Castletown na Portland Bill – zpět na potápěčskou mapu!

Stuart Philpott je dlouholetým potápěčem na jižním pobřeží a zde vzpomíná na rozkvět Portlandu – a na to, jak se vrací na potápěčskou mapu.

Během pozdních devadesátých let byl Castletown na Portland Bill rozhodně tím pravým místem k návštěvě. Ať už to byl klub, škola nebo jen jednotliví potápěči, kteří si užívají víkendový bimble, Portland nabízel obrovské množství míst, která vyhovují všem chutím a schopnostem. Potápěče v přístavu, včetně bagru, vyloďovacích člunů a hraběnky z Erne, byly mezi potápěči oblíbené. výcvik a také se používá jako záloha pro zkušenější potápěče v případě špatného počasí. Dále v daleké oblasti Lulworth Banks přinesla spoustu hřebenatek, Pulpit Rock byl dobrou volbou pro scenérie a život ryb, nezapomnělo se ani na množství místních vraků v různých hloubkách, včetně M2, Alex Van Opstel a James Fennel.

Přenocování bývalo trochu základní, ale na výběr byly různé hospody, kavárny a levné ubytování. Pro trochu odvážnější bylo přímořské městečko Weymouth jen pár mil po silnici. Potápěčské centrum Fathom and Blues, vlastněné Dale a Ronem Spreeovými, vyčistilo většinu potápěčského řemesla, přičemž Underwater Explorers se postaralo o jakékoli vybavení a technické vybavení na poslední chvíli. Aqua Hotel, perfektně umístěný hned vedle lodního mola, udržoval všechny napájeny sendviči se slaninou a šálky čaje, což v té době přispívalo k absolutní potápěčské blaženosti!

Zdálo se, že to všechno v roce 2000 skončilo. Zámořské destinace včetně Rudého moře a Malty se staly populárnějšími, počet klubů BSAC se dramaticky snížil a Castletown v grunge nějak upozadil.

Přesuneme se do současnosti a máme dobré zprávy. Místní podnikatel Derek Luckhurst odhalil velké plány na omlazení Castletownu a jeho zařazení zpět na potápěčskou mapu. Setkal jsem se s Derekem v jeho zrekonstruovaných kancelářích vedle historického mola Castletown. Derek je vášnivý potápěč, což se pravděpodobně dalo očekávat, když jeho otec a dědeček byli oba námořníci potápěči. Derek vysvětlil, že uzavření populárního portlandského vraku HMS Hood pravděpodobně iniciovalo pokles. Řekl: „Moderní potápěči očekávají v dnešní době více“, což znamená lepší standard ubytování, slušná místa k jídlu a après-dive aktivity.

První fází Derekova plánu omlazení bylo vybudování čtyřhvězdičkového ubytování Crabbers Wharf na místě Castletown Pier. Stavební práce začaly na začátku roku 2017 a byly dokončeny kolem Velikonoc 2018 za cenu kolem 2 milionů liber, což zahrnovalo dalších 20,000 XNUMX liber vynaložených na renovaci mola a čištění odpadků z okolního mořského dna. Jedinečně vyhlížející budova ve tvaru lodi získala ocenění za inovativní design. K dispozici je devět kajut s výhledem na moře a balkony, všechny zařízené s námořní tématikou.

Mnohé z moderně vyhlížejících pokojů mají různé prvky, takže uvnitř nevypadají stejně. Okamžitě jsem si všiml vysokých stropů, díky nimž byl můj pokoj méně klaustrofobický. Na výběr je jedno, dvou a čtyřpokojové ubytování. Každý pokoj má dobře vybavenou kuchyň včetně mikrovlnné trouby, sporáku a trouby. K dispozici je také vyhrazené bezplatné parkoviště a wi-fi. Kabina 270 musí být dokonalá, nabízí čtyři ložnice, otevřený obývací prostor plný pohodlných pohovek a masivní palubu s XNUMX° výhledem na přístav Portland a okolní pobřeží. Kdybych našel šest dalších potápěčských přátel, určitě by to byla moje první volba, ale možná trochu přehnaná jen pro dva!

Sarah Newmanová, generální ředitelka Crabber's Wharf, řekla, že od otevření zaznamenali úžasnou odezvu a že byli zaneprázdněni během údajně klidnějších zimních měsíců. Ukázalo se, že ubytování je oblíbené u potápěčů, pěších turistů, jachtařů a kitesurfařů i u „normálních“ turistů. Crabbers Wharf právě spustili nový komplexní web – podívejte se: Webové stránky Crabbers Wharf

Mezi další atrakce patří osobní trajekt, který vyplouvá z přístaviště třikrát denně (toto je sezónní), jezdící z Weymouthu do Portlandu, muzeum dne D s tanky, transportéry, uniformami, zbraněmi a všemi druhy památek z druhé světové války a nový supermarket. Je zde také nová samostatná potápěčská škola s názvem Bosun's Blockhouse, která je v současné době prázdná a čeká na nové nájemníky. Prohlédl jsem si zrekonstruovanou dvoupatrovou budovu a bylo tam dost místa pro učebny, obchod a recepci.

