LEIGH BISHOP se vrací k potápění, o kterém si myslí, že by to mohlo být nejlepší vrakové potápění na Britských ostrovech, a nastartuje svůj nový skútr na plavbu po Memory Lane.
V HLOUBCE TÉMĚŘ 70M asi 21 mil severozápadně od Malin Head mimo Severní Irsko leží to, co musí být jedním z nejlépe střežených tajemství vrakového potápění. S 32,234 XNUMX tunami je úžasná Justicia velká jako slavná Lusitania a jako taková je jednou z největších potopených lodí na Britských ostrovech.
Viditelnost je tak úžasná, jak si ji kdy pamatuji; stejně úžasná je atmosféra, kterou tento vrak vydává. Justicia je masivní a dokonalá! Dost možná jsem ještě vzrušenější než první den, kdy jsem se s ní potápěl.
Justicia je dlouhá téměř 240 m, takže ji lze nejlépe prozkoumat pomocí DPV. Není mnoho vraků, které se hodí k použití na skútru v domácích vodách, ale tato velká stará dáma je jednou, ne-li jedinou!
Vrátil jsem se vyzbrojen nejnovější technologií skútrů, mým novým Suex Xjoy, a panečku, mám úsměv na tváři!
Procházím si cestu od té nejpůsobivější přídě a přecházím přes přední palubu, kde řetězy, navijáky, navijáky a jeřáby dávají pocítit svou přítomnost v měřítku přesahujícím rámec toho, Britští vrakoví potápěči jsou zvyklí.
Na koloběžce přes most si všimnu, že vrak klesá nízko a je poněkud zhroucený na úroveň mořského dna. V tomto okamžiku se docela rozbije a vidím, že v případě potřeby lze snadno získat přístup do prostorných předních oddílů pod předními palubami přídě.
Zaparkuji XJoy a pokračuji pěšky, nebo bych měl říct ploutev? Uvnitř je vidět všemožné masivní stroje, stroje, které kdysi ovládaly navijáky a velké navijáky na palubách nahoře. Lze zde také prozkoumat řetízkové a lampové šatny.
Když si rozsvítím napřed, objevím toalety a malou dílnu, která snad kdysi sloužila k údržbě těžkých pracovních strojů, které mě obklopovaly.
Znovu nastartuji skútr a vyrazím směrem k zádi. Trochu snížím rychlost a kloužu po palubách v zářivých slunečních paprscích, které pronikají křišťálovou vodou.
Uvolněním rychlosti rekvizity za letu si mohu užít prohlídku města a všímám si značného počtu oken a lodních oken.
NIKDE DŘÍVE JSEM TAK NEVIDĚL sbírka různě navržených oken na jediném vraku a k tomu ještě velká.
Jsou zde klasická kruhová okénka, oválná okna s otočným otevíracím mechanismem a několik ventilačních otvorů typu letterbox, navržených speciálně pro lodě, které by operovaly v horkém klimatu.
S lithiovou baterií napájející skútr při tomto zpátečním ponoru jsem schopen několikrát obeplout vrak a prozkoumat ho celý. The pokročilá technologie udělala z této návratové návštěvy speciální ponor, který si budu pamatovat stejně živě jako ten první, téměř o 15 let dříve.
Po mnoho let se tehdejší malou technickou potápěčskou komunitou šířily zvěsti o této skvělé potápěčské lokalitě. Přátelé na Severozápadě přicházeli na každoroční návštěvu a škádlili nás „vraků pod průlivem“ na jihu o jejich „klenotu v koruně“.
S více panenskými vraky v Lamanšském průlivu, než jsme dokázali zvládnout, se zdálo, že roky utíkají, ale každý z nich přinášel další zajímavé šeptandy ze Severu o krásném vraku, o který jsme údajně přišli.
Každý rok jsem se zastavil a pozdravil kapitána Salutay charter Alan Wright na jeho stánku na Birmingham Dive Show. Pokaždé Alan opakoval se svým silným irským přízvukem: "Chlapci, měli byste se dostat do Severního Irska a potopit nějaké pořádné vraky!"
Alan byl autoritou vraky z Malin Head a často mě hýřil příběhy o úžasných jízdách na jeho starém skútru Aquazepp přes Justicii.
