DOBRÉ JUJU

BYL TO NEKLID 48 hodin nepřetržitého cestování propojeného pěti různými letovými segmenty, včetně 14hodinové dlouhé cesty přes Tichý oceán. Teprve teď začínám relaxovat. Konečně jsem dorazil do Alotau, Papuy-Nové Guineje – neboli PNG, jak je tato země regionálně známá.
Vidím svého posledního zástupce krátkého cestovního segmentu, jak čeká, místního řidiče stojícího u zaprášeného pick-upu a držícího cedulku s mým jménem. O minutu později, překvapivě, mé poslední odbavené zavazadlo dorazí na dno zavazadla vozík.
Starost o to, abych se tam dostala se všemi svými věcmi, byla vždy cvičením vyvolávajícím reflux kyseliny. Teď už se nebojte, jsem tady a přijíždím o den dříve, jako preventivní opatření pytel kritické sady se rozhodnou dorazit jinam.
Jsem připraven na horkou sprchu, studené pivo a zasloužený odpolední spánek pod chatou v Driftwood, můj poslední noční check-point v Milne Bay, než se nalodím na Golden Dawn na 10 dní průzkumu.
Toto je můj druhý výlet za tři roky potápění Milne Bay na Golden Dawn. Můj první výlet byl tak dobrý, potápění vraků historických letadel z 2. světové války a neprozkoumaných panenských útesů, že jsem si musel rezervovat znovu.

NA TOMTO VÝLETU MUCK-DIVES, skoky na zeď, bommie, okrajové útesy, jeskyně lebek a cokoli jiného, ​​co vyhovuje náladě dne, to vše je v plánu.
Přinesl jsem každý kousek fotografie vybavení, které vlastním, ve skutečnosti o 20 kg více než moje povolenka, a rád jsem zaplatil poplatek za nadváhu nárokovaný jak Qantas, tak Air PNG.
Majitel Golden Dawn Craig de Wit brázdí tropické vody u PNG od Eastern Fields v Korálovém moři po Nové Irsko na severovýchodním pobřeží již téměř tři desetiletí.
Jeho expedice v Milne Bay leží v srdci nejrozmanitějšího potápění PNG, a proto může nabídnout všechny výše uvedené položky na jediné plavbě.
Golden Dawn, přestavěný v roce 2013 téměř vším novým, od motorů a generátorů po kompresory a vybavení kabiny/apartmá, se stará o malé skupiny stejně smýšlejících potápěčů. De Wit v současné době provozuje soukromé výlety, ale možná budete mít to štěstí, že budete pozváni na jeho výpravy. [Pozn. redakce: Od napsání tohoto článku Craig de Wit utrpěl – a přežil – útok žraloka býčího.] Na mé předchozí cestě do Milne Bay a dřívější cestě do Eastern Fields, kde loď hostila pouze sedm hostů. Opět mám tentokrát dobré juju, protože kromě mě je jen pět potápěčů.
Navzdory svému vzrušení tvrdě havaruji po brzké večeři s Craigem, jeho ženou Kamilou a častým tripleaderem Bobem Halsteadem. Pár sklenic vína a devět solidních hodin spánku slouží k resetování mých vnitřních hodin po překročení 14 časových pásem.
Příštího rána vyrážíme na východ pod modrou oblohou na hladkém moři. Ověříme se naším prvním ponorem v Banana Bommie v ústí Milne Bay, než dorazíme těsně před setměním na Dinah's Beach, pravděpodobně nejlepší bahno v provincii Milne Bay.

