Charismatická KAMBODŽA

BYLO TO JAKO ZKUSIT SE VYFOTIT Mo Farah, když proti němu soutěžil v závodě na 1500 m. Prudký vánek tlačil kambodžský krabí člun proti opačnému přílivu, když jsem jako smrad v hloubce pouhých 2 metrů protlačil svůj velký fotoaparát.
Znělo to klamně jednoduše: „Vyfoťte kambodžský mořský život, včetně místních rybářských operací“.
A tady jsem byl a nasával vzduch téměř rychleji než já regulátor mohl ji doručit a hledal uvězněné korýše, zatímco kambodžská posádka vytahovala na palubu nádoby s kraby.
K popukání ze zelených hlubin stoupaly jen prázdné pasti na kraby. Konečně, plíce hořící, zahlédl jsem v pasti záblesk jasně oranžové barvy a uviděl svou šanci. Poslední kopanec od unavených nohou, uspěchaná kompozice a výstřel byl v pytli.
Tři týdny dobrovolnictví pro projekt na ochranu moří v kambodžském souostroví Koh Rong byl neobvyklý úkol. Při práci pro společnost Fauna & Flora International jsem dokumentoval tři mořská stanoviště: korálové útesy, mangrovy a mořské trávy.
Lahodným dobrodružným zvratem bylo nezávislé (především sólové) potápění a zároveň život v odlehlých rybářských vesnicích a fotografování – krásný způsob, jak se přiblížit duši země.
Samostatné potápění a těžká kamerová výbava potlačila jakoukoli touhu cestovat nalehko. Ale 15 hodin letu mě zavedlo k programové manažerce Kambodže Kate West, která mě informovala v hlavním městě Phnom Penh před odletem na pobřeží. Městská zástavba se přetavila do venkova v Kambodži a já jsem byl rád, že jsem opustil frenetický přístav Sihanoukville a vydal se na klidný Koh Rong.
Dlouhé rybářské čluny jsou standardní dopravou na souostroví. V začátcích mi pomáhali Marianne a Ben, dvě energické duše, které vykonávaly ryzí ochranářskou práci prostřednictvím nadace Song Saa. Poskytovali vynikající podporu, v neposlední řadě vzduchové náplně a cenné místní znalosti.
Ubytování bylo procházkou v buši do rybářské vesnice Prek Svay s říční vodou, ve které se dalo mýt, omezenou elektřinou, bez wi-fi a základním jídlem.
Báječné! Byla to příležitost přijmout vesnický život, který začal za úsvitu kočkami a kohouty. Není potřeba žádný budík.
Moje první ponory v Kambodži byly omezeny na místa severně od Koh Rongu kvůli neobvykle silným větrům.
Tyto mírně zakalené mělké útesy mají nepředvídatelné proudy, takže bylo stále vzrušující být sólo se zdravými bezpečnostními plány.
Moje prohlídky příhodně pojmenované Lonely Reef odhalily zdravé korály a působivé červené sudovité houby, mořské ježky na každém kroku a nesčetné množství malých rybek.
Ponory na nedalekém Korálovém ostrově byly odměněny spoustou růžových sasanek. Zde jsem se také připojil k lidem z místní rybářské komunity během jejich vzdělávacího programu o korálových útesech. A pozdější ponory na útesu Vista u ostrova Song Saa začaly ukazovat potenciál Kambodže pro kvalitní makrofotografii s pěknými nahými větvemi, barevnými houbami a jemnými krevetami.

PAK TO BYLO ZPĚT DO VELKÉ výzva – zachycení podstaty místního komunitního rybolovu. Také jsem šel na palubu chobotnice a pozoroval kapitána, jak jednou rukou pracuje s lodí a rybářským náčiním proti větru a přílivu. Někdy měl všechny čtyři končetiny pracující na různých úkolech najednou.
Představil jsem si podvodní obraz chobotnice čerstvě ulovené rybářovou návnadou, kdy je on a jeho loď viditelní přes hladinu. Během pracovní rybářské výpravy na lodi neupravené pro potápění to nebylo snadné.
Každý blázen může skočit z rybářského člunu, ale potřebujete plán, jak se na něj vrátit! V tomto případě se jednalo o ad hoc úpravy starých pneumatik a lan.
