Do Fort Myers jsem dorazil, když padla tma, ale bylo horko a vlhko, takže jsem shodil kapuci, abych mohl nasávat zvuky a pachy regionu, když jsem křižoval do svého druhého domova, daleko od domova, Tween Waters Inn Island Resort na Captivě, jednom z řady ostrovů, které jsou spojeny s pevninou silnicí a několika mosty.
Tween Waters Inn – leží na velmi úzkém pruhu země, sevřený mezi Mexickým zálivem a klidnými vodami zálivu, odtud název – se může pochlubit širokou škálou ubytování, včetně historických s jednou, dvěma a třemi ložnicemi přímořské chaty, apartmá s jednou a dvěma ložnicemi, studia Gulfview a Bayview a pokoje pro hosty. Má také olympijský bazén, vířivky a dětské brouzdaliště, lázně, vlastní přístav a fitness centrum a navíc nabízí přírodní stezky pro rybaření, jízdu na kajaku a kole a eko-dobrodružství.
Nikdy předtím jsem se do této části Floridy neodvážil, ale když jsem první celý den projížděl kolem Captivy a Sanibelu, všechno mi to přišlo divně povědomé a pak mi to došlo – design domů, barevná schémata, vůně moře a mangrovy, nekonečná modř oceánu; bylo to všechno velmi podobné Florida Keys. Ve skutečnosti mi jeden z místních řekl: „Captiva a Sanibel jsou jako Klíče před 20 lety“, takže není divu, že jsem si všiml tolika podobností.
Můj první den potápění byl odložen kvůli silným větrům na moři, ale ty naštěstí následujícího dne poněkud utichly a já jsem nedočkavě naskládal svou potápěčskou výstroj do Mustangu, shodil vršek a zamířil na místo setkání s Kylem Ezerinsem z Reel Fish. N námořní chartery. Jeho 36stopá loď je určena pro přepravu šesti potápěčů, ale skončilo to tak, že jsem byl jedinou osobou na palubě (kromě Kylea a jeho palubního pomocníka), a tak jsem si dal tu proceduru s rockovou hvězdou!
Jednou z mála nevýhod potápění z Fort Myers je skutečnost, že většina slušných vraků leží poměrně daleko od pobřeží – dno je zde jako náhorní plošina, a proto, abyste získali skutečnou hloubku (80–100 stop plus), potřebujete zamířit více než 35 mil do Mexického zálivu. Jakmile tam budete, vraky jsou velkolepé (jak sami zjistíte), ale dvě a půl až tři hodiny v každém směru mohou být brzdou, zvláště pokud počasí nenabízí ploché klidné moře.
Věděli jste?
Goliáš kanic může dosáhnout monstrózních velikostí – světový rekord v úlovku na háček byl 680 liber! Sklizeň a držení kanice goliášského jsou na Floridě a ve federálních vodách USA zakázány od roku 1990, ale ryba zůstává na kriticky ohroženém seznamu Mezinárodní unie pro ochranu přírody.
Můj první den potápění byl obvykle doprovázen otoky o délce čtyř až šesti stop, s občasnými osmi vhazovanými pro dobrou míru – to není dobré, pokud máte sklony k mořské nemoci. A pamatujte, že jste celý den venku – často jsme odjížděli v 7.30:8-7:XNUMX a vrátili jsme se na přistání až v XNUMX:XNUMX; to je dlouhá doba na vodě, pokud se cítíte drsně. Moje rada je nacpat se prášky na mořskou nemoc, i když běžně nejste náchylní, protože není nic horšího, než být daleko od pobřeží, válet se v vlnách a přát si, abyste byli zpátky na souši.
Moje první tři vraky brzy ukázaly, proč stojí za to vynaložit námahu se sem dostat. Jako první byly na řadě Twin Barges, což jsou dva čluny ležící vzhůru nohama vedle sebe. Jsou pokryty houbou a korálovým porostem a spoustou inkrustujících řas, ale pokud jde o vraky, jsou docela nevýrazné, ale to, co je dělalo zvláštními, byl kanic 12-14 Goliáš, který se povaloval uvnitř i vně trupů. Načasoval jsem svůj výlet k dokonalosti, pokud jde o tyto monstra, protože se blížila období rozmnožování a tak se velké agregace stávaly běžnými. Na těchto zvířatech, která měla snadno 450 liber a více, a měřila přes pět až šest stop na délku, je něco prapůvodního. Když jsem nahlédl do rozbité části trupu, uvítalo mě pět boulovitých tváří, které se na mě ohlížely – pak tam nepronikne žádný vrak!