Derek je také v procesu vytváření nové potápěčské lokality poblíž zálivu Balaclava na okraji přístavního vlnolamu. První fáze parku Underwater Curiosity Park byla otevřena v roce 2017 a byla uvedena ve filmu Nad 18 m v Scuba Diver obchody. Derekův nápad je vytvořit místo pro potápění, které by bylo možné používat za všech povětrnostních podmínek, někde, kde si potápěči mohou procvičit své vztlakové a koordinační schopnosti. Ze strany potápěčů se objevila určitá kritika, ale celkově byla stránka dobře přijata. Exponáty byly umístěny na jinak neúrodném písčitém mořském dně, což nepochybně podpoří osídlení mořského života. Koncem loňského roku jsem se setkal s epidemií krabů pavouků a nedospělých ryb.

Druhá fáze začne kolem června 2019. V plánu je zpočátku konsolidovat na fázi jedna, opravit případné škody způsobené zimními bouřemi a položit další vodicí lana z vraku bagru. To bude zahrnovat hlavní silnější vodicí lano vedoucí středem s ostruhami vedoucími k exponátům. Derek by rád potopil tank nebo džíp, ale platí přísná omezení a vše musí být šetrné k životnímu prostředí.

Veškerý olej a veškeré toxické látky musí být odstraněny, což vyžaduje velké úsilí jen pro jedno vozidlo. Derek řekl, že je pravděpodobně snazší vyjmout motor, ale těžký blok funguje jako zátěž, která je potřebná k tomu, aby se exponát nepohyboval po mořském dně. V současné době je zde 18 instalací. To zahrnuje různé sochy, betonové trubky a dvě obrovské kotvy laskavě zapůjčené od velitele přístavu. Derek dostal povolení pro dalších sedm, čímž se celkový počet zvýší na 25, ale o tom se dá vyjednávat a existují dokonce možnosti, jak pozemek o rozloze jednoho akru ještě dále rozšířit.

Derek vysvětlil, že logistika není při práci na vodě nikdy stejná, řekl: „Zdá se, že nemůžete zodpovídat za všechno, co se může pokazit. Musíte vzít v úvahu příliv a odliv, směr větru, poruchu zařízení, prasknutí navijáků a řemenů, což může vést k problémům“. Během loňské zářijové expedice mi Derek vyprávěl, jak Socha Venuše přišla o hlavu, když praskla lano a ona se zřítila do moře! Dosud bylo na tento podnik vynaloženo kolem 70,000 6,000 liber. Náklady zahrnovaly lodě, palivo, exponáty a pojištění. Neměl jsem ponětí, že musí existovat podstatná pojistka pro případ, že by se v parku stala nějaká nehoda při potápění. To stojí kolem XNUMX liber ročně.

Derek se snaží získat nějaké příspěvky potápěčů pro fázi dvě Curiosity Park. Mnoho místních potápěčů má ve svých garážích nebo schované v zadní zahradě artefakty, na kterých se shromažďuje prach. Dar nemusí být námořní nebo součástí ztroskotání, ale musí být přiměřeně značný, pokud jde o váhu a velikost, aby mohl odolat nepříznivým podmínkám na moři.

Castletown je ponořen do historie druhé světové války. Derek se mě zeptal, jestli jsem viděl úvodní scény z válečného filmu Zachraňte vojína Ryana. To ukazuje americké síly přistávající na pláži Omaha během vylodění v den D. Molo Castletown bylo použito jako nástupní bod během přípravy útoku. Tanky, polopásy, dělostřelectvo a tisíce vojáků byly naloženy na vyloďovací čluny určené pro nepřátelské pobřeží Normandie. Je smutné, že dok byl znovu použit na zpáteční cestě, když byla těla přivezena zpět na cestu do USA k pohřbu.

Obrovské přístavy Mulberry, známé také jako Phoenix kesony, se tyčí nad portlandskou vodoryskou. Derek řekl, že betonové konstrukce byly zařazeny do první třídy. Přístavy sloužily k vykládání zásob z lodní dopravy během vylodění v den D. Původně byly potopeny na mělkém mořském dně a poté znovu plaveny a taženy rychlostí čtyř uzlů přes kanál La Manche na pláž Omaha.

Dvě zbývající jednotky, nyní trvale potopené na mořském dně, (a používané jako místo pro potápění) jsou umístěny jako větrolam pro lodě uvnitř přístavu. Derekovi se podařilo získat povolení od Národního dědictví, místní rady atd. umístit šest soch na vrchol přístavů. Nyní jsou zde dva vojáci, dva námořní důstojníci a dva dělníci v docích. Dva dělníci v přístavu vypadají velmi autenticky. Jeden pije šálek čaje a druhý kouří cigaretu!

Pan Luckhurst se na „novém“ Castletownu určitě podepsal. Jsem si jistý, že v blízké budoucnosti odhalí další vzrušující podniky. Začátkem července se vrátím s Derekem, abych pokryl druhou fázi podvodního parku Curiosity Park, takže sledujte tento prostor!

Fotografie od Stuarta Philpotta