Podrobná, praktická recenze podrobně popisující, co může podvodní blesk Retra Prime poskytnout z hlediska výkonu pro seriózní širokoúhlé podvodní fotografy.
V dubnu jsem dal dohromady třídílný souhrn nových stroboskopů pro rok 2020. Ve druhém díle “Nové stroboskopy, část 2 – Kompaktní, ale mocné“, mluvil jsem trochu o nových podvodních zábleskových systémech Retra Prime a Pro.
Charakteristickým rysem těchto nových zábleskových systémů je úplný odklon od konvenčnějšího přímého zábleskového tubusu k plně nepřerušovanému kruhovému zábleskovému tubusu s modelovacím LED světlem uprostřed. Retra nabízí tuto funkci jako světovou novinku pro podvodní blesky, která poskytuje barevnou teplotu v rozsahu 4900° Kelvina a rovnoměrnější a širší pokrytí nativně do 130 stupňů bez difuzéru.
Od loňského května pracuji téměř výhradně s párem nových bleskových zbraní Prime modelu Retra. Celý rok, než jsem dostal své první dva Retra Primes, jsem fotil s novějšími blesky Inon Z-330, což mi poskytlo dobrý základ, ze kterého jsem mohl čerpat, protože Z-330 poskytují pokrytí 110 stupňů a barevnou teplotu 5500. ° K bez výhody difuzoru.
Co se mi na Z-330 nelíbilo, ačkoli jejich směrné číslo 33 je velmi blízké stejné jasnosti jako u Retra Primes při plném výkonu, je to, že konfigurace duální zábleskové trubice Z-330 poskytla velmi znatelné aktivní body, kdykoli jsem fotografoval. širokoúhlý bez nasazeného difuzoru. Při použití s difuzorem a ztrátě více než poloviny zastávky v procesu bylo zlepšení pouze nominální.
Prime vs. Pro
Možná se ptáte, proč verze Prime a ne verze Pro? Primární rozdíl mezi Prime a Pro je výkon blesku. Prime má maximální výkon 100 watt sekund (Ws) při plném výkonu s dobou recyklace 2 sekundy, zatímco Pro je o 50 % jasnější při 150 Ws s dobou recyklace 3 sekundy.
Kompromisem za tento extra výkon je menší počet záblesků na jedno nabití. Prime je dimenzován tak, aby poskytl 200 záblesků při plném výkonu se čtyřmi plně nabitými bateriemi Eneloop Pro 2450 mAh AA, zatímco Pro poskytuje 150 záblesků s plným výkonem. Pro více podrobností o tomto tématu viz srovnání na Web společnosti Retra.
Cítil jsem, že nepotřebuji dodatečný výkon, který Pros poskytují, jak jsem zjistil u svých bývalých Z-330, že jsem jen velmi zřídka střílel nad ¾ výkonu. Pro mě byla důležitější doba recyklace a větší počet záblesků získaných ze stejných čtyř AA baterií. Navíc to, co jsem ušetřil na ceně za Primes versus Pros (v době, kdy jsem je kupoval), stačí na zakoupení sady držáků Retra Supercharger Extended Battery Holders, až budou k dispozici, což efektivně zdvojnásobí kapacitu mé baterie.
Pěkné, ale jak pěkné jsou?
První výhodou pro Retra Prime i Pro je vysoká kvalita. Každé pouzdro je vyfrézováno na CNC stroji z pevného bloku hliníku a dostane plochý stříbrný tón se saténovým povrchem. Zatímco pocit je jistě velmi pevný, sekundárním účelem použití hliníku je, že kovové pouzdro slouží jako chladič, aby se snížilo riziko přehřátí.
Kromě rozdílu ve výkonu blesku jsou ostatní aspekty Prime a Pro totožné. Retra přilepená se stejnými rozměry pouzdra (130 mm D x 102.5 mm W) jako u originální Retra bleskové pistole, takže veškeré originální příslušenství – LSD, difuzory a redukční kroužky atd. stále funguje s modely Pro i Prime.
Jedinou změnou, kterou společnost Retra provedla a kterou jsem velmi uvítal, je to, že dvířka baterie jsou nyní vybavena dvojitým těsněním O-kroužkem namísto těsnění jediným O-kroužkem. Retra také přidala indikátor vniknutí vody do přihrádky na baterie do všech jejich stroboskopů, ale v první řadě bych nechtěl, aby voda vnikla. To je něco, co jsem už zažil s jedním z jejich bývalých modelů. Ano, měl jsem pár Original Retra Flashguns v roce 2017; jeden z nich utrpěl malý únik do přihrádky na baterie s poněkud katastrofálními následky. Nyní, když nová Retra obsahuje dvojité těsnění O-kroužkem, je mnohem méně pravděpodobné, že se tato událost bude opakovat.
