Coral Tření St Lucia-Styl

KARIBSKÝ POTÁPĚČ

WILL APPLEYARD měl to štěstí, že na své první cestě do Karibiku zachytil jednu z úžasných podívaných přírody.

BRODĚNÍ DO INTRASTŮ černa Karibského moře v noci, cítil jsem se poctěn, že jsem se mohl vydat na potápění, abych byl svědkem pomíjivého přírodního činu – ale zároveň jsem se při expozici cítil dost nedostatečně oblečený.

Až po krk jsem si uvědomil, že moje šortky a vesta s vyrážkou nemusí být tak úplně vhodné, pokud jde o ochranu.

Každopádně už bylo dost poruch mého potápěčského šatníku a zapomeňte na bodnutí ostnatým ježkem – jsem tu, abych byl svědkem tření korálů!

Vlastní potápěčské centrum letoviska Anse Chastanet Scuba St Lucia dokumentuje tuto každoroční událost již více než dvě desetiletí a rok od roku velmi přesně předpovídá její příchod. Jeho domovní útes je místem, kde se to všechno děje, a kde písek nakonec ustoupí ponořeným ostrovům nedotčeného korálového útesu jen pár metrů od pobřeží lemovaného kokosovými palmami.

Zde se 5 m hluboká náhorní plošina pyšní širokým výběrem tvrdých a měkkých korálů spolu s množstvím podporující život ryb a poté prudce klesá až do výše 20 m, kde se útes skutečně začíná předvádět.

Abychom si před naším spawly nočním potápěním osahali útes, připojili jsme se s mojí partnerkou Anou ke skupině přátelských amerických korálových nadšenců a „holubici“, jak by řekli, domácí útes během dne.

REEF AT Anse Chastanet je neposkvrněný, a protože to byla moje první návštěva Karibiku, těšil jsem se, že uvidím nějaké neznámé tváře z oceánu.

Korály se vrhají do modři po boku mořských vějířů ve statické bitvě o potravu, věčně filtrující vodu o teplotě 28 °C. Mozkové korály různých velikostí sedí mezi více sudovitými houbami, než jsem kdy viděl na jednom místě, a také jedny z největších, jaké jsem kdy viděl.

Útesové ryby se prohánějí kolem a každých pár metrů jsou zřízeny čistící stanice s pyskounem. Některé zdejší útesové ryby jsou mi známé, jiné ne.

Když se pohupuji nad hroudou korálů, objeví se mi známá tvář, která patří perutýnu. Tito lidé nejsou v této části světa vůbec vítáni a jsou považováni za invazivní druh.

V Indickém oceánu a Rudém moři tvoří perutýni součást každodenní stravy mimo jiné žraloků, kanic, velkých úhořů a žabích ryb, ale v Karibiku se tyto druhy nevyskytují v dostatečném množství, pokud vůbec, aby se perutýni udrželi. populace v šachu.

Scuba St Lucia a místní rybářská komunita vzali věci do svých rukou a pravidelně tato stvoření sklízejí, takže nakonec skončí v místních restauracích – jsou také chutná!

Tento útes, i když je krátký na větší, dravé ryby, jako je jack, trevally nebo žraloci, je nabitý zajímavými drobnostmi.

Jeden tvor, který mě zaujal, byl mládě boxfish – v podstatě zběsilá unášená kostka – následovaná nejmenšími murénami na planetě.

Páry krevetek pruhovaných zde žijí ve velkém množství a já jsem našel spoušť, která pro mě byla novou odrůdou, s tím nejbáječnějším zbarvením. Se vším tím životem přítomným během dne jsem přemýšlel, co může přinést noční ponor.

AKCE TŘENÍ KORÁLŮ byly poprvé zaznamenány v 1980. letech XNUMX. století s mnoha tvrdými a měkkými druhy, které po setmění vypouštěly vajíčka a spermie směrem k povrchu, aby vytvořily jakýsi sněhový sněh.

Nakonec se to všechno potká a promíchá na povrchu – představte si sněhovou kouli ve stylu korálového útesu a jste tam.

To vše se děje během přibližně 45 minut a je spuštěno pouze (předpokládá se) dokonalou kombinací lunárního cyklu, teploty moře a načasování západu slunce.

Velká část ingrediencí cyklu zůstává záhadou, ale víme, že tření korálů je zásadní pro náš celosvětový potravní řetězec. Koráloví pitomci na Scuba St Lucia přišli na to, že tření v jejich oblasti se obvykle děje jeden týden po srpnovém úplňku a jednu až dvě hodiny po západu slunce (ačkoli měsíc se může také změnit v závislosti na tom, kdy tento lunární cyklus spadá). Ať tak či onak, je to docela úzké okno k zachycení!

Načasování cyklu se mění, když cestujete po celém světě. K tření korálů dochází první noc a křehké hvězdy je pak začnou následovat druhou noc.

Není však samozřejmé, že k tomu dojde – potápěčské centrum mi řeklo, že dva roky se nic nedělo, jak se předpovídalo. Proč? Nikdo neví.

JAK PŘEDEM DOHODNUTO Nastal čas šťouchání se soupravou pro noční potápění, což vypadalo, jako by se před centrem shromáždilo tisíc potápěčů na brífinku.

Slova jako „carnage“ a „torchfest“ se mi vynořila, když nám Bernd, německý všestranný potápěčský profesionál a korálový boffin, vysvětloval, co dělat a co nedělat během ponoru.