NA MÉ PŘEDCHOZÍ CESTĚ Zaznamenal jsem něco přes osm hodin času na dně za jeden den, katalogizoval jsem fenomenálních devět druhů sasanek, které hostí čtyři druhy sasanek u pláže o rozloze ne více než 100 metrů.
Dinah's je ohraničen sladkovodním potokem na jednom konci a na druhém útesem jménem Deacon's Point, který je znázorněn svislou stěnou, která klesá více než 1000 m. Potápěči často vystupují z RIB u Deacona jako první, aby prozkoumali stěnu, než se propracují zpět k podříznuté římse podél pobřeží ve výšce 10 metrů.
Zde může střelec zachytit dynamické snímky jak tropických stromů přečnívajících nad hladinou útesu, tak kolonií červených gorgonií nebo pastelově zbarvených měkkých korálů pod vodou, to vše ve stejném širokoúhlém záběru.
Pak už je to snadné plavání přes prudce se svažující dno s černým pískem zpět na loď a hledat krevety gobies, ghost pipefish a císařské krevety hostené metrovými mořskými okurkami, s pestrobarevnými žabkami podél cesty.
Na druhém konci pláže sladkovodní proud pozitivně ovlivňuje významné a zdravé porosty rozvětvených korálů, které jsou plné barevných motýlů, skalárů a hejn damselfish a anthias.
Útes podél pláže pak ustupuje skvrnám řas Halimeda a malým hromadám kamenů pokrytých korály. Je to ráj pro makro fotografy a ti, kteří jsou zruční v hledání skvělých věcí pod maskovacím pláštěm, se o své nálezy dělí s ostatními pomocí značkovacích větviček zapíchnutých svisle do dna – ekologických směrovek.
Golden Dawn je zaparkováno uprostřed kousek od pláže, ideální místo pro potápění na otevřené palubě. Na konci dne leží celkové rezervované podvodní minuty někde mezi limity vaší výdrže a vašeho ponoru.počítačový.
Následující den strávíme u Dinah's. Tentokrát nezlomím svůj osobní rekord, ale mohu získat několik dalších pozoruhodných úspěchů.
Nejprve najdu a označím svou první žabí rybu. Dosud jsem se musel spoléhat na značkovací ratolesti ostatních. Za druhé, ovládám používání snootů na svých stroboskopech, které umožňují omezené a dramatické zvýraznění předmětu a zároveň prakticky eliminují zpětný rozptyl.
Ironií je, že viditelnost je vynikající, což vylučuje jakékoli obavy ze zpětného rozptylu nebo potřebu snootů!
Po obědě se vydáváme do místní vesnice. Tam jsme potkali kmenového průvodce, který nás zavede hluboko do džungle, abychom navštívili jednu z vyhlášených jeskyní lebek, starobylé pohřebiště jak pro vesnické rodiny, tak pro nepřátele (díra v lebce znamenala rozdíl mezi přítelem a nepřítelem).
K jeskyni je to 30 minut chůze, většinou do kopce pod džunglí s trojitým baldachýnem. Nakonec dorazíme k vápencovému vchodu. Sestoupíme kousek do svahu a dostaneme se do malé komůrky, kde najdeme desítky lebek naskládaných kolem stalagmitu.
Túru si nesmíte nechat ujít – díky této zkušenosti se cítím částečně voyér, částečně kronikář a částečně historik.

TEN VEČER SLAVÍME den skvělého potápění a objevování kultury s lahvemi australských červených a bílých vín na pozadí růžového západu slunce.
Sledujeme siluetu slunce a pak se usadíme za primitivní vydlabané kánoe vodáků, kteří nás následovali z vesnice zpět do Zlatého úsvitu.
Následujícího rána se vydáme na Wahoo Point, pak na pobřežní útes jménem Linda's. Na Wahoo Craig loví nejmenšího trpasličího mořského koníka na světě, zatímco já pátrám po sasance bílé.
Je neuvěřitelné, že Craig toho tvora najde téměř okamžitě – „přesně tam, kde byl před několika týdny,“ říká nám zpátky na lodi. Označil místo. Chci mořského koníka stejně jako bílé čepice, které mi unikají, takže při příštím ponoru jdu na jistotu.
Ale se zvířetem velikosti rýžového zrnka, které splývá s houbami, na kterých sedí, je čas jehlou v kupce sena. Nakonec, o 100 barů později, zaznamenám pohyb. Mořský koník pádluje po prsních ploutvích k jiné houbě poblíž a já dostávám svůj výstřel.
Na Wahoo je bonusový čas. "Našel jsem pár bílých čepic," řekl mi Bob, než jsem je stačil sundat neopren. Podívám se na svůj počítačový. Už to ukazuje palec nahoru k okamžitému ponoru, takže swapuji za plnou láhev nitroxu a následuji Halsteada k velké kožovité sasance s dospělým párem bílých čepců. Moje juju zůstává dobré.
U Lindy se pozdně odpolední proud táhne silně a hejna jasně oranžových anthias se šíří šíleným protiproudem útesové stěny.
Jsme uchváceni obrovským množstvím anthias a chceme se na místě podruhé ponořit. Bohužel, na programu potápění v nadcházejících dnech je mnoho, takže pokračujeme.
Přes noc cestujeme na jih na ostrov Samarai a zakotvíme těsně po 8:XNUMX v mělkém kanálu mezi dvěma ostrovy. Okamžitě se k nám z nedaleké pláže řítí armáda malých zemljanek. Řídí je většinou smějící se malé děti, které touží předvést se cestovatelům zakotveným v jejich kanálu.
Je čas zmoknout, a tak se shromáždíme kolem informační tabule s nápisem „Giants@Home“. Karikatura nakreslená křídou zobrazuje středokanálového bommie s kroužícími mantami.
Craig nás varuje, abychom se kolem bommie, stanice na čištění manty, pohybovali pomalu, abychom se vyhnuli vyhnání velkých ryb.
Stránka nezklame. Manty najdeme při každém ponoru a nakonec se naše setkání stanou rutinou – slovo, které jsem si nikdy nepředstavoval použít při hledání těchto majestátních zvířat.

