Francouzské polynéské ostrovy Tahiti a Moorea oznámily, že více než 50 procent jejich korálových útesů bylo vyběleno, přestože letos k žádné události El Nino nedošlo.
Šokující je, že zatímco v minulosti se bělení korálů spojené s El Nino odehrávalo převážně v mělkých vodách, tentokrát byly bělené korály vidět až do hloubky 100 metrů.
K bělení korálů dochází, když vyšší teploty vody než obvykle způsobí, že korál odhodí své symbiotické řasy a zanechá pod nimi bílou kostru, a není ničím novým pro ostrovy, které jsou díky své poloze často omývány teplejšími vodami způsobenými událostmi El Nino. Nicméně letos, protože k takové události nedošlo, měl být korál v bezpečí, přesto se v poslední době odhaduje, že 50 až 60 procent korálů bylo vyběleno.
Mořský biolog Dr Luiz Rocha z Kalifornské akademie věd řekl: „Zdá se, že bělí pouze jižní část Francouzské Polynésie, ale Tahiti a Moorea jsou rozhodně silně vybělené.“
S nejistotou, zda se vybělené korály vzpamatují – aby měly šanci na přežití, musí v příštích několika týdnech dojít k poklesu teploty vody – pokračoval: „Zaplavil mě smutek, protože jsem viděl, jak tyto útesy vypadají opravdu zdravě. teprve před dvěma měsíci."
Korálový mikrobiolog Andrew Thurber z Oregonské státní univerzity byl nedávno také v Moorea a uvedl: „V našich počátečních průzkumech jsme zjistili, že více než 90 procent dominantních druhů korálů bylo alespoň částečně, ne-li úplně, vyběleno. Když jsem se poprvé dostal do vody, byl jsem úplně dezorientovaný – byl to bílý koberec.“
Terry Hughes, vědec v oblasti korálových útesů z ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies, řekl: „Toto bělení je nevybíravé a pokud vůbec něco, horší u normálně zdravých útesů. Je smutné, že i když je to tragické, už nás to nepřekvapuje – nepotřebujeme El Nino, aby vyvolalo bělení na severu Velkého bariérového útesu nebo na ostrovech Francouzské Polynésie, potřebujeme jen horké léto – a máme jich spoustu. .“
Fotografický kredit: Dr Luiz Rocha/Kalifornská akademie věd
