Vanuatu za Coolidge

Na tichomořských ostrovech Vanuatu je víc než jen ikonický vrak Prezident Coolidge, říká francouzský potápěč PIERRE CONSTANT poté, co toho zjistil, když se rozhodl vydat svou vlastní „místní cestou“ na ostrově Espiritu Santo. Pořídil fotografie

Druhý den v Port Vila zakotvila v Mele Bay výletní loď flotily Royal Caribbean pro 1,000 cestujících. Na Vanuatu přicházel velký byznys.

Bylo mým vodítkem uniknout davům s exkurzí do historické jeskyně a místa světového dědictví na malém ostrově Lelepa. Potkal jsem doporučeného průvodce, který vjel do přístavu na motorovém člunu. Dal mi cenu – ekvivalent asi 80 liber – ale v den, kdy jsem chtěl, nebyl volný. Tak jsem se zeptal francouzsky mluvícího Ni-Vanuatu, aby se vydal „místní cestou“. 

„Nasednete na minibus do Au Bon Marché Manples, přestoupíte na jiný směrem na sever do Lelepa Landing. Přeplujte lodí na ostrov Lelepa. Ve vesnici Natapao zamiřte doleva podél pobřeží a jděte 20 minut pěšky,“ řekli mi. "Najdete Feleovu jeskyni." 

Tak jsem to udělal. Ve vesnici mě jedna žena ukázala správným směrem. "Najdeš tam lidi," ujistila mě. Procházel jsem se pobřežním lesem lemovaným pandany a najednou jsem se ocitl na úpatí 40 metrů vysokého pruhovaného útesu bílého sopečného popela. Bylo to děsivé místo bez duše. 

Pochodeň na čele jsem se odvážil do jeskyně a pohyboval jsem se mezi velkými padlými bloky ve směru hodinových ručiček do obrovské kulaté komory s vysokým kuželovým stropem. Zde byl ve 13. století zabit svým bratrem král Roy Mata. Tabuizované stránky, na kterých by mluvení bylo neuctivé. 

Nejprve jsem nic neviděl, ale pak jsem začal rozeznávat malé dírky vytesané do zdi a řady krátkých černých pruhů nakreslených uhlem. Toto byl 3,000 let starý lunární kalendář, řekli mi později. 

Sledoval jsem své kroky a všiml jsem si, že na podlaze jsou trochu škeble a mušle. Zkamenělá skořápka nautila byla uvízlá pod římsou.

Nakonec se vlevo od vchodu objevily kresby uhlem: velryba, symbol štěstí na začátku sezóny sázení jam; kuře na chytání ryb; a antropomorfní postava se zdviženýma rukama – samotný Roy Mata. 

Zpátky ve vesnici se spustil déšť. Uchýlil jsem se do domu lodníka Manua, jeho dcera Samantha mi nabídla papáju a krásně jsem si popovídala s rodinou.

To byla dobrá zkušenost. Nicméně ponory, které jsem provedl z Port Vila na ostrově Efate na této první části mé cesty na Vanuatu, byly velkým zklamáním, protože tolik místa bylo vyloveno. Byl čas přesunout se na sever na hlavní ostrov Espiritu Santo.

Trajekt do Espiritu Santo

Cestování s potápěčským vybavením a podvodním fotografickým vybavením, létání mezi ostrovy pro mě nepřicházelo v úvahu. S ohledem na vysoké náklady na vnitrostátní lety a poplatky za nadměrná zavazadla jsem chytil trajekt z Vanuatu z Port Vila do Luganville na Espiritu Santo. 

24hodinová plavba se provádí přes ostrovy Malakula na sever. Check-in v 10 hodin byl o hodinu později. Plánovaný odjezd ve 12:2 byl odložen na XNUMX:XNUMX. Neodvažujte se nastoupit na loď příliš brzy, protože budete znovu vyzváni, abyste vystoupili. 

Jednou na trajektu měl klimatizovaný salonek pro cestující pohodlná žlutá sedadla. Ze začátku bylo hezky a chladno, i když se uprostřed noci ukázalo být bídně chladno, jen v tričku. 

Loď byla plná, lidé spali na karimatkách na chodbách. Cítil jsem se vhodně ponořen do autentické kultury Ni-Vanuatu. Po čtyřhodinovém mezipřistání v Malakule jsme druhý den ráno konečně vystoupili v Luganville ve 2.30:XNUMX.

