Jednou z nejpamátnějších televizních sekvencí roku 2014 byla zamilovaná japonská pufferfish, která stavěla složité hrady z písku, aby přilákala kamarády v Life Story od BBC. TOM CROWLEY získal historku, o které musel zpočátku dokázat, že to nebyl aprílový žert
DNE 30. ČERVNA 2013, čtyřčlenný tým – producent Miles Barton, kameraman Hugh Miller, asistentka kamery a bezpečnostní potápěčka Kat Brown a já, výzkumník a bezpečnostní potápěč – jsme se vydali pátrat po Amami starry sky pufferfish (Torquigener albomaculosus). V tomto okamžiku však pufferfish ještě nebyl pojmenován a věda o něm sotva věděla.
Téměř před rokem mi přítel mořský biolog zveřejnil obrázek z designového časopisu, který ukazuje pozoruhodně složitou stavbu vyrobenou z písku a malou rybu, která za to údajně mohla.
Pokud by to byla pravda, jednalo by se o nejsložitější stavbu, o které je známo, že ji postavilo zvíře kdekoli na planetě.
Po přečtení příběhu jsem byl přesvědčen, že je to skutečné, ale bude to trvat docela dlouho, než přesvědčit své kolegy. Poslal jsem e-mail našemu týmu, který byl pochopitelně skeptický, ale zároveň to zaujalo.
Příběh byl zveřejněn kolem dubna bláznů a bylo by trapné nechat se vtírat vtipem, takže jsem se několik týdnů snažil vystopovat vědce nebo fotografa.
Brzy se ukázalo, že písečné struktury byly poprvé pozorovány u ostrova Amami Oshima, který leží na půli cesty mezi pevninským Japonskem a Okinawou, potápěči na makrofotografech, kteří plavou mezi částmi korálového útesu.
Neočekávali, že na otevřených písečných plochách něco uvidí, a neměli tušení, co je způsobilo.
Jedním z těchto potápěčů byl 72letý Yoji Ookata. Japonská verze Davida Doubileta strávil půl století potápění a dokumentování japonského pobřeží a moří.

Bohužel Yoji nemluvil moc anglicky a moje japonština neexistovala, takže jsem si dal punt a zaplatil za přeložení některých e-mailů tam a zpět, abych získal informace, které jsem potřeboval.
Musel jsem přesvědčit své kolegy, že tento příběh je ideální pro televizní dokumentární seriál BBC Life Story, který by se zabýval pozoruhodnými způsoby, jakými zvířata překonávají výzvy života.
YOJI BYL VENKU s japonským přírodovědným televizním producentem NHK v předchozím roce, ve snaze zdokumentovat a identifikovat, co bylo za kruhy zodpovědné.
Jeho tým poskládal příběh dohromady několika krátkými ponory, a dostali jsme kopii záběrů, která sloužila jako velmi užitečný nástroj pro seznamování a ukazovala pufferfish při práci.
Sledovali jsme video, mluvili s Yojim a začali vymýšlet plán na natáčení této malé rybky, která staví svou obrovskou stavbu.
Naše hlavní obavy byly jeho hloubka a velikost. Všechno, co nám Yoji a záběry řekly, bylo, že to bude potřebovat osvětlení, bylo to potenciálně hluboké, ryby byly malé a my bychom potřebovali hodně času ve vodě, abychom to odtáhli, nemluvě o štěstí, protože chov sezóna byla zároveň sezónou cyklonů.
Plánovali jsme to nejhorší, ale doufali jsme v to nejlepší. Za předpokladu, že tam ryba skutečně bude, hloubka bude klíčem k tomu, aby sekvence fungovala. Cokoli pod 21/22 m by nás vyžadovalo začít deco-potápění a museli bychom zůstat dole ideálně dvě až tři hodiny. Deco nebyl problém jako takový, ale přidal by další složitost a logistické plánování.
Také čím hlouběji bychom šli, tím méně světla bylo pro natáčení a tím více bychom potřebovali umělé osvětlení.
S ohledem na to Hugh postavil vznášející se osvětlovací zařízení, které bylo ukotveno k mořskému dnu, se šesti Keldany. Video 8s, aby fungovalo jako „malý paprsek slunečního svitu“, kdybychom to potřebovali.

Věděli jsme, že jakmile najdeme samce, který staví nebo pečuje o hnízdo, zůstane na dost podobném místě.
Jakmile bylo hnízdo kompletní a vajíčka se vylíhla, založil nové hnízdo do 10 m od původního hnízda, takže nám nezbývalo nic jiného, než nějaké najít a postavit podvodní studio se světly, výložníkem (malý jeřáb na přesun fotoaparát kolem) a quadpod (čtyřnohý stojan pro podvěšení fotoaparátu a jeho přiblížení k mořskému dnu).
