Hluboký ponor s Kostasem Thoctaridesem

Co je potřeba k nalezení ponorky ztracené po více než osm desetiletí? Díky pečlivému výzkumu a vášni pro historii Kostas Thoctarides nedávno oznámil jeho osmý objev vraku ponorky, HMS tankista, jak bylo uvedeno Divernet. Sdílí některé ze svých zkušeností z podmořského průzkumu v rozhovoru s ROSS J ROBERTSONEM, s dalším výzkumem Dr. KONSTANTINOSE GIANNAKOSE

Každý kout každé místnosti byl plný tyčících se, neuspořádaných stohů knih a police sténaly pod čirou tíhou nashromážděných znalostí. Stěny zdobila námořní umělecká díla, přerušovaná občasnou mosaznou potápěčskou helmou nebo kompasem – tiché relikvie hlubin. 

Vstoupit do tohoto bytu na předměstí Atén se cítil jako přechod do jiného světa, posvátného prostoru, kde se spojila historie, průzkum a moře. Vzduch jako by si šeptal záhady oceánu. 

Můj hostitel mě přivítal vlídným přikývnutím a ukázal na dlouhý stůl, který zjevně sloužil jako centrum pro nespočet schůzek a hlubokých diskusí. Jeho vřelé a nenucené vystupování mě okamžitě uklidnilo a naše konverzace začala plynout. 

Když obratně vytahoval knihy z polic nebo vyráběl opotřebované složky, aby podtrhl nějakou pointu, bylo jasné: Byl jsem v přítomnosti někoho, jehož obrovským znalostem konkurovala jen jeho bezmezná vášeň pro všechno námořní. 

Nemělo to být překvapením. Koneckonců, mluvil jsem s Kostasem Thoctaridesem – legendou v mezinárodní potápěčské komunitě, jejíž jméno rezonuje jako hlubiny, které prozkoumal.

Potápěčský deník

Kostasův osobní deník ponorů si zaslouží být chráněn jako národní poklad. Od svého prvního potápění v roce 1986 prozkoumal nespočet vraků lodí, včetně působivého počtu ponorek. Pozoruhodně v roce 1997 objevil HMS Perseus, který byl zasažen italským dolem v prosinci 1941 a nyní leží ve výšce 52 m mezi řeckými ostrovy Zakynthos a Kefalonia. 

Prostřednictvím čistého výzkumu byl také prvním, kdo identifikoval U-13314. března 1942, krátce poté, co opustila německou základnu ponorek v Salamis poblíž Atén, zasáhla řecká mina. Nyní leží 72 m hluboko u ostrova Aegina v Sarónském zálivu.

Kostasova cesta do hlubin začala po dokončení specializace výcvik v hloubkovém potápění se smíšeným plynem v roce 1987, kdy byl vržen do náročného světa profesionálního potápění. Vystudoval prestižní státní školy ve Velké Británii (HSE) a Francii (INPP & COMEX) a rychle postoupil na nejvyšší úroveň.

S využitím nejmodernějších technologií získal certifikaci od renomované francouzské společnosti COMEX jako pilot ponorky Thetis pro Národní centrum pro mořský výzkum a jako hlavní pilot ROV. 

Jeho odborné znalosti ho vedly k prozkoumání a dokumentaci stovek vraků lodí z 20. století, včetně historických plavidel, jako jsou řecké torpédoborce. Vasilissa Olga a Hydra, ponorka Katsonisa ex-oceánský parník HMHS britský, sesterská loď k Titánský.

Prozkoumal také vrak rychlého torpédového člunu řeckého námořnictva P-25 Kostakos, který se potopil v listopadu 1996 během námořních cvičení po srážce s osobním trajektem Samaina u ostrova Samos, se ztrátou čtyř členů posádky.

„Jeden z nejnáročnějších ponorů se smíšeným plynem v mé kariéře se odehrál v roce 1996, během vrcholu řecko-turecké krize na ostrůvcích Imia,“ vzpomínal Kostas. „Uprostřed zvýšeného napětí se severně od ostrůvků tragicky zřítil vrtulník řeckého námořnictva AB 212 a jeho tříčlenná posádka se ztratila na moři. 

"V rámci záchranné operace jsem se ponořil do hloubky 96 metrů, navigoval jsem politicky napjaté a fyzicky rozbouřené vody, abych našel a vyprošťoval potopený vrtulník PN21," řekl a zdůraznil rozsah svých zkušeností s vysoce sázkovými operacemi pod vodou.

