Vědci z Číny oznámili, že se domnívají, že jde o zásadní průlom v ochraně vraků lodí, poté, co vyvinuli hydrogel, který dokáže rychle neutralizovat škodlivé kyseliny a stabilizovat podmáčené dřevo – i když jsou vzorky odebírány z ponořené středověké nádoby.
Dřevěné artefakty na vrakech lodí jsou namočené v mořské vodě, což umožňuje prosperovat bakteriím produkujícím kyseliny a dřevožravým houbám. Aby se zabránilo kyselému a mikrobiálnímu poškození, konzervátoři obvykle extrahují vodu lyofilizací nebo ji nahrazují vysoce stlačeným oxidem uhličitým nebo viskózním polymerem.
Tyto procesy však mohou trvat měsíce a zvyšují křehkost dřeva nebo deformují artefakty, říkají vědci. S novou alternativou je mokré, historické dřevo omítnuto gelem, který působí jako obličejmaskas infuzí kyselinoneutralizujících nebo antimikrobiálních sloučenin.
Sejmutí masky
S tímto přístupem zůstal jeden problém: odlupování maska poté by mohlo dojít k poškození povrchu předmětu.
Xiaohang Sun a Qiang Chen ze školy chemického inženýrství a technologie na univerzitě Sun Yat-Sen v Guangdongu se tedy rozhodli vyvinout hydrogel, který by překonal riziko poškození povrchu rozptýlením sloučenin ve dřevě a jejich postupným rozpouštěním v průběhu času.
Vědci smíchali dva polymery s hydrogenuhličitanem draselným, sloučeninou neutralizující kyseliny, a dusičnanem stříbrným, který tvoří antimikrobiální nanočástice, které spojují polymery do gelu.
Dokázali vytvořit hydrogely s různou úrovní výdrže jednoduše úpravou množství dusičnanu stříbrného. Gely s menším množstvím stříbra zkapalněly po 3-5 dnech, zatímco gely s větším množstvím stříbra zůstaly jako „lepkavá pevná látka“.
Méně stříbra je více
Tým poté nalepil hydrogely s různým množstvím stříbra na kusy dřeva z 800 let starého vraku lodi Nanhai One, který byl objeven u jižního pobřeží Číny.
Zjistili, že každý gel neutralizoval kyselinu až do hloubky 1 cm po 10 dnech, ale rozpouštěcí gely, které obsahovaly méně stříbra, tuto práci zvládly rychleji – již po jediném dni.
Zjistili také, že artefakty ošetřené zkapalňovacími gely si lépe udržely svou buněčnou strukturu a byly méně křehké než ty, které byly ošetřeny pevnými gely.
Nový hydrogel by podle nich mohl být použit k uchování a zpevnění dřeva z vraků lodí, aniž by způsobil další poškození, čímž by se zvýšila schopnost odhalit tajemství minulosti.
Financování poskytly National Natural Science Foundation of China a Guangdong Basic & Applied Basic Research Foundation a studie lze nalézt v Americká chemická společnost (ACS) Sustainable Chemistry & Engineering 2024.
Také na Divernetu: 750 let starý vrak nalezený u Dorsetu – dřevo a všechno, Nalezena loď ze 16. století – v jezeře lomu Kent, Průlom v datování dřeva znovu zestárnul vrak lodi Kyrenia