Obrovské množství chobotnice byly tento měsíc spatřeny podél pobřeží Cornwallu v období, které odborníci popisují jako „nárazový rok“ pozorování. Cornwall Wildlife TrustOchranáři nyní věří, že by to mohl být důkaz populačního boomu chobotnic – událost naposledy zaznamenaná podél jižního pobřeží Anglie před více než 70 lety.
Potápěči a šnorchlaři hlásili nárůst počtu chobotnic obecných v Cornwallu, zejména kolem poloostrova Lizard. Navzdory svému jménu se tento velký druh chobotnice vyskytuje ve vodách Spojeného království jen zřídka a charitativní organizace pro divokou zvěř ho zaznamenala v průměru jen dvakrát ročně.
Matt Slater, důstojník pro ochranu moří v Cornwall Wildlife Trust, řekl: „Byl jsem opravdu nadšený, když jsem začal dostávat zprávy od našich potápěčů Seasearch – nejen proto, že pozorování těchto pozoruhodných zvířat je málo, ale protože jich viděli několik na jeden ponor.
"Jsou to tak úžasní mimozemští tvorové - jedno z nejinteligentnějších zvířat v našich oceánech - a být svědkem populační exploze v našich místních vodách by bylo neuvěřitelné."
Místní rybáři podél jižního pobřeží Cornwallu byli také svědky velkého množství chobotnic ve svých nádobách na humry a pastích na sépii. Jeden rybář z Mevagissey uvedl, že chytil 150 chobotnic za den, ve srovnání s jeho obvyklým úlovkem jedné nebo dvou chobotnic za rok.
Chobotnice obecná je známá svými velkými očima, měkkým vačkovitým tělem a chapadly, která mohou mít rozpětí až jeden metr. Stejně jako ostatní hlavonožci jejich populace dramaticky kolísají, jak se vědci snaží dozvědět více o jejich chování a hojnosti.
Masivní populační boomy chobotnic jsou neobvyklé, ale ne neslýchané. Marine Biological Association informovala o několika velkých chobotnicích „morech“ podél jižního pobřeží Anglie od Land's End po Sussex; poprvé v roce 1899 a naposledy v létě 1948.
Matt pokračuje: „Doufáme, že je to známka toho, že populace chobotnic jsou v našich cornwallských vodách zdravé, ale bohužel ne všemu našemu mořskému životu se daří. Tím, že přijmeme opatření pro divokou zvěř a zaznamenáme s námi vaše pozorování v moři, můžeme si časem vytvořit obrázek a potvrdit, zda jsou podobné události ojedinělé nebo zda populace chobotnic neustále rostou.“
Cornwall Wildlife Trust vybízí členy veřejnosti, aby s nimi zaznamenávali jakékoli pozorování chobotnice prostřednictvím své aplikace ORKS nebo online na adrese www.erccis.org.uk/share-sightings.
Fotografický kredit: Shannon Moran