K dispozici jsou dva ovládací voliče: jeden volič pro úpravu výstupního výkonu mezi 13 různými nastaveními a druhý sloužící jako volič režimů, který zahrnuje Batt Test, Manual (ON), TTL, dvě uživatelská nastavení označená jako U1 a U2, plus nouzové světlo SOS. funkce. Oba knoflíky jsou zvednuté dostatečně vysoko, aby se daly snadno uchopit a rozlišit dotykem, v rukavicích a dokonce i v noci.
Spíše než zahrnout elektronickou Sea & Sea 5-pinovou nebo Ikelite přepážku, Retra zvolila jednodušší cestu konfigurací svých stroboskopů s jediným optickým portem na zadní straně. Pokud vaše pouzdro obsahuje pouze elektronické přepážky, Retra nabízí přídavný E-Opto převodník, takže vaše pouzdro s elektronickými kabely může být propojeno s optickými spouštěcími porty stroboskopu.
Mezi ciferníky je LED kontrolka, která zobrazuje v různých barvách aktuální stav baterie (zelená pro plnou, žlutá pro polovinu, červená pro vybitou) a také režim (tj. purpurová pro manuální, azurová pro TTL atd.). Malé tlačítko uprostřed aktivuje modelovací LED světlo a lze jej také použít pro odpálení záblesku nezávisle na kameře. Možnost ručního spouštění s fotoaparátem upevněným na stativu a nastaveným na dlouhou expozici je jistě užitečná funkce pro příležitosti, jako je jeskynní malba nebo kreativní osvětlení uvnitř vraku.
Pokud se do bateriového prostoru podaří dostat jen 2 ml vody, integrovaný detektor netěsností rozsvítí LED kontrolku, která začne blikat mezi červenou a modrou, a navíc se aktivuje modelovací světlo. Pokud k tomu dojde, Retra doporučuje přestat s tím, co děláte, a co nejdříve vyjmout baterie a poté vyčistit kontakty baterií trochou mýdla a čerstvé vody. Pozoruhodným rysem je, že elektronika ve stroboskopu je utěsněna mimo bateriový prostor, aby se zmírnilo další poškození stroboskopu.
Nastavení U1 a U2 na otočném voliči režimů jak Prime, tak Pro jsou první ve funkcích podvodního blesku; Retra obsahuje připojení Bluetooth prostřednictvím aplikace pro chytré telefony. Pomocí aplikace Retra UWT může uživatel zkontrolovat stav (stav batt, aktivovaný počet záblesků a aktuální verzi firmwaru) každého jednotlivého blesku. Aplikace také obsahuje uživatelskou příručku pro jejich stroboskopy, abyste potvrdili, co dělá co. Nejúžasnější funkcí aplikace je, že můžete přiřadit řadu pokročilých nastavení, jako je Smart SL, HSS, modelování (Pilot) nastavení světla a Low power SL režimům U1 a U2 na každém jednotlivém blesku.
Pokud bych například používal fotoaparát jako Sony RX100, potřeboval bych pro zrušení TTL předblesku aktivovaný režim Smart SL. Když je aktivována, funkce Smart SL detekuje počet (1 – 10) předzáblesků vydaných fotoaparátem, aby účinně ignorovala TTL světlo během cyklu záblesku, a umožnila tak použití blesku v režimu manuální expozice.
Nejzajímavější nastavení je režim HSS (High Speed Sync). S HSS – za předpokladu, že váš fotoaparát i obvody LED krytu jsou schopny přenášet správný signál do stroboskopu – se váš blesk Retra Flash bude moci synchronizovat s rychlostmi závěrky, které přesahují vlastní maximální synchronizační rychlost blesku fotoaparátu. Nevýhodou, pokud jste jako já a fotografujete s digitální zrcadlovkou Nikon nebo Canon, je to, že vaše pouzdro bude vyžadovat správnou desku s obvody TTL, aby tuto schopnost umožňovala.
V současné době pouze jedna společnost, UW Technics, nabízí takový TTL Converter, který bude fungovat s mým Nikon D850 a Nauticam bydlení. Vzhledem k tomu, že D850 se může nativně synchronizovat s jakýmkoli podvodním bleskem až do 250/s, nemít tuto konkrétní obvodovou desku není řešením. Ale pokud bych investoval, určitě se s vámi podělím o výsledky.
Kde se to počítá
Řekl jsem to jednou, řeknu to znovu. Nezáleží na tom, jaký fotoaparát, objektiv nebo kryt použijete, pokud nemáte světlo, nebudete mít obraz. Okolní světlo je dobré a dobré, pokud fotografujete blízko hladiny nebo pokud je čistota vody dostatečná k dostatečnému pronikání do hloubky. Ale mít správná umělá světla ve formě podvodního zábleskového systému je zásadní pro všechny ostatní podvodní fotografické účely.