JSME NA JIŽNÍM KONCI z Milne Bay poblíž propastného Korálového moře, takže voda je o několik stupňů chladnější kvůli častému vzlínání, a já jsem nucen potápět se s vestou s kapucí, abych se nedostal do chladu.
Je také kalnější – moře je nasycené bohatými planktonními formami života, proto jsou zde manty na prvním místě. Při jednom ponoru můj počítačový klesá na chladných 25 °C a já toužím po vlahé 27 °C vodě jen pár desítek mil na sever na Lindě, posledním útesu, který jsme potápěli před odplutím do Samarai.
Jak dny plynou, usadíme se v pohodlném rytmu nekonečného potápění, jídla, spánku a zase potápění, bez ohledu na den v týdnu nebo dokonce na denní dobu.
Sluneční oblouk se stává naším časem a každé potápěčské místo na naší trase, jako je Kwato Pier, Bawaga Reef a Black and Silver Reef, nabízí něco nového.
Na naší předchozí expedici do severního cípu Milne Bay jsme potopili několik vraků letadel z 2. světové války, ale na našem současném jižním okruhu je takových míst jen málo, takže se držíme focení plodného a rozmanitého mořského života.
Ke konci plavby má Craig pro náš tým ještě jedno špinavé místo k prozkoumání, malou zátoku zvanou Observation Point na ostrově Normandie.
Tato lokalita je známá pro svůj výlevný písečný svah u ústí zálivu a skřet Dinah, drobnou, ale zářivě žlutou rybu s bílým pruhem na těle a červeným břichem.
Goby Dinah lze nalézt pouze lokálně, obvykle pod 30 m, na několika místech v provincii Milne Bay, včetně Observation Point.
S peklem najdu pro svou sbírku snímků střílení tohoto šmejda, a proto plánuji trasu deko-potápění maximálně 40 m zpod člunu zpět na svah s výtokovým pískem, kde začnu střílet čtyři různé druhy ryb. písečný potápěč plavající se v „tekutém písku“ a nad ním.
Je to dobře naplánovaný ponor – škoda, že na můj průvod prší goby. A při příštím ponoru budu muset být trpělivější, abych se přiblížil k velmi plachým potápěčům. "Našel jsi to?" ptá se mě Bob vzrušeně, když lezu zpět na palubu Dawn.
"Najít co?" Říkám, skoro se bojím zeptat. Zatímco oba sundáváme výstroj a vyměňujeme láhve, než se uvolníme během našeho intervalu na hladině, Bob mě ujišťuje, že dostanu svou dávku. "Našel jsem v plechovce od limonády ve výšce 34 m přímo pod lodí skřet Dinah." Označil jsem to tyčí,“ říká.
"To mi uniklo," říkám nevěřícně, že jsem minul značku. Nesstoupil jsem přímo pod loď?
Domácí soud má své výhody. Potápěči Craiga, Boba a Úsvitu znají každý kout a skulinu každého místa, kde se potápíme, a všichni jsou experti na umění nalézat makro tvory. Dělám si poznámku, abych pozoroval chlapy při budoucích ponorech, jak navigují a loví – odebrání jemnějších bodů jejich pečlivých pozorovacích technik by mi mohlo dobře posloužit při budoucích ponorech.

NA DALŠÍM POTÁPĚNÍ Střílím pár zářivě žlutých gobie usazených na mořské stříkance, kterou nazývají domovem, ale nejsou to vzácné skřety Dinah. A nenašel jsem Bobovu značku – možná odplul, nebo ještě potřebuji zapracovat na svých dovednostech podvodní navigace. Ale našel jsem pár ghost pipefish, sám o sobě, na hranici mé směsi nitroxu.
Příliš brzy, je čas jít. Je toho ještě hodně k vidění, ale konec naší plavby se blíží a my se neochotně musíme propracovat zpět směrem k Alotau.
Ale Craig má pro nás poslední překvapení. Vrátíme se zpět na Dinah's Beach a přes noc nastražíme pasti ve snaze chytit nautilusy, kteří se potravou shánějí podél svislých stěn u Deacon's Point v hloubkách více než 300 metrů. Pasti jsou nastraženy kuřecími krky a umístěny v různých hloubkách, ve kterých mohou nautilusy hledat potravu. Doufali jsme, že se nám podaří chytit alespoň jednoho, který by nám umožnil vyfotografovat tohoto vzácného hlavonožce v bezpečných hloubkách potápění, než jej vypustíme zpět do hlubin.
Ráno našeho posledního celého dne potápění se posádka Martin a Frank za rozbřesku vydali do RIB, aby našli pasti. O hodinu později se vracejí s dobrou zprávou. Pasti přinesly dva nautiluse.
Tato dvě zvířata to všem hodně usnadňují a umožňují nám více individuálního setkání se zvířaty.
Zpátky na úsvitu je skvělé vidět, že všichni dostali své záběry, než byly nautilusy bezpečně vypuštěny zpět do hlubin.
Na konci dne mě těší, že jsem do své sbírky přidal skvělé obrázky, včetně sasanky bílé a trpasličího mořského koníka. A zvráceně jsem také rád, že jsem nezastřelil Dinahonu goby nebo písečné potápěče.
Proč? Jednoduše to znamená, že je na palubě Golden Dawn další expedice do Milne Bay.