Ledová jeskyně zve
Byron Conroy skočil po příležitosti prozkoumat zatopenou ledovou jeskyni vysoko na ledovci na Islandu, ale nejprve se tam musel dostat – narážet na super džípy a sněžné skútry.
Každý rok na Islandu během jara se hluboko uvnitř ledovců začnou tvořit řeky. Tyto řeky plynule tečou po celé léto, jak se teplota zvyšuje, a postupně si pod povrchem ledovce razí síť tunelů. Jak se voda zrychluje, postupně nabírá sediment a kameny a vychází na úpatí ledovce jako světle hnědá barva bohatá na sedimenty.
Když se pak zima blíží, teploty začnou klesat a ledovce přestanou tát. Řeky nakonec vyschnou a to, co po nich zůstane, je jednou z nejoblíbenějších atrakcí Island – ledová jeskyně.
Ledová jeskyně může mít různé barvy v závislosti na době ledové a množství vzduchu zachyceného v ledu; ze všeho nejzajímavější je „modrý led“.
Tento rok, Magmadive Island (www.magmadive.is) slyšeli o ledové jeskyni vysoko na druhé největší ledové čepici v zemi, ledovci Langjökull. Jeskyně je v nadmořské výšce 840 metrů nad mořem a je přístupná pouze na sněžném skútru. Během jarních měsíců dubna a května se Magmadive doslechl o výrazném tání sněhu v oblasti, které vedlo k zatopení jedné jeskyně – jelikož jsme srdcem potápěči, museli jsme to zkontrolovat.
Cesta
Ledovec Langjökull se nachází na západní straně Islandu v rámci Vysočiny a doslovný překlad znamená „dlouhý ledovec“. Abychom se dostali do jeskyně, potřebovali jsme několik různých způsobů dopravy.
K výstupu na horu jsme použili upravený Mercedes Sprinter, na Islandu známý také jako Super Jeep! Tato vozidla byla silně upravena tak, aby mohla používat 46palcové pneumatiky a měla nastavitelné huštění pneumatik, aby jim umožnila zdolávat tvrdý terén Islandu, i když nakládání vybavení do Super Jeepu bylo dobrodružství samo o sobě!
Po velmi hrbolaté dvouhodinové jízdě z města Reykjavík do islandské vysočiny jsme se dostali na hranici sněhu ve výšce kolem 400 metrů nad mořem. To znamenalo přechod na další způsob dopravy – sněžný skútr.
Přenesli jsme veškeré potápěčské vybavení na přívěs a převlékli se do spodních a suchých obleků a pak nasedli do sněžných skútrů. Bylo to poprvé, co někdo z nás měl používal sněžný skútr v drysuit, a ukázalo se, že jsou to perfektní oblečení, protože teplota vzduchu začala postupně klesat, jak jsme jeli výš k ledovci – klesla z 15 stupňů C ve městě na -2 stupně C na vrcholu ledovce.
Po 40 minutách jízdy na sněžném skútru jsme dorazili do cíle. Jeskyně se nacházela ve výšce 850 metrů nad mořem na úpatí ledovcového údolí, a když jsme se k jeskyni blížili, kvůli sněhu jsme neviděli vchod. Náš průvodce Kuba, který je zároveň průvodcem na sněžném skútru a také interním potápěním v ledu Magmadive instruktor, vykopali vchod a konečně jsme se dostali dovnitř.
Potápění
Posvítili jsme baterkou do černočerného vchodu a asi deset metrů pod povrchem bylo vidět vodní hranici a začátek jeskyně. Ponor je jak nadmořský, tak i nadzemní, přidejte extrémní chlad vzduchu i vody a věděli jsme, že to bude výzva.
