ZANDILE NDHLOVU, první černoška freedivingu v Jižní Africe instruktor, je na misi šířit dobré slovo o oceánu mezi lidmi, kteří neměli její příležitosti. Mluví se Stevem Weinmanem
Domovem Zandile Ndhlovové je nyní Kapské Město, ale vyrostla daleko od oceánu, v městečku Soweto nedaleko Johannesburgu. Fascinovala ji velká modrá jako dítě?
„Ne, ani jsem nevěděla, že existuje,“ říká první černoška freedivingu v Jižní Africe instruktor, dnes influencerka, která dělá pokroky v zavádění dalších, jako je ona, do oceánu. „Nevyrostli jsme s přístupem do těchto světů, a tak, když jsem poprvé viděl moře, byl to ten nejneuvěřitelnější okamžik.
„Byl tam pocit úžasu. Netušila jsem, že za burácejícími vlnami je život, všemi způsoby, které jsem si nikdy nedokázal představit."
Zandile (její jméno se vyslovuje Zan-DEE-lay A-LO-vu) se naučila plavat v bazénu, když jí bylo 11, ale trvalo dalších 17 let, než se poprvé vydala pod vlny oceánu. „Prožíval jsem těžké chvíle, když jsem skončil na Bali. Jednoho rána na snídani jsem slyšel o výletu se šnorchlem a přihlásil jsem se.
„Bylo to naprosto neuvěřitelné. Barvy byly tak syté a nikdy nezapomenu, jak úchvatná byla modř vody a nádherná plástevová muréna, která si razila cestu skrz útes, přičemž dno oceánu vypadalo, jako by bylo osvětleno zespodu. . Byl to opravdu ten nejkrásnější svět, jaký jsem kdy viděl."
Co se stane dál? zeptala se poté a všichni jí řekli – potápění, samozřejmě!
„Tak začala cesta s potápěním Discover Scuba v zálivu Sodwana, krásné mořské chráněné oblasti v Jižní Africe. Ohromený fyzickou schopností dýchat pod vodou a vědomím, že chci víc, jsem se zapsal do svého PADI open Water, pak pokročilý kurz a po něm několik certifikátů.“
Tváří v tvář lidem
Kariéra Zandile byla stále v Johannesburgu, kde začala pracovat v oblasti vztahů se zákazníky, poté v managementu klíčových zákazníků, než se po dalších studiích přesunula do práce zaměřené na diverzitu a začleňování inspirované obtížemi, s nimiž se setkala v korporátním světě.
Zvyklá na práci v prostředích, kde se setkávají lidé, se rozhodla pro potápění instruktor, ale říká, že to nebylo úplně snadné být „jediným černochem na lodi“.
„Samozřejmě může být těžké být jiný, být 'outsiderem', zvláště v Jižní Africe, kde může být voda politická.
„Takže to přešlo od jazyka, který nebyl součástí kurzů a ponorů, ke komentářům o mých vlasech, naznačujícím normativní, že je pouze bělost, a neoprenům, které držely mou spodní polovinu a ne horní polovinu, takže ponory nebyly nejpohodlnější. Ta doba rozhodně měla svá úskalí."
Pak Zandile objevil freediving. „V potápěčských letech jsem věděl, že něco chybí, a když jsem viděl ty dívky potápět se bez nádrží, věděl jsem, že musím jít na kurz.
„Zamiloval jsem se do zadržování dechu a od chvíle, kdy jsem zadržel dech pod vodou, jsem věděl, že chci učit, žít v tomto světě. Všechno to změnilo a to samozřejmě znamenalo dostat se do toho instruktor úroveň.
„Freediving byl stále velmi různorodý – ale bylo byl měkčí přistání. Zde byla výzva pouze čelit mým obavám jít hlouběji. Bylo to pro mě opravdu silné a transformační období.“
Kromě standardních počátečních obav z „vyčerpání vzduchu a spolknutí oceánu“, říká výcvik byla stěží vůbec výzvou. „V nepohodlí je krásné, když vaše tělo chce dýchat, zatímco vy nedýcháte, a učíte se převzít zpět kontrolu z automatických systémů těla.
