Raja Ampat, Komodo, Alor, ostrovy Banda. Ne, toto není seznam destinací, kam bych se chtěl v příštích letech potápět. Je to však jen některá z úžasných míst, která jsem navštívil během svých 19 dní na palubě tradičního liveaboardu ve stylu phinisi společnosti Wicked Diving, KLM Jaya.
Naše epická 1,300 mil dlouhá cesta začala v Komodo a skončila v Raja Ampat. Cestou byla erupující sopka, ostrov kypící mořskými hady, draky, kladivouny, mantami, obrovskými delfíny, dramatickými stěnami, velkolepými útesy, krásnými opuštěnými plážemi a historickými koloniálními městy. Expedice je rozdělena do tří částí; první je z Komodo do Aloru.
Druhá část vede Jayu přes Bandské moře z Aloru do krásné ostrovy Banda. Závěrečná etapa plavby nás zavedla z ostrovů Banda na legendární Raja Ampat. Po většinu expedice jsme byli jedinou lodí v oblasti, některá místa byla navštívena na předchozích výletech nebo na jiných plavidlech, zatímco jiná se možná ještě nikdy nepotápěli. Sliboval, že to bude výlet, který se stane jednou za život.
První úsek: Komodo do A lor
S tolika místy k návštěvě a tak obrovskými vzdálenostmi k překonání jsme si mohli dovolit strávit v národním parku Komodo pouze dva celé dny. To zdaleka není dost dlouhá doba na to, abychom plně ocenili tuto velkolepou mekku potápění, takže bylo důležité, abychom si tu čas užili co nejlépe. Komodo je známé svými silnými proudy a potápěčská lokalita zvaná Batu Bolong je skvělým místem, kde můžete být svědky jejich divoké síly, zvláště když se potápíte těsně po úplňku jako my.
Moře získalo pleť zuřící řeky, když se náš špinavý snažil dostat se k bodu pádu skrz vířící, vroucí, nápor vody. I obří trevaly pod námi zažívaly určité potíže. Tato drobná skála se tyčí pouhé metry nad hladinou moře a její neúrodné rysy nedávají ani tušení o ohromujících korálových zahradách, které se hemží životem, které leží pod povrchem.
Jak padající příliv zasáhl severní stranu skály, rozprostřel se a vytvořil světrávací stranu na jihu – to je místo, kde bychom se potápěli. Mělčiny obývají školy seržantů a vánice anthias někdy ztěžovala pohled na nedotčené zahrady s tvrdými korály, které pokrývají každý centimetr místa. Obrovská škola střelců také hledala útočiště před trestajícím proudem; na oplátku přitahovali pozornost žraloků bělocípých a šedých útesových. Do boje zblízka se přidali obří trevally a duhové běžce.
Zbytek ponorů v Komodu byl stejně velkolepý. Manta Point dostál svému jménu, průvod mant křižoval podél útesu posetého sutinami, krmil se vodou bohatou na plankton, vznášel se nad sporadickými korálovými trámy, aby se očistily, nebo tvořily akrobatické vláčky. Castle Rock, velká podmořská hora, byla pokryta zdánlivě nekonečným hejnem žlutě maskovaných chřipců.
Zpestření přidali netopýři, střelci a chňapal žlutě lemovaný. O adrenalin se postaraly obrovské obří trevalie, hejna modroploutvých a četné útesové žraloky. Cauldron, další z typických potápěčských lokalit v této oblasti, je jedinečný a krásný.
Silné proudy, které zuří úzkým kanálem mezi dvěma ostrovy, vyryly obrovskou mísu, odtud název. K této míse vede mírný písčitý svah posetý bommiemi pokrytými skleněnými rybkami. Jakmile jsme byli v Kotli, prudký proud nás táhl přes jeho délku, kolem útesových žraloků a chňapalů školních do oblasti láskyplně známé jako „brokovnice“.
Útes je zde mnohem mělčí a proudy se zrychlují – po proražení rychlostí uzlů jsme byli nakonec vyplivnuti do úžasné korálové zahrady, kde se k nám připojilo několik krmných mant. A konečně, žádná návštěva této oblasti by nebyla úplná, aniž byste se nešli podívat na slavné varany komodské, největšího ještěra na světě a endemického v této oblasti.
Po vzrušujícím začátku plavby byl čtvrtý den podstatně uvolněnější. Trávili jsme čas plavbou podél severního pobřeží Flores; s plánovanými pouze dvěma ponory jsme měli spoustu času užít si scenérii. Na rozdíl od savanové krajiny Komodo je severní Flores pokrytý lesy a lemován krásnými písečnými plážemi přerušovanými občasnou malou vesnicí.
Ve skutečném duchu průzkumu byla pro ponory vybrána dvě náhodná místa podél svěžího pobřeží; i když to nebylo tak velkolepé jako Komodo, ponory byly velmi příjemné. Později odpoledne jsme provedli improvizovanou návštěvu malé vesnice. Pohostinnost byla ohromující, ale to mohlo mít něco společného s tím, že se zde narodil lodní kuchař Yunis a kde stále žili jeho rodiče.