Ocenění

Kostas byl mnohokrát oceněn za své služby Řecku. Bývalý ministr národní obrany Gerasimos Arsenis ho osobně pochválil za jeho příspěvky, stejně jako generálporučík Kapravelos, náčelník generálního štábu řecké armády, za záchranu dvou pohřešovaných vojáků z jezera Vouliagmeni v roce 1993. 

V roce 1996 byl znovu oceněn generálním štábem řeckého námořnictva a hlavním viceadmirálem Paliogiorgosem za jeho zásadní roli při obnově PN21 helikoptéra. Téhož roku byl znovu poctěn viceadmirálem Paliogiorgosem za vedení pátrání a obnovy P-25 Kostakoschybí posádka.

Jeho odborné znalosti mu také vynesly uznání mimo armádu. V roce 2003 mu řecké ministerstvo dopravy a komunikací spolu s Radou pro vyšetřování leteckých nehod a bezpečnost letectví udělilo čestné vyznamenání za jeho zásluhy o záchranu sestřelených letadel v řeckých vodách. 

V roce 1997 mu International Academy of Letters & Arts udělila zlatou medaili a prestižní Cenu za ctnost a odvahu. Navíc ho v roce 2000 Britská asociace starých soudruhů ponorek ocenila za objev Perseus.

Neúprosné pronásledování

Kostas je uznávaný autor a producent filmů a televizních dokumentů, specializující se na průzkum historických vraků lodí 20. století.

V posledních letech pokračoval v přijímání technologií pro posouvání hranic hlubších objevů vraků pomocí ROV, které vydrží extrémní tlaky a podmínky mnohem lépe než lidští potápěči.

„Řídit ROV na dálku není zdaleka tak snadné, jak vám může říct moje dcera Agapi,“ zasmál se. „Je to první certifikovaná operátorka ROV v Řecku. K tomu, abyste to udělali dobře, je potřeba nejen specializovaný soubor dovedností, ale také ‚šestý smysl‘,“ dodal hrdě. 

To znamená, že jeho skenovací zařízení z velké části sestává z upraveného, ​​běžně dostupného sonaru na vyhledávání ryb než ze specializovaného zařízení, což zdůrazňuje, že dovednosti a zkušenosti převažují nad potřebou drahých přístrojů.

To, co Kostase odlišuje, je neutuchající vášeň, která ho žene k provádění mnohovrstevného výzkumu, pečlivého skládání historických záznamů a výpovědí očitých svědků. Kostas říká, že s každým vrakem, který odhalí, zažívá vzrušující shon – vzrušení z odhalování příběhů, které mohou plně poskytnout pouze fyzické důkazy.

„V listopadu 2021 jsem objevil italskou ponorku z 2. světové války Jantina, torpédována britskou ponorkou HMS Torbay 5. července 1941. Ležela v hloubce 103 m jižně od Mykonosu, ale došlo ke zvratu – celá příďová část chyběl. Nebylo to nikde k sehnání a to mě opravdu štvalo. Trvalo mi další tři roky, než jsem to našel."

"Hledal jsi tři roky?"

„Kdykoli jsem mohl, ano. Ukázalo se, že příď se okamžitě potopila, ale zbytek plavidla pokračoval v pohybu vpřed, než konečně klesl.

„Nalezení přídě bylo zásadní – nejen že potvrdilo identitu vraku, protože měl unikátní mechanismus pro řezání sítě, ale také odhalilo, že torpédové poklopy byly uzavřeny. To znamenalo, že posádka byla HMS zcela zaskočena Torbay. "

"Vytrvalost musí být klíčem k tvému ​​úspěchu," poznamenal jsem.

"Naprosto," odpověděl nadšeně. „Trvalo mi pouhých 25 let, než jsem našel ponorku HMS Triumph v roce 2023!"

Ten příběh jsem dobře znal – Kostas nakonec našel na mořském dně vybitá torpéda, což mu pomohlo objevit historicky důležitý vrak. 

Po německé invazi do Řecka v dubnu 1941 a následné evakuaci britských sil a sil Commonwealthu došlo k tahanicím o evakuaci uvízlých vojáků a současně vytvoření tajné sítě místních špionů a informátorů, aby sabotovali okupaci Osy. 

