Ostrov Lundy je každoročním poutním místem pro STEVE DOVERA, přátele a děti – a tuleni jsou častěji k smíchu.
BYLI NA NÁS VYBRÁNO od západu větrem o rychlosti 55 mph a jakkoli to může být na severním pobřeží Devonu dramatické, není vhodné pro potápění.
Přidejte k tomu, že příliv by rychle ustupoval, když bychom byli na půli cesty z Clovelly na ostrov Lundy – což vytvořilo druh víru, kterému by se kapitán Ahab vyhnul, i kdyby Moby Dick mával bílou vlajkou – a pochopíte, proč jsem odvolal ponor.
S britským počasím neexistují žádné záruky. A Clive Pearson – majitel a kapitán naší charterové lodi Jessica Hettie – byl první, kdo mi to při rezervaci připomněl.
Dělá to důsledně od té doby, co jsem ho poprvé objednal, aby nás vzal do Lundy v roce 1992.
Mezi Clivovy další konzistence patří pečlivá pozornost k detailu, důvěrná znalost pobřeží severního Devonu a systémů přílivu a počasí v Bristolském průlivu a jeho kulinářské dovednosti na palubě.
Ale letos v červenci byla předpověď počasí na lehký západ. Vybral jsem si červenec, protože na předchozí cestě jsme narazili na sedm nebo osm žraloků dlouhoplujících, kteří lovili plankton v polovině cesty na ostrov.
Zážitek ze šnorchlování s těmito vegetariánskými leviathany byl jedním z těch zvláštních podvodních okamžiků a doufal jsem, že budu mít to štěstí, že si to zopakuji.
Do Clovelly jsme dorazili v pátek večer. Vesnice musí být jednou z nejmalebnějších a nejunikátnějších v Devonu a Cornwallu.
Je seskupena na strmé a úzké dlážděné ulici začínající v lesích nahoře a končící u přístavní zdi stovky stop níže.
Není tam přístup pro auta. Dave to nevěděl, když tam nechal peněženku. Než se vrátil, těžce oddechoval, ale vítězoslavně vrtěl peněženkou, vypili jsme dva půllitry.
Snídaně v New Inn v sobotu ráno byla vynikající. Můj syn Fiohann si užíval kippery. Doporučil jsem suchý toast a slaninu, ale upřímně řečeno, ani bych neposlouchal, kdyby mi bylo 15.
Prozkoumali jsme vesnici a uviděli „slavný“ vodopád – dobře, je slavný ve dnech, kdy vesničané vědí, že ve městě jsou američtí turisté.
V 11 jsme naložili loď, včetně přepravy Andrisových dvojčat po starodávných schodech.
Clive se při pohledu na těžkou dvojsoupravu zamračil, protože věděl, že kdyby někomu spadl na nohu, způsobil by trvalé poškození.
Ale brzy jsme se ohlíželi zpět na zmenšující se vesnici, jak se loď mírně ponořila do vln.
Po uvolnění ochrany Hartland Point se ukázalo, že předpověď nebyla správná. Narazili jsme přímo na Force 6 na jihozápad.
Po hodině cesty se k nám připojila skupina 15-20 delfínů – kouzelný pohled v každou chvíli. Všichni byli pohlceni vzrušením.
Děti po boku matek sledovaly naši brázdu asi 10 minut, jak jsme pokračovali v házení proti vlně.
Druhá polovina cesty v takovém moři je část, která testuje žaludeční výstelky. Ticho a vlna. Nabubřelost a ticho. Rozteč a vlna. Vlna a hřiště.
Hukot silných motorů a přerušovaný závan naftových výparů brzy přiměly Fiohannovy piloty k pokusu o převrat.
Vyhráli a dalších 20 minut jsem ho ujišťoval, že až skončí, bude se cítit lépe a že už pravděpodobně nebude trpět.
Fiohann strávil poslední úsek cesty stočený do klubíčka se zavřenýma očima, jeho obličej lehce nažloutlý.
Nicméně první věcí, kterou bylo třeba jednou na ostrově Lundy vyřešit, byl oběd. Clive nás vzal mimo zónu zákazu úlovku a dal nám udice a pruty.
Během chvilky se první makrela svíjela v kbelíku a během 20 minut jsme jich měli asi 20.
Clive je obaluje ve strouhance a bylinkách ze své zahrady a vaří je, zatímco se potápíte. To je čerstvost!
Pak jsme vyrazili do Gull Rock. Potápění s tuleni – nebo spíše tuleni potápějící se s námi – nebylo zaručeno. měl jsem užil si jen jedno krátké setkání na minulé návštěvě.
BYL JSEM PRVNÍ A PRYČ směrem k útesům. Viditelnost byla velmi dobrá, jak už to v tuto roční dobu bývá.
Trik s tuleněmi je nehledat je. Stačí se usadit na 4-5m a čekat bez rozhlížení.
