Cíl El Quseir v Egyptě

Stuart Philpott je virtuálním štamgastem v neznámé destinaci El Quseir v Egyptě a zde shrnuje přitažlivost tohoto skrytého klenotu.

Mezi rušnými turistickými letovisky Hurghada a Marsa Alam se nachází starobylý přístav El Quseir. Ve srovnání s tím je každodenní život mnohem klidnější a mnohem méně komerční, více v souladu se starým Egyptem. Od mé první návštěvy před téměř deseti lety jsem byl povolán zpět vícekrát, než si pamatuji. Moje poslední cesta zahrnovala finále Miss Scuba UK a v rámci této zkušenosti byly čtyři dívky pozvány do základní školy, setkaly se s místními hodnostáři a zapojily se do úklidu pláží a také se naučily umění podvodní modelování. Ve skutečnosti jsem viděl jinou stránku než El Quseir, která ukazuje silného komunitního ducha s tradičními hodnotami.

Potápění musí být nejvyšší aktivitou s obrovskou rozmanitostí pobřeží a lodí potápění nabízená místa, včetně jeskyní, odpadků a korálových zahrad. Ubytování není tak bohaté jako v jiných hlavních turistických destinacích, ale stále je zde na výběr rozumný výběr levných kempů, dvou a tříhvězdičkových hotelů a all inclusive pětihvězdičkových luxusních resortů.

Hotely Mövenpick, Flamenco Beach a Radisson Blu resort se nacházejí severně od hlavního centra města. O pár kilometrů dále na sever je stále populární Roots Camp, který vlastní a spravuje britský pár Steve Rattle a Clare Meadows. Na jih se nachází řada menších hotelů, včetně Fanadir. Extra Divers sídlí v Mövenpick a Subex v Radisson Blue. V okolí přístavu funguje také řada nezávislých potápěčských center.

Přílet do El Quseir

Dostat se tam nemůže být o nic snazší, protože Hurghada i Marsa Alam dostávají přímé lety z Velké Británie. Některé letecké společnosti dokonce plánují na nadcházející zimu další lety. Marsa Alam je pravděpodobně nejlepší volbou, protože letiště je mnohem blíž (přibližně 70 km) s dobou přestupu kolem jedné hodiny. Hurghada je dvojnásobná vzdálenost, ale nabízí širší škálu letů, včetně Easyjet, Egyptair, Thomson a Thomas Cook. Pokud transfery nejsou zahrnuty v balíčku, jedná se o dohadování s místním taxikářem, ale ujistěte se, že cena je dohodnuta před odjezdem. Hlavní dálnice 65 mi připomínala něco z filmu Mad Max. Je to jen dlouhý, rovný, pustý úsek asfaltu s ničím jiným než zvlněnými písečnými dunami na jedné straně a jiskřivým modrým mořem na druhé. Jsem si jistý, že si většina egyptských řidičů, protože jsem několikrát zažil cestu upnutí sedadel, myslí, že hrají roli ve filmu.

Většina pobřeží je jedním obřím místem pro potápění na pobřeží. Jediným skutečným omezením je získání přístupu k pobřeží a v některých případech šplhání přes lemovaný korálový útes. Můj úplně první ponor byl v lokalitě zvané Serib Kebir, která má labyrint jeskyní k prozkoumání. Vystrojili jsme se pod zastíněnou oblastí na písečné pláži a pak jsme se tam jen přebrodili. Kolem korálové stěny jsem se nechal vést k ponuře vyhlížejícímu vchodu. Systém jeskyní se ukázal být mnohem propracovanější, než jsem čekal. Sluneční paprsky prorážely korálový strop a připomínaly mi laserová světla v nočním klubu. Občas to byl docela těsný stisk skalnatými chodbami, ale některé vnitřní komory byly dost velké, aby se dovnitř vešla celá skupina. Dobré schopnosti vztlaku a ploutví jsou nezbytné, jinak bychom byli ponořeni do písečného mraku. Toto bylo ideální místo pro pořádání kurzu Cavern Diver. Zpátky v modrém mě následovala škola 20 a více barakud. Tvrdé korály byly v dobrém stavu, ale mořský život byl trochu řídký. Rychle jsem se rozhlédl po kaňonu a našel jsem obrovského leoparda zahrabaného v písku. Kupodivu jsem neměl svůj fotoaparát a byl příliš hluboký na bližší prohlídku.