Zcela proč já nereagoval na všechny ty první hovory, nevímKromě toho mi vraky na kanálu a mezinárodní projekty zabraly všechen můj čas a peníze.
Dalším mužem, který se zdráhal nechat fakty zkazit dobrou pověst, byl Richard Stevenson. I on slyšel zvěsti o pohádkových vrakech Severního Irska, takže byl potěšen, když si nezávislá skupina pronajala potápěčský člun jeho společnosti, aby tuto oblast navštívil.
Udělal si oddechový čas, aby sám přistál na vraku Justicia, a brzy zatelefonoval: "Chlapci, měli byste se dostat do Severního Irska!"
Už jsem nemohl čekat. Richard mě ujistil, že jeho loď bude příští sezónu operovat v severoirských vodách – můj výlet do Justicie byl zarezervován.
Rok 2001 se ukázal jako ročník z hlediska průzkumu a byl úspěšný hluboké projekty, jako je zlatá loď Egypt, Flying Enterprise a mnoho dalších. Když se teď ohlédnu zpět, mé dobrodružství do Irska téhož roku bylo třešničkou na dortu.
Zarezervoval jsem si týdenní potápění a spokojil jsem se s relaxací a sledováním nabízených „turistických ponorů“. Nebyly tam žádné rezervace trajektů, které by bylo třeba zvážit; cesta přes Severní kanál byla součástí nabízené služby Richardovo hluboké modré potápění.
Jediné, co jsme museli udělat, bylo dojet do Girvanu na západním pobřeží Skotska, naložit naše vybavení na Loyal Watcher a užít si jízdu.
Loyal Watcher, bývalý tendr námořní flotily, používal Lough Swilly na severním irském pobřeží jako základnu pro snadný přístup k blízkým vrakům.
Během obou světových válek byl využíván jako přirozený přístav spojenci a byl ideálním místem pro úkryt před více než občasnými místními bouřemi.
JEDNOU ZE VSTUPU cesta do Justicie je vydána na milost a nemilost počasí. Odkryté pobřeží může být tvrdě poničeno zrádnými Rockallovými bouřemi, nemluvě o některých velkých atlantických vlnách, které je následují.
Při prvním ponoru za skvělé viditelnosti jsem objevil vrak ležící na levoboku, něco, co se skutečně ukáže, až když obeplujete většinu vraku.
Z přední paluby mostu a zezadu leží kostra přiměřeně rozbitá, ale za výjimečné viditelnosti čistý bílý písek a kamenité mořské dno odráží sluneční světlo i 70 metrů dolů a svítilna je vyžadována jen zřídka.
A servisní tunel vede centrálně po délce vraku, chodba, kterou kdysi používali pracovníci strojovny. Je to vynikající navigační reference, některé úseky jsou dostatečně velké, aby pronikly i se skútrem.
Zpět ve dne a pomocí filmu fotoaparát Pořídil jsem barevné snímky s pomocí blesku to jen málo odpovídalo rozsahu vraku. Při kolísání rychlosti závěrky 1/60 sekundy při cloně kolem f5.6 byly snímky tmavé a blesky se snažily rozsvítit nahoru na vrak.
Potřeboval jsem jiný plán! Tehdejší Statendam, postavený vedle sesterské lodi Titanic Britannic a spuštěný na vodu v červenci 1914, vstoupil okamžitě do války.
Byla zabavena vládou a uvedena do řízené služby Cunard Line. Kvůli rozhořčení nad potopením Lusitanie Němci byla přejmenována na Justicia (latinsky spravedlnost).
Cunard se snažil sestavit posádku pro tak velkou loď, a tak byla Justicia přeřazena k White Star Line. Mělo k dispozici posádku – z nedávno potopeného Britannicu.
Justicia, která pracovala jako vojenská loď s oslnivým kamuflážním schématem, podnikla úspěšné oceánské plavby po většinu Velké války.
19. července 1918 ji štěstí přešlo, když byla torpédována Německá pobřežní ponorka typu III UB64, kterému velel Otto von Schrader.
Vodotěsné dveře byly úspěšně zavřeny včas a Justicia zůstala na hladině i poté, co do ní UB64 vypálil další tři torpéda!
Napadena a poškozena Justiciinými doprovodnými plavidly UB64 uprchla a nechala UB124, aby ji následující den dokončila dalšími dvěma torpédy.