Jedno ztráta Triumph počátkem roku 1942 během přísně tajné mise MI9/SOE známé jako operace Isinglass zasadila krutou ránu britským zpravodajským operacím v regionu, v neposlední řadě kvůli politickým bojům, které způsobila.

Vyhledávání online

Přemýšlel jsem, jestli se internet ukázal jako užitečný v Kostasových výzkumech. "Pouze omezeným způsobem, protože většina primárních zdrojových materiálů je stále archivována pouze na papíře," řekl. 

„Uvedu příklad: 22. října 1943, během operací poblíž ostrova Kalymnos, řecký torpédoborec RHN Adrias zasáhla minu, která utrhla celou příď, ale nepotopila se.

"Torpédoborec poslal na záchranu, HMS." Hurworth, narazil na stejné minové pole a potopil se, přičemž zůstal těžce poškozen Adrias zachránit své přeživší i vlastní posádku. 

"Navzdory všem předpokladům, Adrias skvěle se mu podařilo odkulhat zpět do egyptské Alexandrie a přitom se vyhýbat útokům Luftwaffe a nakonec 6. prosince dorazil na přivítání hrdiny – pochopitelně.“

Kostas sáhl po velkém souboru a vytáhl starou tabulku, kterou opatrně rozložil na stole přede mnou. Ukazoval řadu pečlivě vykreslených paralelních čar, z nichž každá byla spojena otočením o 180°.

"Po válce, kapitán Adrias, Ioannis Toumbas, měl za úkol vyčistit totéž minové pole, které ochromilo jeho loď,“ pokračoval. „Toto je mapa z té odminovací operace a nakonec mi pomohla najít chybějící příď Adrias.“ Z jeho tónu byl objev nejen historickým triumfem, ale také hluboce osobním.

„Takové tabulky nejsou na internetu – dokonce ani jejich znalost není on-line – takže pořádný badatel si ještě musí takříkajíc ušpinit ruce,“ uzavřel s úsměvem.

8. ponorka: HMS tankista

„A váš nejnovější objev? Můžete mi říct něco více o HMS? tankista?" Zeptal jsem se. 

"No, po 81 letech byl nalezen - ačkoli to nebyl žádný malý výkon a vyžadoval mnoho pokusů a nespočet hodin pečlivého výzkumu." 

Ponorka leží v hloubce 253 m mezi ostrovy Ikaria a Donousa. "Je rozdělena do tří odlišných částí: příď, střední část a záď." Stav vraku naznačuje násilné potopení v důsledku výbuchu miny.

"Zdá se, že miny byly zkázou ponorek," poznamenal jsem. 

"Ano, skutečně." Bylo téměř nemožné je odhalit, zvláště z ponorky. Nevěděli byste, že tam jsou, pokud byste nezachytili kabel nebo nezasáhlo trup – v té době už bylo příliš pozdě. Vyžádaly si životy mnoha lidí. 

"Všech 64 členů posádky na palubě." tankista přišli o život a klíčovou součástí objevu je zajistit, aby místo jejich odpočinku zůstalo nerušené. Nález tankista nejen vyřešil osm desetiletí starou záhadu, ale také slouží jako vážná připomínka obětí, které tito stateční muži přinesli.“

Vlnky odrazu

Pro Kostase nejsou jeho objevy jen o řešení záhad – jsou o uchování příběhů, které by jinak mohly být ztraceny v čase. Jeho dílo slouží jako most mezi historií a současností, připomíná nám hluboké spojení, které sdílíme s těmi, kteří přišli dříve, a důležitost ctění jejich odkazu prostřednictvím zkoumání a poznání. 

Potápění a potápění na dálku nám umožňují prozkoumat tyto podmořské říše, což nám umožňuje obnovit a ochránit bohatou historii, která by nám jinak zůstala navždy skryta.

Kostas Thoctarides řídí společnosti Služby ROV a Modrá planeta potápěčské centrum v Lavrio poblíž Atén.

Také na Divernetu: Misheard hodil HMS tankista lovci vraků již 25 let, Řecký sub-lovec najde chybějící luk, Neústupné pronásledování: Nález sub HMS z 2. světové války Triumph, Sub-hunter vystopuje HMS Triumph z Řecka, Tragický vrak z 2. světové války se nachází 153 m od Hydry, Tajemný vrak nalezený u řeckého ostrova, Řecký lovec vraků řeší záhadu z roku 1959