Druhý ponor byl klenot v koruně, USS Mohawk. Jen několik dní předtím, než jsem dorazil, byla kvůli obavám z počasí otevřena výstava podvodního umění, ale nyní se podmínky poněkud uklidnily, a chlapče, byl jsem rád – 160 stopový řezač Coastguard, který je nyní označen jako památník válečných veteránů USA , je opravdu nezapomenutelný ponor. Velká část vnitřností byla ponechána na místě, což znamená, že když proplouváte nástavbou, můžete získat skutečný pocit, k čemu jednotlivé oblasti a místnosti sloužily, když byla loď v provozu.
Když jsem ji potápěl, mohla být nefunkční jen něco málo přes rok, ale už se to hemžilo mořským životem, včetně hejn nástražních rybek, rýčů, barakud, amberjacků, trevally a spousty inkrustujících porostů. Když jsem se ponořil, byl jsem také v hustém oblaku měsíčních želé – ve skutečnosti to občas bylo jako v jezeře medúz v Palau!
Završením dne jsme zamířili k Pegasu, 104 stop dlouhému remorkéru s ocelovým trupem, který nyní sedí ve vodě v hloubce 88-92 stop nedaleko od Mohawku. Byl to další umělý útes, ale čas a příliv si vybraly svou daň a nyní se více podobá „skutečnému“ vraku lodi. Je pokryta životem, včetně chovných žraloků, murén, skalárů a hejn chňapalů.
Druhý den potápění byl plošší než den předtím, ale stále trochu hrudkovitý, ale kapitán Kyle se rozhodl, že do toho půjde a zamířili jsme 48 mil od pobřeží k vraku Fantastico, 196 stop dlouhé honduraské nákladní lodi, která se zřítila v roce 1993 co se stalo známým jako „bouře století“. Když spadl, převážel hnojivo z Miami do Tampy a vzal s sebou sedm z desetičlenné posádky. Kyle se s vrakem nepotápěl, ale slyšel mnoho dobrých věcí, a tak ho svědilo vidět to na vlastní oči.
Spustili jsme brokovou šňůru, a když jsme se přiblížili asi na 50 stop, vrak se vynořil ze zelené vody. Příď byla docela neporušená, ale stočená na pravoboku a střední loď byla zploštělá na mořském dně. Byl naprosto udusaný růstem, barevné houby, korály a řasy pokrývaly každý kout a skulinu na trupu, nástavbě a stěžních. Zatímco však plavidlo samo o sobě bylo působivé, mořský život nám vyrazil dech – horní části vodního sloupce zaplnily jantar, barakudy a zvedáky a na vraku samotném plavalo v konstrukci a kolem ní asi 20-30 kanic goliášských.
Podivný žralok-sestra také občas prošel a na mořském dně ležely velké rejnoky. Až příliš brzy vypršel náš čas na vraku a my jsme se pomalu probíjeli po střelné čáře. Zastavili jsme na 15 stop na bezpečnostní zastávku, byli jsme obklopeni hejnem nástražních ryb, těsně pronásledováni dravými zvedáky, a v další minutě jsem měl metr a půl dlouhého žraloka černoploutvého, který mi čumal. ploutve! Proklínání přes můj regulátorRychle jsem zapnul fotoaparát a pokusil se dostat své stroboskopy na místo, ale bohužel se už nikdy nevrátil do dosahu, místo toho zůstal přímo na hranici našeho zorného pole. Školácká chyba – nikdy, nikdy nevypínejte fotoaparát, než vylezete z vody!
Oba jsme překypovali vzrušením a když jsme se vraceli na palubu člunu, svíjeli jeden na druhého samé superlativy. Právě tam a pak jsme se rozhodli, že uděláme druhý ponor – a tentokrát budeme sledovat rozbitou střední část a najít záď.
O dvě hodiny později a zpět na výstřel jsme šli. Udělalo se pár předem domluvených výstřelů na přídi a pak jsme začali sledovat trosky. Neuplavali jsme více než 60 stop, když jsem viděl, jak se před námi objevila záď. Toto je nejméně třikrát větší než příďová sekce, se spoustou příležitostí k průniku, ale jakékoli myšlenky na vzorkování se vytratily z okna, když jsem obešel hlavní konstrukci a narazil na ne méně než 35-40 kaniců Goliášů, kteří se právě poflakovali. Udělal jsem pomalý kruh a podíval se do modré a všiml jsem si, že jsme byli doslova obklopeni těmito monstry – bylo tam nejméně 100 těchto gigantických ryb. Bylo to prostě ohromující. I když to byly nepochybné hvězdy show, viděli jsme také pět žraloků a několik velkých hejn rýžů a barakud. Vrak sám o sobě je také velmi fotogenický, s velkým stožárem a vraním hnízdem, které jsou celé pokryté mořským porostem, ale během krátké doby, kterou jsme na něm měli, si Goliášové vyžádali – a získali – veškerou naši pozornost.