Velký otázka vznikl z provozu v blízkosti lodního šroubu. Nedostatek řízení by riskoval znečištění rybářského náčiní, takže jsem musel pracovat rychle, jakmile byla podpěra zastavena. Při mírném proudu a hladinovém vlnobití byl mělký ponor pod lodí opět docela dřina, ale já tyhle výzvy prostě miluji.
Kolem Prek Svay jsem si pomalu vytvořil obrázek místních útesů a mangrovů. Kolem tohoto pobřeží jsou odpadky obrovským problémem a v této fázi jsem trpěl možná nevyhnutelnými následky potápění pryč od turistické infrastruktury.
V tropickém podnebí se to hemží termity a dříve nebo později něco propadnete. Pro mě to bylo molo – neplánovaná gymnastika, stažené holeně, roztrhané oblečení a pošramocená důstojnost.
Taky s páteří v koleni, z neodpustitelného momentálního výpadku kontroly nad vztlakem a s vyčnívajícím šroubem, který vyrývá velkou díru v zadní části mého nového neopren, lékárnička s jehlou a nití se ukázala jako nezbytná pro udržení tepla a skromnosti. Ale maminka by na mé šití nebyla pyšná.
Koh Rong Sanloem, sesterský ostrov na jihu, má několik zajímavých příležitostí. Plánoval jsem se potápět s místní ochranářskou skupinou Save Cambodian Marine Life a byl jsem také vděčný za ad hoc podporu od Cambodian Diving Group.
Základní ubytování ve vesničce Mei Pei Bei působilo o něco více turistickým dojmem, ale stále je to hodně mimo vyšlapané cesty a má kouzlo.
Místní divemaster Rudi mě seznámil s útesy a měl skvělé oko pro nudibranchs. S o něco lepší viditelností zde na 3-6m jsem měl dobrý pocit ze struktury korálového útesu. Balvany poseté a o něco hlubší, typicky 6-12 m v nejzajímavějších oblastech, jsem viděl krásné bičované korály, obří škeble a stovky lasturovitých měkkýšů – i některé větší ryby, včetně mladých kanic.
Potápění jsem si zde nesmírně užil. Vrcholem bylo potápění u mírně se svažující pláže. Na jinak neúrodném mořském dně byl mořský život hojný: chobotnice, sépie a platýse; zvláštní a báječní korýši; jemná mořská pera a statní tužkoví ježci; nádherné sasanky s drobnými skleněnými krevetami.
Nejlepší ze všeho byl typický tvor pro tuto oblast, mořský koník, který je ohrožen obchodem s tradiční asijskou medicínou a nelegálním rybolovem při dně. S pomocí Rudiho a později Jamese z Save Cambodian Marine Life,
Našel jsem a vyfotografoval několik exemplářů. Jedno malé stvoření se přidrželo základny svého hostitele mořského ježka, zatímco lovilo hlavou dolů během pomalého putování po mořském dně.

ZPĚT NA MÍSTNÍ MOTÝLZnovu jsem objevil, že tyto dřevěné stavby jsou báječná místa k pozorování života, jak nad vodou, tak pod vodou. Pod nimi se shromažďuje mořský život na ochranu před predátory. Šablony okolního světla vytvářejí úžasnou atmosféru, a když se zvednete na nohy mola, uvidíte mušle, malé houby a kraby.
Nad vodou se tam děti učí rybařit. S vhodnými opatřeními proti silnému odlivu a odlivu provozu rybářských lodí jsou tyto mělké a často čisté ponory úžasně produktivní. Také jsem se potápěl na břehu do místní školky na korálových útesech, kde kolem nově vyrostlých rozvětvených korálů pobíhali drobní krabi a mladé ryby.
Moje oblíbená rybářská vesnice byla Daem Thkov, kde jsem fotografoval provoz krabích lodí. Majitelkou Inn the Village, mého ubytování tam, byla Kylie. Vede ochranářské projekty, ale otevírá své dveře i dalším návštěvníkům a může podporovat potápění.
Rustikální ubytování, kýblové sprchy a omezená elektřina záměrně napodobují život na vesnici. Cítíte se jeho součástí a jste povzbuzováni k jídlu s místními obyvateli, což se mi opravdu líbilo.