Téměř každý aktuálně dostupný stroboskop může splnit vaše potřeby pro makro fotografování. Ale pro širokoúhlé snímky, pokud jste kritický jako já, dobré nebude dost dobré. Zatímco já se často vyžívám v makru fotografování, včetně blackwater, jsem převážně širokoúhlý střelec. Při osvětlování scény útesu nebo vraku musí být pokrytí tímto bleskem široké (100 až 140 stupňů) a dostatečně silné, aby scénu efektivně osvětlilo.
Věci začínají být skutečné, když se zaměříme na větší mořské želvy, jako jsou mořské želvy a žraloci nebo hejna ryb; ty s vysoce reflexními stranami jsou nejhorší. V těchto situacích se kvalita vašeho osvětlení stává kritičtější.
Za prvé, teplotní rozsah by měl být relativně teplý. Většina blesků poskytuje rozsah teploty barev mezi 4400 K a 5600 K. Je dobré mít na paměti, že teploty barev nad 5000 K se přiklánějí k chladnému rozsahu (často s namodralým nádechem), zatímco teplotní rozsahy pod 5000 K se přesunou do teplého rozsahu. Za druhé, kromě toho, že paprsek musí být široký, měl by být relativně bez horkých míst, což byl přesně problém mých předchozích Z-330.
Ačkoli schopnost základního osvětlení Z-330 při plném výkonu byla srovnatelná s Retra Primes při plném výkonu, duální záblesková trubice Z-330 konfigurovaná ve tvaru T poskytla velmi znatelné aktivní body ve středu rozptylu. Dokonce i s umístěním difuzoru, který snížil teploty barev z 5500 K na 5400 K, a ztrátou téměř zastavenou v procesu, stále nebyla horká místa zcela eliminována. Tato vlastnost by o sobě dala vědět vždy, když jsem měl něco opravdu reflexního jako ryba s bílými, nebo ještě hůře stříbrnými šupinami. Tyto obrazy často vypadaly jako střepy z rozbitého zrcadla.
S Retra Prime byla kvalita a konzistence světla na předmětech, které jsem viděl v příspěvku na 5K obrazovce mého 27palcového iMacu, mnohem příjemnější. Osvětlení z plně kruhového zábleskového tubusu Prime bylo působivě rovnoměrné a znatelně méně kontrastní v celé šířce paprsku 130 stupňů, a to i bez pomoci odnímatelného difuzoru. Když se k tomu přidá barevná teplota blesku v rozsahu 4900° Kelvina, vykreslí se teplejší bílá do světlejších barevných oblastí na předmětech, jako jsou žraloci.
Když se vrátím k tomu, proč jsem si vybral Prime před Pro, hlavním důvodem byl počet najetých kilometrů místo koňských sil. Abych poskytl trochu vhled do mého uvažování, v době, kdy většina z nás fotografovala na film Fujichrome s jmenovitým ISO 100, byly nejžádanější blesky modely velkých zbraní, které nabízely 150 až 250 Ws při plném výkonu. S dnešním digitální již nejsme při ponoru omezeni na jedno nastavení ISO. Ve skutečnosti neexistuje téměř žádná omluva, proč nezvýšit nastavení ISO fotoaparátu ze 100 nebo 200 ISO na 800 ISO nebo dokonce 1000 plus. Celá starost o šum v obraze je pro mě často hodně přeceňovaná.
Vzhledem k tomu, že i při mírnějším maximálním výkonu 100 Ws Prime můžete očekávat omezení ze zdroje energie složeného pouze ze čtyř baterií AA. Obecně platí, že počet snímků, které bych pořídil během dvou po sobě jdoucích ponorů, se obvykle pohybuje mezi 250 a 450. Nemohu poskytnout přesnější počet, pokud jde o situace a téma fotografování (což platí pro širokoúhlý i makro) v skutečný svět bude vždy představovat konstantní soubor proměnných. Měl bych však dodat, že ve všech těchto situacích nebyla střelba přerušena, protože jeden nebo oba blesky se na konci druhého ponoru nedokázaly recyklovat pro další výstřel.
I když nepovažuji současnou kapacitu baterie za překážku, přál bych si, aby Retra své novější blesky od začátku navrhla tak, aby akceptovala buď silnější pokles lithium-iontové baterie, nebo alespoň nakonfigurovala bateriovou komoru schopnou drží osm AA místo čtyř.
Retra nabízí volitelný přídavný držák baterie pro čtyři další AA s názvem Supercharger. To by mělo zdvojnásobit kapacitu blesku a (za předpokladu, že jsou jejich specifikace pravdivé), udělat to s dobou recyklace, která je v mých současných podmínkách fotografování zkrácena více než na polovinu. Do té doby budu střílet jako doposud a budu si užívat výsledky.
Jde přece o kvalitu, ne o kvantitu.
