Po letech trpělivého čekání, až se hvězdy srovnají, byl Adrian Stacey konečně na cestě na Neptunovy ostrovy v jižní Austrálii. Jeho cílem bylo potápět se s pravděpodobně nejobávanějším a nepochopeným tvorem na planetě – velkým bílým žralokem.
Fotografie Adrian Stacey
Ačkoli lidé nemají na jídelníčku velké bílé žraloky, kteří dávají přednost potravinám bohatým na tuky jako lachtani, není moudré pokoušet osud s těmito velkými vrcholovými predátory, takže jakákoli interakce se žraloky probíhá z bezpečí robustního hliníku. klec.
Potápění v kleci pro účely natáčení, pozorování a turistiky bylo poprvé zavedeno mužem jménem Rodney Fox. Po návštěvě zoologické zahrady Rodneyho napadlo umístit lidi do klece místo zvířat, aby se tvorové mohli volně pohybovat v jejich přirozeném prostředí.
Věděli jste?
Velké bílé žraloky lze nalézt ve všech světových oceánech, většinou v chladných vodách blízko pobřeží. V průměru dorůstají délky kolem čtyř a půl metru, ale některé velké bílé byly naměřeny na šest metrů – to je polovina délky autobusu!
Rodney sám přežil útok žraloka, takže až příliš dobře chápal nebezpečí potápění v přirozeném lovišti žraloků bez odpovídající ochrany. Rodney sotva vyvázl se svým životem, a poté, co se původně chtěl pomstít žralokům za svá zranění, si uvědomil, že tento klíčový predátor je nezbytný pro zdraví oceánů.
Rodney od té doby zasvětil svůj život ochraně a pozorování velkých bílých žraloků spolu se svým synem Andrewem, který je do těchto úžasných tvorů stejně zapálený.
Rodney Fox Shark Expeditions pořádá pravidelné výlety na Neptunovy ostrovy a umožňuje vědcům, filmovým štábům a turistům zblízka si prohlédnout velkého bílého žraloka. Potápění v kleci se žraloky však může být předmětem rozdělování.
Odpůrci klecového potápění tvrdí, že může změnit chování žraloka, ublížit žralokům, učinit je závislými na lidech, pokud jde o potravu, a přimět je, aby nás považovali za zdroj potravy, což znamená nárůst žraločích útoků.
I když se jedná o oprávněné obavy, existují přísná vládní nařízení, která musí turistické chartery dodržovat. Andrew je poradcem vlády a pomohl vyvinout a implementovat politiku, která zajistí co nejmenší dopad na žraloky.
Především pomocí značkování vědci zjistili, že charterové lodě a jejich družební aktivity nemají vliv na bydliště žraloků v této oblasti.
Velcí běloši jsou zvídavá stvoření, a tak se někdy ke klecím přibližují s minimálním povzbuzováním. Někdy se však vyžaduje kamarád a návnada; to je obvykle hlava tuňáka přivázaná ke kusu lana.
Cílem je nenechat žraloka vzít návnadu nebo se srazit s klecí; pokud k tomu dojde, následuje 15minutová kontrola, během níž nelze provádět žádné další návnady. Tento čas umožňuje posádce diskutovat o tom, co se stalo, a pokusit se vyhnout se opakování; tento čas také dává žralokovi příležitost se uklidnit.
Charters smí použít pouze maximálně 1,000 kg návnady/chum za dva týdny a v této době musí být také dva dny nečinnosti.
Toto množství návnady není ani zdaleka dostačující k udržení velkého bílého žraloka, takže se nespoléhají na lidi jako potravu. Kromě toho se ve vědecké komunitě široce věří, že neexistuje žádná přímá korelace mezi chummingem a útoky žraloků na lidi.
Nabízet turistům příležitost vidět velké bílé v jejich přirozeném prostředí vytváří příjem a zajišťuje, že žraloci jsou cennější živí než mrtví. Většina potápěčů si žraloky zdravě váží a chápe, že to nejsou bezduché stroje na zabíjení.
