Pozůstatky vzácného 19th století dok, postavený pro umístění HMS Beagle když sloužila jako pobřežní strážní plavidlo v Essexu, je nyní chráněno jako celostátně významné místo.
Ponořené bahenní kotviště na řece Roach poblíž Pagleshamu bylo ministerstvem pro digitál, kulturu, média a sport na doporučení Historic England označeno jako plánovaná památka.
HMS Beagle byl poprvé vypuštěn v květnu 1820 z Woolwich Dockyard na řece Temži a je nejznámější tím, že je to plavidlo, na kterém Charles Darwin prováděl pozorování nezbytná k rozvoji své teorie přirozeného výběru.
Po třech dalekých průzkumných plavbách Beagle byla v roce 1845 přestavěna na statické hlídkové plavidlo pro pobřežní stráž v Essexu, které sloužilo k omezení pašování, dokud nebylo v roce 1870 prodáno do šrotu.
V roce 2019 společnost Historic England pověřila společnost Wessex Archaeology, aby prozkoumala bahenní plošiny Paglesham v Rochfordu, které jsou považovány za místo posledního odpočinku Beagle, před dvoustým výročím vypuštění plavidla v květnu 2020. Námořní archeologové potvrdili polohu bahenního doku a cihlového svahu nebo „tvrdého“ pomocí geofyzikálních průzkumů a leteckého průzkumu pomocí dronu.
Bahenní dok v Rochfordu – specificky vysekané kotviště, ve kterém plavidlo spočívá na dně při odlivu – byl postaven někdy po roce 1847. Jeho obrys, umístění a velikost odpovídá odsazení břehu řeky zaznamenané na raných mapách Ordnance Survey.
Navzdory tomu, co bylo pravděpodobně kdysi běžným rysem na hlavních anglických vodních cestách, zejména při absenci navržených loděnic, nejsou umístění účelových doků s bahnem dobře známá. V Anglii je zaznamenáno pouze pět bahenních doků.
Bahenní dok stejného typu lze vidět na obraze Johna Constabla z roku 1815 „Boat-Building near Flatford Mill“ vystaveném ve Victoria & Albert Museum v Londýně. Bahenní kotviště zahrnovala potřebu podpěry pro stabilizaci boků a dřevěné pažby na podporu lodi. Šikmá cihla se táhla podél doku a boku lodi a umožňovala lidem přístup po pobřeží k nízké vodě.
Dokumentární důkazy nám říkají Beagle byl v doku Rochford v roce 1870, kdy byl prodán. Pravděpodobně zde byla rozebrána a spousta materiálu by byla odebrána a znovu použita jinde. Zbytky Beagle může přežít v doku, i když další archeologické práce se v současné době neplánují.
Předchozí průzkumy provedené týmem vedeným zesnulým Dr. Robertem Prescottem z University of St Andrews v roce 2003 a novější práce University of Southampton ukázaly, že v doku jsou zbytky potenciálně podstatného materiálu – mohly by to být části samotného doku, jiné plavidlo případně spojené s místním rybolovem ústřic nebo Beagle.
Nigel Huddleston, ministr dědictví, řekl: „Cesty HMS Beagle měly transformační dopad na svět a začaly zde na našich březích před dvěma sty lety. Protože rok 2020 je ve znamení zvláštního výročí Beagleminulosti, je vhodné, aby významné místo jeho posledních dnů bylo chráněno pro budoucnost.“
Duncan Wilson, výkonný ředitel Historic England, řekl: „Toto je fascinující příklad vzácného kusu námořní historie spojené s jednou z nejslavnějších lodí světa. Jsme rádi, že tento web v klidném koutě Essexu dostal národní ochranu.“
Držitel portfolia pro podnikání okresní rady Rochford, radní Simon Wootton, řekl: "Jsme nesmírně hrdí, že toto prestižní plavidlo ukončilo své dny na našich březích a že místo bude nyní uznáno jako plánovaná památka.
"I když naše plány na oslavu HMS." Beagle jsou pozastaveny kvůli pandemii COVID 19, jakmile to bude možné, okresní rada Rochford znovu zahájí naše plány na připomenutí roku 2020 jako roku 200th výročí spuštění tohoto slavného plavidla.
„Rochford District Council vytvoří trvalou připomínku lodi v podobě nové pozorovací plošiny v projektu RSPB Wallasea Island Wild Coast Project s výhledem na řeku Roach, kde byla loď zakotvena.
„Z tohoto místa se díky podpoře Národního fondu loterijního dědictví budou moci návštěvníci ponořit do počítačem generovaného obrazu (CGI) prohlídky HMS. Beaglejednoduše tím, že drží své chytré telefony nebo tablety k obzoru.“
Fotografický kredit: Historická Anglie a okresní rada Rochford
