Vědci využívají pokročilou technologii ke sledování pytláků – umístěním GPS lokátorů do 3D vytištěných želvích vajec.
Ve studii publikované v Current Biology Helen Pheasey a její kolegové vysvětlují, jak pečlivě umístili více než 100 skrytých sledovacích zařízení – známých jako InvestEGGator – do želvích hnízd v Kostarice ve snaze sledovat nelegální pytlácké trasy a aktivity.
A fungovalo to. Některým z InvestEGGatorů se nepodařilo připojit k signálu GPS, jiné pytláci spatřili a odhodili, ale pět falešných vajec sebrali nic netušící pytláci. Někteří cestovali jen asi míli, ale jeden ujel více než 80 mil, a přitom odhalil přesně to, co tým chtěl – kompletní obchodní cestu, od hnízda až po případného kupce.
Důkazy shromážděné týmem ukázaly, že většina sázených vajec se prodává a konzumuje lokálně – něco, co měli podezření na základě neoficiálních důkazů.
InvestEGGator byl vytvořen vědcem na ochranu přírody Kim Williams-Guillen, který přišel s inovativním nápadem v rámci soutěže Wildlife Crime Tech Challenge v roce 2015. Aby se falešná vejce „cítila“ jako skutečné želví vejce, byla falešná vejce vytištěna 3D tiskem z materiálu známý jako 'Ninjaflex'.
Fotografický kredit: Helen Pheasey