Úvod
Stuart Philpott se nikdy nevyhýbá výzvě a poskakování mezi čtyřmi různými letovisky a třemi atoly na Maledivách za pouhých 16 dní bylo pro něj přímou uličkou. Zde své dobrodružství završí návštěvou letoviska Kurumba.
Fotografie od Stuarta Philpotta
Loučení s LUX Resortem
Můj krátký pobyt v pětihvězdičkovém resortu LUX na atolu South Ari bohužel skončil. Myslel jsem, že všechny potápěčské lokality byly výjimečné. Žraloka jsem neviděl, ale setkal jsem se se vším ostatním, co Indický oceán nabízí. Před nástupem do hydroplánu vracejícího se do hlavního města Malé jsem se rozloučil s Euro-Divers a personálem resortu.
Příjezd do Kurumba Resort
Na mezinárodním letišti Velana na mě čekal motorový člun, který mě odvezl do pětihvězdičkového letoviska Kurumba, mého čtvrtého a posledního přístavu. Během cesty jsem si povídal s Valentinou Kuzminovou, která se připojovala k Euro-Divers jako nová průvodkyně/ instruktor. To ještě netušila, že její první prací bude modeling pro hostujícího fotografa Scuba Diver! O deset minut později jsme kotvili u mola a já jsem šlapal směrem k recepci.
Prozkoumejte Kurumba Resort
Kurumba byl vůbec prvním letoviskem, který byl na Maledivách otevřen. Loni to bylo vlastně jejich 50. výročí. Resort nabízí 180 pokojů s polopenzí, plnou penzí a all inclusive. Zarezervoval jsem si plážový bungalov, což byl vynikající standard kromě toho, že nebyl žádný výhled na moře, více pohledů na moře. Většina pokojů je uspořádána do několika polokruhů, spíše než aby byla postavena paralelně s pláží. Můj pokoj měl koupelnu pod širým nebem, což je na Maledivách v podstatě běžná praxe. Bohužel zde žádné okolní stromy nenabízely stín, takže v pozdních odpoledních/podvečerních hodinách bylo horko jako v troubě. Svěží zahrady byly pravděpodobně nejlepší, co jsem kdekoli na Maledivách viděl. K vidění byla také školka orchidejí s velkým množstvím barev.
Trvalo mi asi 20 minut, než jsem se prošel kolem malého zhruba kruhového ostrova o rozměrech 500 x 250 metrů, místně známého jako Vihamanaafushi. K dispozici je osm restaurací, ze kterých si můžete vybrat z nabídky různých kuchyní. Hlavní restaurace Vihamanhaa je formou bufetu, zatímco ostatní jsou všechny a la carte.
Věděli jste?
Pokud vstoupíte na Maledivy jako turista, po příletu vám bude uděleno 30denní vízum a váš pas musí být platný minimálně jeden měsíc. Pokud však přilétáte letecky, většina leteckých společností uvádí, že váš pas by měl být platný minimálně šest měsíců od data vstupu na Maledivy.
Oblíbeným místem je oceňovaná restaurace Thila. Nejlepší stoly jsou umístěny podél nábřeží. Seděl jsem a pozoroval blikající světla města přes vodu. Chladný vánek udělal vítanou změnu oproti klimatizaci. Hlavní bar Kandu je skvělým místem pro koktejly après-dive. Sledování letadel přilétajících a odlétajících z okolních letišť jistě přidalo nový faktor.
Setkání s místními obyvateli a hosty resortu
Resort se zdvojnásobil jako víkendový útěk pro expaty a místní obyvatele žijící v hlavním městě Malé. Byl také oblíbenou volbou pro letové posádky, které se tam na několik dní zastavily. Mluvil jsem s kapitánem Georgem, který pracoval pro německé aerolinky Eurowings, a řekl, že je to mnohem lepší, než být ubytován na hlavním ostrově. George byl také vášnivým potápěčem a znal všechny místní lokality velmi dobře.
