Želva Heidi Olive Ridley, zachráněná ze sítě duchů na Maledivách, pouze s jednou přední ploutví, se usadila ve svém novém domově v britském Národním mořském akváriu.
Největší akvárium ve Spojeném království Národní mořské akvárium, přivítal nového parťáka v nádrži – Heidi, 29kg želvího samce zachráněného z atolu South Malé na Maledivách.
Heidi (želva byla pojmenována, když se myslelo, že je to samice, a jméno uvízlo) byla nalezena zapletená do sítě duchů, rybářské sítě, která byla opuštěna, ztracena nebo odhozena do oceánu. Měl hluboké rány na obou předních ploutvích a bohužel mu musela být amputována přední levá ploutev. Heidiina zbývající přední ploutev utrpěla rozsáhlé poškození svalů, nervů a krevních cév, takže také není funkční, což znamená, že by ve volné přírodě nepřežil.
Želva 65 cm podstoupila operaci a strávila v ní čtyři roky Projekt Olive Ridley – charitativní organizace, která vykonává životně důležitou práci při rehabilitaci želv uvězněných v sítích duchů. Díky jejich partnerství s Sbírka CocoProjekt Olive Ridley vytvořil první záchranné centrum pro želvy vedené veterinárním lékařem na Maledivách, které se nachází na Coco Palm Dhuni Kolhu, kde Heidi bydlela, než byla převezena IAG Cargo, nákladní divize International Airlines Group, do svého nového domova v Plymouthu. Heidi, která přistála na začátku listopadu ve Spojeném království, strávila několik týdnů v aklimatizační nádrži v Národním mořském akváriu, aby se řádně usadila ve svém novém příbytku, než bude přestěhována do úžasné nádrže Velkého bariérového útesu v akváriu.
Marcus Williams, kurátor z Ocean Conservation Trust, řekl: „Jsme potěšeni, že můžeme dát Heidi domov v naší nádrži Velkého bariérového útesu. Kromě toho, že umožníme našim divákům zapojit se do tohoto nádherného zvířete, budeme schopni vzdělávat se o nebezpečích sítí duchů a o důležitosti úsilí o ochranu po celém světě. Bylo úžasné úsilí dostat Heidi bezpečně do Plymouthu a nemohli bychom to udělat bez pomoci některých specializovaných organizací, včetně Olive Ridley Project, Coco Palm Dhuni Kolhu, IAG Cargo, JCS Livestock, Trans Maldivian Airways a British Dýchací cesty.”
Dr Claire Petros, vedoucí veterinářka z projektu Olive Ridley Project, uvedla: „Jsme nadšeni, že náš dlouhodobý pacient Heidi dorazil do svého trvalého domova v Národním mořském akváriu v Plymouthu v Anglii. Heidi by se bohužel nemohla vrátit do volné přírody, protože svou zbývající přední ploutev nepoužívá a jako taková by v oceánu nepřežila. Má tak neuvěřitelnou osobnost a mysleli jsme si, že z něj bude fantastický velvyslanec, který zvýší povědomí o hrozbě, že želví tvář ze sítí duchů po celém světě.“
I přes svá zranění je Heidi zdatná plavkyně a potápěčka, která používá ploutve. Docela akrobat, často předvádí, jak se obrací vzhůru nohama a točí se, aby chytal kusy ryb, takže bude fascinujícím přírůstkem k úžasné řadě zvířat, která již lze nalézt v Národním mořském akváriu.
Valerie Hadley, Specialized Product Manager ve společnosti IAG Cargo, řekla: „Jsme potěšeni, že jsme se spojili s organizací Ocean Conservation Trust, abychom bezpečně dopravili želvu Heidi z Malediv na Londýn-Heathrow. V IAG Cargo jsme zvyklí manipulovat se vzácným nákladem a živá zvířata přemisťujeme již mnoho let. S každým scénářem se zachází opatrně a bereme v úvahu jedinečné potřeby zvířat – zajišťujeme, že dorazí v pořádku a zdravá.“
Nyní v nádrži Velkého bariérového útesu mohou hosté v akváriu vidět, jak Heidi předvádí své gymnastické představení a spřátelí se se současnými obyvateli nádrže.