Další americký titán extrémního potápění odešel: Hal Watts zemřel ve věku 88 let v Ocale na Floridě dne 7. prosince. Po sérii osmi úderů v posledních letech skončil s potápěním.
Watts si udělal jméno díky hloubkovému potápění, ačkoli když na počátku 1960. let s tímto sportem začínal, neměli na výběr pro rekreační potápěče, kteří chtěli jít do hloubky, než tak učinit ve vzduchu a naučit se řídit tento proces co nejbezpečněji.
Za tímto účelem je Watts, který se stal známým jako „Pan Scuba“, také spojován s vytvořením nejznámějšího výroku ve sportu: „Naplánujte si ponor – ponořte se podle svého plánu".
Říká, že to bylo jednoduše převzato z hesla, které slyšel jako mladý soukromý pilot: „Naplánujte si let – proveďte svůj plán.“ Když začal s potápěním, bylo normální, že se potápěči vydali do vody, aniž by si vyměnili slova o tom, co zamýšleli pod vodou dělat, řekl jednou.
Malá reklama, velký krok
Watts se narodil 10. června 1935 a potápění objevil o 20 let později, když pracoval na magisterském studiu na John Marshall Law School v Atlantě ve státě Georgia. Na tento jediný ponor navázal až o šest let později, kdy se přestěhoval do Orlanda na Floridě. Když si v roce 1961 v novinách všiml malého inzerátu na použité potápěčské vybavení, rozhodl se ho z rozmaru koupit.
Prodejce navrhl, aby si Watts přečetl Návod k potápění amerického námořnictva před setkáním s ním na hotelovém bazénu za účelem praktické ukázky zařízení. Jeho první potápění na otevřené vodě s použitím soupravy bylo do hloubky asi 15 m dne 22. února 1962 v Crystal River, kde hlásil, že ho vyděsil kapustňák, ale v té době byl závislý na tomto novém sportu.
Později téhož roku založil svůj obchod Florida Diver's Supply (FDS), odkud začal výcvik jeskynních potápěčů a od roku 1963 vydává první certifikační karty FDS Cave Diver.
V roce, kdy zřídil školu, mu bylo také nabídnuto místo výcvik ředitel a první otevřená voda instruktor pro National Association of Skin Diving Schools (NASDS) od jejího zakladatele Johna Gaffneyho, čímž se stal jediným trenérem jeskynních potápěčů NASDS.
Toho prosince provedl Watts to, co řekl, byl jeho první hluboký ponor do hloubky 75 metrů. Během následujících let jeho speciální potápěčský klub Forty Fathom Scubapros uskutečnil na Floridě mnoho ponorů do této hloubky a ještě dále.
V roce 1967 Watts vytvořil oficiální světový rekord pro ponory do hloubky po dosažení hloubky 119 m a v roce 1970 vytvořil rekord hloubky jeskyně 127 m. Toho roku také vydal první instruktor manuál pro hloubkové potápění s prodlouženým dosahem a výrobou filmu pověřil Neda DeLoache Hluboké potápění ve Wakulla Springs.
Pokračoval ve výcviku šesti dalších světových rekordních hloubkových potápěčů, včetně své dcery Scarlett, která v roce 129 vytvořila ženský rekord 1999 m. Toho roku britský potápěč Mark Andrews také vytvořil mužský rekord 158 m pod vedením Wattse. Chlubil se tím, že k datu 9. září 9 navedl 99 potápěčů, aby dosáhli hloubek mezi 55 a 100 m ve vzduchu, aniž by došlo k nehodě.
Brzy na večírek
Watts byl v roce 1969 spoluzakladatelem s Tomem Mountem a šesti dalšími Národní asociace pro jeskynní potápění (NACD) se sídlem na Floridě.
To, co začalo jako Florida Divers Supply, se do toho roku vyvinulo ve Florida State Skindiving Schools (FSSS) se čtyřmi místy na Floridě a karibskou základnou na Svaté Lucii. FSSS vydávala certifikační karty Cave Diver od roku 1970.

V roce 1988 byla přejmenována na Professional Scuba Association (PSA) a v roce 1995 se stala mezinárodní jako PSAI, agentura, která mohla tvrdit, že vznikla téměř o tři desetiletí dříve než kterákoli jiná, která nabízela certifikaci u potápěčů a instruktor úrovně v rekreačním sportovním i technickém potápění.
Jako rozšířený rozsah instruktor trenér pro agentury PSAI, IANTD, NASE, NAUI, PDIC a TDI, Watts byl kvalifikován pro výuku deep air, nitrox, nitrox s prodlouženým dosahem, trimix, rebreathers, celoobličejové masky, drysuit, jeskyně, kaverna, DPV a průnik vraku. On byl an instruktor hodnotitel/certifikátor pro NASE, PDIC a SSI, PADI mistrovský potápěčský trenér a rebreather instruktor-trenažér pro mnoho značek CCR.
Wattsovi se také připisovalo, že přišel s myšlenkou chobotnice regulátor, kterou vyvinul se Scubapro a Sportsways.
Hvězdné vraky
V roce 1990 byl Watts jedním z prvních rekreačních potápěčů, kteří se ponořili do slavného pláště z občanské války monitor u pobřeží Severní Karolíny s Garym Gentilem, Billy Deansem a Stevem Bielindou a také se ponořil do hloubky 75 metrů Andrea Doria off New York.
Japonské vraky v Truk Lagoon a Lusitania parník v Irsku – proti radám vyškolil jeho majitele Gregga Bemise, aby provedl úspěšný 90m ponor na vraku – dokončil svůj seznam oblíbených vraků.
Watts byl držitelem ceny SSI Platinum Pro Award s více než 10,000 XNUMX ponory, když skončil s potápěním a udržel si svůj podíl v PSAI. Potápěč Redakční ředitel Mark Evans strávil na palubě, jak říká, zábavný týden Vodní kočka liveaboard na Bahamách v polovině roku 2000 se slavným potápěčem a jeho manželkou Jan.
„Hal Watts byl skutečnou legendou v kruzích technického potápění, je držitelem řady Guinessových rekordů v hloubkovém potápění, ale byl také skutečným gentlemanem a bylo mi potěšením být u toho,“ říká.
„Rád vzpomínám na návrat z odpoledních ponorů na lodi Vodní kočka objevit Hala a Jana, jak se povalují v houpací síti na zadní terase, častěji než s prázdným talířem pokrytým drobky sušenek. Na té cestě jsme mu přezdívali ‚Cookie Monster‘ kvůli jeho zálibě v chutných pochoutkách!“
Hal Watts za sebou zanechává pátou manželku Jan, se kterou byl ženatý 22 let, dcery Kirsten Stanford a Scarlett Watts, vnuka Ryana Stanforda a pravnuka Wyatta.
Také na Divernetu: Potápěčský kolos Tom Mount umírá, Zemřel monofonní mistr-fotograf Brooks, Stan Waterman: Muž, který miloval žraloky, Phil Nuytten, hlubinný hardwarový čaroděj
Vzpomínám si, jak jsem u jeho jeskyně trénoval trimix a Hal Watts přišel a řekl: „Vy budete dýchat ten květinový plyn? Samozřejmě žertoval. Měl několik skvělých příběhů a byl to velmi milý chlap. Bude mi chybět.
Jeden z původních průkopníků tohoto sportu, kterému říkáme Scuba. Úžasná kariéra, úžasný život. Dobře žil, dobře žil.
Mrtvice byly zbytkovými účinky dekompresního potápění?