"Je to ten nejkrásnější svět - po vyděšení z kontrakcí, temnoty, hloubky a všech věcí, které vaše mysl vykouzlí v těch minutách nedýchání, samozřejmě."
'100% vyděšený'
Ne všichni byli tak nadšeni novým směrem Zandile a ona popisuje svou rodinu, jako by ji to „100% vyděsilo“. „Moji přátelé se ptali, proč dělám ‚bílé věci‘, moje poradna chtěla vědět, kdy se vrátím do práce, staří klienti se zmiňovali, že ‚jsem se vyjádřil k té věci s mořskou pannou a vrátit se‘.
„Jsem si jistý, že jsem to pár lidem znepříjemnil, ale pro mě to byl jen začátek krásy hledání svého skutečného domova a honby za ním se vším, co jsem měl.
„Když jsem byl na potápění, užil jsem si vodu a průzkum, ale uvědomil jsem si, že to nechci učit. Ale když jsem přešel k freedivingu, bylo jasné, že nechci jen učit, ale také vyprávět o kráse našich oceánů všem, kteří budou naslouchat.
„Bylo to, jako by se ve mně něco otevřelo... a ve chvíli, kdy jsem získal certifikaci, jsem věděl, že nechci pracovat v potápěčském obchodě, ale aktivně chci vytvořit přístup pro komunity, ze kterých pocházím.
„Není snadné prozkoumat oceán a může to být nákladné, zvláště pro ty, kteří pocházejí z dříve marginalizované komunity. Chtěl jsem nejen snížit bariéru vstupu, ale snil jsem o jiné budoucnosti, která bude rasově rozmanitější než svět, ve kterém jsem existoval. Poté jsem pokračoval v plnění tohoto velkého snu.“
Po nějaké době práce na volné noze se zadržováním dechu instruktor v Kapském Městě to Zandile odložila, když se její ambice rozšířily. V roce 2020 založila, částečně financovala a začala provozovat nadaci Black Mermaid Foundation s cílem vytvořit různorodé zastoupení, ať už v oceánských sportech, kariéře nebo rekreaci.
Tradice černé mořské panny existuje od starověku v jižní, západní a střední Africe a byla zachována v afroamerické diaspoře. Točí se kolem Mami Wata, napůl lidského a napůl rybího ducha, o kterém se říká, že ztělesňuje posvátnou povahu vody.
Na rozdíl od evropských mořských panen ve stylu sirén, které lákají námořníky do záhuby, byla Mami Wata považována za mocné mateřské božstvo.
Zandile zpočátku učil členy komunitní skupiny v obci Langa v Kapském Městě, jak plavat, šnorchlovat a oceňovat zázraky oceánu, důležitost ochrany přírody a jak může lidská činnost na souši ovlivnit mořský ekosystém.
Chtěla však zřídit celou řadu „oceánských center“, aby zlepšila přístup na volné vody, zejména pro mladé lidi ze znevýhodněného prostředí. Nyní se zdá, že její úsilí nabírá na rychlosti.
"Máme štěstí, že jsme konečně udělali pokrok s potenciálním partnerem," říká mi. „Chvíli jsme bojovali se získáním pozemku pro umístění našeho prostoru pro kontejner / hub, který nám daroval Závod 11. hodiny. "
Tato americká charitativní organizace se snaží mobilizovat sportovní, námořní a pobřežní komunity, aby inspirovala řešení pro oceán a podporuje změny prostřednictvím sponzorství, příjemců grantů a velvyslanců.
„Určitě to pro nás nejen změní hru, ale bude se silně opírat o krásu partnerství, spoluvytváření a sdílení zdrojů v oblastech ochrany oceánů,“ říká Zandile. „Jsme nadšeni, že vidíme ještě hlubší dopad na komunity, které mají minimální přístup k oceánu. Právě teď je to 100% můj hlavní cíl.“
Oceánští mistři
V Jižní Africe roste povědomí o problémech, jako je oteplování oceánů, znečištění plasty a dobré životní podmínky žraloků, říká modrovlasý aktivista. „Vidíme, jak se stále více mladých lidí objevuje v advokacii, ale také vidíme, jak se obsah a umění orientované na oceán stávají přístupnějšími veřejnosti, například v práci neuvěřitelných fotografů.
