Vrak německého „železného pláště“ z doby před první světovou válkou, SMS GRosser Kurfürst, který se potopil u pobřeží Kentu v roce 1878, spolu s památníkem Folkestone, který vzdává hold 284 mužům, kteří přišli o život, získaly ochranu od ministerstva pro digitální, kulturní, mediální a sportovní činnost na radu Historic England.
Vrak 'železného pláště' byl naplánován a přidán na seznam národního dědictví Anglie. Plánování znamená, že rekreační potápěči mají povolení k potápění vraku, ale jeho obsahu je poskytnuta určitá úroveň ochrany. Související válečný památník na hřbitově Cheriton Road ve Folkestone byl zařazen do stupně II.
V květnu 1878, při přípravě na každoroční letní školení v kanálu La Manche, SMS GRosser Kurfürst byla náhodně vražena jinou německou válečnou lodí König Wilhelm zatímco se otáčel, aby se vyhnul srážce s dvojicí plachetnic. The Konig Wilhelm's zesílená beraní příď, určená k potopení nepřátelských lodí, strhla pancéřování a vydlabala obrovskou díru na boku SMS Grosser Kurfürst. Rychle se potopila se ztrátou 284 mužů.
Mnoho z nalezených těl bylo pohřbeno na hřbitově Cheriton Road ve Folkestone. Velký památník je na počest těch, kteří přišli o život na palubě lodi, která je dnes chráněna.
Ministr dědictví Nigel Huddleston řekl: „Seznam SMS Grosser Kurfürst a pamětní deska je vhodnou poctou 284 mužům, kteří zemřeli, když se loď před více než 130 lety potopila. Doufám, že zvýšená ochrana obou lokalit zajistí, že se nezapomene na vynalézavost raných obrněných lodí a jejich vliv na moderní námořní plavidla.
Duncan Wilson, generální ředitel Historic England řekl: „Tento historický vrak vypráví příběh o síle německého námořnictva na konci 19. století v době, kdy byly mezi Británií a Německem přátelské vztahy. SMS Grosser Kurfürst je významná jako jediná nekrálovská válečná loď zaznamenaná jako ztroskotaná v anglických vodách v období 1860 – 1913. Výpis souvisejícího památníku ve Folkestone s německým nápisem je dojemnou připomínkou ztráty téměř 300 členů posádky na palubě. Je správné, že na ně nadále vzpomínáme.“
Damian Collins, poslanec za Folkestone a Hythe, řekl: „Rád jsem podpořil aplikaci Památníku posádce SMS. Grosser Kurfürst na seznam národního dědictví Anglie a jsem velmi rád, že byl úspěšný. Památník vzdává hold stovkám německých námořníků, kteří přišli o život u pobřeží Folkestone 31. května 1878, ale také hrdinství Folkstonců, kteří dokázali zachránit kolem 300 námořníků. Folkestone bude hrát důležitou roli v první světové válce jako přístav pro mnoho vojáků cestujících do a ze zákopů ve Francii a Belgii, což jsem si jako předseda charitativní organizace Step Short připomněl. V tomto duchu se domnívám, že pomník je důležitou připomínkou anglo-německého přátelství a solidarity v době katastrofy, kterou je třeba si pamatovat i v dobách nepřátelství.
SMS Grosser Kurfürst byla jednou z pouhých tří ocelových válečných lodí třídy Preussen povolených v rámci námořního programu z roku 1867, který byl schválen Říšským sněmem k posílení severoněmeckého federálního námořnictva. Stalo se tak po druhé Šlesvickové válce (únor až říjen 1864) zahrnující slabé tehdejší pruské námořnictvo, které nebylo schopno prolomit blokádu uvalenou dánským námořnictvem.
Jako „železný plášť“ byla loď postavena během experimentálního období námořní války, kdy se přestěhovali z dřevěných na pancéřované lodě a které také zaznamenaly krátký návrat prastarého berana, používaného k poškození nepřátelských lodí, ale skončilo s dominancí. pancéřovaných válečných lodí, které měly těžká děla velké ráže.
Původně byl navržen pro nošení výzbroje Grosser Kurfürst byla během stavby upravena pro montáž dvojice otočných věží s dvojitým kulometem. Potápěči provádějící průzkum Grosser Kurfürst potvrdili, že leží na mořském dně hlavou dolů, což je způsob, jakým se potopila.