Dvě americké vyloďovací lodě obojživelníků, které se účastnily nešťastných zkoušek Cvičení Tiger u Slapton Sands v Devonu, jen týdny před dnem D 6. června 1944, byly na radu chráněny Ministerstvem pro digitál, kulturu, média a sport. historické Anglie.
Cvičení Tiger na konci dubna 1944 bylo sérií nešťastných rozsáhlých zkoušek dne D zaměřených na přípravu amerických a britských jednotek na spojeneckou invazi v Normandii. Velitelé si uvědomili, že kombinovaná zbrojní operace v takovém rozsahu se nikdy nepokusila a většina spojeneckých námořníků, vojáků a letců se předtím obojživelného přistání nezúčastnila.
Americké výsadkové lodě (LST) byly vyvinuty v reakci na potřebu obojživelných obrněných pěchotních útoků a měly velké dveře na přídi, které se otevíraly, aby umožnily vylodění nákladních automobilů a tanků. LST-507 byl vypuštěn v Jeffersonville, Indiana v září 1943 a LST-531 byl vypuštěn v Evansville, Indiana v listopadu 1943.
Během cvičení Tiger, v časných hodinách 28. dubna 1944, vedly problémy s koordinací a komunikací k potopení vyloďovacích lodí LST-507 a LST-531. LST vezly stovky amerických vojáků, stejně jako tanky, vozidla a nákladní auta. když byly torpédovány, protože blízké německé E-čluny zachycovaly jejich komunikaci. Lodě se rychle potopily a o život přišlo nejméně 749 amerických vojáků.
LST-507 převážel téměř 500 příslušníků americké armády, nákladní automobily a 22 obojživelných vozidel a také ostrou munici, když byl ve strojovně zasažen torpédem vypáleným německým člunem E. To vyřadilo lodní elektřinu, zabránilo spuštění záchranných člunů a vyvolalo několik požárů na palubě tanků, při nichž explodovaly benzinové nádrže a munice. Bylo ztraceno více než 200 vojáků armády a námořnictva.
LST-531 byl zasažen dvěma torpédy a po dvou explozích propukl v ohnivou kouli. Munice začala střílet z příďové výzbroje a přeživší personál okamžitě skočil do mrazivého moře, uprostřed hořícího topného oleje. Mnoho personálu bylo také uvězněno v podpalubí, když se loď během šesti minut převrátila a potopila. Bylo ztraceno asi 424 vojáků armády a námořnictva. Dvě další LST byly při útoku vážně poškozeny a další ztráty na životech.
Den D 6. června 1944 s kódovým označením Operace Overlord byla největší kombinovanou pozemní, vzdušnou a námořní operací v historii. Byl to masivní útok spojenců na invazi do nacisty okupované západní Evropy během druhé světové války. Na plážích Normandie se vylodilo více než 156,000 XNUMX vojáků z Británie, Ameriky, Kanady a Francie spolu s tisíci vozidly a zásobami.
Ministr dědictví Nigel Huddleston řekl: „Jsem potěšen, že když se připravujeme na oslavu 75. výročí konce války v Evropě, budou tyto důležité památky chráněny. Den D je jedním z určujících okamžiků druhé světové války a zachování těchto míst vraků je vhodnou poctou všem, kteří přišli o život ve Cvičení Tiger.“
Duncan Wilson, generální ředitel Historic England, řekl: „Podmořské pozůstatky lodí zapojených do zkoušek Dne D jsou hmatatelnou připomínkou obětí při plánování a provádění této obrovské vojenské operace v rozsahu, o který se před 76 lety nikdy předtím nepokusil. Ochranou vraků dvou přistávacích ahip ve Spojených státech připomínáme všechny ty, kteří přišli o život v boji za svobodu během druhé světové války.
Dan Atkinson, ředitel Coastal & Marine ve Wessex Archaeology, řekl: „Jsme potěšeni naplánováním těchto dvou LST, které jsme zkoumali během 75.thvýročí Dne D v loňském roce. Práce, kterou jsme odvedli, nejen pomohla zajistit, že jejich význam pro příběh Dne D bude uznán, ale také doplňuje práci dobrovolných potápěčů na jejich zaznamenávání.“
Celkové ztráty během cvičení Tiger, včetně těch z LST-507 a 531, byly 551 armády a 198 námořníků.
Fotografický kredit: Tritech / Gemini Sonar a Global Underwater Explorers