Ostrovy byly zčásti tvořeny vápencem akcentních korálových útesů a korálových povstání. Rock Islands jsou od roku 2012 součástí světového dědictví.
Přečtěte si také: Osm potápěčů absolvuje 30hodinový drift v Palau
Nejnovější zpráva od Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation uvádí, že útesy Palau měly nejvyšší korálovou pokrývku pozorovanou na Global Reef Expedition – největší expedici pro průzkum a mapování korálových útesů v historii.Vědci z Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation (KSLOF) zveřejnili své poznatky o stavu korálových útesů v Palau.
Jejich výzkum, založený na rozsáhlých podvodních průzkumech, zjistil, že útesy Palau mají nejvyšší pokrytí živými korály ze všech útesů studovaných na Global Reef Expedition, vědecké výzkumné misi k posouzení zdraví a odolnosti korálových útesů po celém světě.
Dnes zveřejněná Global Reef Expedition: The Republic of Palau Final Report shrnuje výzkum nadace o stavu korálových útesů a útesových ryb v této ostrovní zemi a poskytuje doporučení pro ochranu, která mohou pomoci zachovat tyto výjimečné korálové útesy pro příští generace.
Během pěti let obletěla globální expedice KSLOF světový útes a shromáždila cenná základní data o korálových útesech k řešení krize korálových útesů. V roce 2015 přišla Global Reef Expedition do Palau, kde mezinárodní tým vědců a místních odborníků strávil téměř měsíc na moři průzkumem korálových útesů v deseti státech po celé zemi. Ve spolupráci provedli více než 1,800 standardizovaných průzkumů bentických a rybích společenstev na korálových útesech v Palau.
Zjistili, že palauské korálové komunity jsou ve srovnání s jinými útesy v regionu ve vynikajícím stavu. Průměrná pokrývka živých korálů zaznamenaná v Palau byla přes 45 % a v některých chráněných mořských oblastech dosáhla 60 nebo 70 %.
Tato korálová pokrývka je velmi vysoká, dokonce i mezi nejlepšími korálovými útesy na světě. "Palauův korálový pokryv je skutečně výjimečný," řekla Alexandra Dempsey, ředitelka vědeckého managementu KSLOF a jedna z autorek zprávy. "To ukazuje na robustní bentické korálové útesy s vysokou korálovou pokrývkou a druhovou rozmanitostí."
Tyto korálové útesy pravděpodobně těžily z úsilí Palau o zachování jejich přirozeného mořského dědictví. Palau má dlouhou historii ochrany moří. Klíčová je tradiční politika „bul“ – moratorium na lov konkrétních druhů nebo rybolov na určitých útesech, aby se chránila stanoviště, která jsou kritická pro potravinovou bezpečnost komunity.
Ochrana útesů v zemi byla dále podpořena v roce 2015 zřízením Národní mořské rezervace Palau, která vytvořila jednu z největších světových chráněných oblastí oceánu.
„Nepřekvapivě tento dlouhodobý závazek k ochraně moří přinesl některé z nejživějších útesů, s nimiž se nadace setkala na své globální expedici k útesům,“ řekl Dr. Sam Purkis, hlavní vědec KSLOF a také profesor a předseda katedry námořních geověd. na Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science na University of Miami. "Vzhledem k tomu, že úsilí Palau přináší hmatatelné výsledky ochrany přírody, může tato země sloužit jako vzor pro ostatní země v jižním Pacifiku i mimo něj."
Navzdory prosperující korálové komunitě měly útesy Palau méně a menší ryby, než by se dalo očekávat pro zdravý ekosystém korálových útesů. Útesové rybí komunity v Palau byly podobné těm, které byly zkoumány v jiných blízkých zemích v jižním a západním Pacifiku. Zdálo se, že mnoho největších ryb chybí. Známky nadměrného rybolovu byly také pozorovány na některých útesech poblíž pobřeží Palau navzdory stávajícím předpisům, zejména na útesech poblíž populačních center.
„Ryby jsou kritickou složkou robustní komunity korálových útesů. Jsou důležité nejen z ekologického hlediska, ale také pro lidi, kteří jsou závislí na potravě nebo příjmu z útesů,“ řekla Renée Carlton, mořská ekologie v KSLOF a hlavní autorka zprávy.
„Viděli jsme několik varovných signálů ohledně komunit útesových ryb, ale také doufáme, že rozšířením současných předpisů pro řízení rybolovu a vytvořením více oblastí se zákazem lovu a zákazu vstupu by se komunity útesových ryb v Palau mohly stát jedněmi z nejlepších na světě. Závazek Palauanů k ochraně svých útesů je vysoce chvályhodný a já doufám, že budou schopni využít zjištění v této zprávě k zachování jejich přírodních zdrojů pro budoucí generace.“
Mise Global Reef Expedition do Palau dala vědcům příležitost studovat některé z nejkrásnějších a nedotčených korálových útesů v západním Tichém oceánu. Z velké části dnes zveřejněná zpráva ukazuje, jaké útesy mohou být, když mají příležitost prosperovat.
Ačkoli od expedice uplynulo několik let, data z této výzkumné mise budou kritická pro sledování změn útesů v průběhu času a pomohou manažerům identifikovat prioritní místa pro ochranářskou akci. Nadace Living Oceans Foundation sdílela kopie zprávy s vládními úředníky, ochranářskými organizacemi a mořskými manažery, aby tato zjištění mohla pomoci v probíhajícím úsilí o zachování a správu korálových útesů v Palau.
Studie korálových útesů Palau:
„Globální expedice k útesu: Závěrečná zpráva Palauské republiky“ byla zveřejněna on-line dne 19. října 2020. Mezi autory studie patří Alexandra Dempsey a Renée Carlton z Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation a Sam Purkis z Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation a Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science na University of Miami. Kopie zprávy jsou k dispozici k nahlédnutí a stažení na webových stránkách nadace na adrese lof.org.
Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation:
Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation je americká nezisková ekologická organizace, která chrání a obnovuje světové oceány prostřednictvím vědeckého výzkumu, dosahu a vzdělávání. Jako součást svého závazku k Science Without Borders® poskytuje Living Oceans Foundation data a informace organizacím, vládám, vědcům a místním komunitám, aby mohli využívat znalosti k práci na udržitelné ochraně oceánů. nadace živých oceánů.
Fotografie kredit: ©Keith Ellenbogen/iLCP
Chcete další články týkající se ochrany přírody?