Mým úkolem tam bylo zdokumentovat mořskou trávu a korálové útesy a zaujala mě rozmanitost tvorů v těchto přírodních mořských školkách.
Jemná tříhodinová plavba lodí na sever do Koh Sadak, mimo souostroví Koh Rong, mě zavedla ke dvěma fascinujícím potápěčským profesionálům, Kris a Hege. Opustili Norsko a vzali si část pozemku Koh Sadaka na 10 let.
Jejich výtvor Octopuses Garden je spíše domácí pobyt než dům pro hosty a je úžasně svérázným dřevěným domem na vodě s integrovaným malým potápěním, který snadno pojme skupiny šesti, osm až deset najednou.
Ubytování je základní, čisté a pohodlné, se záchodem se splachovacím vědrem a sprchou s výhledem na oceán. Majitelé jsou ohleduplní k životnímu prostředí a potápěčský provoz zahrnuje kompresor a veškeré potápěčské vybavení.
Z místa, kde bydlíte, můžete prozkoumat metry domovního útesu. Dobré potápění s tvory, má chobotnice, kraby, sasanky, spoustu ryb a některé působivé houby. Během toho jsem se také potápěl s místní ochranářskou skupinou s názvem Projects Abroad a byl jsem potěšen, že mohu do portfolia své klientky přidat březí mořskou koníku.
Poklad v Octopuses Garden je dále. Dvacet minut odtud na Želvím ostrově můžete někdy vidět obrovské kobie na krásném korálovém útesu, který překypuje životem.
Ale nejlepší potápění pro mě bylo v Thajském zálivu, kde je viditelnost až 20 metrů. Kris a Hege vás tam vezmou na své dobře vybavené dlouhé lodi.

PRO MŮJ KRÁTKÝ POBYT, Potápěl jsem se poměrně vydatně během dvou miniexpedic na Condor Reef a poté na Shark Island, ale výlet zvládnete v jednom, kempování na Shark Island přes noc. V březnu a dubnu tento malý ostrov navštěvují tisíce rybáků.
Odjezd v 6 hodin na dvouapůlhodinový výlet je malá cena za skvělé potápění. Chlapi poskytují chutnou snídani a kávu na cestu, kari oběd a občerstvení s pivem na zpáteční cestě.
Condor Reef je zvláštně podobný některým atlantským lokalitám, jako je Ascension Island. Podmořské scéně dominují obrovské sopečné bloky hornin. Útes pokrytý mořskými ježky se také hemží rybami, zejména krásnými pyskouni. Sahá od těsně pod povrchem až do 20 m, s některými velkolepými vertikálními stěnami.
Obzvláště působivé jsou obrovské oranžové a červené sudovité houby rostoucí v koloniích. A existují důkazy o starém čínském vraku s kusy 400 let starého porcelánu, které jsou stále viditelné na mořském dně.
Shark Island je malinký, jen pár šedých skal a pár palem ustupuje živému korálovému útesu klesajícímu do výšky 20 metrů, který se vlní obrovskými sasankovými lůžky a obřími houbami.
Velké školy středně velkých chňapalů udělaly z tohoto ponoru můj nejoblíbenější ponor na výletě – jeden, který si nesmíte nechat ujít.
To, co si na Octopuses Garden zamilujete, nejsou jen zajímavé ponory, ale také dobrý humor, vynikající jídlo a pocit domova, který Kris, Hege a jejich tým hostům poskytují. Je to jako zůstat s přáteli a skvělé místo k odpočinku. Nechtěl jsem odejít!
Netvrdím, že dobrovolnictví v práci je nejlepší způsob, jak se potápět v Kambodži, ale pokud cestujete a chcete se potápět, existuje spousta příležitostí vidět skvělý mořský život. Nedostatek špičkových predátorů je známkou nadměrného rybolovu, ale Octopuses Garden musí být na prvním místě seznamu, pokud jde o opravdovou zábavu.
A pokud projíždíte Koh Rongem, zavolejte Save Cambodian Marine Life nebo Cambodian Diving Group. Oba outfity se o vás postarají a uvidíte zajímavé útesy plné bezobratlých, ryb a dalších zvířátek.
Pokud umíte dobře pracovat s fotoaparátem a jste ochotni se na čas dobrovolně věnovat – dobře, svět je vaše ústřice!