Tyto dva ponory na Fantastico patřily k nejlepším ponorům, které jsem kdy udělal za celé roky potápění, a skutečně stojí za téměř 50 mil běhu od pobřeží. Nemůžu se dočkat, až se vrátím a udělám to znovu na rebreatheru, abych se mohl dostat opravdu zblízka a osobně!
Můj čas ve Fort Myers vypršel, ale měl jsem šanci zmáčknout poslední ponor. Když jsem se v 7.30:XNUMX odhlásil z Tween Waters Inn, naložil jsem Mustanga s veškerým vybavením a jel naposledy za Kylem. Naplánoval mi ponor na ARC Tower, součást umělé útesové struktury, která byla na místě několik let. Konstrukce věže, která připomínala mini-vrtu, byla domovem mnoha druhů korálů a hub, a to zase přineslo všechny útesové ryby, včetně damselfish, snapper a skaláry. Bylo to také území několika velkých kanic Goliášů. Po Fantasticu to byl docela krotký ponor, ale stále to byl velmi příjemný způsob, jak završit mou kapitolu Fort Myers.
Pět nejlepších potápěčských lokalit ve Fort Meyers
Dvojčata – dvě bárky ležící vzhůru nohama vedle sebe (jak název napovídá!), které jsou nyní pokryty houbami a korály a spoustou inkrustujících řas a jsou domovem všech druhů mořského života.
USS Mohawk – 160stopý kutr Coastguard, nyní označený jako památník válečných veteránů USA, který má stále velkou část vnitřního vybavení ponechaného na místě a je již dobře osídlen rybím životem.
Pegas – 104stopý remorkér s ocelovým trupem, který nyní sedí ve vodě asi 88-92 stop. Byl potopen jako umělý útes, ale nyní se více podobá „skutečnému“ vraku lodi poté, co si léta pod vodou vybrala svou daň.
Fantastický – 196stopá honduraská nákladní loď, která se zřítila v roce 1993 a nyní je rozdělena na dvě části, mezi nimiž je pole trosek. Naprosto se to hemžilo mořským životem, včetně žraloků, jacků a, když jsem to potápěl, i hord kanice Goliáše.
ARC věž – část umělé útesové struktury, která je na mořském dně již několik let a nejlépe ji lze popsat jako mini plošinu na těžbu ropy nebo plynu. Je dusen mořským porostem, který zase přinesl všechny útesové ryby.
Mangrovové kajaky
Vyrazit na kajak do mangrovů musí být jednou z nejuvolněnějších, nejchladnějších a vyloženě cool věcí, které můžete dělat, když pobýváte v oblasti Fort Myers.
Vydal jsem se z pobřeží v našem letovisku Tween Waters Inn na jediném kajaku (k dispozici jsou i dvojité verze) a vydal jsem se s mapou v ruce po stezce, která byla vytyčena hustými mangrovovými porosty, které ležely několik. sto metrů přes vodu. Kajaky si však můžete pronajmout po celé Captivě (kde jsme byli my), Sanibelu i samotném Fort Myers.
Pádloval jsem podél okraje mangrovů a žasl nad volavkama, volavkami a orly, kteří se hřadovali na listech, ale začínal jsem mít trochu obavy, že nenajdu cestu do stezky, když se otevřela mezera a já skončil v poměrně velké vodní ploše v mangrovech. Jednou přes druhou stranu jsem vstoupil do skryté říše, kde se vodní cesta vinula mangrovovými porosty, které rostly nad hlavou a vytvářely tunelový efekt. Bylo to děsivě tiché a bylo to opravdu ohlušující, když jsem přestal pádlovat a jen tak unášel. Slyšeli jste jen jemné zvuky vody narážející na trup kajaku a šumění mangrovů v lehkém vánku.
Vzal jsem si kajak, protože počasí na moři promarnilo mou příležitost potápět se první den mého výletu, ale je to zatraceně dobrý způsob, jak strávit několik hodin, takže si to zapište na svůj seznam, co musíte udělat. hlavou tudy.