V poledne 20. července, poté, co byla nyní zasažena šesti torpédy, se masivní loď převrátila na pravoboku a nakonec se potopila. Šestnáct členů posádky zemřelo.
Posádka UB124 také zaplatila cenu. Pronásledován eskortními plavidly HMS Marne, Milbrook a Pigeon, ponorka byla napadena hlubinné nálože, donucen se vynořit a okamžitě se potopit pod silnou střelbou.
Do Irska jsem se vrátil v roce 2002 s jednoduchým novým fotografickým plánem. Postavil jsem na mořské dno nově postavený stativ a připevnil systém pouzdra a odpálil „velké“ expoziční snímky, něco, co ještě nikdo nezkusil, alespoň ne v této hloubce.
Rozhodl jsem se natočit rychlý černobílý film, který by podle mě dal mnohem lepší představu o tom, jak se Justicia prezentuje. Viditelnost toho roku byla snadno srovnatelná s Truk Lagoon, ne-li lepší – vše bylo na svém místě.
BYL TO DALŠÍ Z ty klasické ponory, na které nikdy nezapomenete. Sestoupili jsme po kotevním laně připevněném k mořskému dnu blízko přídě a brzy jsme byli schopni rozeznat vrak.
Slunce vysoko na obloze, z téměř 50 m výše, jsme viděli, jak příď sedí zkroucená vzhledem k mostu a jak se její zlomené části zhroutily na levoboku obrovského servisního tunelu.
Pokračovali jsme v prozkoumávání vraku v průměrné hloubce 68–70 m a objevili jsme obrovskou část toho, co vypadá a může být snadno zaměněno za trup na pravoboku, ale ve skutečnosti je to hrad na mostě – ukázka samotné velikosti tohoto vraku .
Ale opravdová lahůdka přišla, když jsme plavali kolem přídě, která leží odlomená, kousek vzadu od přídě, v jednom kompletním neporušeném úseku. Prošli jsme kolem obrovské kotvy na pravoboku přídě, která nás převyšovala.
Potom, když jsme se přesunuli na krátkou vzdálenost od vraku, než se otočili zpět, viděli jsme jeden z nejúžasnějších pohledů, jaký kdy na vraku uvidíme.
Příď, předložená se seznamem na levoboku, byla pozoruhodná – téměř zcela nedotčená, tyčila se vysoko z mořského dna a se zbývajícím bezpečnostním zábradlím, které se táhlo kolem samé špičky paluby, aby vrak dodával atmosféru Titaniku.
Jen jsem musel nastavit svůj stativový kamerový systém na mořském dně, abych v tomto okamžiku pořídil nějaké snímky s opravdu dlouhou expozicí. Zpátky v tom před-digitální Byl jsem jedním z mála podvodních filmových fotografů a určitě jediným, kdo fotil hluboké vraky.
Vybral jsem si film Agfa Scala, černobílý průhledný film E6, který jsem dokázal zrychlit na 1600, abych získal nejlepší efekty ze světla dostupného v hloubce.
Experimentováním s expozičními hodnotami jsem byl schopen zachytit snímky, které by říci příběh o Justicii tak, jak chtěl, abych ho vyprávěl vrak.
Teď, při mém nedávném návratu do vraku, když se řítím směrem k přísné, Justicia nevypadá tak odlišně.
Otevřeně proplouvám mezi ne jedním, ne dvěma, ale nejméně 12 gigantickými a odkrytými dvojitými skotskými kotli, které leží v řadách po třech, a vidím, že jsou odděleny zhroucenými přepážkami, a to mi usnadňuje postup skrz vrak.
Přestože je vrak po částech zkroucený, většina vraku spočívá přímo na levoboku, stejně jako záď. Na rozdíl od přídě nemá záď v rámci své konstrukce žádné neobvyklé vybočení, takže levoboční vrtule leží pod vrakem, jak by se dalo očekávat.
Středová podpěra se však zdá být zasypaná, její špičky čepelí vyčnívají, zatímco podpěra na pravoboku se hrdě tyčí a je bez mořského dna.
Praktický elektronický palivoměr na skútru ukazuje, že nádrž je stále plná, takže je čas zrychlit a vydat se na další nebo dvě plavby kolem tohoto báječného vraku, stále s tím širokým úsměvem!
Vydejte se do Severního Irska – nevíte, o co přicházíte.
