Manta rejnoci vytvářejí sociální vztahy a aktivně si vybírají své sociální partnery, odhalila nová studie. Výzkum, který dnes zveřejnili vědci z Marine Megafauna Foundation, Macquarie University, University of Papua a University of York, je prvním, který popisuje strukturu sociálních vztahů u mant.
Žraloci a rejnoci jsou často považováni za osamělé tvory, ale útesové manty obvykle tvoří skupiny na místech krmení a čištění mělkých vod. Výzkumníci studovali strukturu více než 500 těchto skupin během pěti let v indonéském mořském parku Raja Ampat, jednom z nejrozmanitějších mořských stanovišť na Zemi. Našli dvě odlišná, ale propojená společenství paprsků žijících společně. Tato sociální společenství byla zcela odlišně strukturována, jedna byla tvořena převážně dospělými rejnoky a druhá směsí samců, samic a mláďat.
„Stále velmi málo rozumíme tomu, jak manty žijí své životy, ale víme, že jsou sociálně interaktivní a tyto interakce se zdají důležité pro strukturu jejich populací. Pochopení sociálních vztahů může pomoci předvídat pohyby mant, vzory páření a reakce na lidské dopady. To je nezbytné pro úsilí o ochranu přírody a ekoturistiku,“ řekl hlavní autor Rob Perryman, výzkumník Marine Megafauna Foundation a doktorand na Macquarie University.
Studie, publikovaná v časopise Behaviorální ekologie a sociobiologie, použil analýzu sociálních sítí, aby ukázal, že komunity manta obsahují síť mnoha slabých známých s některými pevnějšími a dlouhodobějšími vztahy. Přestože nežijí v pevně provázaných sociálních skupinách, tým si všiml, že samice manty mají tendenci vytvářet dlouhodobá pouta s jinými samicemi, zatímco samci neměli mnoho silných vazeb. To by mohlo být způsobeno různými reprodukčními strategiemi nebo vzory šíření.
„Stejně jako delfíni jsou manty inteligentní a provádějí kolektivní chování, jako je hledání potravy a hraní si. Jsou zvědaví, často se přibližují lidem a zdá se, že jednotlivci mají různé povahy. Ukazuje se, že rejnoci útesoví se aktivně rozhodují seskupit s preferovanými sociálními partnery,“ dodal Perryman.
Aby vědci identifikovali sociální struktury, pořídili identifikační fotografie všech paprsků přítomných v každé skupině a sledovali, zda je větší pravděpodobnost, že budou jednotlivci vidět společně (v různých časech a na různých místech), než se očekávalo, pokud by setkání byla náhodná.
Lokality používané paprsky se zdály být důležité pro jejich sociální vztahy. Manty tvoří skupinky na čistících stanicích, kde se jim věnují pyskouni a další malé rybky. Tým si všiml, že určité sociální skupiny byly na těchto stránkách pravidelně vídány pohromadě, a proto je mohou používat jako místa pro sociální setkávání. Některé paprsky měly velmi silnou afinitu k určitým čistícím stanicím. Vědci byli překvapeni, když to zjistili vzhledem k těsné blízkosti všech lokalit a že manty jsou obecně pohyblivá a široce rozlehlá zvířata. Došli k závěru, že paprsky odešly a vrátily se na preferovaná místa, kde vytvořily skupiny prostřednictvím sociálního procesu „štěpení a fúze“.
Stejně jako mnoho žraloků a rejnoků jsou manty mezinárodně ohroženými zvířaty a na různých místech po celém světě byl hlášen pokles populace. Jsou loveni pro své cenné žaberní desky používané v tradiční čínské medicíně. Mezi další antropogenní hrozby patří zranění nebo zapletení do odhozených sítí a šňůr, znečištění a ničení stanovišť.
Je důležité najít správnou rovnováhu mezi zachováním druhu a podporou udržitelného pozorování volně žijících živočichů, které přináší ekonomické výhody. „Vědět, jak manty interagují, je důležité, zejména v oblastech, kde jsou náchylné k rostoucí potápěčské turistice,“ řekla Dr. Andrea Marshall, spoluzakladatelka a hlavní vědecká pracovnice nadace Marine Megafauna Foundation. "Rostoucí počet člunů a potápěčů kolem útesových mant v Raja Ampat, zejména na čistících stanicích, by mohl rozbít jejich sociální struktury a mít dopad na jejich reprodukci."
Dr Ricardo F. Tapilatu, spoluautor pracující na univerzitě v Papui a hlavní indonéský protějšek projektu, řekl: „Nečistá mořská prostředí, jako jsou agregační místa manta v Raja Ampat, se těší stále většímu zájmu turistů. Tento společný výzkum se odehrává v extrémně biologicky rozmanité oblasti korálového trojúhelníku, která se nachází v Indo-Pacifiku, kde jsme zavedli vědecky podložený management ochrany těchto jedinečných přírodních systémů.“
V Indonésii jsou manty chráněny od roku 2014, ale tradiční rybolov zůstává problémem a stále existuje malé povědomí o hrozbách, kterým čelí. Tým doufá, že ukázka sociální povahy mant pomůže rozšířit podporu a nadšení veřejnosti pro jejich ochranu po celém světě.
„K rozvoji udržitelné ekoturistiky a ochranářských iniciativ, které mantám umožní koexistovat s lidmi v jejich přirozeném prostředí, bude zapotřebí shromáždit více informací o jejich sociálních vztazích a strukturách,“ uzavřel Perryman.
Tento výzkum byl podpořen Papua Explorers Dive Resort, Raja Ampat SEA Centre, University of Papua a Barefoot Conservation a byl proveden na základě povolení RisTek-Dikti.
Studie Roba Perrymana a kol. s názvem „Sociální preference a struktura sítě v populaci reef manta“ je publikována v časopise Behaviorální ekologie a sociobiologie dne 22. srpna 2019 a bude k dispozici zde
Fotografie s laskavým svolením Roba Perrymana