Očekával jsem potápěčské zážitky v Espiritu Santo a rozhodl jsem se začít na místě 20 km severně od Luganville, na silnici z východního pobřeží. Bylo to v Turtle Bay, umístění letiště během války v Tichomoří, a blízko některých atraktivních modrých děr. 

Potápění na severozápadním cípu ostrova Mavea odhalilo čistou vodu a slušný útes, ale opět byl nedostatek rybího života. otázka. Setkal jsem se s želvou jestřábní, osamělou barakudou a chňapalem červeným, ale nic moc jiného tam nebylo. 

Francouzský pár se svým malým synem se mnou sdílel Zodiac, ale během intervalu na povrchu se kvůli nadměrné hmotnosti naplnil vodou vzadu. Spěšně jsme se vrátili na základnu, stihli jsme to jen včas.

V letadle

Druhý den ráno jsem byl sám s jihoafrickým potápěčským průvodcem na výlet do Shark Point na severovýchodní straně ostrova Billota, vzdáleného 30 minut. Chtěl jsem vidět žraloky stříbrnocípé spojené s místem, ale místo toho jsem viděl pouze plachého žraloka šedého útesového. 

Voda byla úžasně kobaltově modrá. Atraktivně barevný a zdravý útes byl vytesán do četných roklí.

Z ničeho nic škola velkookého jacka (Caranx sexfasciatus) minutu kolem mě vířil, než bez dalších okolků zmizel směrem ke slunci. Bylo to vzrušující, času bylo tak akorát na pár dobrých záběrů! 

Neonové školy (Dlaždice Pterocaesio), proměnná (Caesio varilineata) a nůžkové střely (Caesio caerulaurea) dělali kradmá vystoupení. Vrcholem byl malý obláček bíle tečkovaného surovec (Acanthurus guttatus), hraje těžké získat.

Na mém bucket-listu byl vrak letadla z 2. světové války objevený v únoru 2020 ve více než 30 m vody – stíhačka Vought Corsair F4U-1 z pacifické války. Letiště Turtle Bay bylo postaveno na kokosové plantáži koncem roku 1942 mořskými včelami, aka 3. námořní stavební prapor amerického námořnictva. 

Jednotky americké námořní pěchoty zde sídlily v březnu a dubnu 1943, s piloty létajícími na Corsairech F4U-1 při náletech proti Japoncům na Guadalcanal. 

Corsair byl vysoce výkonný stíhač s úspěšností 11:1 proti japonským nulám. Třílisté vrtulové letadlo mělo skládací křídla a kokpit „ptačí klec“ umístěný daleko za přídí, s následnou nedostatečnou viditelností, která pilotovi ztěžovala přistání. Letoun byl dlouhý 10.3 m s rozpětím křídel 12.5 m a nesl šest 12.7 mm kulometů M2 Browning.

Johnny, vlastník naleziště z Ni-Vanuatu, znal polohu vraku, i když nebyly žádné známky povrchu. "Je to tady kolem..." řekl rozmáchlým gestem ruky, ale bylo to jako hledat jehlu v kupce sena.

Navrhl jsem, aby potápěčský průvodce šel jako první a rozhlédl se kolem. O pět minut později vyskočila její bezpečnostní klobása – čirým štěstím našla tlusté lano pokryté řasami, které nás dovedlo dolů k vraku. 

Viditelnost byla spravedlivá. Neporušené letadlo spočívalo na bílém písku asi 300 m od břehu v maximální hloubce 33 m, směřovalo na jih na jihovýchod a chybělo mu listy vrtule. Musel havarovat krátce po vzletu, pravděpodobně v důsledku poruchy motoru nebo ztráty vrtule.

Ocas byl zlomený před kormidlem a stočený doprava. Sklo kokpitu bylo pryč, stejně jako přístrojová deska a přístroje, ale sedadlo pilota zůstalo prázdné. 

Dva přátelští kanici si hráli na schovávanou kolem nosu. Stříbrné sladkosti (Diagrama pictum) se ke mně přiblížil. Doba ponoru byla 30 minut. 