Nakonec jsme zkonstruovali A-rám, abychom získali statický top-shot, který by odhalil plnou majestátnost struktury.
ODDALI JSME SE 23 dní na natočení tohoto příběhu, z toho dva potápí se ve vodě každý den se třemi, protože to by také poskytlo náš příběh „vytvoření“ pro program Námluvy.
Byli jsme potápěčské rebreathery, takže Hugh a Kat měli své Revos a já svůj Poseidon MKVI. Spočítali jsme, že budeme potřebovat 31,500 XNUMX litrů kyslíku (asi pět 200 barů J-válce) a 220 kg pračky Sofnolime. Vedle našeho kamerovou sadu jsme měli téměř tuny vybavení a zásoby.
Yoji a Toyo už byli na místě několik dní a našli aktivní hnízdo. Vědecký článek nastínil sedm dní stavby s pářením sedmé noci a pak dalších sedm dní inkubace před vylíhnutím za úplňku. Plánovali jsme dorazit na začátek cyklu, ale cyklon vyhodil rybu z dráhy, takže načasování vyšlo.
To se ukázalo jako aktuální téma pro natáčení. Poté, co bylo první hnízdo opuštěno, nastal den, kdy se nic nedělo a ryby nikde. Jako hodinky se však druhý den vrátil a začal stavět nové hnízdo.
VELKÁ VĚC schopnost zůstat pod vodou více než tři hodiny spočívala v tom, že jsme byli schopni během jediného ponoru pozorovat to, co předtím trvalo několik ponorů.
Ukazuje se, že pufferfish je plodný stavitel. V případě potřeby dokáže za pár hodin vyřadit docela působivý hrad z písku, ale s přibývajícím časem přichází složitější a úspěšnější páření, takže v ideálním případě by dostal celý cyklus.
Mořské dno bylo z béžového písku s několika rysy a viditelnost byla 20 m nebo více, ale stále to bylo dost dezorientující, takže jsme běželi šňůra a bójka tam, kde samec loví stavěl svůj hrad z písku.
Již před několika dny jsme spustili čtyřnožku, osvětlovací zařízení a výložník na mořské dno, abychom je otestovali, a nyní jsme je vypravili na hnízdiště.
Bylo jednodušší být trochu negativní a vzít si naše ploutve pryč, chodit s vybavením na místo natáčení 60 m daleko místo plavání a byl to docela pohled vidět lidi s celoobličejovou masky s komunikátory kráčejícími po mořském dně jako potápěči z nějakého starého sci-fi filmu.
Hugh a Kat sestavili a upravili stavebnici – se všemi imbusovými klíči a šrouby to vypadalo jako montáž nábytku z IKEA, ale na 15 metrů.
Tři dny jsme natáčeli, jak papuchalka nějakou rychlostí staví svůj kruh. Ponory trvaly v průměru tři hodinya dostali bychom dva za den.
Na konci třetího dne se zdálo, že střed kruhu se blíží dokončení. Ryba udělala uprostřed kruhu jemné vlnovky, což byl poslední dotek, než ho samice považovaly za nápadníka.
Na konci třetího natáčecího dne se začaly objevovat samice a všechno vypadalo dobře na tření příštího rána. Ve vodě jsme byli krátce po rozednění, ale kruh vypadal úplně jinak.

Vlnovky zmizely, samec už nestavěl a struktura byla mírně zdegradovaná, přesto tam byly samice a třely se!
Myslíme si, že samec se ten den pářil se dvěma nebo třemi samicemi a v 11 hodin veškerá aktivita ustala. Nyní pečoval o vajíčka a obracel substrát, aby je okysličil.
Než založí nové hnízdo, bude trvat dalších sedm dní. Tento čas jsme si vyhradili na natáčení některých širokých scénických záběrů a pěkných detailů, které pomáhají určit lokaci, a také na pokusy o super velké detailní záběry.
Doufali jsme, že se nám podaří získat tři pokusy o natáčení stavby a námluvy, ale nyní se zdálo, že se nám podaří získat pouze dva.
ZATÍM JSME MĚLI NATOČIT chování při stavbě hnízda, čištění plevele, zdobení okrajů a třídění písku, ale nepodařilo se nám natočit velký top-shot a odhalit ho v celé jeho kráse. Chování bylo úžasné, ale bylo to konečně vidět hrad z písku shora, což by diváky ohromilo.
