bohaté a je zde spousta mořského života, hejna ryb v tisících, sépie, želvy a to, co vypadá jako murény v každé trhlině. Al Munassir je fantastický vrak a Daymaniyats nabízejí opravdu fantastické potápění.
Nad vodou se přenesete zpět do Arábie Lawrence z Arábie, zejména při návštěvě Wadi Shab, která je prostě ohromující. Muscat se cítí a vypadá autenticky. Je to krásné město. Lidé jsou velmi přátelští a za celý týden, co jsem tam byl, jsem nebyl ani jednou zatažen do obchodů s parfémy, papyrusy, koberci nebo jinými různými dárkovými předměty, donucen pít horký čaj a přitom jsem byl zlákán ke koupi něčeho, co jsem opravdu nechtěl.
Potápění je dobré, město a okolní oblasti jsou velmi zajímavé a celkově Omán stojí za návštěvu. Ve skutečnosti jsem zjistil, že jeden týden opravdu nestačí, abych se vešel do všeho, co jsem chtěl dělat. Pokud tedy chcete změnu od Egypta, uniknout davům a zažít něco trochu jiného, Muscat vřele doporučuji.
