Michele Westmorland byla uchvácena podvodními lahůdkami v okolí Roatanu na ostrovech Bay Islands v Hondurasu.
Let na Roatan u pobřeží Hondurasu a důvod názvu země je jasný. Honduras znamená ve španělštině „hlubiny“ a všude, kam se podíváte, je tmavě modrá voda. Roatan a další ostrovy v zálivu Guanaja a Utila jsou součástí Hondurasu a necelou hodinu od pevniny. Roatan, kdysi území španělských dobyvatelů a pirátů, leží na nejjižnějším bodě druhého největšího bariérového útesu na světě. Tyto rozsáhlé útesové systémy přitahují potápěče z celého světa a ostrovy jsou plné potápěčských aktivit.
Po uspořádání vybavení a dobrém spánku na palubě Roatanský agresor, provedli jsme náš první ponor mimo nejzápadnější bod Roatanu v místě zvaném Eel Reef. Po příjezdu na místo mě překvapilo, že jsem pozoroval plošinu obklopenou několika malými čluny. Nad několika lidmi, kteří se zjevně připravovali na akci, vlála honduraská vlajka.
Když jsem se zeptal, co se děje, dozvěděl jsem se, že to bylo mistrovství světa ve freedivingu. Týmy i jednotlivci z pěti kontinentů se na tomto malém ostrově zúčastnili sportu, který posouvá hranice lidského těla. Nedovedu si bez něj představit, jaké by to bylo freedive do hloubek přes 90m ploutve a zadržuji dech na více než čtyři minuty.
Neexistuje nic podobného, co by mě přimělo být vděčný, že mám na zádech nádrž vzduchu a připravenou potápěčskou výstroj. Rozesmálo mě, když jsem věděl, že si budu moci udělat čas na to, abych se skutečně ponořil do útesových scén a mořského života pod nimi.
Zdi, Vraky A útesy
V závislosti na povětrnostních podmínkách itinerář Roatan Aggressor zahrnuje známá místa kolem ostrova Roatan a poté překročí Utila, Cayos Cochinos a mimořádnou podmořskou horu nedaleko tohoto malého ostrova. Přes dva týdny Byl jsem na palubě lodi, vyhnuli jsme se dvěma velkým kulkám – hurikánům Harvey a Irma. Počasí pro nás bylo stále úctyhodné a i když jsme nemohli přejít do Utila, měli jsme stále co prozkoumávat.
Tavianna's Wall, naše první zastávka, je místem, kde se můžete podívat na malé objekty, stejně jako na větší útesový systém a život ryb. Tato rozmanitost ztěžuje výběr, který objektiv nasadit na fotoaparát, ale měl jsem štěstí – měl jsem víc než jen jeden ponor u stěny. Při své první zkušenosti jsem zde plánoval fotit makro, protože jsem slyšel, že tam byli nějací drobní tvorové, kteří se plazili dovnitř a ven ze struktury útesu.
Bylo potřeba trpělivosti je najít a odpočinout si u malé díry ve skále, aby se mohl objevit samec plachetníku blenny. Ještě více trpělivosti vyžadovalo čekání, až úplně vyjede ze svého chráněného prostoru, aby se mu vzplanul prsní sval ploutev v teritoriálním zobrazení.
Při dalším ponoru na Tavianně jsme opustili malé stvoření a zamířili k větším korálům, mořským vějířům a mořskému životu, který v nich tvoří klikatý vzor struktury a barev. To, co je ve skutečnosti hejno ryb, bylo podle mého názoru „stádo“ tanga modrého.
Přesunuli se přes útes, rychle se zastavili, aby žvýkali řasy na korálech, a pak přešlapovali na další hromadu poskytující zdroj potravy pro hladovou masu modré. Je to krásná scéna, kterou je třeba sledovat, ale musí být provedena ve spěchu, protože je náročné držet krok s těmito čističi útesů.
Místo podpisu v Roatan je Mary's Place. Potápěči mohou zůstat mělci nebo prozkoumat trhliny, které se vytvořily, když se poloostrov rozpadl při silném zemětřesení. Trhliny jsou široké od tří do deseti stop a jsou plné korálů. Při dobrém načasování mohou potápěči nejen vstoupit a vystoupit z proplouvání, ale mohou ho najít zaplněný tisíci stříbrných stěn. Pokud to nevyjde, možná vás překvapí volně plavající muréna na celodenní lov.
