Potápěči s patentovaným foramen ovale (PFO) nebo dírou v srdci mají podle týmu výzkumníků z univerzitní nemocnice Bern ve Švýcarsku pětkrát vyšší pravděpodobnost, že utrpí velkou epizodu dekompresní nemoci.
Souvislost mezi přítomností PFO a zvýšeným rizikem dekompresní nemoci je již dlouho uznávána. Vzhledem k tomu, že zhruba 25–30 % populace má PFO, většina potápěčů s tímto onemocněním si neuvědomuje, že mají díru v srdci.
230 potápěčů s více než 200 Každý z ponorů byl požádán, aby prozkoumal své záznamy o ponorechanalyzovat jejich potápěčskou historii a popsat všechna onemocnění související s dekompresí v souvislosti s uskutečněným ponorem. Ultrazvukové vyšetření srdce potápěčů pak odhalilo, zda je přítomno PFO.
27 procent z potápěči ve studii byli nalezeni mít PFO a 27 % – více než čtvrtina – z této skupiny prodělalo alespoň jeden závažný neurologický ohyb* vyžadující hyperbarickou léčbu. Pouze 6 % potápěčů bez PFO trpělo typem velkého DCI identifikovaným ve výzkumu.
Nicméně, výzkumníci zjistili, že potápěči s malou dírou v srdci, klasifikovanou jako PFO 1. stupně, nezdá se, že by čelila zvýšenému riziku. Výzkum ukázal, že čím větší je velikost PFO, tím větší je pravděpodobnost vzniku potápěč trpící dekompresní příhodou.
Výzkum byl uveden v European Heart Journal (červen 2004)
* Typ ohybu hodnocený ve výzkumu jako závažný DCI byl definován následujícími příznaky: ztráta vědomí a zhoršená kontrola střev nebo močového měchýře po ponoru.
Předchozí (1999) výzkum Dr. Michaela Knautha z Heidelbergské univerzity ukázal, že potápěči s PFO mnohem pravděpodobněji vykazovali známky malých lézí, jizev a oblastí mrtvé tkáně v jejich mozkové tkáni.
