Mnoho potápěčů se silně domnívá, že kosatky by neměly být drženy v zajetí, ale nové důkazy o poškození zubů kosatek posílily výzvy k ukončení této praxe.
Kosatky mají asi 48 velkých zubů a má se za to, že bolavý zub není u kosatky o nic méně bolestivý nebo vysilující než u člověka.
Přečtěte si také: Volání potápěčů pomocí záběrů divokých kosatek
Nový výzkum 29 kosatek držených v zajetí jedinou společností v amerických a španělských zařízeních zjistil, že poškození zubů způsobuje zvířatům velké problémy již od raného věku.
"Každá velryba měla nějakou formu poškození zubů," řekl bývalý trenér kosatek Dr John Jett, nyní profesor a první autor článku, ve spolupráci mezi vědci z USA a Nového Zélandu.
"Zjistili jsme, že více než 65 % mělo střední až extrémní opotřebení zubů v dolní čelisti, většinou v důsledku žvýkání betonových a ocelových povrchů nádrží."
Vědci také zjistili, že více než 61 % kosatek „bylo u zubaře“, aby si nechal vyvrtat zuby, přičemž měkká tkáň uvnitř byla extrahována postupem nazývaným modifikovaná pulpotomie.
U lidí by byla díra vyplněna nebo uzavřena, ale u kosatek je ponechána otevřená po zbytek jejich života a je pak nutné každodenní proplachování chemikáliemi, aby se zabránilo infekci.
"Poškození zubů je nejtragičtějším důsledkem zajetí, protože způsobuje nejen morbiditu a úmrtnost kosatek v zajetí, ale často vede k chronické antibiotické léčbě, která ohrozí imunitní systém velryby," řekl spoluautor doktor Jeff Ventre, další bývalý trenér, který měl v minulosti vrtal zuby kosatek a byl svědkem toho, jak si velryby „lámaly zuby o ocelová vrata, když trhaly čelistmi“.
Většinu jednotlivých kosatek bylo možné identifikovat pouze podle zlomenin a opotřebení zubů.
Ventre dodal, že každodenní splachování zubů zanechalo zkompromitované kosatky „chudé kandidáty na úplné propuštění“, pokud by taková možnost vůbec nastala.
"Víme, že jejich zadržování v nádržích je pro zvířata špatné, a tento výzkum nám nyní poskytuje tvrdá čísla, která ilustrují, jak je ohroženo jejich zdraví a dobré životní podmínky," řekla spoluautorka Dr Ingrid Visser, vědecká pracovnice Orca Research Trust. studoval kosatky ve volné přírodě více než tři desetiletí a obhajuje ukončení veškerého zajetí kosatek.
„Vzhledem k tomu, jak velký je kořen zubu kosatky a že kosatka má nervový systém podobný našemu, musí být tato zranění extrémně bolestivá,“ řekl doktor Visser.
"Tento typ nebo úroveň poškození ve volné přírodě prostě nevidíte."
„Poškození zubů u kosatek v zajetí (Orcinus orca)“ je publikován v Archives of Oral Biology.