Po několika dnech intenzivního potápění na pobřeží bylo vítanou změnou skočit na palubu denní lodi. Na místě zvaném Irg Lassal jsme čekali alespoň hodinu, než se vlny uklidnily, ale stálo to za to. Potápěčský průvodce obeplul velkou mořskou horu ve směru hodinových ručiček. Škádlili mě dva arabští andělé, kteří okusovali tvrdé korály. Snažil jsem se je dostat oba do záběru, ale silný nápor mě neustále vyváděl z rovnováhy. Místo se hemžilo životem ryb od anthií a perutýnů po korálovce. Prohlédl jsem si tři nebo čtyři menší vrcholky poblíž a byly také plné barevných korálů a mořského života. Místo jsme obešli dvakrát a pak jsme začali stoupat na povrch. Ohlédl jsem se a přímo na mě zírala želva. Metrový jestřábník byl zcela rozfázovaný a naše vydechované bubliny ho neodradily. Ve skutečnosti ta divoká postava dokonce začala žvýkat moji kopuli fotoaparátu. Strávili jsme s jestřábem alespoň deset minut. Většinu času jsem odmítal její pokroky, pro jednou byla želva příliš blízko, než aby se na ni mohl zablokovat můj autofokus.

Dále na pobřeží jsme zastavili na místě zvaném Utopia, což byl shodou okolností útes přímo před hotelem Utopia. Nechali jsme se vysadit podpůrným Zodiakem a unášeli jsme podél korálové stěny zpět k denní lodi. Maximální hloubka v místě byla kolem 40 m. Nastavil jsem fotoaparát na širokoúhlý záběr, takže jsem hledal větší objekty. Byla tam pěkná velká rybka, ale moc dlouho tam nevydržela. Nehybná obří škeble byla snazším cílem. Těsně před dosažením člunu jsme narazili na malé hejno nedospělých netopýrů a pro jednou se neštítili kamery.

El Quseir má molo, ale nečekejte, že uvidíte přepychový přístav plný barů, restaurací a megajachet. Existuje několik rozumných míst k jídlu – rybí restaurace El Ferdous je pravděpodobně nejoblíbenější. Normálně navštěvuji s velkou skupinou potápěčů a rezervujeme si dlouhý stůl venku v zadní části restaurace s výhledem na moře. Je tam opravdu příjemná atmosféra a vždy naservírují skvělou pomazánku. Dokonce i místní kočky přicházejí pozdravit!

Většina plážových hotelů má potápěčský útes. Podmínky ve Fanadiru nebyly nejlepší, ale alespoň jsem si mohl vyzkoušet, co se nabízí. Šel jsem přes rozbité korály ke vstupnímu bodu asi 30 metrů od pláže. Boty jsou nezbytné, protože po nerovných korálech se špatně chodí, zvláště v kompletní potápěčské výstroji. Samotný vstup byl docela nový a zahrnuje plavání jeskyní. Je tu čára, kterou je třeba sledovat, nebo v případě potřeby chytit. To mě přivedlo na otevřený útes. Rozvířený písek snížil viditelnost asi na pět nebo šest metrů. Vpředu jsem viděl velký balvan, ale tohle se ukázalo jako obrovská jeden a půl metrová želva. Zjevně se snažila uchýlit se před neklidnými podmínkami. Po zbytek ponoru moji dva průvodci fungovali jako pozorovatelé a ukazovali mi makro objekty. Mezi ně patřily štíry, rejnoci modroskvrnní, krokodýli, chobotnice a výběr nudi.

V průběhu let se mi podařilo ochutnat různé ubytování od mrtvého plyše po čisté, ale základní. Oceněný luxusní pětihvězdičkový Mövenpick se nachází několik kilometrů od centra města. Toto byl první hotel, který se v této oblasti otevřel v březnu 1995. Obvykle jsou vytížené po celý rok a mají více než 50 procent opakujících se hostů. Jeden pár se vrátil rekordních 44krát! Vedení hotelu popisuje potápěče jako jejich „chléb s máslem“. Jedná se o velký, rozlehlý hotel vhodný pro rodiny (200,000 XNUMX mXNUMX) s mnoha plážovými bary, bazény a bílou písečnou pláží s bezpečnou mělkou vodou.