Vchod do jeskyně byl strmý a vyrobený ze sněhu a ledu, takže jsme se rozhodli, že nejlepší, co uděláme, bude spustit twinsety do vody a nasadit je uvnitř jeskyně, než sestoupíme pod vodní hladinu. Po spuštění obou dvojčat, fotoaparátů a světel do jeskyně jsme sestoupili a posvítili pod hladinu vody pochodní. K našemu úžasu byla voda křišťálově čistá. Pro každého, kdo se potápěl ve slavné trhlině Silfra, je tento ledovec ve skutečnosti zdrojem vody pro Silfru a voda samotná byla stejně čistá jako toto slavné místo.
Napětí a vzrušení v malém prostoru začalo narůstat, protože jsme se nemohli dočkat, až se dostaneme dovnitř jeskyně a prohlédneme si ji. Abychom provedli ponor bezpečně, použili jsme protokoly pro potápění v ledu a spojili oba potápěče dohromady pomocí kusu lana, které bylo možné upravit pomocí hlavního lana. Lano bylo poté drženo povrchovou podpěrou, takže prostřednictvím komunikační metody tahu za čáru jsme měli vždy povrchový kontakt.
Když jsme pak začali slušně, museli jsme nejprve projít úzkou komorou širokou asi jeden metr v jediném souboru. Vzhledem k tomu, že v tuto chvíli svítila pouze naše světla, byla jeskyně stále velmi tmavá a klaustrofobická. Proplavali jsme úzkým otvorem, pak se jeskyně otevřela do své hlavní komory.
V tuto chvíli jsem se rozhodl zapnout dvě Keldan videosvětla a celá jeskyně ožila. Viděli jsme celou jeskyni osvětlenou a textura a barvy ledu na nás vystupovaly – bylo těžké udržet klid, protože jeskyně byla jednou z nejkrásnějších věcí, jaké jsem kdy viděl. Připomínalo to mexické Cenotes s průzračnou vodou, ale textury a barvy ledu byly něco jiného.
Když jsme zamířili na levou stranu jeskyně, našli jsme první ze dvou zamrzlých vodopádů. Tento vodopád se vytvořil během zimních měsíců, když byla jeskyně suchá. Voda, která po dešti a teplejších dnech pomalu prosakovala do jeskyně, okamžitě zmrzla, když vstoupila do jeskyně a zanechala za sebou obří zamrzlý sloup uprostřed jeskyně.
Rozhodl jsem se použít video světla k osvětlení jeskyně a začal jsem fotografovat. Mít příležitost vyfotografovat něco tak jedinečného bylo neuvěřitelné a byl tam také pocit průzkumu, protože jsme věděli, že jsme první lidé, kteří se potápěli v této jeskyni a viděli, co vidíme.
Při návratu k hlavnímu vchodu se mi podařilo zachytit pocit modré v ledu na stropě. Led je modrý kvůli vzduchu uvězněnému uvnitř, když se ledovec tvořil během stovek let sněhového srážení.
Když jsme vyšli na povrch, pozdravil nás zbytek týmu a hned se ptali, jaké to bylo. Podle výrazu na mé tváři poznali, že prostě museli jít dovnitř a vidět to na vlastní oči. Pro mě, když jsem měl to štěstí potápět se po celém světě, to byl jeden z nejnáročnějších a nejvzrušujících ponorů, jaké jsem kdy udělal.
Mít možnost vidět věci, které ještě nikdo neviděl, a potápět se v prostředí, které jsem ještě neviděl nikoho jiného potápět, byl neuvěřitelný zážitek. Doufejme, že jich bude hodně více ledových jeskyní abychom našli příští jaro!
Bylo to poprvé, co někdo z nás použil sněžný skútr v a drysuita ukázalo se, že jsou perfektní, protože teplota vzduchu začala postupně klesat, jak jsme jeli výš k ledovci
Voda, která po dešti a teplejších dnech pomalu prosakovala do jeskyně, okamžitě zmrzla, když vstoupila do jeskyně a zanechala za sebou obří zamrzlý sloup uprostřed jeskyně.
Fotografie od Byrona Conroye