Tyto zkušenosti s potápěním v kleci také vystavují nepotápěče žralokům; změna jejich vnímání je neocenitelná. Klece umožňují vědcům dozvědět se více o těchto fantastických tvorech, takže můžeme lépe pochopit, jak je chránit.
Myslím, že klady převažují nad zápory a je jasné, že Andrew a zbytek posádky Rodney Fox Shark Expeditions jsou zapálení pro žraloky a vždy jim leží na srdci jejich nejlepší zájmy.
Samci bělouše mohou dosáhnout délky až pěti metrů a jsou celoročními obyvateli ostrova Neptun, který je domovem obrovské kolonie tuleňů kožešinových. V zimních měsících začínají tulení mláďata poprvé vstupovat do vody a ohlašovat příchod obrovských žraločích samic.
Samice mohou dorůst délky až šesti metrů a s úžasem jsem zjistil, že tento metr navíc téměř zdvojnásobuje jejich tělesnou hmotnost.
Chtěl jsem vidět jednu z velkých maminek, a tak jsme si v květnu zarezervovali třídenní itinerář na palubě MV Rodney Fox. Byla to skvělá loď k prozkoumání oceánské divočiny; dříve robustní loď na lov krevet byla přestavěna, aby vyhovovala jejímu novému životu jako živá loď pro potápění v kleci
Plavidlo si zachovalo mnoho ze svého původního kouzla, včetně kotníkových ocelových poklopů, a dalo mi pocit, že jedu na skutečné dobrodružství.
Předpověď pro naši cestu byla vynikající, ploché moře a modrá obloha, a přestože nikdy neexistují žádné záruky, chtěl jsem se dostat dolů k Neptunovi a doufejme, že uvidím jednoho nebo dva velké bílé v jejich přirozeném prostředí. Byl jsem obzvláště nadšený ze zážitku na dně oceánu, který posouvá klecové potápění na zcela novou úroveň!
Věděli jste?
Žraloci bílí mají živá mláďata a samice rodí dvě až 10 mláďat na vrh, možná až 14. Výzkumníci se domnívají, že doba březosti je přibližně 12 až 22 měsíců, což by umožnilo rozmnožování pouze přibližně každý druhý rok.
Nejprve jsme se však brzy ráno zastavili na ostrově Grindal, abychom navštívili a pohráli si s kolonií ohrožených lachtanů australských.
I když jsem měl výhrady k tomu, dostat se do vody s preferovanou potravou žraloka bílého, byl jsem ujištěn, že mělká topografie zálivu znamenala, že se žraloci do této oblasti neodvážili. Po potápění s akrobatickými a přátelskými lachtany byl čas vyrazit na hlavní akci.
Když jsme dorazili na pusté a izolované Jižní Neptunovy ostrovy, spustili jsme kotvy a připravili se na první vstup do klecí.
Povrchová klec je připevněna k zádi lodi a má povrchově přiváděný vzduch. V kleci mohou být najednou maximálně čtyři lidé. Klec je nahoře otevřená, takže jsme mohli přicházet a odcházet, jak jsme chtěli.
Klec na dně oceánu také pojme pouze čtyři osoby, ale jeden potápěč musí být z bezpečnostních důvodů členem personálu. Tato klec je určena pouze pro certifikované potápěče, protože jsou vyžadovány potápěčské vybavení a nádrže. Posádka sestavila plán pro tuto klec, aby se všichni bavili.
Zatímco jsem čekal, až na mě přijde řada, zkusil jsem povrchovou klec. Voda mrzla a já jsem byl rád, že jsem měl na sobě četné tepelné ochranné vrstvy. Viděl jsem zvědavého ledňáčka, ale žádné žraloky při tomto prvním ponoru.
Věděli jste?
Velcí bílí žraloci jsou oportunističtí predátoři, kteří se živí od hladiny oceánu až po mořské dno. Jak velcí bílí žraloci rostou ve velikosti, roste i rozsah jejich kořisti. Menší velcí bílí se živí rybami, rejnoky a korýši, a když jsou větší, jedí také tuleně, lachtany, delfíny, mořské ptáky, mořské želvy, rejnoky a další žraloky.