Bohužel, při čekání na další stavební cyklus jsme také sledovali, jak se cyklon vyvíjí a začíná sledovat naším směrem.
Zasáhla o pět dní později as budováním vítr a vlnobití jsme se stáhli do bezpečí břehu a pufferfish se stáhl do bezpečí hlubin.
Zdálo se, že nemá smysl se poflakovat. Vzdouvání znamenalo, že spodní proudy a vlny tlačí všechen písek kolem. Jakýkoli pokus o stavbu by vyšel vniveč.
Poté, co cyklón prošel, trvalo dalších několik dní, než vlnobití pokleslo a viditelnost se zlepšila. Yojo, Toyo a já jsme dělali seznamovací ponory každý den, ale buď jsme nemohli najít žádnou rybu, nebo jsme viděli ryby příliš hluboké a tmavé, aby odpovídaly existujícímu filmu. Jediné, co jsme mohli udělat, bylo počkat.
Čas utíkal a bylo zřejmé, že tuto neuvěřitelnou podívanou už možná nikdy neuvidíme. Brzy jsme odjížděli a padlo rozhodnutí získat soupravu a sbalit se a jít domů.
Když jsme strávili tolik času soustředěním na jeden malý kousek písku, pořádně jsme se nerozhlédli. Smířili jsme se s tím, že už rybu neuvidíme, a rozhodli jsme se, že se ponoříme, než soupravu vylovíme.
Hugh a já jsme odplavali a první věc, kterou jsme našli, byla obrovská lastura, která byla před časem opuštěná. Byla velká jako moje hlava a připomínala morion, helmu španělského dobyvatele, a bylo jen správné, že jsme ji vymodelovali.
Po naší zábavě jsme to dali zpět a pokračovali jsme v rozhlížení. Pak se Hugh zastavil a zadíval se do dálky, a když jsem se usadil vedle něj, uviděl jsem ke své nevěře malého samce papouška hvězdnatého ve velmi raných fázích budování nového hnízda, do tření zbývaly jen dva dny.
Zdálo se nepředstavitelné, že by byl připraven, ale zdálo se, že se snaží ze všech sil. Vrchní tým poslouchal náš rozhovor, takže si byl vědom, že se děje něco vzrušujícího.
Náš ponor za účelem získání soupravy se nyní změnil v naši poslední šanci získat ten nejlepší záběr. Zpátky na lodi jsme vysvětlili, že ve 20 m byla ryba, která stavěla hnízdo, a že se musíme vrátit dovnitř.
Hugh a já jsme zamířili zpět s fotoaparátem, ale byl nastaven s širokoúhlým objektivem. Ryby zatím moc práce neudělaly, a tak jsme se rozhodli, že v poledne vyměníme objektiv, abychom získali záběry zblízka. Usoudili jsme, že máme alespoň den nebo dva, než bude hnízdo dokončeno.
Jak jsme se mýlili! Věc s nově objevenými zvířaty je, že se nikdy nepodřídí vědeckým pracím napsaným o nich.
Když jsme se vrátili, samec dokončil kruh, všechny brázdy byly zorány a vlnovky byly kompletní. Samice číhaly. Zatímco jsme byli pryč, ryby odvedly sedm dní práce! Opět nám chyběl nejlepší střelec.

VRÁTILI JSME SE druhý den ráno získat soupravu, protože jsme měli stihnout let a to byl konec natáčení. Ale zdálo se, že samec pufferfish neměl štěstí. I když bylo hnízdo znehodnocené, stále tam byl, a když jsme dorazili do hnízda, začal znovu nakládat písek, uklízet a zdobit.
Hugh dostal kameru na horní část A-rámu a čekali jsme na perfektní podmínky. Při posledním ponoru jsme se potápěli déle než 4.5 hodiny, chodili jsme po svahu nahoru a dolů a spravovali jsme čas na dně, abychom prodloužili dobu natáčení. Toto byl klasický příklad „posledního dne tým dostal to, pro co přišel“.
Pufferfish byl pozorován pouze na Amami Oshima ostrově a v několika zátokách. Věřím, že maTráví spoustu času v hlubších, tmavších vodách, protože mají na svou velikost velmi velké oči, což je běžný rys hlubinných živočichů.
Ryby jsou béžové a velmi dobře maskované, takže si myslím, že najít partnera, strategií je přijít mělčí tam, kde je světlo, a postavit velký „cíl“. Ale jak přišli k tomu, že byli schopni postavit tak propracovanou stavbu, se stále neví.
Natáčení hvězdné oblohy pufferfish bude považováno za jeden z nejlepších, ne-li nejlepší zážitek mého dosavadního života, a rád bych se k němu znovu vrátil.