ANNA SOBEK, profesor chemie životního prostředí a vedoucí katedry environmentálních věd na Stockholmská univerzita, učinil mrazivý objev
Nedávno jsem byl součástí týmu objevil člověkem vytvořené znečišťující látky v jednom z nejhlubších a nejvzdálenějších míst na Zemi – příkopu Atacama, který sahá v Tichém oceánu do hloubky 8,000 XNUMX m.
Přítomnost polychlorovaných bifenylů (PCB) na tak vzdáleném místě zdůrazňuje zásadní fakt: žádné místo na Zemi není bez znečištění.
PCB se vyráběly ve velkém od 1930. do 1970. let 1960. století převážně na severní polokouli a používaly se v elektrických zařízeních, barvách, chladicích kapalinách a spoustě dalších produktů. V XNUMX. letech se ukázalo, že ano poškozování mořského života, což vedlo v polovině 1970. let k téměř celosvětovému zákazu jejich používání.
Protože však jejich rozklad trvá desetiletí, mohou PCB cestovat na velké vzdálenosti a šířit se do míst daleko od místa, kde byly poprvé použity, a nadále cirkulují oceánskými proudy, větry a řekami.
Náš studovat se odehrálo v příkopu Atacama, který sleduje západní pobřeží Jižní Ameriky v délce téměř 6,000 XNUMX km. Jeho nejhlubší bod je zhruba tak hluboký, jako jsou vysoké Himaláje.
Sesbírali jsme sediment z pěti míst v příkopu v různých hloubkách v rozmezí od 2,500 8,085 m do XNUMX XNUMX m. Každý vzorek jsme rozřezali do pěti vrstev, od povrchového sedimentu po hlubší vrstvy bahna, a ve všech jsme našli PCB.
Znečišťující látky ulpívají na mrtvém planktonu
V této části světa oceánské proudy vynášejí na povrch studené a na živiny bohaté vody, což znamená spoustu planktonu – drobných organismů na dně potravní sítě v oceánech. Když plankton zemře, jejich buňky klesnou ke dnu a nesou s sebou znečišťující látky, jako jsou PCB. Ale PCB se ve vodě dobře nerozpouštějí a místo toho se raději vážou na tkáně bohaté na tuk a další kousky živých nebo mrtvých organismů, jako je plankton.
Vzhledem k tomu, že sediment mořského dna obsahuje mnoho zbytků mrtvých rostlin a živočichů, slouží jako důležitá jímka pro znečišťující látky, jako jsou PCB. Asi 60 % PCB uvolněných během 20. století je uloženy v hlubokých oceánských sedimentech.
Hluboký příkop, jako je Atacama, funguje jako trychtýř, který shromažďuje kousky mrtvých rostlin a zvířat (co vědci nazývají „organický uhlík“), které padají vodou. V příkopu je hodně života a mikrobi pak degradují organický uhlík v bahně mořského dna.
Zjistili jsme, že organický uhlík v nejhlubších místech příkopu Atacama byl degradován více než v mělčích místech. V největších hloubkách byly také vyšší koncentrace PCB na gram organického uhlíku v sedimentu. Organický uhlík v bahně se snadněji rozkládá než PCB, které zůstávají a mohou se hromadit v příkopu.
Pohled do minulosti
Skladování znečišťujících látek znamená, že oceánský sediment může být použit jako zpětné zrcátko do minulosti. Je možné určit, kdy se vrstva sedimentu nahromadila na mořském dně, a analýzou znečišťujících látek v různých vrstvách můžeme získat informace o jejich koncentracích v průběhu času.
Archiv sedimentů v příkopu Atacama nás překvapil. Koncentrace PCB byly nejvyšší v povrchovém sedimentu, což je v kontrastu s tím, co obvykle nacházíme v jezerech a mořích. Nejvyšší koncentrace se obvykle nacházejí v nižších vrstvách sedimentu, které byly uloženy v 1970. až 1990. letech XNUMX. století, následuje pokles koncentrací směrem k povrchu, což odráží zákaz a snížení emisí PCB.
Zatím stále nechápeme, proč by Atacama byla jiná. Je možné, že jsme se na sediment nedívali dostatečně pozorně, abychom detekovali malé odchylky v PCB, nebo že koncentrace v tomto hlubokém příkopu ještě nedosáhly vrcholu.
Tyto koncentrace jsou stále poměrně nízké, stokrát nižší než v oblastech blízko lidských zdrojů znečištění, jako je např Baltské moře. Ale skutečnost, že jsme našli jakékoli znečištění, ukazuje velikost vlivu lidstva na životní prostředí.
Co můžeme s jistotou říci je, že více než Chemikálie 350,000 v současné době celosvětově používané je za cenu znečišťování životního prostředí a nás samotných. Znečišťující látky byly nyní nalezeny pohřbené pod dnem jednoho z nejhlubších oceánských příkopů na světě – a nikam nevedou.
Nemáte čas číst o změně klimatu tolik, kolik byste chtěli? Získejte místo toho týdenní shrnutí do vaší doručené pošty. Každou středu napíše editor prostředí The Conversation Imagine, krátký e-mail, který jde trochu hlouběji do jednoho klimatu otázka. Připojte se k více než 10,000 XNUMX čtenářům, kteří se dosud přihlásili k odběru.
Tento článek je znovu publikován z Konverzace pod licencí Creative Commons. Číst Originální článek.
Také na Divernetu: Chemikálie na opalování se hromadí v Med Mořské Trávě, Plastová hrozba pro filtrační podavače, Tyre-Trackers: The Divers Trashing 70s Artifical Reefs, Nový obří vrak – ale kdo ho potřebuje?
Nyní je čas, aby svět zastavil znečištění, které vzešlo z nenasytného kapitalismu a válek. Nyní je čas investovat do čištění planety. Učiní tak lidstvo? Ano, pokud budou peníze, které je třeba vydělat. Potřebujeme nové finanční strategie, zákony a globální vládu, které by umožnily, aby se takové věci dějí v každém rohu a štěrbině celé planety, oceány, moře, hory a nebe.