Potápění na Kurumbě: potápěčské centrum a potápěčské lokality
Potápěčské centrum Euro-Divers v současnosti řídila Maledivka Abdula Ahmed. Obvykle se na vedení nebo vedení kurzů střídají nejméně tři zaměstnanci na plný úvazek. 20metrová potápěčská loď s GRP trupem má maximální kapacitu 18 potápěčů a zahrnuje stinnou část a toaletu. Abdula řekl, že na palubě obvykle není více než šest až deset lidí, a to ani během hlavní sezóny. V nabídce je asi 10 potápěčských lokalit, včetně dvou čistících stanic pro manty, které jsou v závislosti na monzunech vzdálené buď 30 minut nebo 20 hodinu 30 minut jízdy lodí. Abdulovy oblíbené stránky jsou HP Reef a Embedhoo Express. Pro milovníky vraků je 80 metrů dlouhý Victory umístěn v maximální hloubce 40 m přímo u přístavní zdi. Nákladní loď se potopila v roce 1981, když vezla zásoby na nedaleké letovisko. Chtěl jsem získat nějaké fotky, ale bohužel tomu dne nebylo vhodné počasí. Standardní velikost válce je 11 litrů z hliníku a k dispozici jsou také některé větší 12. Nitrox je zdarma. Domácí útes je skvělým místem pro šnorchlování nebo potápění výcvik s černocípy, paprsky bodavými a paprsky orlí pravidelně pozorovanými.
První den potápění: akvárium a banánový útes
První dny potápění měl úřadující manažer Abdula Ahmed dovolenou, a tak mě Morgan Bianchi provedl některými z místních atrakcí. Právě jsme se blížili k úplňku, takže proudy uháněly. Morgan navrhl, abychom si udělali výlet do akvária, které bylo asi 45 minut jízdy lodí daleko. Toto bylo náhodou jedno z míst, které jsem navštívil minulý rok během svého pobytu na Meeru, takže jsem měl rozumnou představu, co očekávat. Většina akcí se děje v místě, kde se proudy sbíhají. Valentina chtěla pomoci. Nemohl jsem si nevšimnout mohutně dlouhé hadice AAS připoutané k jejímu boku. Na mých obrázcích to rozhodně vyniklo!
Sledovali jsme útes kolem až k věci. Na mořském dně spali bělocípci, ale pokaždé, když jsem se pokusil přiblížit, odplavali. Pořídili jsme pár skvělých záběrů chňapalu a lipnic a dokonce se mi podařilo připlížit se ke spící zelené želvě na pár záběrů zblízka. Narazili jsme na další zelenou želvu, ale zrovna když jsem se řadil na fotku, v záběru se náhle objevil kapitán George. Myslím, že George chtěl fotku s tou želvou! Valentina neměla kam jít, a tak jsem se s Georgem ve záři reflektorů jen držel dál.
Na Banana Reef jsem se znovu spojil s Valentinou, zatímco kapitán George odešel s Morganem. I když jsme byli velmi blízko Malému, hlavnímu městu, nezdálo se, že by to mělo vliv na pozorování mořského života. Na začátku stěny toho nebylo moc k vidění, ale asi 20 minut po ponoru jsem fotil chňapal, jeskynní metač, triggery a bannerfish skrývající se pod převisy. Viditelnost byla mírně zakalená, ale jinak jsem si ponor opravdu užil. Mluvil jsem s Valentinou o několik měsíců později a řekla, že se setkali s kladivouny a dokonce i se žralokem tygřím, kteří hlídkovali u stěny útesu.