„Korály se nerozmnoží, pokud na nich budete držet paprsek baterky příliš dlouho – jsou citlivé na světlo,“ vysvětlil. S více než tisícovkou potápěčů ve vodě (OK, možná 40) mě zajímalo, jaká je šance, že se potěr stane.

Naše skupina pěti potápěčů zamířila do vody jako první (dobré) a v intervalech asi 10 minut následovaly další skupiny. Vedl nás Beto, báječný brazilský průvodce, který si byl jistý, že show uvidíme (ještě lépe).

Byli jsme na návštěvě mořského parku a v těchto končinách je zakázáno potápět se bez průvodce, ve dne i v noci – myslím, že to do jisté míry vede k udržení zdravého útesu, což může být jedině dobře.

První, co nás přivítalo, když jsme ve 9.30:XNUMX našli mořské dno osvětlené pochodněmi, byl ten nejjedovatěji vyhlížející had, jakého jsem kdy viděl. Později byl identifikován jako úhoř zlatě tečkovaný a celkem neškodný (myslím) – nicméně dobrý začátek.

Tvář plná ploutev-později jsme nakopli písek a všichni jsme opustili mořské dno a hledali hlubší vodu, kterou jsme našli asi v 18m. Tady se skupina rozprostřela a Ana a já jsme měli spoustu místa, abychom si ponor užili.

MŮJ „KARNÁŽ“ A Myšlenky na „pochodeň“ byly neopodstatněné a vzal jsem je zpět. Ana našla na útesu usazené monstrum kraba královského, neboli „kraba přidržujícího se kanálů“, jak se jim říká. Kdyby se na tebe ta věc zhoupla, ztratil bys svůj maska alespoň.

Další na řadě během show (a začínalo to připadat jako show, s těmito zády k sobě) byl pár skvrnitých humrů, kteří se pokoušeli (špatně) schovat před našimi paprsky pochodní.

Útesové ryby ležely v podivných pozicích na útesu a pokoušely se chytit 40 mrknutí, zatímco jiné zůstávaly dlouho vzhůru – možná věděli, že se blíží tření korálů, a čekali na jídlo zdarma?

Zdá se, že mořští červi také rádi žijí v Karibiku a při tomto ponoru jsme identifikovali pár. Jeden vyniká jako skvělý nález a jde jednoduše podle názvu „The Thing“.

Myslel jsem, že je to vtip, dokud jsem si to nevyhledal v průvodci útesy potápěčského centra. Vedle spousty dalších červů s celkem normálními nebo latinskými jmény je tu – The Thing.

Dorůstá do délky několika metrů, má stovky nohou a vypadá jako z filmu z 90. let Tremors. The Thing je však plachý tvor a nezdá se, že by se chtěl poflakovat, jakmile se přiblíží skupina potápěčů s pochodněmi.

Beto se pohyboval stále mělčí, až do hloubky pouhých 8 metrů, a zuřivě svítil baterkou, aby naši pozornost získala. To bylo ono – čas tření.

Našli jsme si pohodlnou polohu v kleče v písku a spolu s Berndem jsme s úžasem sledovali, jak korálové polypy začínají uvolňovat své malé tukové uzlíky. Zpočátku se proces odehrál poměrně rychle a po té zvláštní pauze se o chvíli později znovu probudil k životu a uvolnil potěr nebo gamety.

Okolní vodní sloupec se rychle zaplnil touto činností podobnou sněhové bouři a naštěstí se zdálo, že korálovou kolonii naše světlo pochodní příliš neodradilo.

Jsem si jistý, že jsme všichni viděli spoustu tohoto typu korálů při denních a nočních ponorech, ale vidět tolik z nich aktivně dělat něco jiného než jen „být korály“ – vystavené jako živé, rozmnožující se bytosti. – je velkolepý.

Jakmile byla voda plná gamet, čekal jsem, že vypukne šílenství při krmení ryb. To se může stát, ale ne při této příležitosti.

Úžasná věc na celém procesu (a z důvodů, které biologové stále nechápou) je, že tyto korálové kolonie zřejmě uvolňují vajíčka a spermie současně a synchronizovaným způsobem, aby mohlo začít oplodnění, protože gamety přežijí jen po omezené množství času.

Pokleknout v noci na mořském dně a sledovat, jak se to všechno před námi odehrává, byl pokořující zážitek, o kterém vím, že ho už možná nikdy v životě neuvidím.

Přitahováni našimi společnými potápěčskými světly se objevilo několik dalších potápěčů, a tak jsme se přesunuli, abychom jim umožnili ocenit zbytek této fascinující scény a nakonec jsme opustili vodu a našli zářící potápěče, kteří si nadšeně povídali o úspěšném ponoru.

Anse Chastanet inzeruje každoroční tření korálů na podporu ochrany útesů, a dokonce i se 40 nebo tak potápěči ve vodě to bez problémů organizuje. Vzhledem k tomu, že potápěčské centrum je připojeno k nádherným střediskům Anse Chastanet a Jade Mountain, má smysl tam zůstat, přičemž Jade Mountain je z těchto dvou luxusnější.

Většina navštěvujících potápěčů pochází z USA, takže odhaduji, že jen málo lidí odjinud jede na Svatou Lucii, aby zažili tento přírodní zázrak na dvě noci. Proč se nepřidat k těm několika, kteří mají? Kromě několika nočních ponorů jsme si užili několik denních ponorů z jedné z mnoha lodí v centru, vše během 15 minut jízdy.

Je také možné dosáhnout plážového baru z potápěčského centra do 15 sekund – v případě, že by vás to zajímalo.