Americký tým vyvinul skvělý nápad, který by mohl ušetřit životy bezpočtu mořských želv, které by jinak nikdy nedospěly.
Vývojová neurovědkyně Erin Claboughová, profesorka psychologie z University of Virginia, náhodou viděla želví hnízdo svázané službou National Park Service na pláži na ostrově Hatteras v Severní Karolíně.
Zmínila se kolemjdoucímu, že by pomohlo vědět, kdy přesně se želvy vylíhnou – a ukázalo se, že je to Eric Kaplan, zakladatel Hatteras Island Ocean Center a již se snaží tento problém vyřešit.
Přečtěte si také: Navy vypouští 6 obnovených želv na Azorech
Želví samice každé léto několikrát připlouvají na břeh, aby nakladly vajíčka. Pohřbeni pod pískem inkubují několik týdnů, než se vylíhnou mláďata, obvykle jako masivní skupina sourozenců, a zamíří k moři.
Všech šest druhů mořských želv nalezených v USA je federálně chráněno, ale aby se vylíhla mláďata dostala do vody, musí se vyhýbat plážovým úlomkům a dravým ptákům a krabům a snadno se dezorientují světelným znečištěním z obydlí. Lidé mohou zabezpečit průchod želv, pouze pokud vědí, kdy se vynoří – a předpovědět to přesně nebylo nikdy snadné.
Přečtěte si také: 400 hodin potápění jako biostudent zastupuje želvy s nádory
Odhady jsou založeny na čase, který uplynul od položení hnízda, přičemž dobrovolníci musí být k dispozici, aby toto hnízdo monitorovali během časových oken, která by mohla trvat čtrnáct dní. K obtížnosti přispívá to, že se předpokládá, že želvy používají teplotní podněty k načasování svého vynoření pod rouškou noci.
Clabough a Kaplan spojili své síly s bývalými inženýry Davidem Hermeyerem a Samuelem Wantmanem, vynálezcem Thomasem Zimmermanem a studentem veteriny Joshuou Chamberlinem, aby přišli s tím, co popisují jako „nový, levný způsob vzdáleného monitorování aktivity želvích hnízd“.
Jejich monitor TurtleSense se skládá z akcelerometru, který se používá k měření vibrací, připojeného k mikroprocesoru na maličké desce plošných spojů a zapuštěného v plastové kouli o velikosti želvího vejce. Senzor umístěný pod horními vejci v hnízdě detekuje jakýkoli pohyb nebo vibrační aktivitu, která by naznačovala vynoření.
Monitory byly testovány v období hnízdění v letech 2013-18 poblíž nejsevernějšího bodu východního pobřeží USA, kde hlaváčci kladou vajíčka, často na rušných plážích.
Ráno po snesení vajec byli pohřbeni v 74 hnízdech se 4metrovými kabely, které je spojovaly s malou komunikační věží. Tím se přenášela data o pohybu do věží mobilních telefonů, takže tým mohl na dálku sledovat aktivitu hnízda.
„Náš výzkum ukazuje, že vibrace nebo pohyb mohou hrát důležitou roli v komunikaci sourozenců mořských želv a načasování vynoření, i když úplně nerozumíme tomu, jak k tomu dochází,“ říká Clabough.
"Když je teplota správná a pohybová aktivita ustane, věříme, že toto konečné ztišení by mohlo želvím mláďatům signalizovat, že se všichni jejich sourozenci vylíhli a je čas opustit hnízdo."
Testování TurtleSense naznačuje, že se želvy líhnou ve vlnách, ztiší se a poté se pohybují společně, zdánlivě synchronizovaně. Získaná data umožnila předpovědět, kdy hnízdo želv zinscenuje svou nabídku na útěk.
"Jakmile začne líhnutí, odhadujeme, že se vylíhnutá mláďata vynoří z hnízda v průměru o 3.7 dne později," říká Clabough. "Jakmile šrafování skončí, můžeme toto datum předpovědi upravit a zúžit okno."
Želvy v hlubokých hnízdech se obvykle objevují dvě noci po dokončení vylíhnutí, i když v mělčích hnízdech se mohou objevit během jedné noci. Systém detekuje neplodná hnízda, ve kterých chybí aktivita líhnutí, což umožňuje pozorovatelům zaměřit se jinam a může pomoci při načasování ochranných opatření, jako je zhasínání světel u vody, říká Claybough.
Pokyny pro výrobu senzorů a komunikačních věží jsou open source a dostupné on-line at Nerds bez hranic, zatímco studie vývojářů byla právě zveřejněna PLoS ONE.
Také na Divernetu: Želva, která drží svět, Želví navigace „Relativně surová“, Život hledá ohrožené želvy, želvy Raja Ampat