Roots Red Sea je oblíbenou volbou pro návštěvníky UK potápěče. Společníci Steve a Clare se opravdu všichni cítí jako doma. Za posledních sedm let jsem viděl Roots projít mnoha změnami. Každá vývojová fáze odhalila další kolo vylepšení. Z toho, co začalo jako několik chat a hlavní restaurace, nyní patří vlastní bazén, bar/recepce, plážová restaurace a potápěčská základna. Existují různé typy ubytování pro všechny rozpočty. Vždycky jsem bydlel na chatách. Jsou čisté a pohodlné s klimatizací, satelitní TV, lednicí, minibarem a vlastní koupelnou. Steve vždy říkal, že Roots je spíš klub než potápěčské centrum. Večer všichni posedávají a povídají si o potápění a životě obecně – může se dokonce ozývat brnkání na kytaru. Určitě z toho vyzařuje uvolněná, pohodová atmosféra.

I když jsem docela obeznámen s Roots house reefem, vždy existuje několik překvapení pro mořský život. Při jedné příležitosti jsem pozoroval velkého kanice, jak loví pufferfish. Nafukovač vybuchl jako balón a uvízl kanicovi v ústech. Po pěti minutách patové situace kanic odplaval za voštinovou korálovou stěnu, takže jsem neviděl výsledek. Ať tak či onak, vsadím se, že kanice vážně bolela čelist. Tato stránka je ideální pro podvodní fotografie, zejména začátečníky. V minulosti jsem zde dokonce vedl jeden nebo dva kurzy.

Moje oblíbená potápěčská lokalita musí být 'The Rock', což je asi 1 km jízdy Zodiac od hlavního přístavního mola. Steve našel a pojmenoval stránky před několika lety. Prošli jsme mezi dvěma obřími mořskými horami pokrytými korálovým kobercem. Ze své vyhlídky výše jsem viděl praporčíky, kanice, puchýře a volně plavající obří murénu, jak si hledají potravu. Kolem nás křižovalo hejno žlutoocasých barakud, pravděpodobně na cestě do The Rock.

Steve poukázal na izolovaný vrchol obklopený pískem v hloubce 18 metrů. Bylo to zaplavené obrovskými sasankami a intenzivně červené vnější obaly opravdu vynikly v mých záblescích fotoaparátu. Na mořském dně muselo být kolem 300 až 400 sasanek, které vytvořily rozsáhlé pole působnosti. Každá sasanka měla svou domácí rodinu klaunů, domino slečny, krevety a kraby. To přilákalo armádu predátorů počínaje štíry žijícími u dna, kamínky, murénami a chobotnice až po středovodní trubky, zvedáky, titánové spouště a barakudy. Po asi 15 minutovém hledání se mi podařilo najít svou ideální sasanku a jako na zavolanou an chobotnice se přesunul do popředí právě ve chvíli, kdy jsem se zařadil ke střele. Cvak-cvak, s Clare v pozadí, blonďaté prameny tekoucí a svítící paprskem pochodně na dvě pózující sasanky, kompozice nemohla dopadnout lépe. Za odměnu jsem dokonce dostal a obchody přední kryt.

El Quseir možná není nejživější místo na světě, ale po náročných dnech potápění, pár ledově vychlazených piv a chutného zakousnutí jsem byl víc než spokojený. Možná jen stárnu! Není pochyb o tom, že se někdy v budoucnu znovu vrátím do El Quseir, pravděpodobně kvůli dalšímu zajímavému a vzrušujícímu příběhu. Roots Camp má koncem tohoto roku oslavu desátých narozenin, takže kdybych potřeboval omluvu, bylo by to velmi příjemné. Jedna ze Steveových nechvalně proslulých plážových večírků rozhodně rozdmýchá písečnou bouři nebo dvě!

Fotografie od Stuarta Philpotta