Potápěčský průmysl je ve smutku se zprávou, že dnes (5. února) zemřel autor, fotograf a vydavatel Paul Humann ve věku 86 let v poklidu ve svém domě v Davie na Floridě v USA s přáteli a rodinou po boku.
Byl spoluzakladatelem obou publikací Nového světa (www.fishid.com) a Reef Environmental Education Foundation (www.reef.org).
Paul Humann vyrostl ve Wichitě v Kansasu, kde v roce 1956 promoval na Wichita High School North. Na Wichita State University se připojil k Phi Upsilon Sigma/Phi Delta Theta Fraternity a na podzim roku 1960 působil jako prezident.
Po absolvování biologie Paul navštěvoval Washburn Law School, kde získal titul JD v roce 1964. Následně sedm let vykonával právnickou praxi ve Wichitě, než se v té době stal partnerem třetí největší právnické firmy ve státě.
Paul se naučil potápět a své první podvodní fotografie pořídil počátkem 1960. let, když byl ještě na právnické fakultě. Ve stejném období se stal licencovaným pilotem jednomotorového letadla.
Koncem 1960. let bylo několik jeho rybích portrétů publikováno v nezapomenutelné sérii Fish of the Month časopisu Skin Diver Magazine. Později vstoupil do řad Underwater Society of America a stal se jejím viceprezidentem pro fotografii, následně organizoval první národní podvodní fotografickou soutěž pro členy.
Jeho koníčkem se stal způsob života v roce 1971, kdy opustil svou úspěšnou právnickou praxi a stal se kapitánem/majitelem M/V Cayman Diver, prvního karibského potápěčského křižníku. V důsledku toho se Paul podílel na vývoji toho, co se stalo nedílnou součástí odvětví sportovního potápění.
Mezi jeho první průzkumné projekty na ostrovech patřilo vyhledávání potenciálních útesů ze vzduchu pro své potápěčské hosty. V tomto procesu ustanovil nyní známé výpadovky a útesy na západní straně Little Cayman jako hlavní karibské potápěčské destinace.
Každodenní potápění s hosty po dobu následujících osmi let umožnilo jedinečnou příležitost fotografovat, dokumentovat a studovat biologickou rozmanitost karibských korálových útesů, což připravilo půdu pro to, co se mělo stát první ucelenou sadou knih pro potápění na identifikaci mořského života.
V roce 1980 se přestěhoval na jižní Floridu, aby pokračoval ve své rozvíjející se nakladatelské kariéře. V průběhu let se jeho mořský život a cestovní snímky objevily v mnoha časopisech včetně National Geographic, Audubon, Natural History, National Wildlife a také v mnoha potápěčských publikacích včetně Ocean Realm.
Během stejného období nezávisle vydal čtyři knihy o mořském životě.
V roce 1988 Paul spojil síly s Nedem DeLoachem, zakladatelem New World Publications, jako spolueditor časopisu Ocean Realm. Když zjistili, že spolu dobře spolupracují, navázali dlouhodobé partnerství a následně sami vydali sérii knih souvisejících s mořským životem/potápěním (www.fishid.com), počínaje populární, uživatelsky přívětivou referenční trilogií Reef Identifikace ryb, identifikace útesových tvorů a identifikace útesových korálů – Florida, Karibik, Bahamy.
Druhé vydání Reef Fish Identification získalo cenu Benjamina Franklina vydavatelského průmyslu, která byla zvolena nejlepší referenční knihou roku 1994.
Společně tato dvojice napsala, vyfotografovala a vydala 14 knih souvisejících s mořským prostředím pro podvodní přírodovědce. Paulovy podklady pro terénní průvodce nakonec stanovily kritéria vizuální identifikace pro nespočet mořských druhů, díky čemuž je pro přírodovědce i námořní vědce praktické poprvé provést validní hodnocení biologické rozmanitosti bez dopadu na útesové ekosystémy.
Aby byla zajištěna vědecká platnost, Paul úzce spolupracoval s desítkami mořských taxonomů. V mnoha případech bylo k provedení pozitivní identifikace vyžadováno odebrání obrazových/poukázkových vzorků. Výsledkem bylo, že mnoho z jeho fotografií bylo vůbec první publikovaných živých druhů v jejich přirozeném prostředí. Exempláře z tohoto díla nyní sídlí ve sbírkách Smithsonian's National History Museum.
Kvůli jeho pokračujícím příspěvkům k vědě bylo na jeho počest v průběhu desetiletí pojmenováno několik dříve nezdokumentovaných druhů, včetně ozdobeného pohárového korálu Coenocyathus humanni z tropického západního Atlantiku; Ophichthus humanni, úhoř obývající západní Pacifik, a krásná víla pyskoun Cirrhilabrus humanni z Indonésie.
Během 1980. let vedl Paul četné potápěčské zájezdy pod záštitou See & Sea Travel. Nejpopulárnější byly jeho časté exkurze na Galapágy, kde byl průkopníkem potápění v dnes slavných vodách na Darwinových a Vlčích ostrovech obtěžkaných žraloky kladivouny.
V následujících desetiletích soukromě vedl každoroční expedice pozorující ryby do tropických moří kolem rovníku.
Paul a Nedův zájem o blaho mořského prostředí vedl v roce 1990 k založení REEF Reef Environmental Education Foundation se sídlem v Key Largo na Floridě (www.REEF.org).
Poslání REEF chránit biologickou rozmanitost a život v oceánech aktivním zapojením a inspirací veřejnosti prostřednictvím občanské vědy, vzdělávání a partnerství s vědeckou komunitou nadále vede organizaci do čtvrtého desetiletí.
Jeho kádr vyškolených dobrovolných rekreačních potápěčů a šnorchlovačů sestavil největší databázi pozorování ryb na světě, která od roku 300,000 obsahuje téměř 2024 XNUMX průzkumů. Pokračující úsilí REEF přispělo ke stálému toku populačních trendů a rozšíření rozsahu druhů – podobně jako práce pozorovatelů suchozemských ptáků.
REEF je také široce uznáván za projekt Grouper Moon Project: dvě desetiletí trvající spolupráci s ministerstvem životního prostředí Kajmanských ostrovů při studiu, monitorování a ochraně jednoho z posledních zbývajících ročních seskupení ikonického karibského karibského nassauského kanica.
Organizace na ochranu přírody byla v popředí monitorování a hodnocení dopadu perutýna červeného na místní útesové populace ryb, protože invazivní predátor se rychle rozšířil po celém tropickém západním Atlantiku.
Paul pokračoval ve své dobrovolnické práci s REEF a působil jako předseda správní rady REEF až do roku 2021, kdy se stal prvním emeritním správcem organizace.
Jako uznání jejich autoritativních průvodců a založení REEF obdrželi vydavatelští partneři v roce 2006 cenu americké pracovní skupiny Coral Reef's Outstanding Public Awareness and Education Award.
Mezi další Paulovy významné pocty a pocty patří, že byl v roce 2006 jmenován držitelem ceny The Diving Equipment and Marketing Association's Reaching Out Award, v roce 2007 byl uveden do Mezinárodní síně slávy potápění a v roce 2010 byl držitelem ceny NOGI od Akademie pod vodou. Arts and Sciences, za jeho úsilí o zachování podmořského světa.