Naším dalším cílem bylo Maumere, největší město ve Flores a důležitý přístav pro tuto oblast. Ve skutečnosti to není hezké turistické město, ale kousek odtud je několik malebných letovisek podél pobřeží. Podél pobřeží je skvělé potápění, ale pro naše ponory jsme se rozhodli pro nedaleké ostrovy Pulau Besar a Pulau Babi.
Tyto dva ostrovy lemují strmé stěny pokryté mořskými fandy a obrovskými houbami. Jedna část útesu v Pulau Babi byla obzvláště krásná. Díra v horní části útesu vytvořila převis, který skrýval různé mořské fauny a měkké korály, domov trpasličích mořských koníků a žabích ryb. S krásnou scenérií na vrcholu, návštěvou z obrovského lusku delfínů a úžasnými útesy, které zůstávají většinou neprozkoumané, jsme zde mohli klidně strávit několik dní.
Po skvělém dni kolem Maumere jsme přes noc přepluli na malý ostrov Serbete. Zde jsme se brzy ráno ponořili podél další impozantní stěny poseté obrovskými, propracovanými houbami. Pak nastal čas na jeden z vrcholů expedice, ne-li vůbec. Míle daleko odkudkoli, uprostřed floresského moře, je Pulau Komba, stále velmi aktivní sopka. Po několika hodinách cesty přes skleněnou vodu se na obzoru objevila malá skvrna.
Když jsme se přiblížili, z vrcholu ostrova stoupal obrovský oblak kouře. O dvacet minut později sopka znovu vybuchla, jako každých 20 minut, 24 hodin denně, 365 dní v roce. Jedna strana ostrova je pokryta hustým lesem, druhá strana, kde se nachází průduch sopky, je téměř úplně pustá.
Zblízka je to docela pohled, nejprve se ozvalo obrovské praskání, pak hora chrlila obrovský sloup dýmu, velké kameny se řítily dolů po suťovém svahu, prskaly a pařily, jak se nořily do vody pod sebou. Nestává se každý den, abyste byli svědky úžasné síly erupce sopky; je ještě vzácnější potápět se na jeho základně.
S ohledem na zdraví a bezpečnost jsme náš bod pádu umístili daleko od místa, kde kameny dopadaly na vodu. Ponor byl ohromující, na hřebenech černé skály se drželi obrovští mořští fanoušci a pestrobarevné měkké korály. Topografie by se pak změnila na rozlehlé pláně tmavého sopečného písku obydlené mořskými kotci. Pak by se pak proměnila zpět do korálů pokrytých hřebenů a roklí, které také skrývaly překvapivé množství mořského života, včetně některých docela velkolepých nudibranchů a různých korýšů.
Jakmile jsme se vrátili na Jayu, bylo nám navrženo, abychom se na sopku podívali blíže. Možná není dobrý nápad hrát si na kuře se sopkou, ale stejně jako parta nezbedných školáků jsme to udělali! Vzali jsme čluny tak blízko, jak jsme si troufli, a když se kouř valil k nebi a kameny se odrážely po úbočí hory, rychle jsme odjeli. Cítili jsme se, jako bychom byli jen metry od zasažení, ale ve skutečnosti jsme byli hodně daleko od nebezpečí.
Dosavadní den byl úžasný, ale to nejlepší mělo teprve přijít. V noci se Pulau Komba promění z úžasné na naprosto velkolepou. Černočerná obloha tvořila perfektní kulisu pro show, která by zahanbila každý silvestrovský ohňostroj. Ve dne jsme byli svědky velkých kamenů poskakujících z hory, v noci jsme mohli vidět tyto jasně oranžové, roztavené horké kameny explodovat k obloze a při dopadu na pevninu všude vysílat spršky jisker.
Ležet na sluneční palubě Jaya s vychlazeným pivem v ruce a každých 20 minut pozorovat výbuch sopky byl hypnotizující zážitek, na který nikdy nezapomenu. Mohl jsem tam zůstat celou noc, ale když nás čekala 12hodinová cesta do Aloru, kapitán se nakonec rozhodl, že je čas odejít, ignoroval naše prosby, abychom zůstali jen na další výbuch. Na jeho obranu jsme poslední dvě hodiny říkali ‚ještě jeden‘…
Sedmý den expedice jsme dorazili do Aloru na první z našich plánovaných doplňování/suchých dnů. Cestovali jsme téměř 400 mil, dokončili 14 ponorů a měli úžasné zážitky. Potápění v Komodu bylo velkolepé, scenérie severního Flores byla nádherná, stejně jako potápění v Maumere, a Pulau Komba byla prostě ohromující. Další úsek cesty nás vedl přes ostrovní skákání přes Bandské moře, kde pro nás bylo připraveno mnoho dalších úžasných zážitků, včetně ostrova hemžícího se mořskými hady, ponořenými útesy a migrujícími velrybami.
Útes je zde mnohem mělčí a proudy se zrychlují – po proražení rychlostí uzlů jsme byli nakonec vyplivnuti do úžasné korálové zahrady, kde se k nám připojilo několik krmných mant.
Ležet na sluneční palubě Jaya s vychlazeným pivem v ruce a sledovat výbuch sopky každých 20 minut byl fascinující zážitek, na který nikdy nezapomenu.
Fotografie Adrian Stacey
