Rodina Cooperových se poté, co vyhrála soutěž Experience Aqaba, vydala na epické akční dobrodružství do Jordánska – a tým Scuba Diver byl přímo u toho, aby zdokumentoval tento jedinečný výlet.
"Je to náběh?" byla některá z prvních slov z úst Andrewa Coopera poté, co mu bylo řečeno, že vyhrál Scuba Diver / Aqaba Tourism "Zažít Aqabu" soutěž a ve skutečnosti to vyžadovalo vážné přesvědčování, než uznal, že to nebyl žert a že skutečně vyhrál rodinu dovolená do úžasné Akaby v Jordánsku.
Když jsme původně spustili toto slosování o zájezd na Blízký východ, očekávali jsme, že výherci budou archetypální rodina – máma, táta, možná pár dětí – ale Andrew a jeho žena Belinda měli dospělé potomky, a hrstka vnoučat.
Po rozhovorech s Nancy Tayyan z Aqaba Tourism se cesta brzy podepsala na tři generace rodiny Cooperových – Andrewa a Belindu, děti Mathewa, Seana a Fay (a další významní Josey, Emma a Josh) a vnoučata Harryho (10). Jack (7), Charlie (3) a Luna (2). Dokonce až do okamžiku, kdy jsem je potkal na letišti Heathrow v den odletu, si stále nemyslím, že by mohli uvěřit, že je to všechno skutečné.
Aqaba Tourism sestavil akční itinerář zahrnující jak potápění, tak další vodní sporty v Rudém moři, stejně jako ikonické pozemní atrakce Wadi Rum, Rose Red City of Petra a Mrtvého moře. Andrew byl jediným kvalifikovaným potápěčem v rodině, takže na tomto výletu se mohli potápět i mnozí další dospělí, stejně jako mladý Harry.
Vítejte v Rudém moři
Letěli jsme s Royal Jordanian Airlines do hlavního města Jordánska, Ammánu, a pak jsme po pár hodinách spánku v nedalekém hotelu naskočili na násypný let dolů do Aqaby druhý den ráno. Za zmínku stojí také přímé lety do Aqaby az Aqaby, některé sezónní, pokud plánujete vlastní cestu.
Naší provozní základnou pro příští tři dny byla rozlehlá zátoka Tala Bay, která zahrnuje několik hotelů, přístav a spoustu barů, restaurací atd., stejně jako Deep Blue Dive Center a různé poskytovatele povrchových vodních sportů.
Mohammed Leddawi a jeho tým v Deep Blue odvedli vynikající práci při jednání s naší různorodou skupinou. S věkem od dvou do téměř 60 let to občas připomínalo pasení koček, ale toto dobře vedené a výkonné centrum brzy všechny vybavilo. masky, šnorchly, ploutve, neopreny, BCD a regulátory.
Zatímco Andrew a náš tým z Scuba Diver – jehož součástí byl i oceňovaný kameraman David Diley, který pořizoval záběry celé cesty pro Aqaba Tourism – byli schopni ochutnat některá charakteristické potápěčské lokality, včetně účelově potopeného vraku lodi Cedar Pride, letadlo C-130 Hercules, „tankové“ pásové protiletadlové dělo a dramatická nástěnná elektrárna, dospělí potápěči poprvé zažili Rudé moře na útesu Deep Blue House Reef, který se hemžil rybím životem, včetně perutýn, štír, skalár, motýl, damselfish, anemonefish, pufferfish, boxfish, murény, rejnoci a mnoho dalšího. Dokonce jsme našli tři žabí ryby a mořského koníka!
Poté, co je tento úvod do podmořské říše Aqaby uchvátil, byli ještě více nadšeni, když je poslední den potápění vzali na prohlídku letadla C-130 Hercules a „tanku“ – jejich první vpád do „skutečného“. ' potápění. Poté, co jsem viděl obrázky tohoto úžasného místa v okolí potápěčského centra a na svém notebooku z našich ponorů v předchozích dnech, bylo hlavním vrcholem výletu vidět, jak se letadlo rýsuje z čistého nebe na vlastní oči.
Mladý Harry provedl pokusný ponor Bubblemaker v hotelovém bazénu a poté, co se vypořádal s vybavením a pocitem dýchání pod vodou, instruktor Ahmad Izz Alkhatib ho vzal na prohlídku mělčin na House Reef a jeho oči doslova vylézaly z hlavy, když horečně upozorňoval na sasanky, perutýny, boxfish, pufferfish a murény. Myslím, že s tímto potápěčem bychom mohli mít dalšího mladého potápěče, protože má šílený zájem o mořský život a opravdu se zdálo, že se potápí.