Měli jsme nejeden ponor, abychom hledali tvory, a vrcholem pro mě byl nález malé žabí rybky, která si vybrala malebné místo k usazení – fialovou houbu do vázy. Byl tam, dokonale posazený s anténami, aby nalákal na pěkné sousto k večeři.
Zátoka Half Moon Bay, která se nachází na severní straně ostrova, vykazovala řadu zajímavých rybích životů – a chování. Andělé a úhoři byli přítomni ve velkém počtu, ale to, co jsem nečekal, bylo, že narazím na netopýra červenorty. Toto je druh, který jsem viděl pouze jednou v hlubokých vodách Kokosového ostrova u Kostariky. Netušil jsem, že je lze nalézt zde na Roatanu a v pouhých 65 stopách vody neméně.
Co bylo ještě vtipnější než ryba se rtěnkou, byl kanic Nassau, který měl rád pozornost potápěčů. Šťouchl, šťouchl a přišel přímo k nám potápěčské masky jak všichni obdivovali žabí rybku, která se nám zdánlivě snažila říct: „Hej! Věnuj mi pozornost!“
Při dalším fascinujícím setkání si všimnu dvojice indigových vesniček. Normálně na nějakém místě vidím jen jednoho, ale tito dva měli na mysli mnohem zamilovanější plány. Bylo pozoruhodné sledovat, jak tančí kolem sebe a pak stoupají ve vodním sloupci, aby pokračovali ve svém námluvním rituálu.
Je zajímavé, že jsou poněkud unikátní v tom, že mají mužské i ženské reprodukční orgány, ale neprovádějí samooplodnění. Když najdou partnera, střídají se mezi tím, který bude vystupovat jako samec a který je samice. Tyto barevné krásky nejsou vůbec vyrušovány voyeurismem potápěčů. Za 30 let potápění to bylo rozhodně poprvé.
Vzhledem k tomu, že počasí při cestě do Utila nepřálo, bylo vydat se z Roatanu na jih na malé seskupení ostrovů zvané Cayos Cochinos vítaným odklonem od Roatanu. Je to klidné místo složené ze dvou malých ostrůvků daleko od ruchu Roatanu.
Okolní útesy jsou v chráněné mořské oblasti spravované Honduraskou nadací Coral Reef Foundation a jsou součástí známého mezoamerického bariérového útesu. Není divu, že jsme měli možnost zažít populaci žraloků útesových! Cara A Cara, což ve španělštině znamená „tváří v tvář“, je právě to. Potápěči jsou tváří v tvář mnoha predátorům, kteří se přibližují, včetně žraloků a kanic.
Mým osobním favoritem byla potápěčská lokalita s názvem Toon Town. Chcete hádat, odkud byl název odvozen? Určitě ne od žádných kreslených postaviček, ale místo toho z obrovského množství kolonií pláštěnců. Zpočátku jsem tyto fialové kolonie moc neviděl, dokud jsem nezahnul za roh útesu. Jejich malé trsy vypadaly jako záplaty květin kvetoucích přes útes.
Honduras a Meso-American Reef je také známý pro mnoho pirátských příběhů a potopených lodí.
Potápěči nemají moc šancí spatřit zbytky dřevěných lodí z minulosti, ale určitě existuje báječný výběr plavidel, velkých i malých, které se dnes používají jako umělé útesy. Na svém seznamu oblíbených potápěčských zážitků na této cestě jsem našel potápění tři z nejznámějších míst.
El Aguila je pozůstatkem 230 stop dlouhé lodi, která byla původně používána jako nosič betonu. V roce 1997 byla potopena jako umělý útes a i když se nyní trochu rozpadla po hurikánu v roce 1998, je stále dynamickým domovem mnoha druhů od murén a kanic až po nejmenší zvířátka. Vzhledem k tomu, že jsme měli možnost provést několik ponorů, všichni potápěči na naší lodi vystoupili na hladinu zcela spokojeni se zážitkem. To platilo zejména pro Chrise a Patricii.