Udělal jsem to a během minuty jsem ucítil škubnutí za levou ploutev. Pomalu jsem se otočil a uviděl velkého hravého tuleně, jak ho okusuje.
Někdy čelit jim způsobí, že ustoupí, ale ne tento. Jednoduše si položil hlavu na moje kolena a jemně se zakousl do mých záhybů drysuit.
Když se ke mně přidali ostatní potápěči, tuleň je odplaval, aby je pozdravil, jako velký rozmazlený pes.
Pak se přidali další, snášeli se, potápěli a kroutili se v paprscích slunečního světla.
Když je lidé vidí na obrazovce, žasnou nad obratností a vodním uměním tuleňů, ale interakce s nimi ve vodě je něco jiného.
Plaval jsem vedle útesových žraloků černocípých; udělal salta s mantami; natočené volně plavající chobotnice zblízka; při ponorech mě doprovázeli delfíni a pod lodí jsem měl hladinu keporkaků, všechno magické zážitky.
Ale být s Lundyho divokými tuleny patří k mým nejnapínavějším a nejúžasnějším setkáním pod vodou.
Někteří říkají, že by se potápěči měli vyhýbat fyzickému kontaktu s mořskými tvory, a já bych s tím z velké části souhlasil. Nikdo však tuleňům neřekl, aby se vyhýbali fyzickému kontaktu s lidmi.
I kdybyste to mohli sdělit, odhaduji, že by si toho nevšímali. Tak pozorné tvory jsem ještě nepoznal.
Bylo pár případů, kdy se tuleni jednoduše přiblížili na zastávku ani palec od mé masky a pak začali šťouchat svými nosy.
To mě nechalo sáhnout po svém chobotnice dát jim rychlou očistu a poslat je salto vzad. Brzy se vrátili, aby si ještě zahráli.
PŘÍLEŽITOSTÍ BYLO DOST abych naplnil mé paměťové karty. Andris zachytil záběry na mandle tuleňů, kteří se mu snažili okusovat čočku fotoaparátu.
Po 90 minutách jsme se vrátili k lodi – ale ne bez toho, že by se nás pár tuleňů snažilo odtáhnout za loď ploutve.
Zpátky na lodi Jessica Hettie jsme přemítali o našem neuvěřitelném ponoru, zatímco jsme žvýkali čerstvě uvařenou makrelu ve strouhance a rozmarýnu. Úžasné!
Zbývalo nám trochu času, než jsme vyložili naše kempinkové vybavení a nádrže na doplnění, a tak jsem vzal Fiohanna, již zotaveného z incidentu s kapitánem, šnorchlovat s tuleni.
Oblékl se neopren a vybavení na šnorchlování, zatímco jsem měl na sobě potápěčskou soupravu.
Během chvilky, kdy jsem dosáhl 4.5 m, vybuchl jeden z několika tuleňů, aby ukojil svou zvědavost na Fiohann, který mává na hladině.
Sledoval jsem, jak se tuleň snesl na několik palců od něj, na poslední chvíli se odkroutil a ponořil se zpátky dolů, než se rychle otočil – pak kontakt!
Kamera zachytila usmívajícího se tuleně s předními ploutvemi, které se držely Fiohannových kotníků – mimořádný a intimní okamžik kontaktu, který neměl krátké trvání.
Fiohann se otočil, aby uviděl pečeť, a byl ještě nadšenější než já. Stále jsem si říkal: "Jak úžasný zážitek sdílet otec a syn!" Ten vzácný okamžik zůstane s námi oběma.
Tuleň mezi námi skotačil a navázal dobrovolný kontakt asi na 20 minut. V té době se do Fiohannova špatně padnoucího těla vkrádala hypotermie neoprena byl čas na horký čaj zpět na loď.
Při přistání jsme zjistili, že ostrovní Land Rover odvezl naše vybavení do kempu. Byli jsme ponecháni na procházce, na každém kroku jsme byli seznámeni s krásou a drsností Lundy.
Je to však strmé stoupání a Andris byl trochu pozadu. Je stvořen pro výdrž v prostředí nulové gravitace bez strmých svahů – nebo možná rád pustí do baru nejdříve ty dychtivější, aby ho mohli přivítat dobře vydělaným, ale ostatními koupenými půllitry.
Kromě vesnice má Lundy dva majáky – Starý a novější. The Old Light si lze pronajmout na týden a je to jedno z nejzáhadnějších míst, kde jsem kdy zůstal.
Byl postaven na nejvyšším bodě Lundy, aby chránil mnoho lodí, které by se s ostrovem za špatného počasí srazily – přesto lodě pokračovaly v srážkách s útesy.
Postupně se ukázalo, že k nejhorším srážkám docházelo v době silných západních nebo jihozápadních větrů v kombinaci s oslepující nízkou oblačností nebo mořskou mlhou, která účinně zneviditelnila Staré světlo.
Proto ten novější na nejnižším ostrohu na nejjižnějším cípu ostrova.