Jeho mladší bratr Jack byl úplně vykuchaný, že promeškal svou šanci dělat Bubblemaker – do svých osmých narozenin chyběly pouhé tři týdny – ale jako skutečné vodní dítě se vydal k vodě s maskou, šnorchlem a ploutvemi a měl velryba času šnorchlování z lodi, když jsme se potápěli.
Kromě potápění se rodina bavila na vodních skútrech a nechala se táhnout na obří nafukovačce za motorovým člunem. K završení pobřežní akce je čekalo soukromé semsemieh setkání s místními hudebníky na pláži, kde si rodina zahrála arabské tance, po které následovala relaxační plavba při západu slunce, kde jste mohli stát na horní palubě a vidět Jordánsko, Izrael a Egypt jednoduše otočením hlavy.
Do pouště
Po třech dnech, kdy jsme si užívali Aqabu jak v Rudém moři, tak na pobřeží, nastal čas odhlásit se z našeho hotelu a vydat se do vyprahlé pouště, přesněji do Wadi Rum. Epic je často přehnaně používaný výraz, ale scenérie ve Wadi Rum si toto ocenění více než zaslouží. Je to prostě ohromující. Monstrózní skalnaté ostrohy, útesy a hory trčí z rezavě červeného písku všemi směry, kam až oko dohlédne, a z hlavního parkoviště a návštěvnického centra to bylo úžasné, ale zdaleka nejlepší způsob, jak skutečně získat maximum z jakéhokoli výletu do Wadi Rum je vyrazit na safari 4×4, které vás zavede hluboko do nádherné krajiny.
Naše otužilá kapela se naskládala do tří pick-upů a pohodlně seděla na polstrovaných sedadlech na valníku, což nám poskytlo neomezený 360stupňový výhled na naše okolí. Prohlídky se zastavují a začínají, což vám dává dostatek času vystoupit a prozkoumat pěšky do kaňonů a na dramatická vyhlídková místa, a v mnoha případech to bylo pouze tehdy, když jste stáli vedle některých struktur, abyste plně ocenili, jak masivní jsou skutečně. jsou.
Když cestujete po Wadi Rum, pokud vám to připadá povědomé, je to proto, že šlo o přirozený film pro řadu hollywoodských filmů, včetně Marťana, Transformers, Star Wars a mnoha dalších. Náš průvodce nás ve skutečnosti upozornil na pohled, který nám pak ukázal na destilačním přístroji z Marťana – velmi bizarní být přesně tam, kde seděl Matt Damon ve svém skafandru.
Další nezbytností ve Wadi Rum je projížďka na velbloudu a používání tohoto autentického způsobu dopravy s neohrabaným houpavým pohybem vytváří trvalou vzpomínku. Většina klanu Cooperů nasedla na velbloudy a mladý Jack dal každému za úkol pojmenovat svá zvířata, což vedlo k některým zábavným a rozhodně nearabsky znějícím přezdívkám!
Naše projížďka na velbloudech skončila uprostřed pouště, kde byl na písku položen barevný koberec a beduín pražil a mlel kávová zrna, aby připravil konvici místního piva. Zatímco připravoval kávu – a trochu sladkého čaje – jeho matka tvrdě pracovala na dalším ohni a připravovala lahodný mazanec. Celá rodina vařená na otevřeném ohni na kovové kopuli se shodla, že to byl jeden z nejchutnějších chlebů, jaký kdy jedli.
Naším domovem pro večer byl pouštní tábor Rahayeb. Uhnízděný za obří písečnou dunou a zastrčený v kaňonu s vysokými stěnami všude kolem to bylo úžasné místo. Jsou zde různé úrovně stanů pro všechny rozpočty, ale my jsme byli spokojeni s jejich luxusními verzemi, které zahrnovaly klimatizaci a plnohodnotnou koupelnu s umyvadlem, sprchou a toaletou. Pro všechny, kteří bez ní nevydrží, byla dokonce i WiFi!
Když jsme zakončili úžasný den ve Wadi Rum, po lahodné večeři z jehněčího a kuřecího masa jsme nasedli zpět do našich spolehlivých pick-upů na krátký výlet do RumSky Adventure, kde byli astronomové po ruce, aby ukázali hlavní hvězdy a souhvězdí viditelná pomocí pouhým okem, a poté sestavili výkonné dalekohledy, které nám poskytly bližší pohled na některé z těchto hvězd. Možnost vidět krátery na měsíčním povrchu byla prostě ohromující.
Růžově červené město Petra
Pokud je Wadi Rum dokonalým přírodním filmem, pak je Petra možná nejpůsobivější verzí vytvořenou člověkem. Není přesně známo, kdy bylo toto rozlehlé město skryté v horách postaveno, ale začalo prosperovat jako hlavní město Nabatejské říše od 1.st století před naším letopočtem, kdy zbohatlo díky obchodu s kadidlem, myrhou a kořením.