„Máme před sebou cestu, ale jsem si jistý, že už píšeme budoucnost, která bude nejen inkluzivní, ale bude mít různorodou skupinu strážců a oceánských šampiónů. Odtud můžeme jedině vyhrát."
Jak se práce po celém světě zvedla, Zandile našel méně času na rekreační pobyt ve vodě – a v Jižní Africe. „Když jsem doma, soustředím se na plavání nebo potápění při západu nebo východu slunce, protože ty jsou rychle a snadno dostupné z místa, kde žiji. Takže žiji pro tyto chvíle ticha s oceánem nebo pro sdílení smíchu s přáteli v tomto nejkrásnějším prostoru.“
Oblíbená místa k potápění? Nejprve jmenuje „teplé vody, které jsou plné překvapení“ v zálivu Sodwana. "Můžete zde narazit na naprosto cokoliv, od mant po velké bílé žraloky," říká.
Nahoře je také Aliwal Shoal – „tato kráska s tvrdým startem, která je domovem pro některé z největších populací žraloků býčích“ – a Kapské Město: „Její chaluhové lesy nikdy nezestárnou, je to jako kouzelná pohádková země… to jsou také moje místní vody a mám to štěstí, že to mohu nazývat domovem.“
Za jihoafrickými břehy však leží Zandileův rostoucí seznam: „Doufám, že letos strávím nějaký čas freedivingem. výcvik v Egyptě; Doufám, že uvidím vorvaně v Dominikánské republice a že se více potápím se žraloky tygřími na Havaji nebo na Bermudách, ale v podstatě jde jen o pokračující průzkum.
"Na setkání s cizími lidmi na lodích po celém světě a na poslechu jejich příběhů je něco, co vám přiroste k srdci a vzbudí vaši zvědavost."
Výzvy s vysokým profilem
Zandile, která byla v roce 100 jmenována jednou z globálních 2022 nejvlivnějších osob afrického původu, se také stala PADI AmbassaDiver toho roku slíbil, že „bude se dál objevovat v oceánu, obhajovat její ochranu všemi možnými způsoby a zároveň povzbuzovat lidi, aby prozkoumávali naše krásné oceány objektivem mého fotoaparátu“.
Loni se také dostala na seznam 100 inspirativních a vlivných žen z celého světa BBC, vedle jmen jako Michelle Obama, Amal Clooney a Gloria Steinem. Díky veškeré pozitivní pozornosti si Zandile uvědomuje, že tikající hodiny jsou hlavní výzvou, které čelí.
„Je to o tom, že máte dostatek času na to, abyste se dostali ke všem vášním a účelovým pracím,“ říká. „Rok 2022 a 2023 přinesl poznání, jak je čas konečný a jak jsem jen jeden člověk.
„To mě přimělo uvědomit si, že je potřeba najít granty, které mi pomohou udržet Nadace Černé mořské vílypráce běží konzistentně a buduje tým, který se může soustředit na naši práci i v mé nepřítomnosti.“
V tomto ohledu pomohl grant od Zandile jako ambasadorky 11th Hour Racing. "Zaměřujeme se rozhodně na to, abychom měli jasno v tom, co musí být prioritou - říkat 'ne' trochu víc a najít si čas na hru pomáhá obnovit moji energii." Sledujte její aktivity instagramu, Tik tak or X.
Píseň Zandi
Zandile Ndhlovu napsala poloautobiografickou knihu pro děti ve věku 6-8 let a vyšla koncem března.
Píseň Zandi je příběhem šumivé modrovlasé mořské panny z Jižní Afriky na misi chránit oceány planety a spojit mladé lidi – zejména barevné lidi – s moři.
32stránková kniha v pevné vazbě, kterou ilustrovala Katlego Keokgale, je k dispozici na Amazon za 11.47 GBP (ISBN: 9781662520105).
Také na Divernetu: Potápění naslepo: Jak Jess Pita zažívá podmořský svět, PADI & SSI používají sociální sítě k šíření informací o potápění, Potápění je meditace pro nového AmbassaDiver, Miranda K se připojuje k týmu AmbassaDivers