Slavná místa

Dvě nejznámější potápěčské lokality v Santo byly pro mě příliš turistické. Million Dollar Point v Luganville, kde bylo na konci druhé světové války shozeno obrovské množství vysoce ceněného vojenského vybavení USA, je velmi vychvalovaná turistická atrakce, ale viděl jsem videa webu s nazelenalou vodou a hardwarem pokrytým řasami a necítili se motivovaní.

Také jsem chtěl, aby se tento článek nezabýval pověstnou 200m délkou Prezident Coolidge, vojenská loď amerického námořnictva z 2. světové války spočívající v hloubce mezi 20 a 70 m – už jen proto, že byla tak dobře krytá a obvykle tak, že to naznačuje, že neexistuje žádný jiný důvod k návštěvě Vanuatu.

Musel jsem samozřejmě navštívit vrak alespoň jednou, ale ten den jsem zažil špatnou viditelnost. Použití mých stroboskopů vedlo pouze ke zpětnému rozptylu, takže jsem se držel okolního světla pro obrázky, které se zde objevují.

Matevulu Modrá díra

Ale také na mém seznamu přání byla Matevulu Blue Hole poblíž Turtle Bay Airfield. V kolonce poctivosti je požadován malý vstupní poplatek (kolem 6 liber). Místo se může během dne proměnit ve veřejné koupaliště pro děti, takže jsem se v neděli brzy ráno ponořil, když byly všechny v kostele. 

V maximální hloubce 18.5 m je tento sladkovodní pramen výsledkem dešťové vody proudící pod zem z vysočiny na západní straně Santo.

Zde se doporučuje shortie, kde je teplota vody 25°C. Uprostřed ostře vytesaných vápencových skal je dno bahnité, ale jsou zde záhony zelených mechů a také pěkné podvodní rostliny. 

Život ryb byl překvapivě křížením sladkovodních a mořských druhů. Ze 49 sladkovodních druhů Santo je 10 endemických a kolem ostrova bylo zaznamenáno 917 druhů mořských ryb. 

Zvídavé malé hejno strakaté skvrnité (Scatophagus argus), čtvercový a stříbrný s tmavými tečkami a mangrovově červený kanic (Lutjanus argentimaculatus), stříbrná se světlými pruhy a červená ploutve, byly běžné. 

Mezi další druhy patřil praporec skalní (Kuhlia rupestris), s černě zakončenými ocasními laloky a vermikulovitými králíky (Siganus vermiculatus), jejichž školy se slétly na dno. Také jsem potkal tři stříbrné jacky (Pseudocaranx dentex) se žlutou ploutve a nápadný kýl na bázi ocasní kosti ploutev. 

Pod vodou leží docela dost klád a na březích modré díry spousta kořenů a trávy. Řeka se rozprostírá na východ a pak na jih, aby tekla do Turtle Bay. Když jsem vystoupil po 55 minutách ponoru, všiml jsem si tmavého spáče (Eleotris fusca) blízko okraje bahnitého břehu. Sladkovodní úhoři, o kterých mi bylo řečeno, že je mám očekávat, nebyli v důkazech.

Expedice Santo 2006 byla poslední velkou vědeckou expedicí, která navštívila Vanuatu od doby, kdy James Cook a Louis Antoine de Bougainville poprvé dorazili samostatně, koncem 1760. let 233. století. S 572 účastníky a milionovým rozpočtem pokryla všechny aspekty výzkumu nad i pod povrchem, včetně průzkumu jeskynního potápění, a výsledkem byla pozoruhodná XNUMXstránková kniha, Přírodní historie Santo.

Vanuatu se z dálky leskne jako snímek ráje, i když realita je poněkud jiná. Port Vila a Luganville jsou turistické destinace, které přitahují převážně Australany a obyvatele Nové Kaledonie s vysokými příjmy, a jídlo a ubytování tam nejsou v žádném případě levné.

Pokud se však rozhodnete vyhnout se dobře prošlapaným cestám, zjistíte, že jako závan čerstvého vzduchu jsou Ni-Vanuatu milí, přátelští a pohostinní. 

Jediné, co musíte udělat, je sednout si a být ochoten sdílet svůj čas a nějaké příběhy. Brány se vám otevřou s upřímnými úsměvy laskavosti a zvědavosti.

Také na Divernetu: Jmenování s prezidentem, 20 nejlepších vrakových ponorů na světě