Potápěčské skupiny, které potřebují zůstat v kontaktu nebo se navzájem lokalizovat v případě nouze pod vodou, mohou bojovat v podmínkách lo-vis, ale výzkumníci z University of Washington se domnívají, že našli řešení. Má podobu toho, co popisují jako první podvodní aplikaci pro 3D polohování pro použití s voděodolnými chytrými hodinkami a dalšími mobilními zařízeními.
Vyžaduje to skupinu nejméně tří potápěčů vybavených těmito přístroji a jejich vzájemnou vzdálenost do 30 m. Stávající reproduktory a mikrofony zařízení pak mohou být použity k odesílání akustických signálů a vzájemnému kontaktu, zatímco časové značky odhadují vzdálenosti, takže aplikace může sledovat polohu každého potápěče vzhledem k potápěčskému vůdci. Ostatní potápěči se mohou připojit k síti, pokud každý zůstane ve vzdálenosti do 30 m od druhého.
Pomocí aplikace se zařízeními pro sledování hloubky, jako jsou Apple Watch Ultra nebo Garmin Descent, dokáže systém lokalizovat formaci potápěčů ve 3D.
„Mobilní zařízení dnes mohou fungovat téměř kdekoli na Zemi,“ řekl hlavní autor Tuochao Chen, doktorand UW v Paul G Allen School of Computer Science & Engineering. „Můžete být v lese nebo v letadle a přesto máte připojení k internetu. Ale jediné místo, kde jsme ještě neuvedli mobilní zařízení do provozu, bylo pod vodou. Je to taková konečná hranice."

Nad vodou se GPS spoléhá na rozsáhlou satelitní síť při lokalizaci mobilních zařízení s rádiovými signály, které pod vodou rychle mizí. Přestože se zvuk šíří rychleji a dále ve vodě než ve vzduchu, předchozí pokusy vytvořit podvodní polohovací systémy spoléhaly na drahé a nepraktické systémy strategicky umístěných bójí, ale tým UW říká, že jeho systém se obejde bez nutnosti externího nastavení.
Jak přesné to je?
Přesnost aplikace se zlepšuje, jak se do skupiny přidává více zařízení, říkají výzkumníci. Při testování čtyř až pěti zařízení v jezerech a bazénu bylo zjištěno, že odhaduje místa s průměrnou chybou kolem 1.6 m – dost blízko na to, aby se potápěči navzájem viděli za všech, kromě nejhorší viditelnosti.
Pro získání skutečných GPS souřadnic pro každého potápěče by musel být potápěčský vůdce bezdrátově připojen k povrchovému zařízení na lodi s funkcemi GPS.
Studie staví na předchozím průlomu z výzkumné laboratoře s názvem AquaApp, která umožňuje potápěčům posílat zprávy k sobě pod vodou, jak bylo uvedeno Divernet loni v září.

"Toto a AquaApp lze používat společně," řekl autor Justin Chan, doktorand UW na Allen School. „Například, když potápěčský vůdce najde někoho, kdo jde špatným směrem, může poslat upozornění: ‚Hej, jdete mimo dosah. Musíš se vrátit.'“
Chan také navrhl, že potápěči, kteří zjistí, že jim dochází plyn, by mohli otázka SOS pro upozornění ostatních členů skupiny – kteří by je byli schopni rychle lokalizovat i v podmínkách lo-vis.
Výzkumníci řekli Divernet že nedávno podali patent na aplikaci GPS a čekali na schválení před vydáním komerční verze AquaApp, ale již jednali s výrobci chytrých hodinek o potenciálním vydání.
Profesor Shyam Gollakota ze školy Paula G Allena je vedoucím autorem studie, jejíž výzkum byl financován z grantů Moore Foundation a National Science Foundation. Tým je připraven prezentovat svá zjištění na datové komunikační konferenci SIGCOMM 2023 v New York Město v září, ale papír a otevřený zdrojový kód aplikace najdete na webu týmu.
Také na Divernetu: Garmin Descent G1 pokrývá všechny úhly, Oceanic+ promění Apple Watch Ultra v potápěčský počítač, TEST POTÁPĚČŮ: Nautilus LifeLine GPS Personal Locator Beacon, Potápějte se jako profík: Jak používat kompas pro navigaci
Poprvé jsem se začal potápět v roce 1966. Dva roky předtím jsem se seznámil se skindivingem a podmořským rybolovem. Přes 40 let jsem byl průkopníkem a vyučoval SCUBA a napsal čtyři knihy o SCUBA. Nejnovější kniha se jmenuje Down Under Byron. Mohl by pro vás vytvořit příběh. Nyní je mi 86 let a žiji v Lennox Head NSW Australia.