Později, připojená k Římské říši, Petra nadále vzkvétá, dokud velké zemětřesení v roce 363 n. l. zdecimovalo velkou část města. Tato přírodní katastrofa spojená se změnami starověkých obchodních cest nakonec vedla k pádu města a Nabatejci ho nakonec opustili. Do poloviny 7th století byla z velké části opuštěná a ztracená pro všechny beduínské kmeny v této oblasti kromě několika málo.
Teprve v roce 1812 byla Petra „znovu objevena“ švýcarským průzkumníkem Johannesem Burckhardtem a od té doby se toto krásné město stalo předmětem úžasu pro lidi na celém světě – není divu, že je uvedeno jako jeden z nových sedmi divů světa. svět.
Od chvíle, kdy začnete zamířit do klikaté Siq, 1.2 km dlouhé rokle s tyčícími se útesy na obou stranách, která je zčásti jen několik metrů široká, očekávání narůstají, a když nakonec zakončíte poslední zatáčku a budete čelit Treasury, detailní velkolepá fasáda vytesaná přímo do strmé skalní stěny, bez nadsázky lze říci, že vám bere dech. Můžete si také začít broukat tematickou melodii z Indiana Jonese, protože tato majestátní stavba se objevila v The Last Crusade!
Nabatejci pohřbívali své mrtvé ve složitých hrobkách vytesaných do úbočí hory spolu s chrámy, divadlem, kolonádovými ulicemi a kostely, a když procházíte pozůstatky, cítíte, jak obrovské toto město kdysi bylo. Můžete také vidět, jak získalo své jméno – Rose Red City of Petra – podle zbarvení skály na úbočí hory. Stojí za to podniknout únavný trek až do kláštera, obrovské dekorativní budovy, která měří 48 metrů na 47 metrů a byla ve filmu Transformers.
Mrtvé moře
Po vizuálně ohromujících až extrémně dlouhých a únavných dnech ve Wadi Rum a Petře bylo konečným cílem rodiny Cooperů Mrtvé moře, asi 400 metrů pod hladinou moře. Každý viděl fotografie lidí pohupujících se v tomto velmi slaném „moři“, ale ve skutečnosti vás nic nepřipraví na ten pocit, když se vydáte sami do sebe. Voda působí velmi neobvyklým dojmem a je velmi zvláštní, když zjistíte, že se vznášíte jako korek, když se jednoduše položíte a relaxujete.
Všichni z rodiny vyrazili k vodě – kromě malého Charlieho a Luny, protože voda vás může kvůli vysokému obsahu soli pořádně štípat do očí, takže ne pro děti – a pak nadšeně zapadli do bahenní lázně, kde jste se rozmazal vám po celém těle husté černé bahno podobné jogurtové konzistenci. Brzy se uhlově černý klan Cooperů vydal na břeh pro fotografii a poté smyl bahno v moři. Za ošetření bahnem z Mrtvého moře po celém světě zaplatíte jmění a všichni se shodli, že jakmile se opláchne, jejich pokožka se poté cítí hladší. Určitě jedinečný zážitek, který nemůžete přijet do Jordánska a nevyhledat.
Vraky a potápěčské stránky
Cedar Pride
Cedar Pride bylo 74metrové nákladní plavidlo o hmotnosti 1,161 tun, původně spuštěné ve Španělsku v roce 1964 pod názvem Mone Dos. Prošla dvěma dalšími změnami jména – Puerto De Pasajes a San Bruno – než nakonec získala svůj čtvrtý a poslední titul, když ji koupila libanonská lodní společnost.
V červenci 1982 vplula do přístavu Aqaba a 2. srpna požár protrhl strojovnu a ubikaci posádky – tragicky přišli o život dva lidé. Byla odepsána jako totální konstruktivní ztráta a další tři roky chřadla jako plovoucí hromotluk. Poté se na něj zaměřil horlivý potápěč a tehdejší princ (nyní král) Abdullah, který přišel s plánem jeho potopení záměrně.
Po mnoho let to byl jediný umělý útes v jordánských vodách, a protože je od roku 1985 dole, má zdravou vrstvu mořského porostu. Tvrdé korály a inkrustující řasy dusí velkou část nástavby, zatímco živé měkké korály zdobí vraní hnízdo, stěžně a pod trupem, kde mezera v útesu umožňuje dramatické proplavání ve výšce 26 metrů. Nákladní prostory jsou široce otevřené, což umožňuje snadné pronikání, a pokud se opatrně zvednete kolem středních lodí, projdete velkým hejnem sekerníků a ocitnete se ve velké vzduchové kapse. Nedoporučoval bych to dýchat, ale je zábavné vynořit se uvnitř vraku v hloubce.