Nebyl tam nikdo, s výjimkou dvou Mikeů, kteří vedli Jim Church School of Podvodní fotografie kurzy, kteří věděli, co se bude dít. Měl jsem za sebou zmatený pohled maska když jsem viděl vytaženou malou cedulku s nápisem 'Vezmeš si mě?'. Ještě lepší byl zmatený výraz ve tváři nastávající nevěsty, když viděla nápis od Chrise a prsten v jeho ruce. Sdíleli jsme okamžiky oslav jak pod vodou, tak později na palubě Roatan Aggressor a blahopřáli jsme jim se sklenkou šampaňského.
Zatímco ostatní vraky byly potápěny při několika příležitostech, The Odyssey nám dala pouze jednu šanci. S výškou 31 metrů je to velká 100 metrů dlouhá nákladní loď a největší vrak na Roatanu. Loď byla potopena jako umělý útes v roce 2002, ale již hostí spoustu velkých dravých ryb a má dobré pokrytí houbou. Je to víceúrovňová loď se spoustou žebříků, velkým mostem a spoustou chytů k prozkoumání. Kvůli hloubce to vyžaduje zkušenějšího potápěče, aby prozkoumal masivní vrak. Jeden ponor, který jsem udělal, byl vzrušující a přál jsem si, abych se k němu mohl znovu vrátit. Bude to muset počkat na další cestu na Roatan.
Pupen. Někdy je uváděna jako stará loď na krevety, ale mnozí říkají, že to byla malá nákladní loď o délce pouhých 24 metrů. Leží ve 20 m vody, zatímco most je pouze v 15 m. Na úvodním potápěčském briefingu to znělo docela nudně, ale můžu vám říct, že jsem se nikdy nenudil, když jsem několikrát prozkoumal jeho malé prostory. Na trupu jsem objevil sasanky, které hostily druh krevet, které jsem předtím neviděl, a pak jsem se otočil, abych sledoval, jak seržanti vytvářejí vaječná hnízda s kruhovým vzorem. Ke konci jsem se skvěle bavil v kormidelně s tisíci a tisíci stříbrných stran obývajících interiér. Byl to skvělý čas, kdy jsem se snažil vyfotografovat mého potápěčského kamaráda, jak proplouvá a je obklopen obrovským hejnem malých ryb.
Když jsme na cestě zpět do přístavu míjeli místo konání soutěže ve freedivingu, říkal jsem si: „Kdo vyhrál? Jakou hloubku? Z jaké země?“ Tyto myšlenky se rychle rozplynuly, když jsem se ohlédl na kouzelná stvoření a podmořská stanoviště, která mi zásoba vzduchu umožnila vidět ve vodě kolem Roatanu. Být pomalý a vyrovnaný je někdy opravdu jako vyhrát.
Specifikace jachty Roatan Aggressor:
- Délka: 39 metru
- Dosah: 7 metrů
- Cestující: 18
- Zaměstnanci: 6
- 1 hlavní kajuta s manželskou postelí velikosti Queen
- 8 luxusních kajut
Všechny pokoje jsou vybaveny vlastními hlavicemi a sprchami, individuálně ovládanou klimatizací, monitorem s USB/110 V zásuvkou pro multimediální přehrávač a vysoušečem vlasů.
K dispozici je velkorysý salon, horní sluneční a barová paluba, která je dobře rozvržena a je také doplněna vířivkou.
Potápěčská paluba má dostatek prostoru pro potápěčské vybavení, včetně úložného prostoru na lavici, stolku pro fotoaparát a spousty vhodně umístěných ploch pro zavěšení potápěčských obleků. Plnicí stanice, které obsahují nitrox, jsou dodávány do jednotlivých potápěčských stanic.
Navštivte webové stránky Aggressor
Je to víceúrovňová loď se spoustou žebříků, velkým mostem a spoustou chytů k prozkoumání
Při správném načasování mohou potápěči nejen vstoupit a vystoupit z proplouvání, ale mohou ho najít plný tisíců stříbrných stěn.
Co je v útesu? - Roatan je domovem druhého největšího korálového útesu na světě, Mesoamerican Reef, který se táhne 700 mil od poloostrova Yucatán až po Bay Islands.
Věděli jste? - Do 17. století žilo na ostrově Roatan více než 5,000 XNUMX pirátů, včetně některých nechvalně známých pirátů jako Blackbeard, Van Horn a Henry Morgan.
Taxi! - I když je ostrov Roatan malý, nebudete mít problém zavolat si taxík – neuvěřitelně, i přes svou maličkost je domovem více než 400 registrovaných taxíků!
Fotografie od Michele Westmorland
