Měkký robot založený na hlubinných hlemýžďích přežil zkušební cestu do nejhlubšího bodu světa – 10.9 km dole v příkopu Mariana v Tichém oceánu.
Přečtěte si také: Většina života v cílové zóně hlubinných těžařů je pro vědu nová
Hluboké moře je náročné na průzkum. Pevná vozidla vyrobená z vysoce pevných kovů nebo keramiky, aby vydržela extrémně vysoké tlaky a nízké teploty, bývají objemná, drahá a nepraktická.
Vědci z Hangzhou v Číně tedy postavili robota inspirovaného hlemýžďem, kterému se daří v hlubinách moře. Jejich prototyp, pouze 22 cm dlouhý a 28 cm rozpětí křídel, má protáhlé polymerové tělo, ocas a dva velké bočníploutve vyrobeno z tenkého silikonu.
Přečtěte si také: Ryby, které chutnají nohama, hlavami a bradou
Tyto ploutve klapka, která zajišťuje pohon, ale nejsou poháněny motory, ale měkkými umělými „svaly“. Ty obsahují diskovité dielektrické elastomery, které se smršťují při použití vysokého napětí. Kompaktní zesilovač znásobí napětí li-ion baterie více než 1000krát.
Rozhodující je, že namísto toho, aby byly všechny jemné elektronické součástky potřebné k napájení, pohybu a ovládání robota, jsou odděleny, stejně jako kosti lebky plžů, ale v tomto případě v ochranné silikonové matrici.
Robot je ovládán na dálku pomocí infračerveného přijímače. V praxi testován v Jihočínském moři v hloubkách více než 3 km a dokázal volně plavat rychlostí přibližně 0.2 km/h.
V příkopu Mariana byl namontován na lander, takže nemohl volně plavat, ale video ukázalo, že ploutve třepání pokračovalo 45 minut. Tělo se zdeformovalo, ale pod extrémním tlakem se nezlomilo.
Robot hlemýžď byl inspirován harvardským oktobotem z roku 2016, průkopníkem nové generace podvodní měkké robotiky. Čínský tým nyní pracuje na tom, aby byl jeho šnečí robot rychlejší a ovladatelnější.
ZATÍM NOVÝ druh skutečného hluboce žijícího tvora, dumbo chobotnice, byl popsán vědci. Ploutvovitý hlavonožec byl pojmenován Grimpoteuthis imperator, protože byl objeven v severní části Emperor Seamounts, podvodním hřebeni v severozápadním Pacifiku.
Počet přísavek, polooranžové žábry a detaily krunýře odlišují chobotnice z dříve popsaného grimpoteuthis druh.
Vědci, Alexander Ziegler a Christina Sagorny z univerzity v Bonnu v Německu, navrhli císař dumbo jako běžné jméno v angličtině.
Jejich studie byla pozoruhodná, protože byla první, která byla odvozena z jediného exempláře velkého zvířete pomocí kombinace digitální fotografování, MRI a mikro-CT skenování a minimálně invazivní genová analýza.
Vyhnout se tradičnímu požadavku pitvat vzorky za účelem vyšetření jejich vnitřních orgánů znamenalo, že jde o vzácné chobotnice by mohly zůstat prakticky nepoškozené pro budoucí výzkum.
Zjištění jsou prezentována v časopise BMC Biology s otevřeným přístupem.