Cedar Pride ležící na levoboku je fantastickým ponorem pro každého potápěče, ale zvláště fotografové si ho zamilují, protože existuje mnoho ohnisek, která vytvářejí skvělé snímky, jako je výše zmíněné vraní hnízdo, otlučená vrtule, jeřáby záchranného člunu, různé navijáky, působivá příď a celá záď se zábradlím pokrytým houbou.
C-130 Hercules
Akaba získala unikátní místo pro potápění v listopadu 2017, když úřady potopily čtyřmotorový turbovrtulový vojenský transportní letoun Lockheed C-130 Hercules, který darovalo jordánské královské letectvo. Sedí na mořském dně v 16m, s předními koly těsně u dna a vypadá, jako by se chystal vzlétnout. Docela dobře snáší ponoření do slané vody a po roce na dně je stále velmi neporušené, i když se zvláštní panel a klapka na křídlech oddělily a nyní sedí na písčitém dně blízko.
Masivní zadní dveře jsou zavřené, ale posuvné dveře na pravé straně pod křídlem jsou široce otevřené, což umožňuje snadný přístup do kavernového interiéru, a menší dveře pro personál na levé straně hned za kokpitem jsou otevřené jako studna. Je možné se opatrně propracovat do prostoru kokpitu, kde jsou stále vidět páčky, voliče, ovládací spínače a další, jen nerušit „kapitána“ – falešného kostlivce v letecké kombinéze a helmě sedícího u kormidla tohoto vojenského letadla.
Pozn.: Když jsem psal tento článek v Jordánsku, připravovaly se plány na potopení dalšího letadla – tentokrát mnohem většího civilního dopravního letadla Tri-Star – během příštího měsíce nebo dvou, takže se zdá, že potopená „flotila“ země je stabilně rostoucí.
Protiletadlové vozidlo M42 'Duster'
I když je to známé jako „tank“, toto zajímavé malé místo pro potápění je ve skutečnosti pásové protiletadlové dělo M42 „Duster“, vybavené dvojitým 40mm kanónem M2A1 Bofors. Potopena byla v září 1999 Jordánskou královskou společností pro ekologické potápění v mělké vodě. Je to oblíbené místo pro šnorchlování a potápění kvůli své poloze v pouhých několika metrech vody, a přestože je jen docela malé, rozhodně stojí za to se na něj alespoň jednou podívat, protože je skvělé pro fotografy – a leží kousek od Potápěčské lokality C-130 a Seven Sisters jsou ideální pro zábavu, když děláte svou bezpečnostní zastávku.
Elektrárna
Elektrárna, nejvzdálenější potápěčská lokalita na severu v jordánských vodách – jak název napovídá – leží těsně u pobřeží od elektrárny. Na rozdíl od mnoha ponorů pod útesy Aqaba, které mají tendenci být korálovými zahradami, korálovými bommiemi a mořskými trávami, je Power Station celoplošný ponor, který částečně klesá přímo do propastných hlubin. Viditelnost, když jsme se potápěli, nebyla skvělá, ale i tak obrovský rozsah tvrdého korálového porostu na stěně – obrovské plochy pokrývají obrovské talířové korály – a obecná topografie ponoru z něj činí jeden do deníku.
Vzhledem k povaze lokality, její těsné blízkosti k hluboké vodě, je zde mnoho pozorování větších tvorů, včetně rejnoků, různých druhů žraloků, želv a dalších. Stále jsme prohledávali temnou modř, protože posádka Deep Blue nám řekla, že předchozí den bylo hlášeno pozorování velrybího žraloka, ale bohužel to tak nebylo. Měli jsme však dva open Water Potápěči na lodi, kteří dokončovali svůj sedmý ponor, a doslova jen pár minut poté, co jsme opustili vodu, hádejte, co zahlédli? Ano, velrybí žralok! Takže stojí za to mít na paměti, že zatímco útesy Aqaba se hemží obvyklými rybami z útesů Rudého moře, vždy existuje šance, že navštíví některé z větších pelagických druhů.
Myslím, že lze s jistotou říci, že Andy, Belinda a jejich širší rodina měli fantastický výlet do Jordánska. Byl to opravdu zážitek na celý život, pokochat se podvodními divy Rudého moře v Aqabě, než si odškrtnout jedinečné Wadi Rum, Petra a Mrtvé moře. Všechny tři generace si pobyt v zemi užívaly a jordánští lidé považovali za přátelské, přívětivé a štědré. Pokud hledáte destinaci, která kombinuje potápění na korálových a umělých útesech se skutečně jedinečnými pozemními atrakcemi, přírodními i umělými, těžko byste hledali místo, které by mohlo konkurovat rozsáhlé nabídce Jordánska – a já myslím, že klan Cooperů bude souhlasit z celého srdce.
Fotografie od Marka Evanse
