Don Silcock se dívá na záhadného oceánského žraloka bělocípého.
Fotografie od Dona Silcocka.
Zdá se téměř neuvěřitelné, že ještě v polovině 1960. let XNUMX. století byl oceánský žralok bělocípý (Carcharhinus longimanus) široce považován za jedno z nejhojnějších velkých zvířat na světě.
A nyní, o pouhých 60 let později, jsou tito žraloci na Červeném seznamu IUCN jako „zranitelní“ globálně a „kriticky ohrožení“ v oblastech Atlantského oceánu. To vše kvůli otřesnému dopadu celosvětového rybolovu na dlouhou lovnou šňůru a spotřebě žraloků ploutev polévka v Číně!
Oceánská bělocípá jako vedlejší úlovek
Oceánští bělocípci se potulují v tom, co vědci nazývají „smíšená povrchová vrstva“ vodního sloupce, což laicky znamená od povrchu dolů asi do 150 m.
To je jejich doména a kde jsou vrcholovým predátorem, který se svými velkými, téměř křídlovitými prsy cestuje pomalu, ale efektivně na velké vzdálenosti. ploutve – longimanus se v souvislosti s nimi zhruba překládá jako „dlouhé ruce“. ploutve.
V této smíšené vrstvě jsou tuňáki, barakudy a mečouni, kteří jsou jejich hlavním zdrojem potravy, ale je to také místo, kde rybářské lodě s dlouhými šňůrami soustředí velkou část svého úsilí.
Oportunističtí přivaděči, oceánisté jsou přitahováni k těmto čarám smrti v ohromujících počtech, s jasnými náznaky, že to způsobilo pokles populace o nejméně 70–80 % ve všech třech oceánských pánvích. Zatímco mořští bělocípé nejsou speciálně cílenými plavidly s dlouhými lovnými šňůrami, poskytují lukrativní vedlejší linii, protože jsou velké a výrazné. ploutve jsou v mezinárodním měřítku vysoce ceněny ploutev obchod.
Skutečně otřesným aspektem oceánského vedlejšího úlovku však je, že protože jejich maso je považováno za málo hodnotné, jsou žraloci obvykle odděleni od svých cenných příloh a poté vrženi zpět do vody, aby se utopili!
Tato ohavná praxe trvá mnoho let, a přestože existují náznaky, že se nyní mění v regulovaných oblastech, jako je americký severozápadní Atlantik, není pochyb o tom, že pokračuje v méně kontrolovaných oblastech.
Podvodní setkání
Ještě nedávno bylo Rudé moře považováno za nejlepší místo k pozorování oceánských bělocípů, typicky na odlehlých místech, jako jsou Brother Islands a Elphinstone v Egyptě nebo izolované útesy jižního Súdánu.
Je však příznačné, že tato pozorování jsou obecně osamělí jednotlivci a málo je známo o celkové populaci oceánů v Rudém moři.
Oceánští bělocípci jsou impozantní živočichové, kteří mohou dosáhnout téměř čtyř metrů na délku a mají pověst odpovídající jejich velikosti – Jacques Cousteau je kdysi popsal jako „nejnebezpečnější ze všech žraloků“.
Když se setkají pod vodou, mají zastrašující a zvídavou přítomnost, zdá se, že se vůbec nebojí, což je kombinace, která se při první zkušenosti projeví jako nahá agrese.
Přijdou velmi blízko a dokonce do vás narazí – často opakovaně, což je pro nezasvěcené očividně dost znepokojující… ale zdá se, že je to prostě jejich způsob, jak vás prověřit.
Cat Island
Kdysi běžným jevem v hlubokých pobřežních vodách kolem Baham, zhruba od počátku 1980. let XNUMX. století, se bělocípé z oceánu stávali stále vzácnějšími a předpokládalo se, že byli vymýceni dlouhým lemováním.
Ačkoli se to pro oceány zdálo příliš pozdě, Bahamy v rámci svého celkového ochranářského programu na začátku 1990. let zcela zakázaly lov dlouhých vlasců.
Kolem roku 2005 si rybářská komunita na Cat Islandu začala stěžovat na žraloky, kteří kradou jejich úlovky – chování, kterým jsou oceánští obyvatelé proslulí, ale uplynul další rok, než bylo jasné, že se děje něco docela zvláštního!
Bahamské souostroví, na východní hranici hlavní vápencové karbonátové platformy zvané Great Bahama Bank.
Jeho východní a jižní pobřeží leží na okraji tohoto břehu a těsně u pobřeží jsou hluboké vody západní pánve Atlantského oceánu a bohatý Antilský proud, který zametá pobřeží, když míří na sever.
Je to ideální místo pro lov velkých pelagických ryb, jako je marlín a tuňák, a přesně to, proč tam rybáři byli... je to také perfektní místo pro znovuobjevení mořských bělásků!
Objev byl neuvěřitelně důležitý, protože na cípu Kočičího ostrova se nacházelo to, co vypadalo jako zdravá populace oceánských bělocípých – téměř zcela opačný než ve zbytku světa, kde se úbytky o 80–90 % staly normou.
Vědcům to také poskytlo první příležitost kdekoli označit bělocípy a sledovat jejich pohyb, aby pochopili, proč se zotavují.
Ve vodě s oceánskými ostrovy Cat Island Bahamy jsou v podstatě „světovým hlavním městem pro potápění žraloků“ kvůli setkání se žraloky tygřími na Tiger Beach na Grand Bahama a těm s velkými kladivouny v Bimini.
Tato setkání jsou dvourozměrným zážitkem, kdy klečíte na písčité ploše v mělké vodě a žraloci se k vám blíží zepředu – to vše je rozumně předvídatelné a pro podpůrné potápěče je poměrně snadné doslova „hlídat záda“. Cat Island je však trojrozměrný zážitek, protože jste v modré vodě a vaším jediným záchytným bodem je bílá přepravka s návnadou zavěšená ve výšce 10 metrů.
Oceánci jsou přitahováni návnadou, ale nejsou krmení, protože se zdá, že pouhá vůně je dostačující k tomu, aby je udržela v záběru... A skutečně jsou zaujatí, nevykazují žádný zjevný strach a přibližují se extrémně blízko – často až k bodu, kdy narazí na váš dome port!
Také se plíží zezadu, shora a zespodu, často se přibližují tak blízko, že se vás dotýkají těmi dlouhými ploutve… Jakkoli vzrušující, nikdy jsem se necítil v žádném skutečném nebezpečí, protože je to všechno jen jejich způsob, jak se snaží najít nejslabší článek!
Tento článek byl původně publikován v Scuba Diver ANZ #55.
Přihlaste se digitálně a čtěte další skvělé příběhy, jako je tento, odkudkoli na světě ve formátu vhodném pro mobily. Odkaz na článek