Pak jsem přišel na řadu pro ponor na dně oceánu. Klec byla pomalu spuštěna do vody a dolů na dno oceánu ve výšce asi 16 metrů. Složení mořského dna byl písek a zvlněné pláně z mořské trávy. Na trávě se pásly paprsky kravského nosu a několik trevallů se odvážilo kolem klece, ale stále žádní žraloci.
Následující den začal velmi podobně. Ledňáček se ke mně připojil k časnému rannímu sezení v povrchové kleci, ale žádní žraloci a žádní žraloci nenavštívili náš první ponor dne na dně oceánu.
Kolem proplouvalo několik delfínů; obvykle by takové setkání vyvolalo radostný odpočinek, ale při této příležitosti jsem se cítil trochu zklamán, když klec začala dávat svůj souhlas na povrch.
Začínal jsem si myslet, že to bude jeden z těch vzácných výletů, kde se žraloci neukazují. Při druhém ponoru do hlubin jsem zachytil letmý pohled na žraloka jménem Ghost, ale to bylo vše.
Po obědě jsem se vrhl do povrchové klece, trochu skleslý, ale stále s nadějí, a netrvalo dlouho a věci se začaly skutečně ohřívat, ne voda, která stále mrzla, ale zcela jistě žraločí akce.
Nejprve se z ničeho nic objevil třímetrový žralok jménem Mickey a proplul kolem klece. Najednou jsem přestal vnímat, jak je voda studená, a jen jsem s úžasem zíral na tohoto neuvěřitelného prehistorického tvora. Od té chvíle byly interakce se žraloky nepřetržité a naprosto okouzlující.
Mickey tu zůstal po zbytek dne a přidal se k němu téměř třímetrový žralok jménem Arrow.
Ani náš poslední ponor dne oceánu dne nezklamal. Delfíni se vrátili, ale tentokrát s sebou přivezli žraloky. Mickey, Arrow a obrovská, dosud nepojmenovaná, asi čtyřmetrová šelma přišli zkontrolovat klec v různých časech ponoru.
Zatímco akce v povrchové kleci může být někdy trochu rychlejší, protože žraloci jdou za návnadou, klec na dně oceánu je mnohem klidnější, téměř serinový zážitek.
Žraloci kloužou pod, nad a kolem klece; pak zmizí v šeru, než se z ničeho nic znovu objeví. Na tak velká stvoření po vás výjimečně dokážou lézt!
Jakmile jsem se vrátil na povrch, neztrácel jsem čas a šel jsem přímo do povrchové klece. Světlo začalo slábnout, ale zdálo se, že žralokům to nevadilo a soumrak nabídl skvělé fotografie Příležitostí.
Poslední den u Neptuna plánovala loď odjet na dlouhou cestu domů těsně po obědě. Naštěstí byl čas na poslední ponor na dně oceánu. Mickey se opět zapojil do zábavy a tentokrát se k němu přidala dvouapůlmetrová fenka jménem Elle.
Po ponoru zbývalo ještě několik hodin, než měla loď zakotvit a vydat se zpět do Port Douglas. Celý čas jsem strávil v povrchové kleci; Na návštěvu přišel duch, Mickey, mořský koník a velká čtyřmetrová samice.
Delfíni se také vrátili a zdálo se, že si užívají dráždění žraloků. Pokaždé nastal klid v činnosti a žraloci na chvíli zmizeli; Uvažoval bych o tom, že bych vylezl z klece, a pak, právě když jsem se chystal odejít, by se znovu objevil žralok! Byl jsem dobře a opravdu závislý!
Potápěl jsem se s mnoha žraloky, včetně tygrů, býků, bělocípých a mnoha dalších, ale žádné z těchto předchozích setkání mě nepřipravilo na mého prvního velkého bílého žraloka; jsou prostě nádherné, evoluční mistrovské dílo, a bylo privilegiem být s nimi ve vodě.
Tento článek byl původně publikován v Scuba Diver UK #79
Přihlaste se digitálně a čtěte další skvělé příběhy, jako je tento, odkudkoli na světě ve formátu vhodném pro mobily. Propojeno z Král Neptunův