Potápění druhého dne: Embedhoo Express a Chicken Island
Druhý den byl Abdula zpět na sedadle řidiče, takže jsme navštívili místo zvané Embedhoo Express, které bylo vzdálené dobrou hodinu cesty lodí. Abdula řekl, že aktivita mořského života na místě byla velmi odlišná v závislosti na tom, zda jsme se potápěli s proudem dovnitř nebo ven. Naštěstí jsme to trefili právě ve chvíli, kdy se zvyšoval proud. Vrcholem musela být vířící masa zvedáků. Nad útesem se shromáždily tisíce lidí. Dobrých pět minut jsem se snažil vyfotit mělčinu. Tou dobou už proud opravdu silně pumpoval. Bylo tam tolik akce, včetně „uklízení“ lipnic, rejnoků, želv a žraloků, což jsem nikdy předtím neviděl. Žraloci byli v transu, ústa otevřená, odhalující impozantní sadu zubů. Musí to být jedna z nejlepších potápěčských lokalit v oblasti, což je pro potápěče, kteří navštíví, rozhodně nezbytností.
Jen kolem mého výletu jsme se vydali na Chicken Island, neboli továrnu na tuňáky. Když jsou tuňáky zpracovány, všechny zbytky ryb jsou hozeny do vody, což vyprovokuje čekající mořský život k šílenství krmení. Ačkoli by někdo mohl namítnout, že se jedná o umělou reakci, poskytuje fotografům bohaté možnosti přiblížení. Abdula ale řekl, že továrna byla nedávno uzavřena. Takže kdyby nebylo k dispozici bezplatné jídlo, byl by kolem ještě nějaký mořský život? Když jsme sestupovali, okamžitě jsem spatřil murény velké jako monstrum – plástevnaté murény jsou největší, jaké jsem kdy viděl – ale obrovské hejno praporců zmizelo. Objevila se řada obřích rejnoků a jejich počet se zvýšil na přibližně 12, když dorazila šnorchlovací loď. Nezdálo se, že by je moje přítomnost obtěžovala a udělali by několik průletů.
Poslední myšlenky na Kurumba Resort
Můj pobyt v Kurumbě jsem si opravdu užil. Resort je možná jen deset minut jízdy lodí od mezinárodního letiště Velana, ale má to své výhody. Nemusíte se starat o žádné transfery hydroplánem (nebo náklady) a neztrácíte čas cestováním na mezinárodní letiště az mezinárodního letiště do terminálu hydroplánů. A jak jsem zjistil, pokud se počasí zhorší, stále mohu zaručit, že se na letiště dostanu bez obav ze zpoždění nebo zrušení hydroplánu. Jídlo formou bufetu bylo celkově velmi dobré a ubytování – kromě mírně zastíněného výhledu – na vynikající úrovni. Zpočátku jsem měl výhrady k pozorování mořského života, ale k mému překvapení byla v nabídce opravdu široká škála potápěčských lokalit a většinu času byly splněny.
Proč investovat do čističky vzduchu?
Můj mega výlet na Maledivy byl od začátku do konce dobrodružstvím na horské dráze. Všechna chvála Susanne Valverde z Euro-Divers, protože logistika opět fungovala perfektně (kromě jednoho nebo dvou nepředvídaných zpoždění letu). Všechny čtyři resorty poskytovaly po celou dobu velmi vysoký standard jídla a ubytování, takže ode mě absolutně žádné stížnosti. Myslel jsem, že každý resort má svůj vlastní odlišný charakter. Některé nabízely nepřeberné množství aktivit a byly pravděpodobně více zaměřené na rodinu, zatímco jiné byly mnohem klidnější a vhodnější pro zamilované páry – pro každého něco. Zvláštní poděkování patří čtyřem fantastickým potápěčským průvodcům, Tomakovi, Jenny, Yuanovi a Valentině (nezapomínám na náhradníka Egora), že mi pomohli s mými obrázky.
Jak se očekávalo, všechna potápěčská centra Euro-Divers poskytovala stejně vysoký standard služeb. Jediným mírným tlumičem bylo počasí. Přijel jsem v prudkém lijáku a o 16 dní později jsem odešel stejnou cestou, držel jsem deštník a cákal se přes kaluže!
Tento článek byl původně publikován v Scuba Diver Severní Amerika USA #11.
Přihlaste se digitálně a čtěte další skvělé příběhy, jako je tento, odkudkoli na světě ve formátu vhodném pro mobily. Odkaz na článek
