Vědci zjistili, že sépie si dokáže pamatovat, co, kde a kdy se konkrétní věci staly až do jejich posledních dnů života – a vzpomínky na starší sépie zůstávají stejně dobré jako vzpomínky mladší generace.
Přečtěte si také: Shadow-hunters: Proč se trumpetfish zapřahuje
Právě zveřejněné výsledky jsou prvním důkazem toho, že nějaké zvíře má paměť na konkrétní události, která se s věkem nezhoršuje.
První autorkou článku byla potápěčka Alexandra Schnell z katedry psychologie University of Cambridge. Její průlomová práce, která prokázala, že sépie jsou schopné sebeovládání při krmení – pokud by jim to později prospělo – bylo uvedeno v POTÁPĚČ obchody v květnu.
Přečtěte si také: Soutěž Hlas oceánu probíhá
Spolu s výzkumníky z Marine Biological Laboratory ve Woods Hole v USA a University of Caen ve Francii prováděl Dr Schnell testy paměti na sépiích obecných (sepia officinalis), s překvapivými výsledky.
"Sépie si může pamatovat, co jedli, kde a kdy, a použít to k tomu, aby se v budoucnu řídila svými rozhodnutími o krmení," řekl Dr Schnell. "Překvapivé je, že s věkem tuto schopnost neztrácejí, přestože vykazují další známky stárnutí, jako je ztráta svalové funkce a chuti k jídlu."
Jak lidé stárnou, mají tendenci prožívat „epizodickou paměť“, přičemž postupně ztrácejí schopnost pamatovat si zážitky, které se staly v určitých časech a na konkrétních místech. Předpokládá se, že je to způsobeno poškozením mozkového hippocampu.
Sépie postrádá hippocampus, ale má vertikální lalok spojený s učením a pamětí, a to zůstává neporušené až do posledních 2-3 dnů jeho života. Díky jejich krátké dvouleté průměrné délce života jsou dobrými předměty pro testování, zda paměť s věkem klesá.
Dvanáct z 24 laboratorních sépií bylo pre-dospělých (ve věku 10–12 měsíců), zatímco ostatní byly geriatrické ve věku 22–24 měsíců, což odpovídá 90. letům lidí.
Všichni byli trénováni, aby se přiblížili ke konkrétnímu místu ve své nádrži označené černobílou vlajkou, poté byli čtyři týdny trénováni, aby zjistili, že dvě běžně konzumovaná jídla jsou k dispozici na konkrétních místech označených vlajkou a po konkrétních prodlevách.
Na jednom místě se mávalo vlajkou a byl poskytnut kus královské krevety. Živé krevety, které sépie preferují, byly poskytnuty na jiném místě, kde se také mávalo jinou vlajkou, ale pouze každé tři hodiny.
Aby se zajistilo, že se sépie jednoduše nenaučí nějaký vzorec, dvě místa krmení byla každý den jedinečná. Po měsíci si sépie stáhly, jaké krmivo bude dostupné, kde a kdy bylo testováno.
Bez ohledu na věk všechny sépie sledovaly, která potrava se poprvé objevila u každé vlajky, a využily toho k tomu, aby zjistily, které místo pro krmení je nejlepší při každém dalším mávání vlajkou.
I když je nemožné otestovat, zda si zvířata vědomě pamatují věci, zjištění naznačují, že jejich „epizodická paměť“ s věkem neklesá.
„Staré sépie byly stejně dobré jako ty mladší v úloze paměti – ve skutečnosti si mnohé starší vedly lépe v testovací fázi,“ řekl Dr. Schnell. "Myslíme si, že tato schopnost by mohla pomoci sépím ve volné přírodě zapamatovat si, s kým se spářily, aby se nevrátily ke stejnému partnerovi."
Sépie se rozmnožují až na konci svého života a zapamatování si toho, s kým, kde a jak dávno se pářil, by jim umožnilo rozšířit své geny tím, že se budou pářit s co největším počtem partnerů.
Studie, financovaná Royal Society a Grass Foundation, je publikována ve sborníku Royal Society B.