Doba se Starým světlem i bez něj poskytla potápěčům řadu zajímavých vraků, ale Montague je třída sama pro sebe.
Největší vrak v Bristolském průlivu, byl to masivní dreadnought mocné britské flotily, ale za měsíční noci v roce 1907 zasáhl jihozápadní roh Lundy.
Jeho masivní pozůstatky jsou rozptýleny mezi řasovými poli v hloubce maximálně 10 m.
PO PÁRKU PITŮ a večeři v Marisco Tavern jsme se stáhli do stanů ve větru, který zřetelně stoupal.
Ve 3 hodiny ráno mě probudil déšť bijící se na stan, poháněný vichřicí Force 8. Nad bušením vody a máváním látky stanu nebylo nic slyšet.
Když jsme druhý den ráno vystrčili hlavu ze stanu do stále silného westerlies, všiml jsem si, že v naší skupině je další stan – malá zelená věc.
Daveův stan se zhroutil. Všechny tyče z uhlíkových vláken v síle větru explodovaly, což donutilo Davea a jeho syna evakuovat a postavit svůj náhradní stan pro dva.
Sbalili jsme se, vyhodili vybuchlý stan do korby a šli se potápět.
Clive předpokládal, že vítr byl stále na síle 7, a pochyboval, že by byl schopen provést zpáteční přelet později odpoledne, jak bylo plánováno.
To mě znepokojilo, protože jsem měl letět na dva týdny do Turecka dovolená v pondělí večer.
Kvůli počasí jsme zůstali blízko východní strany ostrova, abychom se ponořili do Knoll Pins, dvou velkých skalních pilířů, které se tyčí z výšky 32 metrů, aby při nízké vodě prolomily hladinu.
Kolíky, spojené úzkým sedlem ve výšce asi 9 m, stojí mimo útesy a přímo v přílivu, takže jsou plné života.
Velké listy řasy dlouhé až 12 m ustupují hlubokým a dramatickým roklím, ve kterých dřímá dřín.
Mezi listy plavou pestrobarevné kukačky a větší pyskouni. V proudu jsou hejna náprsenky a tresky.
Ve 25 m jsem našel kongera vykukujícího zpod velkého kamene, a když jsem se přiblížil, všiml jsem si humra u jeho boku.
Když jsem šel do strany, mohl jsem zasunout ruku za humra, který vystřelil a zasupěl dozadu. Je poměrně vzácné je vidět volně plavat.
Postupovali jsme vzhůru k východní straně Pins, s příkrými stěnami pokrytými korály z devonského poháru a zářivými drahokamovými sasankami a dalšími psími na římsách.
Zahnuli jsme za roh a zamířili nyní na západ, dorazili jsme do 9m sedla spojujícího dva kolíky a prošli jsme připraveni vynořit se na severní straně.
JEDLI JSME MAKRELU pak oběd v úkrytu Gull Rock potápěl s tuleni znovu. Bylo to ještě lepší než den předtím a bylo jich víc. Přes hodinu jsme s nimi tančili a plavali.
Po ponoru se můj syn zeptal Cliva, zda tuleni jedí racky. "Ne, nemají o ně zájem," odpověděl.
Fiohann položil otázku, protože nás k lodi následovalo štěně a jemně plavalo kolem.
Opodál ve vodě seděl velký racek a čekal na zbytky od makrely.
Všichni jsme sledovali, jak se tulení mládě připlížilo za racka a vrhlo se na jeho ocasní pera, což způsobilo, že polekaně zamával.
Za 30 let, kdy bral potápěče a rybáře do Lundy, Clive přiznal, že tento trik ještě neviděl.
Motorem jsme se vrátili k molu, abychom si vyzvedli naše kempingové vybavení. Clive se rozhodl pokusit se o přechod.
Nebylo to plynulé, ale alespoň jsme nebyli proti větru a trvalo další hodinu, než se vody vlivem větru nad přílivem zběsily.
Clive využil 15 stop vln, aby přitlačil Jessicu Hettie směrem k Clovelly. Občas jsme po nich surfovali a dosahovali rychlosti 16 uzlů. Nikdo neměl mořskou nemoc a všichni si tuto plavbu užili.
Byl to fantastický víkend.
Není to jen potápění, kvůli kterému se výlet do Lundy vyplatí – je to celý zážitek z Clovelly, Marisco a spousta smíchu uprostřed nepředvídatelného počasí, v bezpečí v péči jednoho z nejzkušenějších charterových kapitánů Spojeného království.
S britským počasím neexistují žádné záruky, ale když se dostanete do Lundy, můžete zaručit nějaký unikát potápěčské zážitky. Modlete se za dobré počasí, vydržte a jděte tam.
Celodenní výlet pro šest potápěčů na palubě Jessica Hettie stojí 420 liber, pobyt v Lundy přes 390 liber, webové stránky clovellycharters.
